檀木的香氣很淡，像秋日清晨山間寺廟里飄出的第一縷煙，若有似無，卻無處不在。

    它與上等茶葉在沸水沖泡下散發出的醇厚香氣混合在一起，構成了一種沉靜到近乎凝固的氛圍。

    陳然端坐在一張花梨木圈椅上，背脊挺得筆直。

    她身上還穿著那套為新成立的公司準備的米白色套裝，得體，卻也顯得有些單薄。

    在她對面，隔著一張寬大的茶盤，坐著一個男人。

    這便是沉閔行。

    這是陳然第一次見到他。

    他看起來比照片上要年輕，也更溫和。

    一身熨帖的深灰色中式盤扣衫，襯得他身形高大挺拔。歲月似乎格外厚待他，只在他眼角留下了幾道淺淡的紋路，配上他唇邊那抹恒定的、禮貌的微笑，讓他看起來更像一位治學嚴謹的大學教授，而非那個在商界翻手為云覆手為雨的沉家家主。

    他沒有看她，全部的注意力都集中在手里的那套紫砂茶具上。

    燙杯，置茶，高沖，刮沫，每一個動作都流暢而精準，帶著一種賞心悅目的韻律感。

    水汽裊裊升起，模糊了他英俊的面容，只留下一雙深邃的、看不出情緒的墨綠色眼睛。

    “嘗嘗?！?/br>
    終于，他將一只小巧的聞香杯推到陳然面前，聲音溫和醇厚，像大提琴的最低音，“今年的武夷山母樹大紅袍，產量很少。沉柯那孩子沒耐性，喝不慣這種需要靜下心來品的茶?！?/br>
    “謝謝沉先生?！?/br>
    陳然雙手捧起那只尚有余溫的杯子，湊到鼻端輕嗅。一股復雜的、兼具花果與巖石氣息的香氣鉆入鼻腔。

    “我不懂茶，讓您見笑了?！?/br>
    “不懂沒關系，學就是了?！?/br>
    沉閔行將茶湯分入另一只品茗杯，再次推到她面前，“這世上很多東西，看起來深奧，其實只要有心，總能摸到門路。你說對嗎，陳小姐？”

    他的話語里沒有任何指向，但陳然知道，這場看似閑適的茶會，真正的對話已經開始了。

    她端起品茗杯，學著他的樣子，小口啜飲。

    茶湯入口，微苦，隨即化為一股持久的回甘，順著喉嚨一路暖到胃里。

    “沉先生說的是?！彼畔卤?，姿態恭敬，“用心，總會有收獲?！?/br>
    “嗯，有收獲就好?！?/br>
    沉閔行滿意地點點頭，他終于抬起眼，正視著她。他的目光很平靜，沒有審視，也沒有壓迫，就像一個長輩在看自家晚輩，但陳然卻感覺自己像是被一張無形的網籠罩住，每一個細微的表情都無所遁形。

    “我聽說，晨星資本，今天上午已經正式掛牌了?！?/br>
    “是的?！?/br>
    陳然的心跳漏了一拍，但臉上依舊保持著平靜，“這都是沉少的決定。他行動力很強，想到什么就會立刻去做?！?/br>
    “是啊，行動力很強?！?/br>
    沉閔行輕笑了一聲，那笑意卻未達眼底，“十個億的注冊資本金，用來成立一家由你擔任法人的公司。為了讓你能一炮打響，甚至不惜從賀家手里搶走城東的項目。這份魄力，連我都自愧不如?！?/br>
    他的語氣依舊溫和，但茶室里的空氣仿佛被抽走了幾分，變得稀薄起來。

    陳然能感覺到自己的掌心在微微出汗。她放在膝上的手，不自覺地收緊了。

    “沉先生，您誤會了?！?/br>
    她抬起頭，迎上他的目光，眼神清澈而坦然，“從頭到尾，這都不是我的主意。是沉少，他想做一番自己的事業，想向所有人，或許，也包括您，證明他自己。我只是他選中的一把刀，他指向哪里，我就打向哪里。贏了，功勞是他的。輸了，責任自然也由我這個執行者來承擔?！?/br>
    這番話說得滴水不漏，將自己摘得干干凈凈，所有的野心和主動，都變成了對沉柯的“忠誠”和“執行力”。

    沉閔行臉上的笑容深了一些，他再次為陳然續上一杯茶，動作依舊從容不迫。

    “一把刀？”

    他玩味地重復著這個詞，手指在溫潤的杯壁上輕輕摩挲，“刀是好刀。但刀本身，是沒有思想的。如果持刀的人，被憤怒和叛逆沖昏了頭腦，那么這把刀，無論多鋒利，最終都可能傷到自己?！?/br>
    “您是擔心沉少嗎？”

    陳然順著他的話問道，“其實您不必擔心。沉少他很聰明，知道自己在做什么。他只是需要一個機會，一個舞臺，來施展他的才華。晨星資本，就是那個舞臺?！?/br>
    “舞臺？”

