在吳府相處的日子里，吳歧路漸漸與鄭順意熟絡起來。他了解到這個姑娘名叫鄭順意，有個嗜賭成性的父親，母親早逝，家中既無兄弟也無姐妹?？粗昙o輕輕就不得不沒日沒夜地在外奔波勞碌，吳歧路心中不免生出幾分憐惜。

    得知鄭順意只比自己年長三歲，卻總愛擺出一副老氣橫秋的樣子來管教他，吳歧路心里就格外不痛快，非要跟她對著干才舒坦。每當鄭順意外出辦事，他總要死皮賴臉地跟著，變著法子給她添堵。

    這些天滬上陰雨連綿，鄭順意冒雨去檢查米倉是否漏水。她心里明白，要在這世道立足，光會看賬本還遠遠不夠。為了方便干活，她早把旗袍束之高閣，平日總是一身上襖下褲的利落打扮。雨點噼里啪啦砸在瓦片上，絲毫沒有停歇的意思。

    鄭順意讓人尋了把木梯來，想上去瞧瞧米倉頂棚漏雨的境況。剛扶著梯子要往上爬，吳歧路一眼瞥見，瞳孔猛地一縮，三步并作兩步沖過來，一把奪過她手里的油布。

    我來。少年繃著臉，喉結動了動，要是你摔死了，我還得替你收尸。話雖硬，攥著油布的手指卻因用力而發白。

    積水的泥地上映著兩人模糊的倒影，雨點砸落，漾開一圈圈漣漪。鄭順意嘴角微微抽動——這小崽子，倒是個嘴硬心軟的主。

    修完頂棚，鄭順意轉身去查看倉里的米糧。吳歧路頭回進米倉，四下打量著，指尖捻起幾粒受潮的米。這些爛芯子的貨色，還有用？他皺眉問道。

    鄭順意抓起把潮米揚手撒向倉外，米?；熘晁疀]入泥濘。米能果腹，水可活命。她拍拍手上殘渣，硬湊作一鍋粥，反倒糟踐了彼此。

    吳歧路嘴角抽了抽：說人話。

    屋外雨絲漸密，鄭順意踩著細碎的步子貼近吳歧路，眼尾漾著瀲滟波光：吳先生既托我來教你，總該...拿出些誠意不是？吳歧路被她突如其來的靠近驚得呼吸微滯，倉皇后退時貨架發出悶響，慌亂間攥住那人手腕往懷里帶。

    散落的米粒揚起細白霧靄，竹篾在吳歧路手背劃出蜿蜒血線，殷紅滲進雪白米堆。鄭順意眉心驟緊，從兜里抽出繃帶時帶出幾縷薄荷香：伸手。她垂眸纏繞紗布的指尖很涼，發絲掃過吳歧路滲汗的鼻尖。

    驚雷劈開雨幕那瞬，吳歧路聽見自己胸腔里震耳欲聾的鼓動，不知是雷鳴還是某處失控的悸動。

    程令嵐清脆的嗓音從倉庫外傳來：歧路哥哥你在嗎？我和哥哥來找你玩啦！鄭順意剛要起身，吳歧路卻一把按住她的肩膀：別動，你...鄭順意困惑地仰頭望向他，吳歧路煩躁地從米堆里爬起來，心里沒來由地涌上一股不悅——他就是不想讓人打擾和鄭順意獨處的時光。

    他冷著臉走出去，語氣比平時生硬幾分：你們來做什么？

    程令嵐笑嘻嘻地上前拽他胳膊：不是說好今天一起去百樂門聽曲兒的嘛！我和哥哥等了好久都不見你來，問了府上的傭人才知道你在這兒。她歪著頭打量倉庫，怎么跑這兒躲清閑來啦？

    笑話她程令嵐是誰，要是少了程令硯和吳歧路不在她身邊，她是門都不想出，    程令硯自是不用說她要天上的星星他都會摘下來，三人一起長大吳歧路也把程令嵐當做自己meimei看待。三人在百樂門聽戲曲卻各懷心思，程令硯敢斷定吳歧路不會一個人去米倉，直到他不小心瞥見了貨架上那一抹藍色。程令嵐想的卻是程令硯和吳歧路只能是她的誰也不能搶走。吳歧路想的卻是鄭順意身上的薄荷香真好聞，他曾在鄭順意的安卓上見過這個藥膏，沒想到這個藥膏是如此的好聞。

    暮色漸沉，戲園的鑼鼓聲猶在耳畔回響。吳歧路踱步至鄭順意的廂房外，忽聞里頭傳來幾聲壓抑的輕咳。他腳步一頓，青磚地上投下修長的影子。

    轉出巷口時，西藥店的玻璃櫥窗正映著晚霞。吳歧路摩挲著銀元買了盒阿司匹林，藥片在琉璃瓶里碰撞出細碎的響。更深露重時，月光將他的影子折成兩段。藥片從門縫滑入的簌簌聲里，老傭人提著燈籠愣在原地，卻見少爺豎起食指抵在唇邊，眼底映著跳動的燭火。

    晨光穿透梧桐葉時，鄭順意的房門早已落了鎖。吳歧路在米倉斑駁的陰影里駐足，昨日傾倒的麻袋整齊碼在墻角。某個不起眼的角落，蓬松的米堆上蹲著只憨態可掬的米粒小狗，咧著嘴朝他傻笑。他鼻間逸出聲輕笑，屈膝蹲下衣角掃過地面，指尖在米堆里勾出條俏皮的弧線——小狗頓時多了條搖晃的尾巴。

    鄭順意在吳向榮的調教下早已脫胎換骨，今日竟能從程富手里虎口奪食，不僅搶下訂單還能全身而退，這著實出乎吳向榮的意料。程富肚子里那點彎彎繞繞，他吳向榮豈會不知？當年他還是個窮小子時，硬是娶了滬上名媛曲婭，而程富那時與曲婭交好，向來瞧不上他這個窮酸小子。后來吳向榮在滬市商界風生水起，程富才不得不給他幾分薄面。那程令硯與程令嵐，明擺著就是程富安插在吳歧路身邊的眼線，若非他多留個心眼，吳歧路怕是早就被廢了。吳向榮苦口婆心勸兒子遠離程家兄妹，這小子卻偏要對著干，氣得他太陽xue直跳。如今總算找到塊合適的磨刀石，是時候讓這不知天高地厚的小子嘗嘗滋味了。

    夜色如墨，鄭順意那張尚帶稚氣的臉龐在月光下漸漸顯出凌厲的輪廓。吳向榮立在布行的陰影處，黑色長袍與夜色融為一體，唯有胸前那枚鎏金懷表偶爾折射出煤油燈的光暈。

    煤油燈芯爆了個燈花，將吳向榮的面容映得忽明忽暗。他眉骨投下的陰影里，隱約能看出吳歧路的神韻——那對工筆勾勒的遠山眉下，鼻梁如淬火的龍泉劍般挺直，卻在鼻尖處化作和田籽玉的圓潤，恰到好處地中和了面容的冷峻。