葉州。

    治所韓城。

    葉州知州鄧成是一個看著溫文爾雅的人。

    他肌膚白皙，舉手投足不急不緩，從容不迫。但凡見過他的人，都會說好一個大周男兒。

    因為重文輕武，武人地位低下，以至于南周國中的審美觀也隨之改變。

    看著魁梧有力，男兒氣十足的，多半會被人在背后滴咕：以后定然是個賊配軍。

    而溫和的，風度翩翩的，肌膚白皙的，舉手投足溫文爾雅的，便會被視為男兒典范。

    這股風潮最早來自于上層。

    南周立國后，開國皇帝看著那些悍將，想著自己便是靠著掌握兵權才能篡位成功，這些人呢？可會想著重復朕的成功之路？

    人一旦內心齷齪，看著世間每個人都會覺得丑陋不堪。

    于是皇帝便令人設宴，宴請那些將領。

    席間，皇帝微醺，故作醉意說道：“諸卿此刻可歡喜？”

    將領們自然歡喜，順帶頌圣。

    “你等跟著朕東征西討，辛苦半生，如今天下也算是太平了，軍中辛苦，若是能在家做個富家翁……豈不快哉？”皇帝斜睨著眾將，似笑非笑。

    辛辛苦苦帶兵為何？

    拼死拼活廝殺為何？

    不就是為了富貴嗎？

    朕給你們！

    以后沒事兒就在汴京吃喝玩樂，沒事兒就玩女人，生娃……一句話，丟下兵權，朕許你等世代榮華富貴。

    將領中有精明的心中一動，仔細觀察皇帝，發現他看向那幾個表示要為皇帝效忠到底的武將的眼神不大對。

    冷冰冰的！

    這！

    不妥！

    帶兵，找死！

    回家，富貴！

    皇帝這話分明就是在暗示俺們：想死想活？

    這些武將中，不少都是皇帝以前在軍中的同袍，大伙兒知根知底……

    “臣戎馬半生，早已身心俱疲，愿歸家養老！”

    有人帶頭，剩下的大多都表示愿意選擇富貴。

    唯有兩個棒槌……也是單純的悍將，靠武力值橫行的那種，依舊叫囂著要為皇帝開疆拓土。

    最后，選擇回家的都富貴延綿。那兩個棒槌后來被尋了個罪名，剝了官職，回家吃老米飯去了。

    那些武將把這事兒看在眼里，心中越發不安，于是便跟著文官學。

    文官喜歡讀書，那俺們也讀。

    文官喜歡傅粉，俺們也傅粉……一切照著文官學！

    這些人帶著兒孫學了個四不像，但宗旨沒錯，就是把武人的氣息盡數磨去。

    磨到最后，竟然還在汴京帶起了一股流行風潮。

    于是，從此這些權貴子弟和文人們，多以柔為美。

    一旦出幾個灑脫不羈的，便會被奉為謫仙人。

    “見過知州！”

    鄧成嘴角含笑，對行禮的官吏微微頷首。

    直至進了值房。

    一進值房，他臉上的微笑就消散了，厲聲道：“陳麥那個蠢貨，老夫說了別去招惹北疆軍，能多拖一日便是一日，他卻派了斥候去挑釁。這下可好，北疆軍的斥候來了?！?/br>
    隨從跟在后面，“知州，北疆軍鐵定要攻打葉州的?！?/br>
    葉州擋在了北疆軍進軍的路線上，繞不過去。

    而且這等城池萬萬不可繞過去，否則糧道堪憂。

    “此刻當鎮之以靜，等待汴京援軍。對了，老夫讓你尋的醫者可尋到了？”

    鄧成坐下問道。

    隨從欠身，“小人尋了個醫者，問他可能幫襯裝病。那醫者卻說醫者父母心，干甚都不能干這等缺德事?！?/br>
    “你沒許諾？”鄧成眼中多了不滿。

    “小人說了，先給一百錢，事成后再給五百錢?？赡轻t者卻不肯。說學醫第一日便被教授了醫德，幾件事不能做，其中一件便是不得為了錢財撒謊?！?/br>
    “賤狗奴！”

    鄧成擺擺手，隨從告退。

    走到門外，隨從聽到了身后傳來鄧成的聲音。

    “北疆軍來勢洶洶，陳麥信誓旦旦的說能堅守一個半月，定然能等到汴京援兵。這個蠢貨卻不知，汴京那群人一旦知曉秦王率軍南下，第一件事不是增援葉州，而是增兵金州，信州與永州這三個汴京門戶。至于葉州……自生自滅吧！”