    沉閔行放下茶杯，發出一聲輕微的脆響。

    他身體微微前傾，那股屬于上位者的氣場終于不再掩飾，如水銀瀉地般彌漫開來。

    “陳小姐，你或許很了解我的兒子，但你好像，不太了解我，也不太了解沉家?！?/br>
    他頓了頓，端起自己的茶杯，看著氤氳的茶氣，緩緩說道：“沉家這艘船太大了，經不起一個孩子的任性胡鬧。賀家是我們多年的盟友，為了一個項目和他們交惡，是不明智的。沉柯他不懂，因為他年輕，他只看得到眼前的輸贏?？赡?，陳小姐，你看得出，你應該懂?！?/br>
    “我懂，沉先生?！?/br>
    陳然垂下眼簾，聲音低了下去，“所以，我曾勸過沉少，但他很堅持。我人微言輕，無法改變他的決定?！?/br>
    “是嗎？”

    沉閔行的聲音里帶上了一絲探究的意味，“我倒覺得，你不是一個甘于人微言輕的人。能想到用王主任的舊事來撬動整個競標結果，這份手段和心智，可不是一個普通的女孩能有的?！?/br>
    陳然的心猛地一沉。

    她知道對方一定調查過自己，卻沒想到會如此詳盡。她與王主任的接觸極為隱秘，他竟然也了如指掌。

    “那只是運氣好，恰好知道一些別人不知道的傳聞?！?/br>
    陳然勉強維持著鎮定，解釋道。

    “運氣，也是實力的一部分?！?/br>
    沉閔行不置可否地笑了笑，他話鋒一轉，“陳小姐，我們打開天窗說亮話吧。你是個很聰明的女孩，你的能力，不該只用在陪一個孩子玩這種叛逆的游戲上。那太浪費了?！?/br>
    來了。陳然心想，真正的目的，現在才要揭曉。

    “沉先生的意思是？”

    她抬起頭，平靜地問道。

    “沉柯能給你的，無非是錢，和一個虛無縹緲的承諾?！?/br>
    沉閔行看著她，眼神變得深沉而銳利，“他給你十個億，我可以給你二十個億，五十個億。他許諾讓你做晨星資本的CEO，我可以讓你進入沉氏集團的核心決策層。他想用你來對抗我，而我，可以給你一個真正屬于你自己的商業帝國。只要——”

    他停了下來，端起茶杯，輕輕啜飲了一口，留給陳然足夠的思考時間。

    茶室里安靜得可怕，只剩下墻上那座老式掛鐘細微的嘀嗒聲，像在為她的命運倒數。

    “只要什么？”

    陳然問。她的聲音很穩，聽不出任何情緒。

    “只要你離開他?！?/br>
    沉閔行的聲音很輕，卻字字清晰，“徹底地，從他的世界里消失。我會安排好一切，給你一個新的身份，一筆足夠你揮霍幾輩子的財富，讓你去世界上任何一個你想去的地方，開始新的生活?；蛘?，如果你有野心，我可以把你安排進沉氏在海外的分公司，讓你從一個高管做起。憑你的能力，我相信你很快就能獨當一面?！?/br>
    這是一個無法拒絕的提議。

    它精準地擊中了陳然的渴望，也為她鋪好了一條金光閃閃的康莊大道。

    相比之下，跟著沉柯與整個沉家為敵，就像一場前途未卜的豪賭，隨時可能粉身碎骨。

    陳然沉默了。她低頭看著杯中淺褐色的茶湯，湯水中倒映著她模糊不清的臉。

    她知道，這是沉閔行給她的最后通牒。

    接受，她將得到一切物質上的滿足，但也將徹底失去沉柯這把最鋒利的刀和最堅實的保護傘，成為沉閔行棋盤上一顆可以隨時舍棄的棋子。

    拒絕，她將立刻站到這個男人，以及他背后整個沉氏家族的對立面。

    “看來你很難選擇?！?/br>
    沉閔行似乎看穿了她的猶豫，他站起身，走到她身側，居高臨下地看著她，“沒關系，我給你時間考慮。沉柯今晚會參加一個慈善晚宴，這期間，他不會來打擾你。你可以在這里，好好想一想。想清楚了，我的助理會帶你去見我?！?/br>
    他留下這句話，便轉身向門口走去。

    在手即將搭上門把手的時候，他又停下腳步，回過頭，臉上重新掛起了那抹溫和的微笑。

    “對了，陳小姐?！?/br>
    他像是忽然想起什么，補充道，“有件事，沉柯可能沒告訴你。他母親留下的那枚粉鉆戒指，是我親手為她戴上的。每一任沉家的女主人，都必須由家主親自為她戴上信物。這是規矩?！?/br>
    說完，他便拉開門，走了出去。

    門被候在外面的傭人輕輕合上，沒有發出一絲聲響。

    偌大的茶室里，又只剩下陳然一個人。

    空氣中那股混合著檀香與茶香的味道，不知為何，變得有些令人窒息。

    她看著面前那杯已經漸漸冷卻的茶，久久沒有動作。