“那么，我就代表我的船隊感謝您的慷慨?！?/br>
    “小戰馬”號的船長室內，巴斯克船長摘下船長帽對阿黛爾深施一禮，臉上露出如釋重負的表情，將一份文件遞到了阿黛爾的手上。

    阿黛爾略微檢查了一下，就將它遞給了薇娜塔做詳細的確認。

    “您似乎早就準備好了相應的文件?！?/br>
    阿黛爾有些好奇地問道，“之前您就有類似的意向？”

    “在海上漂泊的日子太久，總是會向往安穩的生活的?！卑退箍舜L笑了笑，“或許我之前還向往著成為騎士，但是現在，我只想在內地買一個莊園，過普普通通的田園生活。這次的水手叛亂也堅定了我這么做的決心?！?/br>
    “如此，那就祝您得償所愿吧——不過，想必這不太困難?！?/br>
    阿黛爾輕輕推了推女士軟帽的帽檐，“即使這支船隊并不完全屬于您，但是這次交易里您也能拿到8000到鎊左右，足夠您買下兩三個類似的莊園了?！?/br>
    阿黛爾和巴斯克船長的這筆交易詳情其實是這樣的：阿黛爾先是用六千鎊購買了原本的捕鯨船隊的編制，只有花了這筆錢，阿黛爾才可以購置六條新船，將船隊的規?；謴偷皆瓉淼乃疁?。如果不購買這個許可的話，阿黛爾就只能保留“小戰馬”號一條船只，康思頓的守軍可以直接擊沉船隊里的新增船。

    其次，阿黛爾又花了一萬兩千鎊來填補空缺，在船廠購買新的成品船只。這批船只的構造比較簡單，四條客輪和兩條貨輪。

    此外就是和巴斯克船長簽訂的轉讓“小戰馬”號使用權以及水手的管轄權的協議。小戰馬號不完全屬于個人，巴斯克船長只具備經營權與40%的所有權，在戰爭期間魯恩有權利收回這條船并進行相應的改造，并在戰爭結束后根據破損程度決定是否歸還。然而，僅僅是這40%的所有權就相當于四條普通船的造價。

    剩下的四千鎊，有一半是在島上建立采礦點的開銷，而剩下的一半則作為雇員的工資與流動資金。管理好這種數額的資產并不是一件容易的事情，即使是薇娜塔也有些吃不消，好在奧黛麗表示等到她手上的事情辦妥之后，會派遣專業團隊來幫助她們經營。

    和巴斯克船長的交涉并沒有花費太長的時間。二十多分鐘之后，阿黛爾從房間里出來的時候，頭上已經戴上了巴斯克船長的那頂船長帽。

    “感覺怎么樣？”薇娜塔在她的身旁開玩笑地問道。

    “感覺有點重?！卑Ⅶ鞝柣瘟嘶尾弊?，“不過挺暖和的?！?/br>
    “話說回來，今天居然已經是12月最后一天了，如果不是剛才要簽協議，我都沒注意到?！?/br>
    薇娜塔頗有些感慨地說道。

    “是啊……明明一周之前還在籌備年貨準備過年，沒想到一周之后就跑到了海上，還因為收購船隊的事情忙活的連日期都忘了?！?/br>
    阿黛爾嘆了口氣，在冰冷的甲板上帶出白色的霧來。薇娜塔用帶著厚厚手套的手小心地扶住欄桿，有一搭沒一搭地說著。

    “說實話，一年之前的這個時候，你就是打死我我恐怕也想不到，我沒有病死在貝克蘭德的陰溝里，也沒有在溫暖的火爐邊吃著熱騰騰的雜燴，而是和我未婚夫變成的女人一起在間海的冰蓋上吹冷風，養女安靜地睡在船艙里?！?/br>
    薇娜塔感慨著。

    “先前我居然沒發現你這么多愁善感?！?/br>
    阿黛爾撇了撇嘴，不過很快她的眼神也變得迷離起來。

    “不過說起出乎預料，我覺得還是我的經歷更曲折一點。畢竟，那時候我剛剛喝下刺客魔藥沒多久，誰能想到現在會變成這樣……哎?！?/br>
    阿黛爾欲言又止，重重嘆了口氣。

    “你還說我呢……”薇娜塔嘲笑道，她的聲音裹在厚厚的皮衣里，有些模糊不清?！耙灰究净?？雖說肯定沒有壁爐那么暖和，但是總比沒有強?！?/br>
    “不會被船員看到吧？”

    阿黛爾擔心地向身后看了一眼。奧黛麗之前已經消除了這些船員心目中“那兩位女士具備強大的非凡能力”的記憶，如果再被他們看到，盡管阿黛爾也能用“偷心者的唇彩”消除相關的記憶，但是畢竟神奇物品偽裝的記憶很難天衣無縫，會帶來不必要的風險。

    “沒關系?！?/br>
    薇娜塔頗有些得意地在口袋里掏出一個內壁熏得漆黑的小玻璃罐，然后打了個響指，讓罐子里面安靜地燃起了一團火苗?；鹈绺≡诳罩?，并不實際接觸罐子，這讓玻璃罐的溫度沒有那么高，可以拿在手里。

    “放在這個罐子里就沒事了，而且現在太陽還沒有完全落下去，在甲板上不太明顯?！?/br>
    她邀功似地握住罐子的外壁，把那個小玻璃罐遞到了阿黛爾的面前。阿黛爾遲疑了一下還是接了過去，感受到了手上傳來的溫暖感覺，阿黛爾滿足地伸了個懶腰。

    地平線的盡頭，太陽正在緩慢地墜入海面。

    ……

    與此同時，貝克蘭德，霍爾伯爵府。

    奧黛麗·霍爾今天一反常態地穿上了黑色的長裙，行走在賓客中間，與形形色色的來賓們輕聲交談著，讓那些貴族們的意愿發生了一些細微的轉變。

    仆人們當中有很多是新面孔……在前幾天的事件中居然有這么多人逝去了……

    霍爾小姐一邊和那些貴族們應酬著，一邊把注意力放到了另一邊突然出現在桌子上的書信上。那是奧黛麗常用的聯絡方式，是只有觀眾才能觀察到的信件。

    信件上的內容是讓她在今天的聚會上告訴眾人自己將會投身于最近提出的間海地區經濟恢復計劃，但是不必太過高調，只要告訴幾位賓客自己將會作為顧問出席，當好花瓶就足夠了。畢竟，“霍爾小姐”這個人格的存在意義就是為了讓霍爾伯爵一家盡可能遠離紛爭。

    霍爾小姐突然輕笑了一聲，隨后邁著輕快的腳步走向宴會廳的中央。此時，樂隊的演奏的舞曲正好結束，眾人都用驚愕地眼神看著這位突然間仿佛多了幾分威嚴感的貴族小姐。

    “各位，我想要宣布一件事情?！被魻栃〗阌米孕诺穆曇粽f道，“前些時候，我的父親，親愛的霍爾伯爵提出的關于間海地區經濟振興方案的具體負責人已經有了人選。各位有意向參與的紳士們，我，東切斯特伯爵之女奧黛麗·霍爾，將很榮幸能與諸位共事?！?/br>
    燈光在她的身后留下三角形的剪影，好像騎士的披風。