只要這些人不背叛主子，許他們些好處也是應當的，況且還是這樣烽火連天的年月，誰也不是平白無故給人干活做工的。

    她也不是那種不講人情世故的人，便笑道：“我記下了?！?/br>
    掌柜先是感激涕零，隨后又問道：“可要派人去燕州和云州駐兵的地方探探？”

    景寧侯府可不止在他們這一家購糧，滿城中的米行糧鋪都有往那邊送的，他們送過去的糧食倘若出了岔子，沒被及時吃進士兵的肚里，耽擱了主子的大事豈非不妙。

    佟潼輕輕搖了搖頭，道：“這幾日麒麟城中風聲鶴唳，人心惶惶，各處都嚴防密守，若從外頭派人打探必是不妥，恐惹人注目、打草驚蛇，反而對我們不利。你和你手底下使喚的人從今日起都別外出，鋪子也別開門，歇業的牌子就這么掛著，其他事我會另外安排人去辦。你們來這半年有余，平日里跟同行多有往來，城民也熟知你們，有些事讓你們去做反倒不方便了?！?/br>
    掌柜是聽吩咐做事的人，又十分的識趣，聽之便知道有些事不是自己能打聽的，就沒有再多嘴，又回稟了些別的事才退下去。

    佟潼放下才收了一半的棋子，將目光轉向微波粼粼的池面。

    破敗了一整個寒冬的殘荷終于在氣溫回暖后緩緩抽出新芽，幾個還未留頭的小丫頭撐著小竹筏劃向荷塘中央，彎腰曲背采摘新鮮的嫩荷葉，用來做蓮葉羹，再拿去歲磨的藕粉制些藕粉桂花糕。

    女孩兒們的嬉笑清脆悅耳，格外好聽。

    她也跟著笑起來，卻是無聲的。

    麒麟城再繁華，宅院再精致，也終究不是她的家，唯有北地的那處小小村莊才能讓她有思鄉之情。

    “她們都在下面玩，你怎么不去？”

    掌柜若是還在，怕是會被嚇一大跳，涼亭上分明只有佟潼一個人，她這是在跟誰說話？

    殊不知亭柱后面還藏著一個身影，待佟潼出聲問了才慢慢現身。

    也是個小姑娘，發絲自然卷曲，像被雷劈過那般炸開了毛，使得她的腦袋看上去比別人大三圈。

    半邊臉有燒傷留下的丑陋疤痕，嘴角往下耷拉，眼睛看人的時候也是陰沉沉的，又黑瘦得像山上的野猴，給人的感觀更不好。

    她是佟潼偶然間在南邊救的一個小藥人。

    民間有煉制秘藥的人會從拐子手中買走身體健康的幼童，將這些幼童帶回去煉藥試藥。

    幼童受盡煎熬和折磨，多半都會在痛苦中死去，能掙扎活下去的也都變得非人非鬼，看著十分可憐，卻沒人敢救他們。

    佟潼之所以能救下這個小藥人全因她身邊有健壯的護衛，又能拿出足夠的金帛讓對方滿意，對方才同意將這個快被折磨死的小藥人給她。

    小藥人都不看旁的，只盯著佟潼，也不說話。

    她倒不是啞巴，只是長久被關在地下室，暗無天日，又沒人跟她說話，被強行試藥也將她的嗓子弄壞了。

    佟潼請名醫為她治了許久才恢復了些，能說，只是聲音嘶啞，像沙礫劃過，粗糙的不像個孩童。

    這個小藥人跟別的藥人還不一樣，她會武功，且身法詭異，入水還能憋氣半柱香以上。

    若是躲在角落不出聲也不會有人發現她，但她只聽佟潼一人命令，其他人別說吩咐她做事，就是靠近她半步都會遭到狠撲，呲牙就要往人的脖子咬。

    佟潼都習慣她這般了，也不指望她能說出個什么來，只招手讓她到身邊。

    從點心盒子抓了把新制的乳糖放到她手心，柔聲道：“這是用奶渣和雪花糖做的，中原還沒有這樣吃的呢，是我家鄉的吃法，以前在家時村里的姨姨都會做，外面再裹一層甜膩香脆的胡糖，不過胡糖到了天熱就容易化開，要快些吃掉才行，如今天氣還涼快，能多放兩天。你喜甜食，就都拿去吃了吧，白放在這也可惜了，再拿幾塊去分給她們?！?/br>
    雪花糖是用菾菜做出來的，關外有一些部族就種這個。

    主子說可以制糖，便讓商隊從關外大量收，再運回南柏舍的作坊。

    等邊城的作坊建成就可以直接從關外收菜，不必再費勁運回，倒是省了不少人力物力。

    胡糖則是商隊從草原深處的小國帶回來的稀罕物，原先也不是糖，而是一個個外殼堅硬的果子，長得甚是奇怪，因是白送的，又沒見過，一時好奇才帶回來。

    倒是主子看了很是欣喜，讓人將果子的外殼剝開將里面的豆粒弄出來洗凈晾曬烘干，在碾磨成細膩的粉。

    聞著是有一股焦香，入口發苦，不是很招人喜愛，加了牛奶和糖倒是還行。

    后來又做成流狀的裹在點心或脆餅的外頭，滋味就不同了。

    胡糖不易得，也只有少部分商鋪有所出售。

    愛者趨之若鶩，不喜者避之不及。

    小藥人不知東西好壞，但只要是佟潼給的就會很珍視，糖塊都會小心翼翼裝起來放進貼身的口袋藏著，非要等到熱得化開了才悶悶地一點點舔干凈。

    若是用的東西，那更舍不得讓人碰，恨不能賣個供桌將其供起來。

    她身上所穿的衣衫都是佟潼日常穿舊了不要的，要是讓她穿別人的或外頭成衣鋪買來的，她都不肯，寧可光著。

    旁人都勸佟潼將小藥人送走，留這樣心智不全又陰沉的人在身邊總歸危險。

    佟潼起初也想著送走，可小藥人說什么都不愿意，強行拉拽還掙扎得更厲害，張嘴發出尖銳沙啞的嘶鳴，又兇巴巴的不許任何人靠近，實在沒法子了才默許她留在身邊，