“可要是這樣的話，亂世里爭天下，他們為何沒冒頭？”姜小霜問。

    “一種可能，他們手里的私兵數量足夠自保卻不夠打天下；還有一種可能，他們是后來開始囤兵的，當他們的兵養起來時，優勢已經不在他們了?！比f商胡亂猜測。

    姜小霜搖搖頭：“這種事……沒有證據是不行的?！?/br>
    萬商認真地點點頭：“也有可能真是我想多了。你我這樣的關系，根本不怕你笑話，實話告訴你，我長子的那門親事……江家大有問題，我現在真是頭疼得不行。我是不信一個做繼母的能有那么大膽子，這里頭必然還是江侍郎出了問題。他在禮部剛剛升官，瞧著前程大好，卻這般行事……我難免有一種我們府里要倒大霉的感覺?！?/br>
    “你是想……”姜小霜比劃了一個用剪刀剪斷東西的手勢。

    她其實早就知道了江家那位樊夫人是如何對著萬商不恭敬的。這種事情哪怕萬商這邊壓著不往外說，但江家那邊既然是故意的，自然會傳到外頭去。此時聽萬商說這里頭最有問題的是江大人，而不是那位樊夫人，姜小霜有種瞬間被點醒的感覺。確實啊，很多事情看似是女人有問題，但捫心自問她們女人真的擁有這么大的權利嗎？

    “不不不，我沒想過退親?！比f商嘆了一口氣，“那姑娘本身挺好的，她外祖一家更是不錯。這門親事又是先侯爺臨終前定下的。所以我們安信侯府絕對不會退親?！?/br>
    姜小霜有些同情地看著萬商，又暗自佩服萬商信守承諾。

    這一次見面，叫她們二人都對那位美姿儀的和尚起了警惕之心，萬商更是打算找個時間去趟寶濟寺，親自會一會那和尚。不過在抓到他更多的馬腳之前，她們都不打算把這件事情說出去，連百花會里的其他姐妹也都先瞞著。誰叫她們毫無證據呢！

    姜小霜再次應下會盡快為萬商找齊識字女工，兩人便分開了。

    待萬商回到府里，那被派去伺候趙佑的小廝拿著幾頁稿紙求見了太夫人。

    小廝和趙佑磨合了一些日子，算是徹底摸清楚了趙佑的習性。趙佑此人竟是聽不懂任何拐彎抹角的話。他的腦子里不存在理解他人暗示的那根筋。想要他做什么，直接說就好。比如小廝最初敦促趙佑沐浴換衣時，把話說得很婉轉，趙佑就聽不懂。后來直接說“趙郎君，今日沐浴換衣”，趙佑就變得很聽話。你怎么說，他就怎么做。

    這之后，小廝就發現其實趙佑這個人很好相處，難免就為趙佑考慮一番。

    小廝本人是個非常上進的，府里的主子喜歡什么，他就揣摩什么。他在趙佑面前直言說，太夫人一直非常重視農桑，你能不能在農桑方面為太夫人分憂呢？趙佑問農桑具體指哪個方面。小廝就詳細說了五溪鋪里他知道的那些事兒，比如山坡養雞。

    小廝之前找人打探過不少細節。他用趙佑聽得懂的話仔細說了山坡養雞是怎么一回事，為了不叫一塊坡地上的草被雞群吃空了，需要安排幾塊坡地輪著放雞等等。

    趙佑鉆研了兩天，就鉆研出了小廝手里的這幾頁稿紙。

    小廝根本看不懂紙上的內容，站在萬商面前也有些忐忑，但還是認認真真學了趙佑的話，道：“趙郎君說，如果知道一只雞的具體食量，還知道……然后把這些數字都填到這里頭去，就可以算出來一個大小恒定的雞圈最適合養多少只雞。要是養得比這個數字多，那土地就受不了了；但要是養得比這個數字少，那又浪費了土地?！?/br>
    萬商佯裝淡定地接過這幾頁紙。

    比純粹的數學公式更叫人眼前一黑的是用文言文寫的文字版公式。趙佑知道太夫人喜歡割圓法（其實不是），又知道太夫人喜歡農桑，所以割圓法結合農?？隙芙刑蛉讼采霞酉舶?！

    萬商：“……”

