到了鐘粹宮，扶著太后的耿舒寧剛踏入后殿，就被蘇常在凄厲的哀嚎聲驚得打了個寒戰。

    “……是不是你害了我的孩子！把這個賤婢給我打死！”

    “小主兒饒命??！奴婢什么都不知道??！”

    “若不是你給了我一碗補湯，我的孩子怎么會……”

    頓了一息功夫，偏殿側間內又傳出一陣陣哀嚎，接著就是皇后烏拉那拉氏不耐煩的訓斥——

    “好了！胡鬧什么！到底誰害了你的孩子，本宮自會……”

    太后鐵青著臉進了屋，打斷了皇后的發作。

    一窩蜂湊到鐘粹宮的后妃們，都趕忙給太后行禮。

    只有蘇常在沒被鎮住，蒼白著臉從炕上翻滾下來，帶著滿身的血膝行幾步，揪住太后的衣擺。

    眼淚鼻涕一大把，毫無宮妃的柔婉，哭聲震天。

    “求太后娘娘為婢妾做主！”

    “婢妾這些日子小心謹慎得夜里都不安寢，卻還是沒能保住萬歲爺的子嗣，是有人害——”

    烏雅氏后退一步，冷聲打斷她的話，“閉嘴！精奇嬤嬤呢？叫她來說！”

    她懶得跟個連孩子都保不住的廢物說話。

    他他拉氏出身的精奇嬤嬤一臉苦澀跪出來。

    “太后娘娘容稟，小主是內服外用了寒涼之物才會小產，可每日飲食皆是尚膳局負責，奴婢也查過，絕對沒有寒涼之物?！?/br>
    “小主日常起居所用的物什，每日來診脈的太醫也都會檢查，小主甚至連熏香都停了，鐘粹宮并無不妥之處……”

    他他拉嬤嬤在宮里多年，伺候過也不止一個孕婦，還從來沒碰到過這么詭異的事情。

    烏雅氏卻并不意外，后宮女人的手段之多，她從來不會小覷。

    她只冷著臉問：“太醫怎么說？”

    跪在門外的太醫趕忙回話，“回太后娘娘，蘇常在平日里的用度微臣確實沒看出問題，只是……蘇常在確實是因大量寒涼之物，才會如此迅速小產?！?/br>
    蘇常在惡狠狠看著自己的貼身宮女長霞。

    在萬分小心的情況下，除了這賤婢，她絕無可能被其他人算計！

    長霞腦門兒都磕破了，簌簌發抖著想為自己爭命，“太后娘娘，奴婢有話要稟報?！?/br>
    烏雅氏淡淡道：“說！”

    長霞啞著嗓子道：“回太后娘娘，小主每日去長壽宮請安，長壽宮內都燃著熏香，各位主子娘娘身上的胭脂香也不少?！?/br>
    “小主偶爾會去御花園散步，碰上了主子娘娘們，偶爾說說話也是有的?！?/br>
    “奴婢不敢誣陷娘娘們害小主，可太醫和他他拉嬤嬤說小主身邊毫無異樣……絕非如此，只求太后娘娘明察！”

    如果真的沒有異樣，被蘇常在喝完的那碗補湯里，些微的寒涼之物就會成為長霞的催命符。

    可太醫分明說了，那點子寒涼之物不足以讓人小產，只會讓胎像不穩。

    長霞不想死，哪怕去辛者庫，也比如此冤枉死了強。

    烏雅氏聽著聽著，面上的神色倒是平靜了些許。

    還沒生出來的孩子，她沒有太多失去孫子孫女的難過，在宮里這樣的事情太常見了。

    原本她以為是蘇氏太蠢，現在看來，倒是后宮里的手段不俗。

    她也并不意外。

    新帝登基后，這還是頭二回傳出喜訊來，攢了一身本事的女人們指不定等了多久。

    她淡淡掃視過屋里的女人們，尤其在臉色微微發白捂著肚子的鈕祜祿靜怡身上停頓片刻。

    “先免了鈕常在的請安，等胎滿了三個月再出來?！?/br>
    “蘇氏小產一事，本宮會親自叫人查，必會給你一個交代！”

    “后宮的子嗣不豐，本宮也不盼著你們中用了，好歹老實些！”她越說眼神越銳利。

    “若叫本宮查出誰敢對皇嗣動手，本宮絕不輕饒！”

