鈴木葵坐在冰冷的草席上，背脊僵硬。

    她努力回憶，試圖拼湊出完整的經歷，可記憶像被濃霧吞噬的溪流，斷斷續續，只留下渾濁的片段。

    “昨天…不，也許是前天…”她的聲音干澀，帶著一種連自己都無法說服的茫然，“我開車來山里…整理外婆的老宅…她留給我的遺產?！?/br>
    祈禱師盤腿坐在對面，油膩的頭發束在腦后，露出浮腫的眼袋和一張被廉價煙草熏得蠟黃的臉。他手里捻著一串磨得發亮的舊念珠，渾濁的眼珠懶洋洋地掃過葵的臉，又滑向她緊握的雙手。

    “哦，遺產?！彼祥L了調子，語氣里沒什么波瀾，像是在聽一件尋常的鄰里瑣事?！叭缓竽?？宅子鬧鬼？”

    他嗤笑一聲，帶著點見多識廣的麻木，“老房子都這樣，山里更甚。風吹窗欞響，老鼠啃木頭，自己嚇自己罷了?！?/br>
    葵急切地搖頭，身體微微前傾：“不是的！我…我穿了一件和服…箱子里的一件…紅色的，繡著彼岸花…”

    她的聲音低了下去，帶著一絲連自己都無法理解的羞恥和恐懼，“然后…然后就不太記得了…很混亂…好像做了很長的噩夢…醒來就在客房里…身上很累…”

    “噩夢？”祈禱師挑起一邊稀疏的眉毛，嘴角向下撇著，那是一種毫不掩飾的、看傻子似的表情。

    “做了噩夢，就覺得自己被怨鬼纏上了？”他身體向后靠了靠，仿佛要離這個“腦子不清醒”的女人遠一點。

    “小姐，你都市劇看多了吧？還是旅途太累，心神耗盡了？山里陰氣重，睡不安穩很正常?！?/br>
    他的眼神落在葵身上，那目光帶著職業性的敷衍和一絲不易察覺的輕蔑。

    顯然，他將她歸為了那些被自己臆想嚇壞的、神經質的城里女人。

    葵被他的眼神刺得心頭發冷。

    她想反駁，想描述那冰冷的纏繞感，那深入骨髓的侵犯，那被徹底占據的恐懼…可話到嘴邊，只剩下空洞的回響。

    記憶的斷層如此巨大，像一道深不見底的鴻溝，那些“噩夢”的細節如同流沙，越想抓住，流逝得越快。

    她只記得醒來后那種深入骨髓的疲憊，小腹深處揮之不去的、沉甸甸的異物感，以及一種內里被徹底掏空的虛弱。

    “可是…可是…”她囁嚅著，下意識地攤開了緊握的雙手，仿佛那虛無的記憶能從中流淌出來。

    就在掌心攤開的瞬間，她自己也愣住了。

    左手掌心，赫然躺著一枚小小的、褪色的紅紙人形。

    它皺巴巴的，邊緣磨損卷曲，粗糙的紙質像某種干枯的血痂。而真正讓葵血液幾乎凍結的，是人形胸腹位置，那個不知何時烙印上去的詭異圖案。

    那是一個倒懸的五芒星，象征庇護的頂點直指下方深淵。構成它的線條并非清晰刻印，而是如同無數細小、粘稠的黑色蛆蟲扭曲盤繞而成，散發著污穢與束縛被徹底顛倒的不祥。

    在五芒星的中心，幾個扭曲的“巴”紋渦卷如同凝固的漩渦，彼此糾纏、向內坍縮，漩渦中心是無數個深不見底的黑點，看久了仿佛連靈魂都要被吸噬進去。

    “這…這是什么？”葵失聲驚叫，聲音因恐懼而變調。

    她完全不記得這東西如何出現在自己手里！

    祈禱師原本漫不經心的目光，在觸及那枚人形和上面邪異圖案的剎那，驟然凝固了。

    他的手指猛地一抖，渾濁的瞳孔急劇收縮，像是被針狠狠扎了一下。

    臉上的懶散和不耐煩瞬間褪盡，取而代之的是一種極度震驚、甚至帶著一絲駭然的神情。

    他像看怪物一樣盯著葵，嘴唇哆嗦著，半晌才從喉嚨里擠出幾個變了調的音節：

    “你…你從哪里弄來的這鬼東西？！”