    第102章

    太夫人豈能被區區一個公式難倒？

    萬商輕咳一聲, 放下稿紙看向小廝問起了趙佑的近況。

    小廝自然是實話實說。

    小廝覺得趙佑是聽不懂拐彎抹角的話，萬商卻覺得趙佑更像是無法準確感知到他人言語中的情緒。如果一個人對著他陰陽怪氣：“你好厲害哦！”趙佑顯而易見地并不能很好地接收到這份陰陽怪氣，只會順著字面意思理解, 真以為那人在夸贊自己。

    所以之前萬商考核趙佑時, 換成別人肯定知道這就是一場再正常不過的考核，但趙佑推己及人卻覺得萬商肯定是喜歡割圓法, 以至于他這些日子使勁和“圓”死磕。

    這樣……也行吧！

    萬商大力地表揚了這個小廝，夸他辦事認真、做事仔細，仔細詢問了他的名字之后, 直接把他的月例往上提了一等。小廝頓時喜不自禁。提月例不是每個月多拿幾百大錢那么簡單的，這彰顯了主子的重視，意味著小廝獲得了更多的往上爬的機會。

    其實剛被管事打發去照顧趙佑時, 這位小廝的親朋好友都勸他, 要不然給管事送些禮，好歹把這個倒霉差事推出去。對于侯府里的大多數仆從來說, 只要不是伺候主子的差事, 那都是倒霉差事, 趙佑更是連功名都沒有，誰知道他是不是真有本事？

    但小廝謝絕了他們的好意，決定認認真真照顧這位趙郎君。因為他覺得太夫人是個賞罰分明的人。在太夫人這里, 只要你認真當值, 那你就不會無緣無故被斥責；而一旦你立了功，太夫人絕對不會無視你，肯定會根據你功勞的大小認真地賞賜你。

    小廝覺得自己能立功。

    然后, 萬商果然賞了他。

    小廝頓時干勁更足了。

    萬商叫他好好照顧趙佑, 又說：“趙郎君的那位同鄉好友，都打聽了他現在的落腳之處了吧？你代趙郎君去看看那位好友, 也叫人知道趙郎君在府里住著挺好的?！?/br>
    趙佑的同鄉趙謙打算參加來年恩科，一旦考中就會入朝為官。

    萬商有心和這些讀書人搞好關系。

    但如果安信侯府這邊表現得過于殷勤，那說不定不僅得不到趙謙的好感，反倒叫他厭惡。好比你在路上遇到一位淑女，對著她一見鐘情，這時你就得把握好分寸，要站在對方生理和心理的安全距離之外，嘗試著用各種方式追求她，而不是一上來就當著眾人的面告白，大喊嫁給我吧，淑女只會覺得你有病，恨不得報警把你抓起來。

    因趙謙知道趙佑的性格存在缺陷，所以讓照顧趙佑的小廝去跑一趟就很合適。

    要是趙謙無意投靠安信侯府，這小廝也不過是替他們二人傳傳口信，叫這對同鄉之間互相知道對方的近況；要是他想要投靠，那順著小廝自然能聯系上安信侯府。

    萬商雖然把話說得隱晦，但小廝在這方面一點就透，立馬知道自己應該做什么。

    而當小廝找到趙謙時，趙謙已經順利融入了一個由貧寒讀書人組成的小圈子。這個小圈子就是宋鈺之前拉攏的那一個，都是一幫意氣相投的書生，貧寒且上進。

    趙謙之所以能這么快地融進去，主要是因為……他數學非常好！

    或者按照這時代的話來說，他算學極好。

    這幫讀書人之前被宋鈺點醒，知道恩科過后還有清風院一關要過，而他們沒錢沒人脈，想要出頭很難，就打算往工部使勁，近來一直在看這方面的書籍。

    這些天，他們仔細研究了一下，覺得工部接下來最大的工程就是改造京城的貧民窟。京城也不都是光鮮亮麗的，那貧民窟位于外城，是貴人永遠不會踏足的地方。貧民窟里房屋破舊、人口密集、污水遍地，若趕上雨天，糞水能直接漫到路面上來。

    叫人覺得慶幸的是京城里雨水并不多。

    但對貧民窟的改造還是迫在眉睫，因為縱觀前朝歷史，京城里幾次出現疫病，起源都在貧民窟。以前的朝廷都是等出現疫病了，就把貧民窟封鎖，叫里面的人出不來，等病人死光了再放開。這樣一來，每次疫病不過是死些平民和負責封鎖的士兵而已。