    皇后率先低下頭，帶著看不出多少異樣的妃嬪們行禮應諾。

    *

    太后為德妃時，就曾與如今纏綿病榻的惠太妃，還有榮太妃、宜太妃共同掌管過宮務。

    她對后宮的掌控，絕對比才進宮兩年的后妃們多。

    平日里她是不發威，一旦真想徹查什么事兒，速度快得很。

    剛進十月沒幾日，太后就查出了苗頭。

    叫耿舒寧詫異的是，這事兒竟跟瓜爾佳常在，嘎魯代有關。

    蘇常在小產前，與嘎魯代在御花園見過面。

    嘎魯代住的翊坤宮偏殿內，她的貼身宮女他坦里搜出了紅花和川芎。

    雖然嘎魯代解釋，紅花是太醫給開的，是為了替她調理月事，她手里有太醫開的方子。

    但若是嘎魯代服用過，數量對不上，而且也沒必要放在宮女居住的他坦里。

    至于川芎，說是為了月事止痛所準備，同樣的道理。

    嘎魯代被太后禁足在了翊坤宮，她的貼身宮女被送去慎刑司拷問。

    耿舒寧漸漸回過味兒來，她先前所心生動搖的坦途，比她想出宮的路還難走。

    且不說生兒子的幾率只有一半，連原本看起來最和善的人，在這深宮里隨時都能化作吃人的老虎。

    想要熬過四大爺，奔赴最終的目的，實在是太難了。

    還不如拼一拼，哪怕是給四爺做個時不時要伺候床榻的左膀右臂，也比鉆后宮里強。

    十月下旬，被送去慎刑司的宮女沒審問出多少事情，就傳出了意外暴斃的消息。

    嘎魯代親自到慈寧宮來請罪。

    在太后面前，嘎魯代沒有一門心思為貼身宮女開脫。

    “過去婢妾做久了女官，還未曾學會如何御下，叫人鉆了空子，不管怎么說，都是婢妾的罪過?！?/br>
    “雖查出的紅花和川芎量少，不足以叫蘇常在小產，婢妾卻也拿不準那賤婢是什么時候動的手，還請太后娘娘責罰！”

    烏雅氏只淡淡地，“既然人死了，暫時也怪不到你身上，本宮會繼續查下去，你繼續好好待在自己宮里反省便是?！?/br>
    嘎魯代的堂叔是觀音保，而觀音保又是端和皇后的親二伯。

    烏雅氏查著查著，竟查到了過去毓慶宮奴才的痕跡。

    她心知，這事兒怕不只是跟后宮有關。

    有暢春園里的太上皇在，還有跟在太上皇身邊的未來太子，以及曾經剛入宮幾年，就能壓制她們四妃的前太子妃瓜爾佳氏，就沒一個簡單的。

    烏雅氏覺出了棘手，并不愿意輕易發作。

    嘎魯代柔順退出了主殿，在離開前，找到了耿舒寧。

    她紅著眼眶拉住耿舒寧，好一會兒才低低求，“舒寧你可信我？”

    耿舒寧早不是剛穿越過來的時候，溫軟了聲，話說得滴水不漏。

    “瓜爾佳常在別擔心，清者自清，我清楚主子的性子，必不會冤枉了常在?！?/br>
    嘎魯代欲言又止看了耿舒寧一眼，嘆了口氣。

    “我不是不知道這個道理，可舒寧……先前佟思雅和靜怡怎么編排你的，現在宮里還有傳言未消呢，這宮里哪兒有什么清白可言?！?/br>
    “說句實話，此事真跟我沒關系，若舒寧你念咱們多年的情分，不為難的時候，還求meimei為我說句話?！?/br>
    耿舒寧眉眼微彎，語氣更和軟，并不拒絕，“常在放心，你了解我的性子，該說話的時候，我不會袖手旁觀?！?/br>
    嘎魯代深深看耿舒寧一眼。

    這才多久啊，先前眼神單純，看似柔弱天真實則沖動熱情的小丫頭，都學會了謹慎。

    她苦笑了幾聲，沒再多說什么，眉眼寥落地離了慈寧宮。

    *

    京城下第一場雪的時候，安靜了許久的耿雪，踏進了耿舒寧的值房里。

    “堂姐……我去尚服局的時候，鈕常在叫人托我帶句話給堂姐?！?/br>
    “那人說鈕常在身子重，情緒一時難以自控，總想著剛入宮的時候，想與堂姐說說話?！?/br>
    耿舒寧正跟陳嬤嬤學著縫護腰。

    太后娘娘早年生孩子多，一到天兒冷的時候腰上就容易發冷，酸疼。

    這在后世不算什么大毛病，用能夠艾灸的護腰每日灸上幾個時辰，就能大大緩解酸痛。

    聽到耿雪格外恭敬的話，她腦袋抬都沒抬，只將站立不安的耿雪撂在屋子里。

    小心翼翼給護腰收了口子，哼舒寧看著自己繡得那片……有點粗壯的竹子，朝著無奈的陳嬤嬤吐舌。

    “這繡活兒還是得看嬤嬤，我實在不是這塊料子?！?/br>
    耿雪驀地抬起頭，張了張嘴，想說自己繡活兒做得好，可以替堂姐效勞。

    她雖然從六品司記待遇被提到了五品司侍，但從長春仙館到慈寧宮，都在坐冷板凳。

    內務府不冷不熱，連膳房知道耿舒寧的意思，每日里去提膳都要等許久，才能吃上半涼的飯菜。

    耿雪有些委屈，她從來沒想過害堂姐，最多也就是冷眼旁觀萬歲爺對堂姐的心思，堂姐為何要疏遠她？

    心里再多委屈，她也不敢說，且不說萬歲爺，堂姐在太后跟前也是一等一的得意人，她得罪不起。

    但她也沒能把討好的話說出口，被耿舒寧淡淡掃過來的一眼，把話重新堵回了嗓子眼。

    耿舒寧放下護腰，淡淡看向耿雪。

    她不知道，自己這樣面無表情的冷淡模樣，格外像胤禛，叫人說不出的膽寒。

    “你是不是覺得，人力敵不過天意，我過去的話，便只是空話，到底還是要憑著血脈被耿家擺布？”