天都亮了，看來是沒辦法找到小貓了吧。貓是一種晝伏夜出的生物，她可不會忘記這種常識。

    在心里宣告了放棄，紺音終于能夠直起身子了。折迭了一整晚的后背總算能夠恢復原本的狀態，一動起來，骨頭都發出了嘎吱嘎吱的聲響，像是快要從身體里掉出來了，幸好一點也不痛。她伸了個懶腰，轉身朝家走去。

    確實走了好遠，回家的這段路比預想的更漫長一點。她總覺得自己走了好久好久，才終于看到了那塌了一半的破房子。

    有些出乎意料，鐵之森居然還坐在庭院的藤椅里，面具蓋在臉上，好像是睡著了。紺音蹦跶到他身邊，突然起了惡作劇似的壞心思，轉而繞到背后，拍了下鐵之森的肩膀，大聲丟出一句“快醒醒”。

    “別睡啦！”說著說著，她自己都忍不住要笑了，“太陽已經曬到你的頭頂上啦！”

    他一動不動的，或許是沒有察覺到身后的聲音吧。紺音聽見了“啪嗒”一聲，是火男面具掉在了地上，轱轆轱轆滾了好遠。鐵之森仍閉著眼，很平靜的神情。

    “哎，五郎。你今天怎么這么懶？”

    紺音輕輕推他，手背無意間擦過他的指尖，卻是像石頭一樣冰冷堅硬的觸感，如此突兀，一度讓她停止了思考。

    如果繼續思索下去，她一定能夠意識到這意味著什么——也可能她現在就已經意識到了。

    呆滯地在原地站了很久，她才猛得轉身，沖進屋里，把義勇拉了起來。

    “有點不對勁。你過來看看，好不好？”她拽著義勇往外走，“五郎好像……我覺得他……呃……”

    答案顯而易見，可她有點說不出口。

    就好像，只要不把事實說出口，事實就不存在了那樣。

    紺音很希望義勇能夠說出她心里正在想的，比如像是“他只是睡得太深了”或者是“他著涼了所以渾身冷冰冰”之類的話，而不是比這更加現實的話語。她甚至滿懷期待地注視著義勇的表情，希望他可以露出輕松的笑意。

    但是他沒有笑。他拂過了鐵之森的鼻息，也探了他的脈搏，而后才抬起頭。對上視線時，他說出的話語是道歉。

    “對不起。他去世了?！?/br>
    “去世”，這個詞算是比較文雅的說法，因為她所能想到的字眼其實只有“死”字而已。

    鐵之森死了。

    悲傷的消息很快就會傳遍整個村子，尚未重建的村莊又要迎來嶄新的一場葬禮，但紺音的大腦大概從義勇說出“他去世了”的那個時候就徹底卡主了，只在短暫的某幾個瞬間才啟動了片刻。她不知道自己做了些什么，也不知道她在思考什么。

    好像，她幫忙把鐵之森瘦瘦小小的身體裝進了棺槨里，而后又推著棺槨送進爐火。刀匠村的習俗是，死去的人將在鍛刀爐中焚為灰燼，他們的靈魂將在未來繼續庇佑著每一把刀。

    好像還聽到了大家的哭聲。聽到大家說，鐵之森在鬼襲時留下的傷一直沒有痊愈，又那么拼命地鍛刀，所以才油盡燈枯了，類似這樣的話。

    墓xue可能也是她挖出來的，裝著鐵之森骨灰的盒子應該也是她放進去的。她實在想不起來了。

    回過神來，已是站在石碑前。其他人都回去了，只有義勇還在她旁邊 ，輕輕握著她的手。

    “啊……這么快嗎？”她喃喃著。

    義勇好像沒有明白她的意思，很輕地“嗯？”了一聲。

    “我是說葬禮?！苯C音撓撓腦袋，感覺里頭裝了一團亂麻，“好快啊。一下子就結束了?！?/br>
    “已經過去好幾天了?！?/br>
    “好幾天了？哦……真快?！?/br>
    果然還是很快。

    莫名的疲憊感直到此刻終于爬上來了。她的腿好像在發抖，快要站不住了。

    “我想一個人在這里待一會兒。你要不要先回去？”她咕噥著，“我還沒想好要做什么。我只是想一個人待著?！?/br>
    “好?！?/br>
    這不是什么無理的要求，義勇沒有必要拒絕，雖然他總覺得這幾天的紺音看起來有種微妙的神游天外的既視感，但仔細想來，她可能只是需要一些時間吧。畢竟這是她生命中經歷的第一場切實的死亡。

    義勇走遠了些。他沒有回去，只是隔開了一段距離看著她。寬三郎說想要去陪陪她，也被他拒絕了。寬三郎一度還想搬出“她說想要一個人待著可我是烏鴉不是人”這種歪理，可惜也沒能說服他。

    在這個悲傷的落葬之日，天氣意外的晴朗。遠遠看去，她像是站在不見邊際的藍天下。站了一會兒，可能是累了，她慢慢吞吞盤腿坐下，腦袋耷拉著，不知道里頭究竟裝了怎樣的想法。

    她一直這么坐著，坐了好久好久。蒼色的天空爬上晚霞，她的影子被拉的很長很長。義勇向她走去，這才發現，不知從何時起，她竟然已經閉上了眼，如果不是輕輕拍了拍她的肩膀，她大概還會一直瞇著吧。

    “??！”她猛抖了一下，有點被嚇到了，“義勇，你怎么在這里？剛才我和你，還有五郎，我們明明在日之山神的神社里呀，正要把真打獻給……唔。不對?！?/br>
    橙紅的晚霞燃燒在天邊，鐵之森的墓碑就在身旁，風里滿是溫泉的硫磺味。義勇向她伸出手，想要拉著她站起來。

    日光落在了他的身后，紺音有些看不清他的表情，只聽到他說，她剛才睡著了。