但七月上旬，他在外頭認識一個走南闖北販賣海貨的行商，商人知道他是安信侯府的管事，十分巴結他。而他呢，也沒有懷疑什么。因為這種小商人就是要靠著巴結大戶的管事，才能把他們的貨順利賣給大戶??！普通百姓可吃不下那么多的海貨。

    這個海貨商人又是請樸管事吃飯，又是請他聽曲兒。

    吃飯的地是那種十分高檔的地，酒過三巡，人就糊涂了。待到清醒已經是第二天，身邊躺著那個唱曲的姑娘。姑娘哭哭啼啼地說，她如今的養娘其實是一個暗娼，把她養大就是為了接替暗娼的活兒。她清白身子給了樸管事，只盼著能一直跟著他。

    樸管事也有些意動，結果一問贖身銀子，竟然要好幾百兩。

    那點意動頓時就沒了。

    也許是知道美人計不管用，到了第二天，海貨行商又約了樸管事出來，把他帶到一個兩進小院，小院里就住著那個唱曲的姑娘。連著姑娘的身契和小院的房契，海貨商人一并都給了樸管事。這大方的簡直出乎人意料，一個海貨商人哪來這么多錢？

    海貨商人便說，他早先有個義兄，也是豪門的管事，他跟著吃香的喝辣的，很是攢了些銀子。只可惜那個“豪門”是前朝的“豪門”，前朝煙消云散，那些富貴也沒啦！

    翻著口供的時候，萬商心想，果然都是套路。美人計沒派上大用，那就把真金白銀亮出來，看你心動不心動！一個地位低下的海貨行商，明明人家處處都要巴結你的，結果你拿不出銀子給姑娘贖身，他卻能拿出來。他甚至還能隨手送你一個院子。

    人的弱點無非就是那么幾樣，你不好色，說不得就是貪財。

    而樸管事確實貪財，他果然心動了。

    知道一個小小的海貨行商竟然那么有錢，他甚至有些眼紅。

    樸管事的膽子其實并不小，不然不會在廚房賬冊上動手腳。前朝的豪門沒了，但今朝的豪門安信侯府不是在么？他忍不住問，那些個富貴究竟是怎么一個富貴？

    海貨商人這么那么一說，樸管事只覺得新世界的大門打開了。

    第29章

    海貨行商對著樸管事喊大哥。

    他說, 大哥你身為侯門管事，最忌諱的就是貪污府里的銀子。為何這么說呢？因為你心里一定要有種認知，外人之所以巴結你、奉承你、畏懼你, 全是因為你背后站著一位貴主子。只要貴主子始終用你, 那外人就會一直巴結你、奉承你、畏懼你。

    如果你貪污了府里的銀子，不被貴主子發現還好, 一旦發現了，貴主子氣急之下直接打殺了你都有可能，那時候你連命都沒有了, 何談其他呢？就是貴主子心善，沒有打殺你，也沒有把你貪下的銀子查抄干凈, 只是把你趕出府去, 你以為自己還能東山再起？我告訴你，那是做夢！沒了貴主子借勢給你, 你在這個世上寸步難行！

    樸管事那時候已經開始貪污銀子了, 因著心中有鬼, 所以剛聽海貨商人這么說的時候，他是有些不高興的。他甚至想要斥責海貨商人。只是海貨商人話說得直白，行為上卻始終表現得很尊敬他, 又是給他倒酒, 又是叮囑那個唱曲的女子用心侍奉。

    樸管事滿心怒火壓下去后，對著海貨商人的話，竟是也聽進去幾分。

    是啊, 在主子面前, 他一個管事啥也不是。他在采買賬冊上動手腳的時候，心里怕不怕？其實是怕的, 只不過對銀子的渴望壓過了這種懼怕而已。而如果這個世界上存在一種辦法，讓他不得罪主子就能拿到大筆大筆的銀子，他肯定要緊抓住不放。

