被問到了這個問題，虎太郎抹一把眼睛，然后就畏畏縮縮地伸手，遞給母親——他所收到的，所幫助過的小孩子給他的一根系帶，他想說話但又是一聲哽咽，就站起來站在母親的身后，在昏黃的光中動作毛糙且生疏地為她梳發，又將絲帶系上去，也講述了遇見那個孩子的故事。

    “mama……她叫做櫻子，我有很感謝她?！?/br>
    那是一種不知從何而來的、似乎偉大的愛意，和母親給予他的愛不同，在他對她產生出善意時，就仿佛靈魂高升，他的視野和胸懷一并開闊，然后見到了人間眾生，見到許許多多的人們，也看到一心為他的母親，他們站在河流中，邁去一處高遠的地方。

    他有很想牽住母親的手，要講述一萬遍的‘對不起’，而也要將那句最重要的‘我愛你，mama’說給母親聽，他們是這世天定的母子，母親有很愛他，辛苦生育撫養他長大，也成為他的后盾及屏障。

    在這世上只有母親才最毫無保留地愛他，他也只是以母親的角度短暫地照顧了下路途中遇見的小女孩。

    斑駁分叉的黑發被亂糟糟地梳起，虎太郎盡力了，想著櫻子頭上的辮子也為母親辮了一個，只是不大能看出來，細細的絲帶系上去，他有點別扭地從背后抱住母親單薄、已有了些佝僂的身軀，臉頰貼在她骨骼突出的脊背上。

    日光落下，四周昏昏沉沉，有別處的房屋點了燈，住在這一片區的人們換不起新的燈管，還是老舊的鎢絲燈，燈泡用了許多年，被糊上油污或塵灰，而本身鎢絲燈的光也是黃色的，就顯得晦暗不明，卻又仿佛帶著絲溫暖。

    “mama，我愛你?！边@個時候虎太郎才覺得委屈，癟著嘴又掉眼淚，他有過很多辛苦而從來沒有和母親說，只是故作得不耐煩、大聲地和母親說話，這樣才能在母親走后一個人躲在屋子里哭……他只有那樣幾年里辛苦，那么母親呢？

    點點的淚落下去就變得冰涼了，可是當滲進衣服中、貼在皮膚上時，立時變得guntang了起來，因為虎太郎看不到她的表情，結花輕微側了側頭，滿是滄桑的側臉上似乎還有幾分笑意，可是語聲不改，仍舊溫和慈愛地道：“哎呀，小虎，”

    “mama也很愛你?！?/br>
    那是自從小虎上了小學以后，覺得自己是小男子漢，就再也不和她進行的對話，年幼的孩子有他的母親全部的愛，覺得自己是世界上最幸福的孩子，會無數次重復那句‘我愛你’，還一定要得到母親的回應。

    逝去的時光仿佛不經意間又回來，和從前不同，她的頭發早已斑白，可是看到孩子長大又依依不舍，她的心在這刻圓滿了。

    ……

    另一邊，二階堂牽著櫻子走回去，本來只有不長的一段路，可是櫻子總是把注意力拐去別的地方，有不知誰家門前的茉莉花開了，她就一定要拉著人湊上去，昂著小腦袋眼巴巴望著，她不要摘花，可是又好舍不得。

    躲在房屋的陰影里，茉莉花是雪一樣的白色，有的已在枝頭綻開，有的還是含苞待放的羞怯模樣，花芯處是一點淡黃，它們靜默地開著，偶爾搖曳在風中，花香濃郁，沁人心脾。

    穿著白襯衫和黑馬甲，外套隨意地搭在手彎，二階堂牽著櫻子，她有好矮，之前就是只牽著手指頭的，她還愛晃晃，還又蹦又跳，頑皮得不行，好在一路沒有被磕絆或摔倒，而等到她站在別人家的籬笆外時，二階堂就蹲下身，耐心地看著她動作。

    櫻子扒在別人家院外的籬笆上，小小踮著腳尖向里看，當遇到覺得有趣的事物時，她的眼眸就會發亮，輕忽地眨著眼，從那縫隙間伸進去一只手，點在一朵茉莉花的花瓣上，動作有好輕柔，并沒有施加一點兒的力道。

    “茉莉花?！睓炎勇掏痰啬钪?，是像還在學認字的孩童那樣，有一點生疏，還不大確定。

    旁邊蹲著的二階堂面上和善，附和道：“嗯沒錯，是茉莉花?！?/br>
    迎著小孩子的好奇的眼眸，他從喉間悶笑了一聲，就帶出些慵懶的意味，“茉莉花可以做花茶或者香精原料呢，要是依著那個東方國家的習俗，還可以入藥?！彼徽f了這些，卻刻意地沒提到茉莉花可以通過扦插的方式來繁殖，當然年紀小的孩子也可能并不懂得這項知識。

    但只這樣的話就讓櫻子有好好奇，她在聽著二階堂說話，就沒留意到院內已有人走到了這處籬笆前，那位老人的手上、臉上有著太過深刻的褶子，可是笑容萬分慈和，他慢慢拂開擋在前面的葉片，走到櫻子面前。

    聽到了一些動靜，櫻子扭過頭來，就看到面龐十分熟悉的身形佝僂的老人，他已彎下了腰，想要去摘她面前開得最漂亮的一朵花，想送給她，可是——

    可那個孩子看到他欲要進行的動作，年幼稚氣的面龐上只有迷惑和似若委屈的神情，她不明白，為什么要將一朵花從它生長的枝頭被摘下。

    老人蒼老布滿皺紋的手頓了下，他縱容地望著她，而手從潔白花朵下纖細的花莖落下，垂在身側，緩慢地說道：“那我送你花枝好嗎，櫻子？”

    她眨著眼眸，還是有一些不明白，于是老人再為她解釋道：“健康的枝條剪下來、經過適當修剪，后面再處理一下，就可以插入泥土中，它會長成一株獨立的花樹?！?/br>
    這就是櫻子所不了解的知識了，好奇地歪著頭，就看老人回去屋中，拿出一把修剪植物的粗剪刀，她已經扒在了籬笆上，都顧不得留意會不會有她討厭的蟲子，看著茉莉花樹，還從籬笆縫隙間伸進去手試圖扒拉，等扒拉上了就抓住不放。