同僚佩服道，“是我想的淺了，沒有齊兄思慮周全?！惫植坏萌思沂侵魇?，自己連個副使都沒混上，差距實在太遠。

    沈齊繼續帶著匠人們研究怎么去掉紅菜里的顏色，一晃就是五六天，直到人提醒才想起，他已經有七八日沒回家了。

    城郊的莊子離城內還有幾十里路，他們都是五日回家一趟，沈齊錯過回家的時間，醒悟過來連忙收拾好，回到闊別的家中，感受著家人們的喜悅。

    他每日折騰忙碌，不就是為了此刻么？妻兒在側，衣食溫飽，余愿足矣。

    吃飽喝足，沈齊就躺在樹蔭下，享受難得的閑暇，畢竟明日他又要趕到郊外，不知道下次回家又是什么時辰。

    杜珍娘絮絮叨叨念著家里的雜事，眼看天氣變熱，度夏的物資該置辦了，涼席，紗賬，冰鑒，還有風輪等等，都可以提前租用，只要交給租賃行一定的金錢就行。杜珍娘尋思租用更合算，就打算用租的。

    沈齊聽著不住點頭，表示一切都由她來做主。杜珍娘聽出他的心不在焉，嗔道，“耳朵還在這兒，心早就飛到不知名的地方去了吧？”

    “哪兒有？我不是好端端在這兒嗎？心也在，耳朵也在?！鄙螨R才不肯承認。

    “少來，你動動眉頭，我便曉得今天你想的是什么?！倍嗄攴蚱?，彼此的細微動作都瞞不過，沈齊有心事她當然看的出來，只是見沈齊不肯講，就主動問了。

    沈齊嘆氣，“是差事上的事，我遇到一點難關，正琢磨著該怎么處理，跟你沒甚干系，倒是我把差事帶回家里來，這不是等于變相加班嗎？”

    杜珍娘撲哧一笑，瀾哥兒沒事就喜歡講些俏皮話，家里人不知不覺就學會了，有些俏皮話雖然粗俗，倒是格外貼切。

    “差事也是正事，偶爾想想沒什么，我也幫不上忙，只能勸你多休息。別太累了，活兒哪兒是干的完的？”

    這話沈齊當然懂，轉移思路問起杜珍娘家中事來。

    他們兩細細碎碎的說話聲傳來，飄進沈知瀾的耳朵里，他在心頭一轉，立刻就猜到沈齊在煩惱什么。

    甜菜榨汁，接下來就該是脫色了吧？

    紅糖也有甜蜜的口味，但是白糖賣相好，甜味純正醇厚，做高端點心也能用上，價格比紅糖比至少翻了三四倍，是個絕佳機會。

    機會都送到面前，他能放過？

    沈齊正跟妻子愜意閑聊，留了半個眼睛看院子里，女兒在練琴，兒子本來在種花，種著種著突然拿出根竹筒，往里面鼓搗各種奇奇怪怪的東西，玩了兩刻鐘還沒停手。

    杜珍娘看了兩刻鐘，見孩子還沒停手，嗔怪道，“這么大的人了，怎么還玩泥巴？你打算捏個什么出來，看看這一盤盤的臟水?！?/br>
    真夠邋遢的，又是炭灰又是泥巴，糊的到處都是，愛整潔的杜珍娘實在忍不了。

    沈知瀾連忙抬頭，故意搖了搖手里的竹筒，“娘，等會兒我給你變個魔術，你瞧好了?！彼钢{配好的黃泥水，“我能把這盆黃泥水，變成能喝的清水，你信嗎？”

    杜珍娘伸頭看，這？能變清水？糊弄誰呢！她才不信。

    沈知瀾但笑不語，信不信的，在事實面前只能折服。

    他尋了一個干凈瓷碗，當著娘的面，把黃泥水倒進竹筒里，黃泥水一層層穿過竹筒，掉進干凈瓷碗里的，只有清澈澄凈的干凈水，慢慢積攢了一個碗底。

    “咦？你這是變了什么戲法？”杜珍娘不信邪，親自握著竹筒倒泥水，泥水穿過竹筒，被簡易凈水器過濾的干干凈凈。

    她左看看右看看，恍然大悟：“秘密在這個竹筒里！”

    “對啊，這個竹筒里的東西，可以把臟水變成干凈水，只要燒熱就能直接飲用，是不是很方便？”沈知瀾故作得意的說，

    “而且也沒加什么特殊的東西，就是紗布和小石子……”

    話音未落，沈齊已經一個健步沖了過來，目光灼灼，“這是什么？”他握著竹筒，比握著金元寶還開心。

    不過這跟金元寶也沒什么差別，是能夠脫色紅糖的關鍵，木炭孔洞稀疏，是很好的脫色劑，用來脫掉甜菜色素，再好不過。

    沈齊問起，沈知瀾也有很好的借口，他說偶然見過小溪，上游的水流還很混濁，流到下游會逐漸變得澄澈，他通過類似的方法，就做成這個過濾臟水的竹筒，只不過多加一些木炭粉。

    沈齊親手試驗過，見泥水變清水，狠狠抱著孩子的腦門一親，哈哈大笑起來，“唔??！你的腦袋瓜，簡直就是個金腦瓜??！哈哈哈！”

    沈齊手舞足蹈的，一路奔到后院去，要再做個更大的過濾筒。

    沈知瀾笑的肚子抽筋，對著聞聲而來的jiejie卻說，爹歡喜的發癲了。

    *

    發不發癲的另說，沈齊連夜做了好幾個過濾筒，用紗布，大小石子，木炭等等一層又一層的鋪好，第二天就直奔城郊的皇莊上，準備試驗效果。

    被反復壓榨又澄清的紅菜汁，不論怎么脫色都帶著紅，汁液穿過過濾筒后，終于變成了淺紅色的液體。

    成了！

    沈齊心知此事成了大半，但面上不動聲色，很有風范的讓匠人把提取的汁液再次提取，經過三次澄清后，糖汁近乎淺白，再把淺色的糖汁熬煮到水分干透，就是純凈的白糖結晶。

    工匠們盯著鍋里的糖，顧不上燙拿筷子沾了，糖分進口，當場就哭了。