第70章

    宮中。

    茍太監明面上是掌事大太監, 其實則是接手了一部分不好被擺到臺面上去給人看的活。他雖不在皇上身邊端茶送水，但隔三差五總要見見皇上、匯報下工作進程。

    因為是從舊時起就跟著皇上的，所以茍太監非常熟悉皇上的行事風格。他匯報時總能按照皇上的需求把事情的輕重緩急處理得非常到位, 叫皇上聽著毫不費勁。

    待茍太監把近期的工作任務都匯報過一遍, 皇上忽然想起了什么，問：“木家那邊還是沒能找出什么嗎？”其實皇上并沒有那么看重木家, 更像是打草摟兔子，能摟著當然更好，但摟不著也不覺得十分可惜?；噬喜]有指望靠著一個木家就扳倒世家。

    世家如果那么容易被扳倒, 那也不能稱之為“世”家了。

    皇上確實就是臨時想起了便隨口一問，茍太監卻不能說自己什么都不知道哇。

    好在茍太監心里一直都是有成算的。

    茍太監道：“那家嫡系全是蠢人，他們手里就算曾經有過世家的把柄, 我懷疑他們自己也什么都不知道?！辈? 甚至都不用懷疑，茍太監幾乎能肯定他們一無所知。

    木家嫡系基本都被流放了, 唯一被留在京城里的就是“幸運”救過茍太監的木叢。流放的日子那么苦, 嫡系哪里能吃得住這樣的苦頭！他們都指著木叢東山再起呢, 真有什么藏著掖著的資源，也都恨不得全掏出來，好把木叢喂出來, 再把他們撈回去。

    結果木叢倒是好, 因為在秋蘊書院里待得不如意，又因為手里忽然得了一大筆銀子，如今竟是染上了賭博狎妓的毛病, 恨不得日日都待在賭坊、妓館里醉生夢死。

    皇上雖然萬人之上, 但有時也算通情達理：“實在查不出什么，這事就罷了?！?/br>
    茍太監卻道：“倒是查出一點……但不知道有沒有用。前兩天剛獲知一條消息, 陳家當年許女下嫁時，問木家要過一份特殊的聘禮?！彼胫兰液湍炯抑g唯一的紐帶就是陳家。如果木家真有把柄，而世家想要算計木家，十有八九會通過陳家。于是他又費心思去查了陳家。兩邊一起查，就查到了這一份幾乎不為人知的特殊聘禮。

    為何說是特殊的聘禮呢？因為曬聘禮時，這份東西壓根不在聘禮單子上。

    “哦？”皇上起了幾分興致。

    “應該是幾封書信?！逼執O猶豫了一下說。

    幾封書信？什么書信這么重要？打著聘禮的旗號被木家送去陳家，其實則是被陳家偷偷藏下了？茍太監目前只能查出那些信件都是木家一位先祖的友人們寫給這位先祖的。這個先祖字飛舉，暫且稱他為木飛舉。他在前朝出仕為官，曾經官至四品。

    四品官不低了！

    前朝的吏治敗壞不是在王朝的末后十幾年一下子壞下去的，其實早在一百多年前就已經有苗頭了。那時的官場就已經壞得一塌糊涂。這個木飛舉呢，實在不愿意與官場上的惡人同流合污，但他本身又沒有本事去改變現狀，于是他最后掛印而去了。

    在他掛印前后的那二三十年里，因心灰意冷而選擇掛印離去的官員其實不少。

    要問他們是不是好人，肯定是好人。如果他們是惡人，那他們完全可以融入當時的環境，當一個無法無天的惡官，就因為他們出淤泥而不染，所以他們選擇離開。

    但要以掛印而去為榮，那又真的毫無必要。因為這群人本質還是失敗者，他們認識到了朝廷積重難返，卻不知道怎么去改變，不知道怎么實現自己的抱負，也不知道要怎么為百姓發聲，只能帶著憤怒和遺憾故作瀟灑地離開。這更像是一種“敗退”。

    掛印之后，他們確實是拍拍屁股利索走了，但當時的官場沒有得到任何改善。

    只是文人之間一直以來的風氣都是互相吹捧。

    或者說互相吹捧的本質是自戀，想自我吹捧又不好意思，就先假裝吹吹別人。

    啊，我掛印而去了，我簡直就是這個渾濁世間的一股清流！

    他們恨不得能把自己吹上天，最好能吹得青史留名、流芳萬古！

    但自己吹自己是不是不太好？不吹又不甘心。那怎么辦？那就先由我去吹別的掛印而去的人，把他吹成圣人。之后他肯定要反過來吹我，如此我不也是圣人了嗎？

    這么著的，這些掛印而去的人之間經常會互相通信。

    哪怕之前根本沒有見過面，更沒有認真交談過，但你主動辭官了，我也主動辭官了，我們就是心靈上的好友，我們是天下最清醒的人，我們是黑暗世道中的良心！等到他們互相的吹捧之言傳出去后，很多讀書人還真就吃這一套，又幫著大吹特吹。

