幸而趙熹并非濫殺之人，他只當沒看到這些百姓、領兵在城外安營扎寨，百姓們見撿到一條性命紛紛逃散，還有那青壯無處謀生索性投入趙熹軍中，趙熹也不介意他們身份，直接編入隊中。

    晏城不同延慶和濰城，三大世家同氣連枝、江州州府許多官員都在世家籠絡之下，他們自然不肯見謝家受難，頻頻向黃安文施壓、要他派兵去救，黃安文還記恨他們放棄延慶不聽調度之事，誓要給世家一個下馬威，只說延慶已毀、官道已壞、要去救援非得先修好官道不可，這道路幾時修好、就由不得人了。

    八月雨季過去，秋高氣爽不再陰雨綿綿，趙熹珍藏許久的火器終于拿了出來，在秦英的安排下對著晏城轟了一天一夜，將士們在炮火和箭矢的掩護下幾次沖鋒，終于埋下火藥找機會把炸開城門。

    兵隨將帥，趙熹武藝高強悍勇難匹、北軍的近身rou搏也是天下無敵，城門一開，晏城注定淪陷。又搏殺一夜，晏城兵敗，大軍入城。

    趙熹入城時街上空無一人，街邊家家戶戶封門閉床，只有憤怒仇恨的雙目潛在暗中、盯視趙熹。

    趙福道：“他們想必是信了偽朝的話、以為延慶城是你淹的，要不要發通告示、解釋清楚？”

    “不必了，”趙熹掃過緊閉的門窗，道，“先去謝家?！?/br>
    謝家不愧為百年世家，庭院豪華自不必提，盡管已轉移大批財物、庫內依然有成山的金銀、成堆的珠寶，房契地契裝滿木箱。趙熹命人抓了謝家留守的族人和奴仆、將他們全部帶至府衙，又叫王先生張發告示：凡被妻女被搶、土地被占、財物被奪者，十日內攜證物至衙門，屬實即返。

    開始并沒有人來，到第三日，有一老先生來到府衙、說是自家女兒五年前被強搶到謝家給謝家一旁支做妾，趙熹找到那女子核實清楚，將人放回。不久，又陸續有人來領賣身為奴的親人回家，趙熹全都放行；后便有人攜強賣的契約而來，控訴謝家低價強買他家祖田，趙熹也都返還；再后來來衙門的人越來越多，晏城的百姓還不能接受趙熹、卻也沒再對他口出惡言，關于趙熹不利的傳言漸漸消散，偶爾還有夸贊之聲。

    趙熹并不覺得高興，百姓如蜉蝣、恨也好罵也罷，他并不在意，可他也沒有看人受苦的癖好，他只想盡快攻下長明、結束這場亂世。

    第299章 受挫

    謝家并未覆滅，早在趙熹渡河之時謝家已暗中轉移財產、延慶被圍謝家宗家一脈就逃至長明，他們雖損失巨大但還一息尚存、在長明奔走痛哭請求南朝擊潰北軍收復失地。

    世家本就同氣連枝，陳家別枝另投、其余兩家見謝家如此難免兔死狐悲，其中余家在憤恨之余不由多了幾分恐懼。他們扎根江州盤踞百年、與此地各方勢力都往來密切，以他們之愿、自然希望江州永固、世家常青，可自北軍南侵以來南朝軍隊節節敗退、北朝軍隊勢不可擋，黃家真的能守住江州、守住他們的百年基業嗎？萬一不能，他們難道要重蹈謝家覆轍？可李承平趙熹專權獨斷、乾坤獨攬，打壓世族從不手軟，他們又能容得下自己嗎？

    就在世家惶惶不安之時，前線竟有喜訊傳來：北軍先鋒軍在慈安城外青石橋被南伏擊、損失慘重，北軍狼狽逃潰、退回晏城。

    先鋒軍領軍為一初出茅廬的小將孫亮，才不到三十歲，遭此慘敗羞憤欲死、只想著自己的職責勉強收拾殘部去見趙熹、向趙熹請罪。趙熹看他盔掉鎧散、滿身血污、身上還中了一刀、強忍傷痛跪在地上，先叫來懷章為其治傷、又細細問過情況。孫亮即把事情道來，無非是疏忽大意、誤入埋伏，五萬先鋒軍只帶了兩萬人回來，實在無臉活在世上。

    趙熹安慰道：“你還年青、按理不該擔一軍之責，但我看你驍勇善戰、奇謀迭出，這才將你破格提拔。其實我也知道你年輕氣盛、咱們一路高歌猛進你難免傲氣滋長，有此一敗也在意料之中；只是我本以為慈安城守將蔣欽膽小如鼠無甚魄力、故命你為先鋒叫你去探路，沒料他竟真敢主動出擊，倒是我錯看他了。既然如此，你之錯也是我之過，咱倆半斤八兩?！?/br>
    孫亮以頭搶地連連謝罪：“全是我的錯、是我辜負了元帥的信任和栽培！我本不想回來、想自戕以謝元帥，可還有幸存的將士、我該將他們帶回來；還有等著我的您，哪怕是死我也要親自向您請罪之后再死！我之命不足惜，只恨不能為元帥立功！”

    趙熹笑道：“小小年紀怎么張口閉口死啊死的！若打了敗仗就要去死、那我早在衛州就沒命了！可我輸了非但不想死、還要再戰、再打，至贏方休！”趙熹站起身，“我問你，我仍用你為先鋒、叫你再去慈安探路，你敢不敢！”

    諸軍頗為意外、孫亮更是震驚：“元帥，您、您還肯信我？”

    “信，為何不信？本帥正愁你心高氣傲、敵人就給你上了一課，以后你必然加倍小心；既敗因已去，再戰自然能勝！”趙熹走到小將面前，“但你要記得，此戰乃你折罪之戰，今日之恥你該罰軍棍一百，再戰贏了不會記功、這一百軍棍也要補上；輸了就只得斬首示眾，你還敢戰么？”

    “敢！”孫亮大聲回答，他渾身微微顫抖，不知是期待還是害怕，“屬下決不負元帥所望！”

    趙熹頗為滿意，又一番布置、定下日期，諸軍這才散去。李溫走上前為趙熹倒了杯茶，問：“孩兒知道母親思慮千重、孩兒萬萬不能及，只是孩兒還不明白：如今咱們求速勝，孫將軍畢竟新敗、軍中將帥又多，以孩兒看叫他稍作歇息、用其他將帥更穩妥些，母君為何還要他做先鋒呢？”