    海貨商人又說，貴主子最看重的是什么？是忠心！只要你有忠心，行事上叫人挑不出錯來，貴主子就會越來越看重你。尤其是當貴主子瞧著別人都犯錯了，只有你一個人始終忠心耿耿，那么他就會拿你當心腹，從此以后都不會輕易懷疑你什么了。

    所以，廚房采買賬本上的那個“山珍”，連三爺詹木舒都看出問題來了，就是樸管事在海貨商人的暗示下，故意給他的副手設的一個局，為的就是把這位副手折進去，以此來凸顯自己的清白無辜。然后，他再抓住這個機會徹徹底底地成為主子的心腹。

    再說回口供?？诠┥嫌涗浀煤茉敿?，海貨商人那些話對于樸管事確實具有誘導力。他說，不能從主家弄銀子，因為主家決定了你的生死，既然如此，就從那些無法對你做什么的螻蟻身上去弄銀子吧。螻蟻嘛，他們就是跳起來咬你一口，也是不痛不癢，你一抬腳就能直接踩死他們。你背靠貴主子，別說螻蟻，就是衙門都動你不得。

    這樣的話，叫萬商聽來，全都是放屁。

    樸管事卻覺得是金科玉律。

    海貨商人又說什么“一本萬利”、什么“銀子自個兒生銀子，都是白撿的”，樸管事越發心動。至于放印子錢這事犯法，他真沒覺著怕。正如海貨商人說得那樣，他背后可是安信侯府，誰敢說安信侯府不是！這個世道無論怎么變，大魚吃小魚小魚吃蝦米這一點是絕對不會變的。他以前是被吃的蝦米，現在總算成為小魚了，該享福了啊。

    八月底，樸管事第一次放貸。

    海貨商人其實借了一筆銀子給樸管事，讓他當做本金。說是“借”，其實就和白給一樣。海貨商人是這么說的：“銀子放在你那里，就當做是我提前預支給你的貨款。等到有那種還不上賬只能用兒女抵債的，你把他們賣給我，我幫你帶出京城賣了?！?/br>
    萬商看得勃然大怒！放印子錢也就罷了，竟然還有人口拐賣！

    樸管事卻覺得這個主意棒極了。

    一般來說，老百姓也知道印子錢利滾利，他們很難還上，所以不到迫不得已，他們不會借印子錢。而當他們真的借了，說明他們確實沒其他辦法了。一個沒辦法的人找了飲鴆止渴的辦法，這么發展下去，很少有能逆風翻盤的。他們最后都只是勉強能把利息還上，本金卻怎么都還不上。然后呢，利息是一月一收的，哪怕一月一月的利息加起來最后遠遠超過本金了，但只要本金沒有還，收錢的人就會一直盯著你。這個時候如果家里再出點意外什么的，某個月的利息沒還上，那就得拿兒女來抵債了。

    等樸管事手里積了一批男男女女，總不能直接賣在京城吧？海貨行商愿意把他們帶出京城去，省了樸管事不知多少事！他因此越發把行商當成是賺錢路上的貴人。

    既然海貨商人給了本金，為何樸管事還每日去賬房支錢，且一直用內城最高價來記賬？主要是因為他最開始就是想要貪污，用內城最高價記賬已經記了小兩個月，驟然改了，反倒是顯得他有問題。不改動，收到的錢如數給莊子，主家查賬時肯定不會發現問題，不會意識到他曾起過貪婪之心。而且主子們一個個高高在上的，他們哪能知道一枚雞蛋在內城外城分別賣幾個銅錢？萬萬沒想到萬商偏就從物價著手查了。

    至于每日去賬房支錢，很簡單，誰還嫌自己賺的錢多了么？樸管事用那個海貨商送的宅子當據點，支來的錢轉手又放出去，每日都在生小錢，這可是無本的生意！

    從八月底到現在，樸管事放貸已經放了小四個月！

    再問海貨商人在哪里，樸管事說十月河水結冰之前，海貨商人說要去外地收一批貨，暫時離開了京城，還說明年開春會回來。也就是說，這個人暫時不在京城里?；蛘哒f，他名義上不在京城。如果安信侯府派人去查，九成九是查不到該人所在的。