    皇上聽得眉頭都皺起來了。在他看來，這不過就是一群失敗者的無能狂歡罷了。

    茍太監說：“木飛舉辭官后，名聲在一定范圍內傳開了，當時就有好多人主動和他通信，更有人通過信件和他成為了至交好友。陳家要走的特殊聘禮就是這些信?！?/br>
    人在面對面談話時，很難把自己偽裝得完美無缺，但通過信件往來，每句話都可以事先斟酌好久，不管木飛舉實際為人如何，當時在他們圈子里，木飛舉的名聲非常好。和他信件往來的那些人，有在縣令位置上辭官的，也有怒而致仕的二品大員。

    “還能找到這些信件嗎？”皇上問。

    茍太監搖了搖頭：“木家給出的就是原件，為表誠意，他們送出原件前也沒想過要留下手抄件。據說木家人其實仔細查驗過每封信，并不覺得有什么隱秘。而陳家那邊傳出的消息是某位大人物很喜歡某一人的字畫，要走這些信件是為了收藏而已?！?/br>
    木家人查看過信件但沒覺得信的內容有什么不對？陳家單純是想要收藏字畫？

    皇上一時間也想不明白，這果然就是事實，還是隱秘藏得太深了才不為人知。

    皇后寢宮。

    皇后正在為大皇子挑選皇子妃。其實這項工作從去年就開始了，打著宮廷賞花的名義邀了不少淑女相看，目前已定下幾個人選。云夫人住在城外道觀時，曾經見過承恩公夫人帶著女兒去上香，當時隱隱有流言說皇后想要挑選娘家侄女做大皇子妃。

    但其實皇后本人并沒有這個打算。

    倒不是為了近親成婚不利子嗣這話，皇后暫時還不知道這個。只是大皇子妃的人選直接關系到大皇子勢力的擴充。自古兩股勢力聯合最好的方式就是聯姻。承恩公府因為她這個皇后已經牢牢地綁定在大皇子身上了，何必再浪費一個皇子妃的位置？

    如今大皇子的劣勢明顯是在文臣那塊，按說應該找個文臣出身的大皇子妃。

    但是……

    “文臣就好比是那鍋里的rou，看著香，但心急了什么都吃不了?！被屎髮ψ约赫f，“武勛則是碗里的rou，看似已經在碗里了，但其實沒吃到肚子里去之前什么都不算?！?/br>
    皇后很清楚地知道大皇子的劣勢和二皇子的優勢。

    她也清楚新朝已立、戰事漸無，武勛們手中的權力會一點點收縮。

    她心底一直有個聲音在慫恿她，就選一個文臣出身的大皇子妃吧，皇上不會不同意。因為至少在此時此刻，她的立場和皇上的立場是相同的，他們都在對抗世家。

    桌子上的這幾張名帖本就是和皇上一起選出來的，這里頭的每一個姑娘，或來自武勛，或來自清流，無論選哪個皇上都不會反對，而她們也都配得上大皇子。

    “心不能急?！被屎髤s又勸說自己。絕對不能急啊。

    她這個皇后，若說是天下萬民的皇后，那么因為她還只當了半年的皇后，并沒能為天下萬民做什么，她自覺誠惶誠恐?？伤@個皇后，確確實實是邊城軍的皇后。

    她從未忘記邊城軍曾經過得什么日子。他們在前朝末年究竟為什么而反。

    她也從未忘記如今身居高位，她背后站著什么。

    她是邊城軍的皇后。

    老實說，當年她主動貶妻為妾，不只是因為世家步步緊逼，更是因為當年若沒有額外的助力，天下幾方勢力會繼續僵持下去，若最終能贏也就罷了，若輸了那邊城軍還要犧牲多少人？她與皇上之間固然有青梅竹馬之情、有結發夫妻之義，但她主動犧牲自己，卻不是為了皇上一個人犧牲，而是身為邊城軍的一員愿意為邊城軍犧牲而已。

    那天之后，在很長一段時間里，她其實都沒想過自己還能拿回妻位。

    但隨著世家越來越僭越……唔，就算世家越來越僭越，如果她身后沒有站著邊城軍，沒有那一幫在戰場上拼殺出來的武勛，那么世家對皇權的威脅再如何重，她也成為不了皇后。在后位之爭中，皇上最終占了上風，依然是因為世家沒能拿下兵權。

