他想不明白。他已經停止了思考。

    眼前猙獰的火舌囂張而可怖，他早已無暇去思考任何事情了，更無法窺見自己的心情。

    “快回來快回來！”

    身后紺音的呼喊穿透了木頭的爆裂聲。等回過神來時，他已經被她拽到了遠處的草叢里。沾滿煙灰的黑漆漆水桶早已被丟到了一旁，紺音抱住他的腰，費勁地拉著他往后退。

    “你家房子已經沒救了！”她生氣地瞪著他，道出這個直白事實，“再折騰下去，你也要死在里面了！”

    也許是她破音了的喊聲喚醒了他，也有可能是她的用力拉拽壓得肋骨好痛難以呼吸，恍惚之間，知覺與意識似乎回到了義勇的身上。木塊的爆裂聲、火焰搖曳時的撲朔聲，還有跪在地上的研二哭著說出的謝罪話語，在這一刻變得無比清晰，鬧哄哄地沖入他的耳中。

    他在原地呆滯了一瞬，視線被一層酸澀的水汽覆蓋。燃燒的黑煙刺得眼睛涌出了淚水。他用衣袖抹了抹臉，火中的他的家變得無比清晰，卻也如此遙遠模糊。

    是了。

    和紺音說得一樣，這樣的家明顯沒救了。

    寬三郎撲棱著翅膀飛到了肩頭，蹭了蹭他的耳朵，微弱的咕咕聲也許是它在為了這場火災而難過。不知道它有沒有被煙霧熏黑，但就算是沾滿了灰燼，估計也看不出來，畢竟烏鴉本身就是黑的。

    這場意料之外的災難，擴展的速度如此之快，轉眼之間便失去了所有能夠挽回的余地，可卻結束得緩慢。焦黑的斷壁殘垣依舊燃燒著，久久沒有熄滅?，F在倒是要慶幸庭院長滿雜草了。這些纏成一團的亂糟青草阻斷了爬向地面的火苗，意外地變成了絕妙的防火墻。

    升騰的黑煙似乎將要攀升到天空的盡頭，引來了周圍的鄰居，七嘴八舌地詢問著究竟出了什么事。義勇好像沒有聽到他們的話語，只盯著眼前的一切，害得紺音不得不應對鄰居們的好奇心。

    當第一個人問她這是怎么一回事時，紺音說，他們找了個發明家打算用炸.藥除掉家里的老鼠，結果害得房子被炸了，炸.藥起火導致了這起火災。

    當第二個人露出疑惑目光時，她癟著嘴解釋道，他們想用炸藥除鼠結果起火了。

    當第三個人滿懷憂慮湊近她身邊時，她已經想翻白眼了，簡單以一句“富岡家著火了”作為搪塞。

    當第四個人板著面孔怒沖沖走來時，紺音罷休地一擺手，說自己什么也不知道，叫他去問別人。

    她最初的解釋在不明就里卻分外好奇的村民之間傳了個遍，一點一點變形成了“是這戶人家的一只老鼠把火球推到屋子里導致起火”——可以說與事實完全大相徑庭了。

    “對不起，真的很對不起，我是個該死的罪人！”

    研二仍舊跪在地上，臉都快埋進土里了，眼淚把地面澆成一片泥濘。

    “實不相瞞，其實這個發明我還沒正式用過呢，但上回在自家用的時候特別靈光，我也沒想到會……你知道的，科學總是伴隨著失敗，就算是最偉大的發明家愛啊啊啊你不可以打我??！……是不是你家地下有什么易燃氣體，比如，呃，比如……二氧化碳？氧氣？氦氣？氫氣？反正肯定有什么不對勁的！”

    他那文鄒鄒口吻估計是被丟進的火里了，現在一點都聽不到，自謙的“在下”也消失無蹤。聽著他說話的腔調，倒是有點像從關西來的。

    事到如今居然還想著把罪過推給別人，紺音聽著就覺得來氣，真想一掌把這家伙的腦袋拍掉。她的手都舉到半空之中了，但一想到義勇說過的“不能隨便向他人付諸暴力”這一叮囑，只好悻悻地收回了手，只沖他惡狠狠地吐了吐舌頭。

    必須得說，吐舌頭實在算不上惡狠狠。

    “你打算怎么辦？”她板起面孔，拽著研二的西裝怎么也不放手，“你自己看看，房子都被燒沒了！你自己不會覺得不好意思嗎？”

    “呃——”

    研二可憐兮兮地垮著面孔，凄慘的模樣仿佛自己才是那個失去了房子的可憐男人，時而瞄一瞄依舊往外冒出火舌的焦黑房子，一會兒又盯著地面的雜草觀察了起來，好像這幾根歪歪扭扭的草真有這么好看似的。他心虛地用袖子擦著汗，早前那副自信驕傲的模樣看來是徹底躲進他的黑禮帽里了吧。

    “意……意思是要我賠償，是吧？”他僵硬地扯了扯嘴角。

    紺音抱著手臂，默不作聲，只冷冰冰地看著他。研二被她這副模樣嚇得連喘息聲都快消失無蹤了，皺起的臉頰蓄滿淚水。

    “可是我沒有錢了，全身上下就只有這一丁點而已?！彼麖目诖锾统龅膸酌队矌旁陬澏兜氖种卸．斪黜?，“其他的錢全都用在發明和研究上了，可是都沒發明成功，好不容易才研發出了這么個滅鼠產品，誰能想到居然……我真的給不出賠償了！求你了，千萬別送我去警局！”

    “不行?！苯C音沖她伸出手，“把賠償給我，否則就送你去警局！”

    賠償，這個詞所指的是什么意思，其實她一點也不知道。但研二看起來對于“賠償”和“去警局”格外緊張——緊張到人都抖成篩子了。由此紺音可以確信，“賠償”是個重要的東西，并且是相當必要的。

    義勇的房子都被燒沒了，無論如何她都得把“賠償”這玩意兒拿到手才行！

    可她越逼問，研二就越瑟瑟發抖，說給他們做牛做馬都可以，但賠償現在實在是沒辦法給。一眼看去，簡直就顯示她在壓迫一個良民。湊熱鬧圍過來的村民們嘰嘰咕咕地不知道在說著什么，紺音沒有聽清，但她能看到他們的手指都在指著自己。