    萬商啪的一聲把口供拍回了桌子上。

    口供里沒有提到安信侯府的其他管事，說明至少在這件事情上，其他管事是無辜的。萬商揮揮手，叫他們先行退下。等此一事徹底了結了，再重新召集他們訓話。

    屋子里就剩下了萬商和她三個名義上的兒子。

    “我最恨的就是人口拐賣、逼良為娼?！比f商越發覺得廚房管事罪該萬死。這放在現代社會里都是個死刑吧？就算是作為局外人，知道有人試圖逼迫窮人家賣兒賣女，萬商已經覺得這個人該被碎尸萬段了。而她還不是局外人，她現在是安信侯府的太夫人，要是今日沒查出這些事，待到日后事發……安信侯府說不得真要為樸管事陪葬。

    詹權道：“幸好今日把他揪了出來。目前唯一被逼賣身的，只有一戶人家……”

    那家的丈夫是個賭徒，日日在賭坊里混著，家里原本就已經被賭得精窮了，屋子里什么都沒有。他借了高利貸后還不上，家里啥也沒有，那怎么辦？說讓他用兒子抵。結果那家的妻子實在不忍心，干脆自賣自身換了幾兩銀子，好歹能再撐一陣子。

    這個妻子因是自賣自身，就賣在京城，沒有被海貨商人帶到別地方去。要是安信侯府現在抓緊把人贖出來，想辦法幫她和賭徒丈夫和離，她還能帶著兒子過下去。

    詹權說：“這個海貨商人明顯是來設局的，把人拖下水后，故意趕在十月份走，又特意說了會在明年春天回來，就是預估著在這段時間里，還不上債的人會很多?！?/br>
    借印子錢的不是一開始就還不上利息的，總要拖幾個月。在尋常人家里，年關最為難過。沒了海貨商人，如果欠債的人還不上，就得樸管事自己安排人去收賬，收不起來的，再把他們家里的孩子帶走。這樣一來，安信侯府的罪名就是實打實的了。

    萬幸就是現在把人揪了出來，要是再晚上幾個月，真就來不及了。到了明年春天，要是那些男男女女被賣去天南地北，如果那時事發，即便安信侯府的主子說自己是無辜的，你看老百姓們信不信，你看那些讀書人信不信。就算安信侯府不完蛋，詹木舒的前程絕對是沒了。而要是再晚上幾年事發，被賣的男男女女多了去，說不得還有收賬時被逼死的人家，那這個案子就變成了驚天大案，到時就真是九族消消樂了。

    詹木寶和詹木舒聽到這里，都是一陣后怕。

    而叫萬商來說，如果真的把窮苦人家的兒女們賣去了天南地北，到時候就算他們安信侯府努力彌補那些家庭，卻是連人家的親生子女都找不回來，又怎么去彌補？

    萬商轉頭吩咐丫鬟：“去把我太夫人的超品服飾拿出來，給我按品大妝了?！?/br>
    詹權一驚：“母親？”

    “我原本只以為是放印子錢，所以叫你領著你大哥去一趟衙門，這也算是我們安信侯府表了態。但現在這里頭還涉及到拐賣人口、逼良為娼……”萬商冷聲說，“我最恨的就是這些。世人最恨的就是這些。所以我這個太夫人要親自把罪奴送去衙門?！?/br>
    詹木寶和詹木舒聞言都嚇了一跳。

    好像從來沒聽說女人會主動往衙門里去。哪怕是作為苦主，但凡還有其他的辦法，這時代的女人都不愛往衙門里去。因為女人一旦和官司沾上邊，名聲就沒有了。

    詹木舒替太夫人覺得委屈。

    萬商道：“整個事情明擺著是世家的算計。我們若是怕了，他們一計不成，定然還有一計在等著我們。你們父親七月中才去世，那海貨商卻是七月上就找了過來?！逼咴律涎菚?，京城里已經知道了萬商和詹木寶的存在，他們在趕來京城的路上。