    當今圣上顯然不想這樣行事，打算直接防范于未然，盡快把貧民窟改造了。但朝廷窮啊……所以這項工程一直在核算成本、修改方案，試圖每分錢都用在刀刃上。

    這幫讀書人覺得平民窟改造時會涉及到的很多問題本質都是算學問題。就拿茅房來說，要怎么在安置茅房，才能盡量滿足所有住戶，又不至于讓茅房滿溢出來呢？

    他們偏偏最不擅長的就是算學問題。

    這個時候趙謙橫空出世了！

    趙謙之所以知道趙佑身負才華，自然是因為他本人也懂算學。雖然他在這方面的天賦遠遠不如趙佑，但比起一般人還是強了不少。與這些讀書人討論問題時，他一個人幾乎能解答他們遇到的所有算學問題。趙謙也是個大方的，誰來請教都會回復。

    而他本人也因為這份大方受益。要知道趙謙在詩詞上的天賦就遠遠不如其他的讀書人，那些人反過來認真教導他詩詞，讓趙謙對來年三月的恩科有了更多的信心。

    安信侯府的小廝找過來時，先與趙謙說了趙佑近況。見趙謙正好碰到一道算學上的難題，小廝知道太夫人很愿意和這些讀書人結下善緣，就說：“不如我把這題帶回去，叫趙郎君幫忙看看?；仡^再給您送來?！边@樣有來有往，善緣不就結下了嗎？

    回到府里后，小廝又去萬商面前回話。

    貧民窟改建的事，萬商也聽說了一些。她覺得那邊最大的問題是下水道沒設計好，導致那邊污水遍地。而糞水確實會傳播疾病。想要把整個平民窟推翻改造是不現實的，因為朝廷根本拿不出那么多錢。但如果重點是改造下水道，那應該還能做到。

    等等，下水管道？

    這玩意兒是不是也和圓周率有關？

    只有計算出溝渠和管道合適的長度和直徑，水流量和壓力才能正常？

    萬商就對小廝說：“貧民窟改造這事，你去與趙郎君這樣說……”

    待小廝把太夫人的吩咐轉述給趙佑，趙佑便是徹底認定她喜歡割圓法了。

    好的，他會繼續和圓死磕的！

    而萬商拿著趙佑算出來的雞圈大小和雞群數量之間的關系的稿紙，尋了一個靠譜的人，叫他們去五溪鋪把這個關系里需要的具體數目都問出來，回頭把這些數目告訴趙佑，讓他自己代入自己推導出的公式、算出最終答案，以后養雞就照著這個來！

    等在五溪鋪實踐過發現這樣確實能充分利用資源，就可以把這一套傳到所有的送雞鋪去了。他們在各地送雞的前提也得是他們確實在當地辦了一個養雞場，如此他們才能有源源不斷的受了精的雞蛋用于孵小雞。盼著大家日后都能一起科學養□□！

    雖說趙佑給了萬商一些驚喜，但她心里依然存著一股焦躁。

    近身伺候的人自然能察覺到她這份焦躁。

    等到私下無人，烏嬤嬤便主動問起來，想知道萬商究竟有什么煩心事。

    烏嬤嬤身上雖然還擔著一重皇上密探的身份，但隨著安信侯府越來越穩當，皇上幾乎已經不怎么啟用她了。她自己呢，也樂得在侯府里養老，對現在的生活滿意得不行。所以只要萬商沒想著改天換地，那烏嬤嬤之于她，就是一個很值得信賴的人。

    萬商猶豫了一下，嘆著氣說：“我總覺得世家不懷好意，但我確實沒抓住他們的把柄，不知道他們在暗中籌劃著什么……好比寶濟寺里近來很受人追捧的那位得道高僧，我就覺得他可疑。但你要我說出幾個具體理由證明他可疑，其實我說不出來?！?/br>
    烏嬤嬤若有所思。

    萬商又說：“他之前在東靈寺出家。東靈寺在渤省。而渤省幾乎是北堂的地盤?！?/br>
    北堂么？

    烏嬤嬤的表情頓時嚴肅起來。哪怕明知道已經是四下無人了，但她還是各處檢查了一下，確定不會有人偷聽后，才湊到萬商面前，壓低聲音說：“我雖然不知道您說的得道高僧是怎么回事，但這個北堂……當年那位海將軍，他背后應該是北堂?！?/br>
    這……這條消息太過顛覆了！萬商一臉震驚地看著烏嬤嬤。

    烏嬤嬤表情嚴肅地點點頭。

    那位海大將軍并非是什么無名小卒。前朝末年、群雄并起時，海大將軍正是“群雄”之一。誰也不知道他是怎么冒出來的，有說他之前只是一個屠夫，因為受到了前朝官府的迫害，就帶著一幫兄弟反了朝廷，后來勢力越來越大，漸漸就不容小覷了。