    ……

    汴京。

    在方崇出發后，韓壁就發動了一輪攻勢。

    彈劾！

    韓壁帶著一群官員彈劾保守派的三十余官員，證據之充分，令準備為那些官員辯駁的彭靖也為之色變。

    “韓壁此人看似粗豪，實則心細如發。他應當是許久之前便在收集這些證據，就等著這么一下，突然發難?！?/br>
    彭靖和一伙官員在自己的值房里議事。

    有人說道：“彭相，那些人都是當初反對新政最為得力的干將，不能丟下他們??！”

    “是??！”

    “些許瑕疵罷了?！?/br>
    “誰還沒個犯錯的時候呢？”

    “……”

    彭靖壓壓手，等眾人安靜下來后，說道：“韓壁這是趁著方相外出時動手，時機選的不錯。不過老夫有些不解，若是方相挾功而歸，那反撲可是他能抵御的？”

    一個文官干咳一聲，“彭相，別忘了，韓壁可是說過，秦王必然會率軍南下，攻伐大周。如此，韓壁便會判定方相此行不但無功，反而有罪?！?/br>
    你們一伙人信誓旦旦的說秦王會回關中，結果大軍南下。

    這特么的是誤國??！

    彭靖冷笑，“此人倒是有些賭性，不過也好，這一把，送他回家！”

    ……

    彭靖起身，“莫要聚集的太久，各自回去?！?/br>
    聚集太久，皇帝會猜忌。

    眾人告退，彭靖坐了一會兒，突然冷笑，“老狗！”。隨后他起身進宮，求見皇帝。

    年胥的心情不錯。

    此刻正在和皇后說話。

    南周帝后之間很是隨和，并未如大唐那等劍拔弩張之勢。當然，這也和南周壓制外戚的祖制有關。

    在南周，外戚一旦冒頭就會被文官集火攻擊，若是冒頭太過，小心腦袋。

    而皇后一旦干政，文官們便會群起而攻之。

    皇后這是想學武后嗎？

    對不住，大周沒這個傳統。

    “子悅那邊朕也問過多次，可姑娘大了，和老父說不到一塊了，再不肯和小時候那般喜歡和朕說悄悄話?！?/br>
    老父親有些傷感。

    皇后出身普通，長相也普通，但有個好處，那就是善解人意。在后宮中不作妖，不折騰。

    聞言皇后抿嘴一笑，“子悅便是這個性子，別說是陛下，連我旁敲側擊多次，問她可是有了意中人，她要么不答，要么就說沒有?！?/br>
    “意中人？”年胥一怔，“不能吧！”

    皇后也搖頭，“子悅在宮中長大，后來就一直在長安為質子，沒這個機會?！?，她見皇帝心情大好，就笑道：“看來前朝最近好消息不少，令陛下也多了笑顏?！?/br>
    “石忠唐是個惡鄰，如今那個惡鄰被秦王滅了，大周也算少了個威脅?！?/br>
    “哦！”石忠唐覆滅之事宮中關注的不多，皇后說道：“秦王我倒是知曉些，據聞乃是孝敬皇帝之后，一路篳路藍縷走到今日很是不易。說起來，當世年輕人無人能及?！?/br>
    “是??！”年胥撫須，自嘲道：“和他比起來，朕也算是垂垂老矣?！?/br>
    “陛下還年輕?！被屎笮Φ?，“至少比朝中的宰輔們年輕。這些年，宰輔們告老不少，陛下依舊神采奕奕?！?/br>
    提及宰輔，皇帝眸色明滅不定。

    “當初方崇兵敗，朕想請孫石二度出山，可彭靖悄然入宮請見，說值此危急時刻，若是朕啟用了孫石，必然會導致朝中大亂。石忠唐本就惱火大周突襲南疆，見此定然會出手……朕，不得已……愧對孫石?！?/br>
    皇后訝然，“彭靖本就是反對新政的頭面人物，他這般說，豈不是在威脅陛下？”

    “他便是在威脅朕?！蹦犟憧嘈?，“當初新政難以為繼，加之依附孫石的臣子越來越多，且還有武將。朕心中不安，便順勢讓孫石歸去……”

    隨后，新政失敗的罪名盡數歸于孫石頭上。

    而皇帝，依舊是那個英明神武的皇帝。

    “如今外部再無威脅，朕當再度啟用孫石。此次，朕百死不悔！”

