李淳將剪刀遞給春熙：“好了，你快去把葡萄放好、今日就讓他們啟程送去前線，我要讓母君和大哥嘗嘗家里的葡萄！絳兒，你也自己玩去吧，我要跟先生說說話?！?/br>
    諸人依言離開，李淳引著吳衍往書房走，吳衍邊走邊道：“‘獨在異鄉為異客，每逢佳節倍思親’，又一年中秋將至，您送葡萄給元帥和大公子是一片純孝，可用冰鑒飛馬送葡萄耗費甚大，朝中怕會有議論之聲?！?/br>
    李淳很是不服：“我自己家的奴才騎自己家的馬用自己家的兵送自己家的葡萄給自己家的人，花的都是我自己的錢，關他們什么事！”李淳推開書房門、走進屋中，吳衍跟在他身后、將門關好。

    李淳走進屋里，坐在榻上，請吳衍隔茶幾坐在一旁，倒了兩杯茶，推了一杯給吳衍：“議論，誰會議論，不就是陶希仁那個腐儒么！他從小就不喜歡我、我做什么他都要批評兩句，我看啊他就是站在大哥一邊、怕我出頭，所以才拼命在父王面前說我壞話！”

    吳衍搖搖頭：“公子這就錯看陶先生了，先生為人清正、做事也極公允，絕不會因為偏心大公子就故意同您作對的。他只是太過陳朽古板、不喜歡您的做事方法罷了。他如今位高權重，王爺和元帥對他又極為信任，公子萬萬不能表現出對他不滿??！”

    李淳輕輕哼了一聲：“我知道，他也算我的老師嘛，我只是覺得不平、跟您抱怨幾句，也沒想同他一般見識。不過我這兒倒真有件事要請教您?！?/br>
    李淳推開茶盞，手臂放在茶幾上，靠近吳衍：“我已經十三歲了，說大不大、說小不小，我向父親求了好久、父親終于同意我跟著二叔學做事。二伯是庶子、祖母和魏夫人關系一向不好，偏偏軍需一直在二伯和魏氏手中，父親讓我跟著二伯，會不會有別的意思呢？”

    吳衍深深望了李淳一眼，驕傲又欣賞：“學生早就知道二公子天資聰穎、心有大志，只是沒想您還未出府、思慮已深沉細致，實在是難得！學生能做您的老師，真是三生有幸！不過您畢竟只有十三歲，在王爺心里您還是個孩子，何況朝中人才濟濟、對王爺全都忠心耿耿，王爺要收回泰大人權力也不過是一句話的事，不會用上您的?！?/br>
    “那，我可要同二伯交好？”

    吳衍笑道：“王爺是希望您學做事的，有時候，表現得簡單些王爺會更喜歡?！?/br>
    李淳若有所思：“我明白了。李淳謹記老師教誨！李淳自小頑劣、是您一點點教我做人做事，您是我的老師、也是我的父親！我年紀還小、還不懂事，以后還要多多仰仗老師！”

    吳衍萬分感動，起身整理衣冠，向李淳拜道：“二公子放心，學生愿鞠躬盡瘁、為二公子效犬馬之勞！”

    “公子、公子！大喜事??！”門外傳來春熙的聲音，李淳扶起吳衍，叫春熙進來：“怎么了，高興成這樣？”

    春熙笑道：“金平攻下了，咱們又勝了！”

    金平陷落后潛山獨木難支、程草堂親去勸降、潛山也落入趙熹手中，長明已觸手可及。長明是偽朝都城、只要攻下長明，偽朝失去權力中心、四分五裂，南征也就勝利在即。

    這也就意味著，趙熹回京有望。

    承平開心極了，他與趙熹已分別三年，其間一面都未見，雖說男兒志在四方，可情長思苦，折磨得他心緒難寧，只能專心朝事來麻痹自己。眼看夫君團聚有了盼頭，承平豈能不悅？早早回家叫下人準備酒席，打算自醉一番。

    李淳來陪他喝了兩杯，不過李淳年紀還小、又念著第二天要去衙門學做事，不敢多飲，承平叫他認真勤勉頗為欣慰，勉勵幾句便叫他回去休息，自己想著趙熹自斟自酌，等醺醺半醉、才被侍女扶回房去。

    侍女們將承平扶到床上、替他解帶更衣，誰料竟見他金槍半立。承平正值壯年、愛人又不在身邊，這場面侍女們也不少見，不過她們畢竟未經人事，看見還是羞澀不已，趕忙替承平蓋好錦被。

    如今照看承平的貼身侍女喚作香棠，自十一歲入府、在平園已有十年。這十年她看著承平力挽狂瀾、承擔大任，位高權重卻為趙熹潔身自好、溫柔癡情到了極點，別說世面男子、就是傳奇話本，又哪有這樣的人？她在這樣的人身邊十年，怎能不心生愛慕？

    她也知道承平只鐘情趙熹一人，她本也打算將這份相思埋藏心底、只做個侍女陪伴在承平身邊，可上月李夫人派人找到了她、說要將她納入承平后院、給她夫人身份。香棠斷然拒絕，心卻不由動了起來：趙熹離家已經三年，承平血氣方剛卻一直忍耐，如現在這樣的尷尬事屢見不鮮，再這樣下去于承平也健康有損。自己并不貪圖富貴、也不想插足王爺夫君，只是、只是為王爺著想，也、也未嘗不可……

    香棠轉向其余侍女：“王爺累了，你們把東西放下、退出去吧，我來給王爺擦洗?！?/br>
    這事往日也是香棠負責，她又是大侍女，侍女們沒有懷疑、依言退下。香棠等屋中再無他人，沾濕巾帕、小心為承平擦拭起來。

    論相貌，承平算不上英俊風流、甚至有些憨厚，尤其他身邊的人全都龍姿鳳章儀表堂堂，他的樣子就顯得更加平凡。但面由心生，承平心納山海、泰如天地，文韜武略、膽略兼人，其威如泰山不動、勢如江海深深，天下在握仍云淡風輕，此等氣度、叫那些貌美身偉之人也相形見絀。如今承平醉了酒，閉眼躺在床上，口中呢喃趙熹之名，龍威之下溫柔盡顯，怎能不叫香棠意亂情迷。