過了半個小時，阿泰爾來到了“勇敢者酒吧”的門口。他推開大門走了進去，聞到了熟悉的烈酒與裝酒的鞣制皮革袋混合起來的味道。

    他從一個又一個的醉鬼身邊經過，憑借刺客對身體的優秀控制力分開人群，在狗抓老鼠的比賽臺邊穿過，來到了伊恩常待的3號桌球室。

    那個紅色眼睛的大男孩正在那里等著他，端著一杯顏色鮮亮的酒靠在沙發背上。

    “真是少見，你居然也會遲到?！?/br>
    伊恩·賴特含笑說道，舉起手中的杯子向阿泰爾致意。

    “路上遇到了點事情?！卑⑻枌⒑裰氐娘L衣脫下來丟在另一邊的沙發上?！暗故悄?，是不是還沒有成年？”

    “還差2個月滿十八周歲?！?/br>
    伊恩笑了笑，小小抿了一口杯子里的液體，滿足地喘了口氣。

    “不過我相信，女神不會計較這一點微小的差別?！?/br>
    每一位酒鬼在第一次碰酒的時候大概都有一個類似的借口……阿泰爾暗自腹誹。

    “好了，我要的情報呢？”

    阿泰爾向伊恩伸出手去。

    “喏，這就是你要的旅館分布圖?！币辽诳诖锩鞒隽艘粡埌櫚櫚桶偷呢惪颂m德東區地圖來，在阿泰爾面前展開。

    “除去在地圖上原本就標記出來的二十八家正規旅館之外，還有145家規模大小不一的民辦旅館?！币辽归_自己手中的地圖，指了指上面用紅筆標記出來的旅館位置。

    “當然，我是委托十個流浪兒分散開來，在十個區域內各自尋找的，所以邊界位置可能還有遺漏，不過數量不會太多?！?/br>
    “效率不錯?！卑⑻桙c頭贊賞，在錢包里取出了兩張五鎊的鈔票遞給伊恩，想了想之后，他又找出了幾蘇勒的零錢，數也不數地把他們丟在了伊恩的手上。

    “這些租那個我常用的包廂一個小時……對了，最好再幫我準備一壺咖啡?！?/br>
    “要不要面包和干酪？”

    伊恩問了一句。

    “半份就可以了?！?/br>
    阿泰爾點了點頭，走向包廂，伊森拿起他的衣服跟在后面。

    等到伊恩把那些東西放在阿泰爾的桌邊，然后禮貌地離開之后，阿泰爾才在自己的口袋里拿出了另外一張地圖，那是先前根據惡性案件發生地點總結出來的工匠可能活動的范圍圖。

    阿泰爾舉起兩張地圖，將它們舉起來對著燈光，讓兩張圖上的標記重合起來。隨后他放下地圖，憑借非凡者的出色記憶力將重合的點拓印出來。

    過了片刻之后，阿泰爾長長地吐出一口氣。

    他在內圈和外圈找到了三個類似的點。也就是說，有三個位置疑似受到了母樹的影響，發生了惡性案件。效果比他預期的還要好，這樣為他省去了不少鎖定目標的麻煩。

    但是，阿泰爾卻一點也高興不起來。

    “二十多個發生過多起惡性案件的區域內，只有三個是可能在超凡力量的影響下導致的……”

    阿泰爾神情嚴肅地看著那張圖表。過了許久，他深深嘆了一口氣。

    即使經過了戰爭、變革，跨越了死亡與新生，甚至連真神都隕落了不知道多少位，人類的惡仍然存在，在每個人的內心深處，在人性的底層抽枝生芽，在現實世界釀成苦果。

    非凡者要始終維持人性，對抗瘋狂和失控。

    然而，瘋狂也是人性的一部分。人性中的善是人性，惡也是人性。

    阿泰爾沉默了一會，把伊恩端上來的干酪夾在面包里，就著品質相當一般的咖啡硬塞了下去，噎得他直流眼淚。

    隨后，阿泰爾披上風衣，沒有再次穿過那喧鬧的人群，而是從包廂的窗戶小心地跳了出去。

    等到伊恩在一個小時之后過來收盤子的時候，阿泰爾已經回到了月季花街12號的那棟雙層獨棟小樓前。在進門之前，他順便看了一眼掛在門口柵欄上的信箱。里面除了今天的晚報之外，還有一封來自貝克蘭德先驅報報社的信，上面用漂亮的花體字寫著薇娜塔的名字。

    “我回來了?！?/br>
    阿泰爾打開大門，“有一封你的信，貝克蘭德先驅報的?！?/br>
    “怎么這么慢？”

    薇娜塔正在拿著索菲帶來的風暴啟示錄教她魯恩文字，聞言抬起頭來，向阿泰爾伸出手，示意對方把信給她。

    “是說報社的消息嗎?”

    阿泰爾在門口脫下便鞋。鞋子在酒吧附近的地面上沾了點臟東西，這讓阿泰爾有些惡心，索性直接把鞋子拿到了洗手間里。

    “你和報社的消息都有吧?！鞭蹦人炝藗€懶腰，順勢揉了揉小姑娘頭上扎煞起來的那縷頭發，想把它按下去，不過她很遺憾地失敗了。

    “回來了正好，趕緊做飯吧，你拖了這么久，我都想自己做了來著?！?/br>
    薇娜塔露出一副理所當然的樣子。

    “你難道想給索菲吃你自己做出來那堆東西？”阿泰爾按了按太陽xue，“算了吧，糟蹋糧食不好?！?/br>
    “對了，索菲，你爸爸遇到一點事情……”

    阿泰爾熟練地脫下外套換上圍裙，和剛剛結束了功課的索菲講了講斯坦森先生的事情。

    “爸爸他傷的怎么樣，沒問題吧？”

    果不其然，索菲立刻焦急地問道，大眼睛里眼看就要泛起淚花了。、

    “沒問題，沒問題……”阿泰爾連忙安撫道，“他正在照顧那位受傷的女士，還說他相信你已經長大了，爸爸不在的時候也能自己睡著了?！?/br>
    為了不讓索菲哭鬧起來，阿泰爾利用“教唆者”的口才撒了個善意的謊。實際上，他因為受不了那里的氣氛，急匆匆地逃了出來，根本沒來得及聽斯坦森先生說什么。

    事實證明，家長對于自己長大了這件事的認可，在小孩子的愿望排行榜上具有相當高的排名——當然，如果有這個榜單的話。

    聽了阿泰爾的話，索菲果然不再鬧了，乖乖地跟在薇娜塔的旁邊，等著對方給她讀那本教會的宣傳冊里的故事。

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