    男人的身體下意識地向后傾，仿佛葵手里捧著的不是一張紙，而是一塊燒紅的烙鐵或一條劇毒的蛇。

    眼神里充滿了難以置信和一種被冒犯般的驚恐，之前的輕蔑蕩然無存，只剩下純粹的、看瘋子般的悚然。

    “我…我不知道！”葵被他驟變的反應嚇得更甚，聲音帶著哭腔，手指顫抖著幾乎要捏碎那脆弱的人形，“醒來就在我手里！水見婆婆說是給我辟邪用的！”

    “水見…”祈禱師咀嚼著這個名字，蠟黃的臉上肌rou抽搐了一下，眼神變得更加復雜，混雜著忌憚和更深的不信。

    “那個瘋婆子？”他盯著葵，像是在審視一個滿嘴瘋話的謊言者，又像是在看一個被不祥徹底標記的祭品。

    “她給了你…這東西？然后你就拿著它，跑到我這里來說你被怨鬼纏上，還弄丟了幾天記憶？”

    他的聲音陡然拔高，帶著一種荒謬絕倫的憤怒：“小姐！你是撞邪了還是腦子徹底壞掉了？！水見那老東西神神叨叨幾十年，盡弄些邪門歪道！她給你個破紙片，你就信了？”

    他猛地站起身，居高臨下地瞪著葵，手指幾乎戳到她鼻尖，“看看你自己！看看這玩意兒！”他指著葵掌心那散發著不祥氣息的人形。

    “這他媽是‘穢’的印記！是污穢纏身的死??！沾上這東西，你離被拖進黃泉比良坂也不遠了！”

    他的咆哮在狹窄陰暗的祈禱室內回蕩，震得墻壁上掛著的褪色符紙簌簌作響。

    葵被他吼得頭暈目眩，巨大的恐懼和委屈如同冰冷的潮水將她淹沒，她下意識地蜷縮起來，緊緊攥著那枚guntang的紙人形。

    記憶的迷霧依舊厚重。

    外婆的老宅…桐木衣箱…赤紅的彼岸花振袖…冰冷的纏繞…然后呢？

    然后是什么？

    為什么水見婆婆的臉那么清晰，而中間那段被“享用”的空白，卻像被生生挖走了一樣？

    她拼命回想，腦海中卻只有一片令人心悸的、粘稠的黑暗，以及黑暗中隱約傳來的、非人的喘息和絲綢摩擦的簌簌聲。

    就在這時，一股極其細微、卻讓葵瞬間汗毛倒豎的冰冷腥氣，毫無征兆地彌漫開來。

    氣味…像深潭底部腐爛的水草，混合著陳舊血液的鐵銹味，還有一絲帶著咸澀海風般的濕冷。

    葵猛地抬頭，臉色慘白如紙。

    祈禱師的咆哮戛然而止。

    他像是被一只無形的手扼住了喉嚨，蠟黃的臉瞬間褪盡血色，只剩下一種瀕死般的灰敗。

    他渾濁的眼珠死死盯著葵身后那扇緊閉的、糊著舊報紙的木門，瞳孔因極致的恐懼而擴散，嘴唇無聲地開合著，仿佛看到了門后無法言說的恐怖之物。

    冰冷腥氣只存在了短短一瞬，如同幻覺般消散在沉悶的空氣中。

    祈禱師的身體劇烈地晃了一下，仿佛耗盡了所有力氣。他踉蹌著后退一步，重重跌坐回破舊的蒲團上，額頭上瞬間布滿了豆大的冷汗。

    他不再看葵，只是死死盯著自己顫抖的雙手，喉嚨里發出“嗬嗬”的如同破風箱般的喘息。

    狹小的祈禱室里，只剩下葵粗重的呼吸，祈禱師驚魂未定的喘息。

    以及那枚——靜靜躺在葵掌心、散發著無聲詛咒的污穢人形。

    記憶的深淵隱約在腳下無聲裂開，露出其下蠕動的、非人的黑暗。