    皇后定了定神，從幾張名帖里穩穩抓出一張：“就定下吧，榮恩公的嫡長孫女?！?/br>
    安信侯府。

    思玉終于寫完了幾篇叫自己看著還算滿意的策論。

    一共有三篇。一篇是關于吏治的，如何減少官場中貪污腐敗的現象。一篇是賑災的，遇到災情時朝廷應該如何做。最后一篇……其實這最后一篇才是正戲，它在思玉的心里構思了很多年，雖然這是第一次落于紙上。這個第三篇……思玉有些猶豫。

    她不知道要不要拿去給太夫人看。

    這不是因為信不過太夫人的為人。

    而是因為那原本是她心底想做的事，卻把太夫人牽扯進來，是不是不太好？

    她本該猶豫一些日子。但她身邊有誰??！有金寶珠！

    行動力極強的金寶珠！

    用現代人的話來說，金寶珠就是萬商的腦殘粉。同時她又很關心思玉。所以一聽說思玉把策論寫好了，她立刻就把三篇策論卷起來，然后拉著思玉就要去榮喜堂。

    被金寶珠安排到這份上，再逃避就有些可恥了。

    思玉當年能從大火中逃出來，現在又怎么會沒有勇氣去太夫人那里呢。

    而等萬商見到思玉時，萬商嚇了一跳。

    離著上次美容團建也沒過去多久，怎么覺得人瘦了不少。

    不等金寶珠和思玉說話，萬商就先問：“身體都好吧？可否有哪里不適？”

    思玉剛想搖頭，金寶珠就用手肘輕輕地撞了一下她。金寶珠認為思玉要是真的身體不好，就不該瞞著太夫人，但她不好把思玉的隱私說出去，就想讓思玉自己說。

    萬商把兩人的小動作盡收眼底，心里明了玉姨娘的身體應當確實出了些問題。她有些擔心，雖然這個時代的中醫中藥非?？孔V，但中醫的長處是調理，是治未病。

    什么病會讓人短時間消瘦下去？玉姨娘可千萬別得癌癥那種大病??！

    但思玉一開口還是說自己沒事。

    金寶珠在心里嘆了一口氣 ，卻也沒有繼續替思玉拿主意，而是取出三卷策論放到萬商面前：“太夫人您瞧瞧這個？您覺得這人才華如何？夠不夠當表姑娘的老師？”

    萬商心說，以萬喜樂現在的學識，其實給她請的主要是啟蒙老師，不需要老師本人有多深的學問，但老師三觀一定要正，一不能瞧不起萬喜樂，二不能推崇世家閨訓女則那一套。只要符合這兩點，哪怕只能拿著書本對學生照本宣科，萬商都認了。

    萬商直覺這三卷是玉姨娘寫的，一邊接過來，一邊笑著說：“寫的什么？先說好啊，要是詩詞歌賦什么的，我可沒有鑒賞水平。我最多就是說寫得好、寫得真好！”

    說著，她已經把最上面的一卷打開了。

    密密麻麻的繁體字。

    密密麻麻的文言文。

    密密麻麻的之乎者也、引經據典。

    萬商：“……”

    萬商：“…………”

    唔，這個字寫得真好看啊，這端正的，這整齊的，這筆酣墨飽的。

    唔，真好看！

    第71章

    萬商回憶了一下自己的人設。

    在許多人眼中, 她是一個天生聰明的人，但因為出身鄉野被耽誤得狠了。哪怕在守孝的這大半年中，她已經認識很多字, 也能歪歪扭扭、缺筆少劃地寫上幾個字, 但以她的受教育程度，看不懂這樣雕章琢句、奇辭奧旨的策論, 這顯然相當正常??！

    萬商瞬間就坦然了。嘿嘿，承認自己是個文盲原來是這么快樂的一件事。

    她笑著看向金寶珠和玉姨娘：“你們誰能用大白話幫我講講紙上的內容？”看似在問兩個人，其實問的就是玉姨娘。金寶珠的文盲程度……哦, 她可比萬商文盲多了。

    金寶珠又用手肘輕輕撞了一下思玉。

    思玉便上前一步，先是鄭重地給萬商行了一個禮——不是那種下位者對上位者的跪拜禮，而是在他們讀書人中十分常見的書生禮——然后從懷中取出一封信, 遞給萬商說：“太夫人, 這是先侯爺留下的信，蓋了侯爺的官印, 他知道我的真實身份?！?/br>
    思玉做事很穩妥, 她需要先打消自己身上的疑點。

    一個出身戲班的女子很難去寫好策論, 等到太夫人發問，她再去回答，根本顯不出她的誠意；主動把自己身上的問題暴露出來, 這才是“投誠”時最應該有的表現。