    海大將軍自稱將軍，沒有自立為王。但在他的勢力里，他應該是個說一不二的存在。萬商之前一直拿海大將軍當農民起義首領來看，結果烏嬤嬤說他和世家有關？

    萬商在自己臉上抹了一把：“可是從未有這樣的說法傳出來??！”

    烏嬤嬤道：“當初申屠許女下嫁時，皇上已經和皇后成婚多年，連大皇子都出生了。當時的邊城軍十分團結，皇上雖然是首領，但他那會兒還年輕，他難道壓得住承恩公、榮恩公這些在邊城軍中早有威望的老人嗎？所以，讓皇上自己選，他絕不會貶妻為妾。因為那樣做了之后就算得到了世家的支持，卻也失去了邊城軍的人心?！?/br>
    什么叫得不償失！這就叫得不償失！世家不一定會全心全意待你，邊城軍反倒是和你離了心，皇上真毫不猶豫地順了世家的意思，豈不是把自己的根基都給掘了？

    所以，在當時那個情況下，確實是皇后自發站出來，主動讓出了妻位。

    皇后和樊夫人不一樣。樊夫人在家庭內部其實沒什么權利。但皇后的身后站著邊城軍，她若是被薄待了，榮恩公這些老將領就會懷疑皇上未來會對他們卸磨殺驢。

    但皇后還是主動站了出來。

    烏嬤嬤道：“我是后來才到皇后身邊的，關于那時候的事，細節知道得不太多。但我到皇后身邊時，皇后已經是妾了。我瞧著皇后當時的樣子，她并不覺得自己能在未來某日拿回妻位。所以皇后當時自愿貶妻為妾不是做戲，她是真的犧牲了很多?！?/br>
    要是瞧著現在的光景，想當然地去倒推，皇后作為既得利益者，很多人會陰謀論，覺得她那時都是裝的，覺得她和皇上聯合起來算計了世家女，覺得她心思深沉。

    但烏嬤嬤這樣近身伺候過皇后的，卻說皇后并非如此。

    烏嬤嬤道：“我后來在心里反復思量?；屎筚H妻為妾的關口，就是海大將軍的勢力最盛的時候。雖然他和皇上打的那幾次，他都沒得著多少好，但邊城軍也不過是慘勝而已，當時犧牲了不少人。最要命的是海大將軍的軍資就好似源源不斷一樣……”

    兩邊打仗，一邊的物資源源不斷，另一邊卻出現了缺口。

    要知道這年頭打仗拼的就是“人數”！

    誰擁有足夠的馬匹去組建強大騎兵，誰擁有足夠的物資去讓士兵穿最好的甲，吃最飽的飯，那誰勝算就大。邊城軍再驍勇善戰，打海大將軍那樣的，還是太難了。

    如果邊城軍的軍資缺口遲遲得不到補充，那接下來會發生什么事，誰也預料不到；而如果為了補充軍資就放縱底層的士兵對著百姓燒殺擄掠，這同樣是一種慘劇。

    恰在這當口，申屠許女下嫁，“嫁妝”里肯定會有大量的謀士和充分的軍資。

    皇后怎么選？她選擇犧牲自己。

    “榮恩公那些老將領的心里肯定是有數的?！睘鯆邒邍@著氣說，“所以他們一直非常尊重皇后。不過，這些老將領之所以對世家心存不滿，倒也不全是為了皇后。我有一次聽到了承恩公和皇后吵架。承恩公說海大將軍背后就是世家，因為某一次海大將軍吃了大敗仗后，邊城軍從戰場上收繳來的兵器、馬匹和申屠家提供的那些很像?！?/br>
    很像，但是不一樣?？梢源_定不是申屠家在資助海大將軍。

    但當世最先進的技術和最厲害的工匠都掌握在世家手里。如果海大將軍真是搶了富戶拿到那些軍資，那他的東西應該比申屠家提供的次一等才對。偏偏兩者的質量是差不多的。所以邊城軍的老將領們在心中斷定，海大將軍背后肯定藏著一個世家。

    烏嬤嬤后來使勁琢磨，又因為跟在皇后身邊偶爾能聽說一些訊息，當這些訊息在她心里逐漸連成一條線，她幾乎能肯定如果海大將軍背后真有一個世家，非北堂莫屬。