明日便要護送商隊前往偏關，又有兩大車暗藏的細鹽，這是頭次販鹽，虞歸晚不放心交與旁人，遂這次也會親自帶隊，村中事務她全托付給幼兒，再留下陳婦管理鏢局內外，前來應召的人自然也要她篩選。

    陳婦初次管事，不免忐忑，亦不敢亂拿主意，虞姑娘又不見人，無法，她只好去求問葛大娘，“那幾人我都試過，膽量確有，不怕見血，收了倒無妨，只是咱們村藏有鹽井，讓外人住進來恐有不妥?！?/br>
    葛大娘沉思半刻，道：“虞姑娘既說要招人，想必也慮到了這一層，你不必瞻前顧后，仔細安排妥帖就是?！?/br>
    “成，那我就照著辦了?！?/br>
    小安屯的婦人當天就被安排住進臨時倒騰出來的屋子，別的不說，先給她們吃了頓飽飯，也不是多好的東西，就是用野菜碎、玉米面和少量白面蒸的窩窩頭，還有一盆干菜湯，上頭飄著油花，幾人吃的頭也不抬。

    廖姑跑去看了，回來跟虞歸晚報告：“她們將碗都舔的干干凈凈?！?/br>
    炕桌上，虞歸晚正低頭畫圖紙，修圍墻總要用到磚頭，她問過高腳，別說河渠縣，就是庶州府也沒有磚窯，要用磚就得從中原買，價錢昂貴，來回一趟也費事，她想了想，倒不如在村里自建幾座磚窯，燒出磚頭或自己用或賣給他人都使得。

    她畫的這種磚窯在末世也沿用，就是在山坡底下往里挖一個拱形的洞，留一個高約2～3米且與地面平行的拱門，門頭和門框用磚石砌實，正對里挖正方形，兩邊留半拱形耳房，磚胚用池塘挖出的軟硬適中的淤泥即可，摞在耳房四周，中間堆放柴火，封住拱門直至柴火全部燒成灰燼，洞內溫度冷卻再開窯，燒出的磚有紅有青，顏色不齊，但快，硬度也可，是目前最省錢省事的辦法。

    幼兒原是靠在枕上看書，從虞歸晚鋪紙開始畫圖，她手中的書就沒有再翻開過一頁。

    因兩人常有事要說到半夜，杜氏熬不住，虞歸晚便將東屋讓出來給她住，廖姑也跟著挪過去，她則搬到西屋和幼兒同睡一床，也就是在這，若在末世，她斷不可能與人同床共枕。

    畫好吹干，她遞過去給幼兒看，道：“挖磚窯的事要盡快，明日我會讓葛大娘同村民說，每戶出一到兩個勞力，地方我已選好，妙娘知道，就在村后方的緩坡下，我做了標記，讓村民照著圖紙挖便是?！?/br>
    紙上之圖畫的極為詳細，重要的地方都做了標注，幼兒在盛都時在父親的書房看過戶部官員所畫圖紙，她手中這張較之不輸，許更勝一籌，她驚訝于虞歸晚竟有如此才能，若入朝為官，造福一方百姓非難事，只可惜本朝從未有女官，虞歸晚也無此志。

    剿匪得來的那箱金銀珠寶讓虞歸晚嘗到了甜頭，便帶人接連兩天晝伏夜出，將冒過頭的賊窩全踩了個遍，金銀抱走，賊首遭剝光吊在路邊大樹上，讓河渠縣方圓百里的山賊聞風喪膽，掛旗投降。

    得來的錢財她沒有獨吞，跟去的人各有一份，每想起此事，幼兒都搖頭，極難論虞歸晚的行事作風。

    她細心卷好圖紙，收進枕邊的匣子里，才轉回身問道：“明日你要帶哪幾人同去偏關？”

    “陳婦和佟漢留守，其余都帶走?！?/br>
    “佟漢不跟你一塊去？出關販鹽，只帶程伯怕是不夠穩妥，廖姑還是個孩子，能做的事終究有限?！?/br>
    虞歸晚搖頭，道：“有程伯足以。村中需留人，謹防在逃的匪賊伺機尋仇，再者，有人來應召光靠陳婦也管不過來，督促村民挖磚窯、打磚胚也需要人，葛大娘負責監管村民曬鹽，妙娘負責村中警戒，再讓她們管別的就有些管不過來了?！?/br>
    搭建起來的鹽田有十多塊，都藏在向陽的半坡之上，只有一條小路通往，為確保鹽田不被外人發現，還在路兩邊設置了機關陷阱，誤闖者必死。

    以七八戶村民為一組，各領一塊鹽田，晴天午后就是曬鹽的最佳時間，村民需往田中挑鹽水，結塊了就要馬上弄起來儲存，鹽田產出多少事關之后村民能分到多少錢，倒也有村民試過煮鹽，只是出來的鹽顏色泛黃顆粒粗糙，不如曬的細白。

    鹽田只有家中主事的才知道，并不敢亂告訴，尤其不能同近期投奔來的親朋提及，這些投奔來的通常都在耕地里勞作，外面吃不飽飯的不知凡幾，他們能在南柏舍有口飯吃就已知足，并不覺得干活累苦。

    次日挖磚窯的消息一出，全村老少皆沸騰。

    “若村中騰不出人手，便從外邊招人，工錢去問幼兒，她懂得?！庇輾w晚交代佟漢。

    城里的苦力每日也才二三十文錢，還多得是人守著等活干，佟漢去大院問過幼兒后就到城門口招人，男女不限，每日也是二十文的工錢，但包一頓中飯。

    想搶這份工的人將佟漢圍了好幾層，他們當中有附近的村民，也有暫時無落腳地的難民，哪怕不給工錢，只要給飯吃，他們都干。

    “大老爺，你看我成不成，我不要工錢，有飯吃就行?！?/br>
    “我也不要工錢?！?/br>
    “我也是我也是，看看我吧，我一次能抗三個大麻袋，有力氣，不怕累?！?/br>
    看著這一張張迫切的臉，佟漢心里也不是滋味，當初若不是虞姑娘好心收留，他一家也要同這些人一樣食不果腹，餓死街頭。

    最后佟漢挑了三十個老實能干的帶走，沒被挑中的只能看著他們走遠，失望的垂下頭，繼續蹲在墻根下默默等待，盼著再有雇主來挑人。