李溫從不覺得承平和趙熹有什么不好、對他而言他們二人是最最叫人仰慕的英雄，可即便如此他也不得不承認，被扔在平陽的那段日子是他最難受的時候。并不是李家多不好，國公慈愛、大伯寬厚、二伯對他們并不在意，可他只是小小一個孩子、在一個全然陌生的環境中怎么不害怕、怎么不驚惶？后來李淳也來了，那個襁褓中的嬰兒成了他的支柱，他小心照顧、看著那孩子一點點長大，打架、闖禍，深冷寂寞的院子變得喧囂熱鬧，陌生的大院也一點點染上他們兄弟的色彩。他以為李淳已經長大，這番話叫他想起曾經那個頑劣執拗、卻生機勃勃的孩子。

    “我從沒有得到父王母君的偏愛，大哥比我早認識他們，又有能力、又有才華，聽話孝順、謙和溫潤，連我都這么喜歡大哥，更何況爹娘？可我也想要他們的關愛、我也想要大哥的認可！我努力讀書、勤勉做事，剛剛入朝時我也想學大哥那樣剛正不阿，可我身邊沒有陶先生、只有二伯！魏氏他們從不肯好好教我、只把我當傻子一樣糊弄，我像個木頭樁子在衙門戳了整整一年！我不敢跟父王說、我怕他嫌我沒用，我只好咬著牙同魏氏說好話、低著頭跟在二伯身后，我也不想做壞人、咱們家什么時候少我吃穿、我要那么多銀子有什么用，可我不這樣他們就不信我、不教我、就要排擠我、陷害我！我沒得選??！你說我軟弱、說我無能、說我隨波逐流，我都認，但我從沒有想過害你，從來都沒有！我只是想叫你們看到我罷了！”

    李淳低垂著頭，李溫卻看得到他的淚水和委屈，他是李溫從小看著長大的弟弟，李溫怎么會不心疼？他不由嘆息一聲，道：“若是小數大哥我不會這樣逼你，可是百萬兩的銀子，你怎么敢！還四處結交大臣，叫父王知道你怎么解釋！”

    李淳這才確定李溫果然知道了內情，他趕忙解釋：“我也知道與不善人居自染其污，所以一直想入閣做事，所以才想叫大家替我在父王面前說說好話！可他們都jian滑、不見好處不開口，我實在沒有辦法！至于百萬銀兩，弟弟一人怎么會拿那么多！許多都是二伯、魏氏他們借我的名頭做的！我在兵部不得不向他們低頭，只好由他們去，只盼著早早脫出這潭污池！弟弟實在沒法解釋，大哥要怎么處置弟弟也都認了，可是、可是……”李淳又哭了起來，“能不能不要告訴父王和母君，父王好容易才對我改觀、母君身子一直不好，我實在不愿意叫他們失望……”

    李溫勸道：“你不愿叫他們失望、就不該犯下大錯！你賬上虧了百萬，就算我現在不說、日后別人查起難道瞞得過？不如早點向父王母君坦白，早早處理了這筆爛賬?！?/br>
    “大哥！”李淳抬頭乞求，“弟弟也還年輕、方才入朝堂不久，雖犯下大過、卻也沒鑄成大錯！這筆錢我會想辦法處理、以后也絕不會再犯，大哥，你就饒了弟弟這次吧！”

    李溫沒有說話，李淳死死咬住牙，彎下身子將頭重重磕在地上：“慧娘才嫁我幾年、我出了事怎么見她？還有長生，怎么忍心叫他有個犯錯的爹？弟弟求求你了，大哥！”

    李淳素來驕傲、從未如此求人，李溫看在眼中、著實心疼。他沉默良久，起身走到李淳身前將他扶起：“你分明知道我最是心軟，怎么還能這樣求我……我也有對不起你的地方，這件事，我暫且當作不知……”

    李淳大喜：“大哥！”

    “但你必須盡快填補虧空，借也好、典也好，去找你的狐朋狗黨把錢都要回來填回庫里，待我從瓊州回來一切都妥妥當當，那這件事就此揭過，日后也安安分分、兢兢業業，好好學些正道，不然別怪大哥不留情！”李溫說完還從袖中拿出幾張銀票，“這是我這么多年的積蓄，同你的窟窿比九牛一毛，唉，你已經長大了、不是個孩子了，穩重些吧！”

    李淳拿著銀票，眼淚又涌，一把摟住李溫放聲大哭起來。

    出了些事，李淳也沒心思再回衙門，同李溫分開后叫人到戶部，把吳衍約了出來，將李溫已知曉他罪行之事告知。

    吳衍大驚：“大公子是如何知曉？他不是剛回來么！難道瓊州的軍需有問題？”

    “絕無可能，給大哥的都是好的，其余部隊雖差些也不至于鬧起來，前面的向來是多一事不如少一事，不會在戰事未停時向咱們發難?！崩畲久嫔劣簦骸安恐腥硕嘌垭s，必然是有人通風報信！可我也不明白，既然是要揭露我、為何不去找父王母君，反而告訴了大哥？”

    吳衍道：“大公子在朝中行走數年，有一二親信也是尋常，只是咱們不該大意、落了這么大的把柄在大公子手中！以后咱們豈不是任人揉捏！”

    李淳道：“這也不然，大哥已經答應我，只要我把虧空補上、他就當沒這回事！”

    “可百萬銀子從何而來，總不能去求陳大人吧！”

    李淳看向吳衍，目光懇切：“老師，您是我的老師、是我最信賴的人，這件事我誰也沒法說、只能來同您商量了！大哥方才給了我三萬兩銀票，我自己還有一萬兩；我家府庫里的東西我想辦法賣一賣、湊個十萬兩，再厚顏去找夫人討她的嫁妝--可我算了半天、用盡辦法，也只能湊二十多萬兩！送出去的東西決沒法要回來，也不能去找二伯--他只會落井下石，老師，我實在不知道該如何是好了！”

    吳衍反問：“公子真的認為填上這筆錢大公子就不會再追究？大公子不會不留證據，以后關鍵時候他又拎出舊事、公子豈不處于被動！還不如斬草除根……”