    年胥握拳。

    “我知曉陛下革新大周的決心?！被屎筝p輕按住他的手，說道：“只是秦王退兵后，大唐依舊是威脅??！”

    “秦王需穩住關中，接著還得攻打蜀地，這一切弄下來，少說得五到十載。五到十載，足以讓大周強盛起來，令秦王投鼠忌器?！?/br>
    謝引弓進來，“陛下，彭相求見?！?/br>
    “這人……來者不善！”

    年胥點頭。

    皇后起身告退。

    皇帝叫住她，“記得催催子悅，就說朕想做外祖了?！?/br>
    “是！”皇后莞爾而去。

    稍后，彭靖被帶了進來。

    “見過陛下！”

    先前譏諷的帝王此刻卻滿面春風，“彭卿可是有事？”

    “陛下，最近朝中頗為祥和?！迸砭敢婚_口，就是帽子，“這幾日韓壁卻突然興風作浪，臣擔心是有人在背后指使……”

    “你是說孫石？”皇帝的聲音有些冷。

    “是?！迸砭负敛恢M言，“孫石雖說蟄伏，可與韓壁等人書信往來就從沒斷過，最近更是頻繁?！?/br>
    這事兒情人司的年儒也來稟告過，說韓壁是向孫石請教當下大周和大唐之間的對策。

    皇帝沉吟著，仿佛在認真思索彭靖的指控。

    良久，皇帝說道：“此事朕會斟酌?！?/br>
    這就算是擱置了。

    但彭靖卻不是省油的燈，“陛下，許多人對韓壁不滿??！”

    您要是不收拾韓壁，回頭群情激昂可就別怪臣管束不力。

    “朕，知道了?！被实鄣穆曇粢琅f溫和。

    唯有在他身邊服侍多年的謝引弓才聽出了怒意。

    臣子逼迫帝王，也算是奇葩了。

    彭靖抬頭，正好看到皇帝看向自己的目光，帶著些許冷意。

    老夫得意忘形了！

    彭靖心中一緊，趕緊告退。

    身后，皇帝冷冷的道：“朕此刻最后悔的便是，和他們聯手壓制了新政那些官員?！?/br>
    制衡，最終卻造成了失衡。

    “彈劾韓壁！”

    回到值房后，彭靖就下達了指令。

    隨即，彈劾韓壁的奏疏堆滿了皇帝的桉幾。

    “老狗！”

    朝議時，韓壁沖著彭靖喝罵。

    彭靖澹澹的道：“老夫行事，只知公平！”

    皇帝在上面看著他們叫罵，卻不干涉。

    那些彈章盡數被他壓住了，準備令人送到廚房里引火。

    但保守派一旦發動攻勢卻不肯輕易罷休，隨即官員們開始出班彈劾韓壁。

    最大的罪名便是欺君。

    “……韓相危言聳聽，建言招兵買馬，增兵邊疆，這是想做什么？想激怒秦王！”

    韓壁行事粗豪，但把柄卻不好找。故而保守派的人就抓住這一條不放。

    而這也是他們和韓壁最大的分歧。

    韓壁獨木難支……

    趁你病，要你命！

    彭靖最后出班，說道：“陛下，臣以為，當嚴懲！”

    嚴懲不存在的，最多是丟到某個鳥不拉屎的地方去為官。

    一個風塵仆仆的男子在彭靖的值房外焦急的道：“彭相多久回來？”

    “還早著呢！你這般急切，可是方相有急事？”

    “十萬火急！”

    ……

    朝會從早上延續到了中午。

    這是從未有過的。

    皇帝和韓壁知曉，這是保守派下定了決心，要一舉解決韓壁。

    “臣附議！”

    “臣附議！”

    “臣附議！”

    烏壓壓的臣子出班，聲音整齊有力。

    朕，終究是作繭自縛了。

    年胥神色平靜。

    韓壁執拗看著彭靖，神色鄙夷。

    彭靖云澹風輕的站在那里，心中，第一次生出了某個念頭。

    ——原來，這便是一言九鼎的威嚴嗎？

    真的，爽利！

    門外，一個內侍不等通稟就急匆匆進來。

    謝引弓眸色一冷，迎了上去。

    “何事？”

    “方相那邊來人，十萬火急的軍國大事！”

    “說！”

    “陛下，秦王一心想攻打大周，方相周旋未果。秦王率軍，南下了！”