    也就是說，當世家知道皇上想用安信侯府來破局，他們的算計就已經開始了。

    這可不可怕？

    基本上就是前腳皇上做了決定，后腳世家對安信侯府的報復就開始了。這樣的敵人顯然非常非?？膳?。萬商縱然是現代人，現代人站在前人肩膀上，確實能看得更遠一些。但單論手段，萬商不覺得自己可以玩得過世家。所以她絕對不能被動應戰。

    她不能去玩世家玩的那一套，因為世家已經把那一套玩得爐火純青了。

    她要有自己的一套。

    她要亂拳打死師傅。

    “女人不好進公門？這所謂的規矩都是從哪來的？是世家！世家說女人當寧靜守貞，我不是說寧靜守貞不好，但我若用這個來約束自己，豈不是說明我接受了世家制定的規則？想要和他們對著干，就得先把他們的規則掀翻了?！比f商像個斗士一樣。

    她再一次慶幸現在的身份是太夫人。

    古代對女人限制頗多，但成了老封君就又不一樣。老封君是能當家做主的。

    第30章

    陳平是一個世代住在京城的普通百姓, 靠著幾代人努力，在吉祥街上租下了一個固定攤位賣餛飩。最近天氣冷了，人們愛喝口熱的, 他這個餛飩攤的生意就極好。

    陳平自認是個小人物, 但小人物總有小人物的生存智慧。

    他們家在他太爺爺那會兒，其實就已經在京城內置辦了房產。雖說是在外城, 屋子還不大，但也是一份正經能傳家的產業，不是么？但在二十多年前, 他爺爺瞧著京城里風向不對，最后咬咬牙把房產賣了，一家子搬去了京郊鄉下, 靠著種地過活。

    后來京城中一年亂過一年, 他們住在鄉下，早早做了準備, 偷偷挖好地洞囤積糧食, 雖說日子艱難些, 但好歹是帶著全家人活了下來。等到新皇入主京城，他父親瞧著這位皇帝比以前的那些個什么正王反王穩當，于是拿出積蓄在吉祥街租了攤位。

    陳平的爺爺認識不少字, 爺爺把字教了他父親, 他父親又教了他。陳平雖說念不通四書五經，但家里藏著些話本子，都是他爺爺早些年買的, 他能囫圇看個明白。話本子看多了, 陳平有時候也會忍不住把自己代入主角，暢想一番書中的快意生活。

    總之, 陳平雖然是個小人物，但又和那些連自己名字都不知道怎么寫的小人物不太一樣。他在忙碌之余，還能分出心神來“思考”，即便這個思考只是話本的延伸。

    擺攤難免遇到惡客。有時吃了虧，陳平就在心里安慰自己說：“嘿，別看咱這攤子小，賺得也不多，前朝皇帝老兒倒是風光呢，他們哪里去了？反倒是我們陳家穩穩當當地又延了一輩?！边@皇城是皇帝老兒的皇城嗎？也許是！但更是老陳家的皇城！

    現在陳平跟著父親住城里，每日就靠著祖上傳下來的餛飩手藝賺錢。他妻子和母親仍住在鄉下。鄉下還有地。他們想著萬一京城里又有不好，他們還能回鄉下去。

    這日，天烏蒙蒙的，瞧著像是又要下雪。

    陳平是個孝順的，怕累著父親，趁著攤子上的生意還沒熱乎起來，叫父親去火爐旁邊坐著。那地方一面靠墻，一面特意用油布擋了擋，有爐子燒著，不會覺得冷。他自己則忙前忙后的，把桌子擦得锃光瓦亮。雖然是個小攤，但也擺了兩張桌子呢。

