陶希仁滿目悵然：“我已失節，只怕一錯再錯，可你們……”

    仆人只得道：“那可要把公子抱回來？”

    陶希仁頹然搖頭：“有趙熹在豈能如你意？我也不愿與他糾纏，罷了，晚上到了驛站再去抱回來吧?！?/br>
    趙熹難得沒有騎馬而是在車里同兩個孩子玩耍，還擅自給陶冀然起了乳名叫山君，希望這孩子能像老虎一樣壯實。他本得意洋洋等在車里，等著陶希仁怒不可遏地跑來同自己理論，到時自己再教訓他一通，誰知陶希仁一直沒來。

    懷章瞧趙熹長吁短嘆覺得好笑：“陶大人不來責你不好么，你還非要同他吵上一架才甘心么？”

    趙熹則答：“他不來是真厭了我、要同我劃清界限了。真不知這人怎么這么犟！”

    懷章憂道：“還是因為陶夫人和先帝的事么？可他都同我們一起去平陽了，若還放不下為何不拒絕呢？”

    趙熹笑道：“這便是儒生了！投了我們是為天下、劃清界限是為氣節，旁人看來他已沒了忠貞、這般別扭不過故作清高，可他恰恰是出于自己的堅持，雖無人贊無人解甚至毫無意義也不能動其志改其心，他與我和承平一樣，自私的很呢！”

    懷章不能理解，只問：“那咱們怎么辦呢？要不還是請他來好好談一談、說開了也就好了！”

    趙熹搖搖頭：“他心里清楚著呢，又有什么好說的？不過我這人也倔得很，我喜歡的就偏要、豈是他不肯就算的？總有他心悅臣服的時候！”

    這話霸道，可不如此也就不是趙熹了！懷章知道趙熹素有分寸、又無惡意，便知能無奈地搖搖頭，低頭去逗李淳和冀然了。

    相比之下黛君反而安靜得多。她本就是偷偷出宮，不敢以貴妃身份露面，對外只稱是李家親戚前去投靠，路上只待在自己馬車里，除了有些無傷大雅的要求，其他時候安安分分。李睿雖顧念母親，但畢竟年少、活潑好動，不愿坐在車里、多跟在承平和趙熹身邊，尤其趙熹武藝超絕叫李睿好生佩服，雖相處日短李睿待趙熹比承平還要尊敬些。

    半月之后，車隊終于到達平陽。

    一別十年，平陽比先前更加繁華，已是傍晚，農人荷鋤歸家、商販叫賣不絕，頑皮的孩童、游方的異客戲鬧街邊，逃難的災民、流浪的乞人躺傍角落，夕霞漸染，矗立百年的城池等來遠歸的游子。

    郡公府已裝點一新，上上下下往來匆忙，比過年時還熱鬧。陶希仁等已安頓在別處，剩下的全是李家人，大家直入后堂、衣衫未換先去拜見親人。

    堂內李夫人、魏氏、承盛承泰兩夫妻及幾個小輩已等候多時，承平見到母親已然兩鬢斑白心中愧念難當，快步走到堂上跪下叩拜不起，哽咽道：“常云父母在不遠游，兒子一去十年、不能侍奉母親身邊，萬分不孝，求母親責罰！”

    李夫人倚在貴妃榻上雙眼通紅，敲了敲桌案，道：“起來，到我身邊來！”

    承平不敢起身、膝行上前，李夫人一把攬住承平、捶著他的脊背哭道：“你這不孝子還記得為娘么！十年、十年啊，整整十年！我的兒，娘好想你！”

    承平雖已近而立，趴在母親膝頭還像一個小小的孩子：“是孩兒不孝，叫母親憂心！今后孩兒一定好好侍奉母親、彌補十年憂思之苦！”

    承盛夫人銀月面、杏仁眼，端莊溫婉，看著很是嫻淑，瞧李夫人哭得厲害起身走到李夫人身邊輕輕為她拍背，勸道：“游子歸鄉可是大喜，何況三叔叔這一回來帶了許多人，這屋子里滿滿當當全是李家子孫、一下就熱鬧起來，咱們正該高興呢，母親怎么反倒哭了？”

    李夫人看來很是喜歡這兒媳，聽她說完擦了擦淚，笑道：“秀荷說的是，正是好日子、不該哭的！你還沒見過承平吧，這就是你三叔叔！”

    承盛夫人秀荷向承平做了一福：“見過三叔叔?！?/br>
    承平忙抹了把淚，向秀荷還禮：“見過大嫂，讓大嫂見笑了！”

    承平看李夫人此時心情不差，又道：“十年前先皇賜婚，這些年京都政務繁忙孩兒一直沒能回來，熹兒也沒能拜見母親和哥哥嫂嫂，承平心中實在遺憾。熹兒快來，來見過母親、兩位兄長和兩位嫂嫂?！?/br>
    趙熹走上前跪在承平身邊，從下人手中接過一杯茶，敬給李夫人：“趙熹自嫁與承平便未回平陽，未能盡孝，還請母親寬容！”

    李夫人還記得趙熹先前中秋宴上的丑事，想著就是他拐走了自己的兒子，怒火中燒，更不愿吃他這杯茶，正想將這茶摔在地上就見站在一旁的李溫歡歡喜喜地望著趙熹，心又軟了下來。

    李夫人耷拉下臉，教訓道：“李家自國公至今也有三代，也算世家門閥，李家兒女自不必提，就是貓貓狗狗也都干干凈凈有禮有節。趙熹小姐李家本不敢高攀，可皇命難違、郡公和我都沒有辦法，再加上你好歹為李家誕下兩子、也算有功，我就勉強許你進門。不過你畢竟德行有差，今后需得好好管教，晨昏定省、侍奉公婆、相夫教子、和睦妯娌，沒我準許不得出門、更不能舞刀弄棒丟人現眼！若有差池別怪我家法伺候！”

    李夫人說完便去接趙熹的茶，誰料趙熹胳膊一抬、躲了過去。李夫人本覺得自己已很給趙熹面子，誰知他竟在眾目睽睽之下頂撞自己，不由大怒：“你這是什么意思！”

    承平忙道：“母親，熹兒乃雙元、又戰場揚名，與普通閨閣女孩甚是不同，他自然會同孩兒一起孝順母親，但孩兒也不忍他囿于庭院。這些父親都知道，請母親包涵！”