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    商隊這次基本由虞歸晚的人護送，錢家除了錢大錢二，只隨了六名家丁，一路有驚無險行至閻羅山，接到消息的閻羅娘親到山口迎接。

    “順利鏢局？哈哈哈！以后只要打著這面旗號，偏關這條商道就沒人敢觸你的霉頭?！遍惲_娘一身英姿颯爽的紅裝，騎著高俊的黑馬，用彎月戟指著那面紅底旗跟虞歸晚說道。

    虞歸晚依舊用頭巾裹住半張臉，只露出那雙狹長的眸子。

    也不知是誰給她造的勢，路上碰到的毛賊一聽她姓虞，跑的比兔子都快，倒省了她動手。

    “是你四處跟人說我殺了刀疤虎？”這事除了閻羅娘，她想不到第二人。

    閻羅娘俯身將手肘撐在馬鞍之上，笑得肆意張揚，“用不著我說，初到閻羅山就用老虎寨的人開路，后又提著刀疤虎的腦袋去縣衙門領賞銀，多少雙眼睛看見，早傳遍了，你現在的名頭響得很?！?/br>
    虞歸晚將一袋銀子拋過去，道：“過路費?！?/br>
    這是錢老爺準備的，為的是以防萬一。

    閻羅娘接在手中掂了掂，隨即一笑，又拋回去，“我要是收了你這過路費，怕是活不到明天?！?/br>
    “算你識趣?！庇輾w晚將銀子丟還給錢大。

    她騎馬走在最前面，閻羅娘跟在身側，兩人有一搭沒一搭聊著，閻羅娘對她的刺刀和大弓十分感興趣，問她是在哪家刀鋪打的。

    “不在庶州?！?/br>
    “中原？難不成在江南？”

    “都不是?！?/br>
    閻羅娘辨不出她的口音偏哪里，只得瞎猜道：“喀木六族？可據我所知，關外的游牧族都不擅長冶鐵造刀，他們慣用的彎刀還是用黃金同東遼換的?！?/br>
    虞歸晚眸色沉沉的望著遠處的灰撲山石，突然問道：“喀木六族有很多金礦？”

    閻羅娘在此盤踞多年，對關外的情況十分了解，喀木六族是商玄、山慎、巴羌、赤狄、濮冢、胡奴的統稱，其中以商玄最為強大，傳聞他們是殷商后裔，以玄鳥為圖騰，擅尋金礦，能馭毒蝎，其余五族依附商玄，生死共存，‘喀木’是關外語的譯音，是強大、勇猛的意思。

    “關外地域遼闊，金礦藏在深處，只有商玄族人才知道路，東遼曾為了金礦抓過不少商玄族人。說來也怪，外族人進入金礦非死即傷，東遼再強悍也抗不過天命如此，之后就沒有再干過滅人全族想獨占金礦的事，但自從東遼二王子接管邊境三地，喀木六族又損了兩座金礦，上次你們商隊出關應該也聽說了，關外鹽價漲的厲害?！?/br>
    “中原還有江南都在鬧災，糧食和鹽的價格都在往上漲，能出關的鹽數量變少，關外買不到鹽，價格自然居高不下，再往后就是捧著成箱的金子也買不到一粒鹽?！?/br>
    臨行前高腳和錢老爺還在說這個事，錢老爺叮囑錢大錢二在關外多收些rou干和黃油，關外儲存黃油的方式很特別，虞歸晚上次在牧民的帳篷見過，是用整截的大樹干制成的油桶，往里灌滿黃油再密封起來埋進沼澤地，一年半載后取出，黃油就失去了奶油的濃稠感變成蠟質，口感像臘腸，能存放更長時間。

    錢老爺說先前商隊也收過這種樹桶黃油，賣到中原很受歡迎，他尋思下半年再組一支商隊販貨去中原、江南等地，虞歸晚自己不打算去，卻準備回去后多招些人手，再在縣城租個地方把順利鏢局的招牌掛上去，等把偏關這條商道走熟，就可以借著這個幌子開始打鹽井、往關外販鹽了。

    得知虞歸晚要找會打井且嘴嚴的匠人，有意同她深交的閻羅娘拍著胸脯道：“我寨子里就有，自己人，信得過，回來時你把人帶去河渠，干完了活再送回來?！?/br>
    這正合虞歸晚的意，兩人在上回殺掉刀疤虎的地方分別，閻羅娘帶人回山寨，虞歸晚則繼續趕路。

    偏關小鎮并無太多變化，這次貨物多，護送主力又是順利鏢局，虞歸晚便沒有像上次那樣四處逛，而是帶人守在馬車兩邊，防止他人靠近，錢大錢二則熟門熟路找人交易，很快就與一個大客談妥了價錢，還從對方嘴里套了點消息。

    “這幾日關外極亂，巴羌和胡奴跟東遼起了沖突，趁亂打劫的盜匪也多了起來，咱們大雍的商隊只要一出關，保準被搶精光，我尋思這趟就不過去了?！卞X大回來跟虞歸晚說道。

    換回來的樹桶黃油十分笨重，馬車都快裝不下去了，后面還有幾車牛rou干，這在大雍可是緊俏品，價格十分昂貴，只因耕牛不能隨意宰殺，但關外牛羊遍地，牧民需要鹽巴，就會用大量rou干跟商人交換。

    即使不販到江南，在庶州境內也好賣，再者天暖和之后，也陸陸續續有南邊的商人來庶州，彼此通貨，倒也省事。

    上回錢大將老虎寨眾匪送去衙門，讓官差們白撿一大功勞，上峰嘉獎了他們，這次錢家的商隊再次販貨來偏關，給他們的孝敬也沒少，他們對能殺了刀疤虎的虞歸晚頗好奇，遂讓錢大引薦。

    日后販鹽少不了要花錢打點，如今機會擺在面前，虞歸晚自不會推辭，還讓程伯在鎮上最好的酒樓訂了一桌好菜，讓錢大將人請過來。

    桌上大碗的酒、大塊的rou，喝的好不過癮，關系一下子拉近，虞歸晚也從這些官差嘴里聽了些外頭百姓不知道的事。

    “我聽說東遼的那個二王子好戰，早就想打咱們大雍了，這次跟商玄起沖突，就是想先攻下喀木六族，再從這里入關，”那官差喝的七分醉，瞇著眼打酒嗝，“北境軍往咱這邊增了人，也沒多少，要是東遼大軍真打過來，就咱們這點人，還不夠塞牙縫，不知道上頭怎么想的，等著國破家亡啊?！?/br>