    遠遠瞧見一個老客小跑著過來，陳平笑著招待：“劉叔，還是老樣子rou餡的餛飩下一碗半的量，多蔥多姜多蒜？”這個劉叔是一個布店的掌柜。因是做掌柜的，月月都拿主家給的例，才舍得三五不時買rou餛飩吃。他們攤子上的生意多是仰賴這些人。

    劉叔腳步沒停，只擺擺手：“今兒先不吃……我得去順天府一趟?！?/br>
    陳平唬了一唬。順天府??？難不成劉叔的鋪子出事了？

    但瞧著又不像。

    如果真出了事，他們這樣的小民誰能手腳利索跑著去衙門啊，怕不是要四肢癱軟被捕快衙役拖著，像死狗一樣的拖著走？自古民不與官斗，衙門那地方晦氣著呢！

    劉叔道：“有熱鬧看呢！聽說是某個侯府的貴夫人要告他們家的下人！”

    “嚯，竟有這等事？”陳平自詡是老京城人了，幾輩子都是捋著皇城根住，從長輩那里聽說了不少故事，其中有些故事還是長輩的長輩說給長輩聽的，又傳到他這里。就是一品大官的事兒，他們明面上不敢說，私底下也說得有滋味呢。但真是從來沒聽說過貴夫人出面告自家的奴婢。奴婢犯錯，直接打殺不就行了？還要鬧到衙門里去？

    真新鮮吶。

    劉叔已經跑著過去了。不多時，又見幾個人跑過去。陳平都生出了好奇心。

    不過也就是好奇而已，陳平并不打算親自去看熱鬧，反正攤子上人來人往，回頭聽別人講幾句也就得了。說起來，貴人的熱鬧哪里是這么好看的？萬一這里頭存著陰私呢？人啊，想要活得好好的，就得管好自己的好奇心。

    又過了一會兒，卻見一位姓宋的書生跑過去。這個宋書生在他們這條街上很有名。他自幼父母雙亡，跟著舅舅舅母一家子過活。好在舅舅舅母是真和善，對這個外甥十分不錯。宋書生雖然念了書，但也沒學了那種高高在上的瞧不起人的清高樣兒。

    陳平忍不住問：“宋小哥，你也去看熱鬧??？”

    宋書生道：“陳大哥，你不去么？是安信侯府的太夫人要告他們家的管事！”

    “安信侯府的太夫人？”陳平又是一唬。

    平日里總聽見陳平吹，安信侯府的那位太夫人，他見過哩。萬商和詹木寶進京的那天，走的是南城的門。一般來說，城門又分側門、中門和正門。老百姓們進京時都要在側門排隊，繳納入城費后依次進入。而侯府太夫人進城就要開中門了。等著中門開啟時，側門的隊伍里發生了一些小沖突，有一個挑著擔子的漢子非說排他后面的那個人偷拿了他的東西，兩個人推推搡搡，陳平的爹離著近，不小心被他們推倒了。

    “我爹差點就被人踩了。是太夫人叫侍衛過來維持秩序，才沒出事?！标惼秸f。

    這對萬商來說只是一件小事，也許早就忘了。

    陳平卻在自家的餛飩攤上，對著來來往往的客人說了不知多少遍。他其實沒真見過萬商，隔著馬車的車廂呢。但是這不妨礙他在心里給萬商描繪出了慈祥的面容。

    陳平他爹原本靠著爐子，腦袋一點一點的，不知道是不是在打瞌睡。聽到宋書生的話，人立馬清醒了。老爹指著陳平說：“我在這里看攤子，你快去順天府看看?！?/br>
    他們這樣擺攤的，消息比一般人靈通。聽說那位太夫人是農女出身，早年帶著公公婆婆一起逃災，吃了多少苦，侯爺都以為他們死外頭了。好在老天開眼，叫人知道她還活著，侯爺也算有良心，第一時間把人接了回來。他們當時都為侯爺叫好呢。