是的，不是血腥味，而是，帶著腥臊的rou香。

    一旦聞到這股味道，祝音腦海里那些關于“儀式”的記憶就甦醒過來。沸騰的大釜、咕嘟冒泡的熱水，還有那些不似人聲的慘叫哀嚎會一遍遍地回蕩在祝音的腦海里。

    ……只差一步。只差一步了。

    祝音在心中給自己打氣。

    也只有這樣，她才能將將穩住腳步，不膝蓋一軟栽倒下去。

    “噢，你們來了?！?/br>
    爺爺轉過輪椅，臉上帶著一如既往地和煦笑意。他和祝音打過招呼，之后就對約瑟夫說：“孩子，過來幫我做下準備吧。呵呵……我這把老骨頭越來越不中用了，連祭袍都感覺越來越沉了?！?/br>
    “好吧好吧……”

    約瑟夫撇了撇嘴，神態懶散地跟著爺爺離開。離開時還不忘對祝音飛吻一個。

    祝音揮著手，強行壓抑住下意識想去偷瞥偷拍裝置所在位置的念頭。有身披綠葉的人從黑暗中走出，他們請祝音低頭，為祝音戴上花枝編成的樹冠，又給祝音倒了一杯香味清爽的飲料請她喝下，說這是混入了花蜜的樹汁。

    祝音不是沒想過這飲料里會不會有毒|藥、麻醉藥?？扇绱硕嗳说陌鼑?，她根本沒有選擇。

    她手捧杯子，帶著飲下鴆毒般的心情，將樹汁喝了下去。

    那清香、甜美，還略帶黏膩的樹汁就這樣通過她的口腔，滑向她的食道，進入她的胃部。

    約瑟夫與爺爺終于出來了。

    他們都披上了綠葉做成的斗篷，也都戴著羊頭骨面具。

    他們一個坐在輪椅上，一個推著輪椅走。

    “開始吧。讓我們進行儀式?！?/br>
    輪椅上傳來老人威嚴的沉聲。

    “這是復活達莉婭的儀式，也是歡迎阿麗婭加入我們家族的儀式?！?/br>
    “阿麗婭，”

    羊頭骨空洞的眼窩里射出兩道若有實質的目光。

    那目光是那樣的精光四射，其中摻雜著令祝音后背發涼的審視、衡量，與壓抑、隱忍的狂熱。

    “你做好準備了嗎？”

    咽喉的位置好似堵上了一個乒乓球。祝音需要很努力、很努力，才能勉強從喉嚨中擠出一點聲音。

    “……是的，爺爺。我……準備好了?！?/br>
    “呵呵……好！很好??！”

    咚！

    拐杖敲在石地板上。猶如拉開序幕的鼓聲。

    咚咚??！

    無數根木杖被身披綠葉的祭司們敲在地板上，作為響應序幕拉開的第一樂章。

    “偉大的‘千子之母’，生命力的本源，生命奧秘的終點，偉大的莎布·尼古拉絲……”

    咚！

    “我向您請求，我向您請求?！?/br>
    咚咚！

    “我愿為您奉上鮮美的羔羊，水潤飽滿的生命。請求您的垂憐，請求您的垂憐，請您將您的目光投注于此，投注于吾身之上——”

    咚咚！

    大釜之中，水已經滾開。白煙裊裊，帶著rou香擴散。

    祝音無法確認自己上次來這里安裝的設備是否已經在正常地運行，是否已經拍下“儀式”進行的過程，也無法確定特勤局的人真的還在跟進這個案子，還在按照她們事前說好的計劃，此時此刻正守在屏幕面前錄制著哈立德家族與邪|教深度綁定的證據。

    祝音只能作為客人，站在客人應該在的地方，看著一個個蒙眼捂嘴的壯漢像牲口一樣排著隊被驅趕進來，跪在祭壇之上。

    “偉大的莎布·尼古拉絲，您看到了嗎？這些便是我今夜將為您奉獻的貢品……”

    第一個壯漢被機械臂吊起了手腕——誰又能想得到，這古老殘忍的人祭儀式里，竟然會用到如此先進的科技呢？

    壯漢哭喊起來，遮掩身體的布片被瞬間被腥臊的液體濡濕浸透。

    要救他！……不，還不行。

    還不到時候、還不到時候……

    祝音摳著指甲，強忍著沖出去的沖動。

    “救命！救命！”

    壯漢哀嚎，他的身體被機械臂緩緩提起，往大釜的方向挪去。

    祝音知道，現在還不是救人的時候。

    因為證據還不夠充分。若是她現在就救下了這壯漢，哈立德家族的罪行就只能停留在“未遂”之上。

    以哈立德家的權勢，金牌律師團隊完全能夠讓哈立德家的人全身而退，甚至是不損毫毛。

    為了不讓哈立德家的人輕松脫身，為了能真的將邪|教組織繩之以法，犧牲是必要的……祝音正是用這樣的理由不斷地安慰自己，說服自己，她才能走到今天，走到這里。

    走到距離成功揭露哈立德家的邪|教本質只差一步的地方。

    可是，她又有什么權利讓別人為自己想要揭露的真|相付出生命呢？

    在看到壯漢的雙腳即將被浸入大釜中時，祝音還是邁開了腳步。

    她知道自己是不智的，是沖動的，是愚蠢的——就算今晚多死她一個，她也不能保證那些被綁來的人就能活著逃出去。

    只是，祝音也知道，若是今晚自己只是旁觀著“儀式”的發生，什么都不去做，什么都不敢做，她就算活著，也會希望自己去死。

    同樣是死，盡可能不帶遺憾地去死，難道不是比后悔而死、自責而死幸福得多嗎？

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