陳花鼓的名聲曲線是一個爬坡形狀。

    太平、陳州、北疆……

    你去太平提及陳花鼓這個名兒，那些老太平人多半會不屑的道：“不就是那個被惡少們拎著刀子逼迫著殺人的醫者嗎？”

    你沒看錯，在老太平人的眼中，陳花鼓就是個殺人醫者。

    他最大的客戶是惡少，也就是黑幫分子。太平窮，為了爭奪地盤，爭奪保護費，惡少們使盡了各種手段——大規模斗毆，打悶棍，兇殺……

    陳花鼓的小診所每每在事后躺滿了傷者。

    銀針在舌頭上舔一下，然后扎下去……剛開始雙手顫抖，后來麻木，運針如飛。

    處置傷口更是簡單，上藥，包扎，你和老夫說什么死亡率高達六七成，娘的，不都是這樣嗎？

    進了陳花鼓的小醫館，一半人就回不來了。

    所以，才叫他‘殺人名醫’

    后來拜師楊玄，學到了另一個世界的醫學手段，陳花鼓就真正的往名醫的道上一發不可收拾了。

    在陳州，陳花鼓名聲鵲起。

    在桃縣，他背著藥箱子，帶著幾個弟子進出國公府的身影，令多少同行羨慕不已。

    后來大軍出征，陳花鼓就帶著弟子們隨軍效力。

    軍中處置傷患要求的是快準。

    一旦開戰，傷患幾乎是每一瞬都有，你若是處置慢些，頃刻間地上就能躺滿人。

    陳花鼓的醫術就在這個時候得到了千錘百煉。

    快！

    一眼就能看出傷患的情況。

    準！

    瞬息就能判斷出該如何處置。

    接著就是出手如風。

    所以，他處置吳云的傷勢時，那速度快的令幾個同行目瞪口呆。

    你特么這是在草管人命??！

    但沒想到就是這么幾下子，老吳，醒來了。

    這樣的醫者，稱一聲名醫，過分嗎？

    絕對不過分。

    問一聲師承，這是套近乎，也是想琢磨這位名醫的來歷和流派。

    可陳花鼓一開口便是秦國公。

    “秦國公？”

    老醫者的眼泡瞬間好像大了許多。

    “國公！”

    吳云已經清醒了，看到楊玄后，恍然道：“下官還以為自己到了陰曹地府?！?/br>
    “我在，閻王爺不收你！”

    楊玄拍拍他的肩膀，“好生養著，后續的，我來！”

    楊玄出了值房，曾光跟在身后。

    “刺客呢？”

    這話中帶著不滿之意。

    曾光嵴背發熱，心中不安之極，“事發后，下官就令斥候追擊，追到城外三十余里后，就再無刺客的蹤跡?！?/br>
    赫連燕說道：“刺客應當不熟悉桑州地形，能遠遁，我以為是有人接應?！?/br>
    “你來主持此事！”

    這是專業問題，楊玄交給專業的人來辦。

    “國公，吳勤在里面?！苯萋≈敝羵让嬷捣?。

    從刺殺發生后，吳勤就一直留在州廨中，吃喝拉撒都在值房里，半步不得出來。曾光說了，但凡在外面看到他，殺之有功。這殺氣騰騰的話把長安豪強吳勤給嚇尿了，連門邊都不敢靠近。

    肖覽更狠，說不行就把值房的門窗都用木板釘上，封死。每日給些食物和飲水了事。

    肖覽知曉，若是吳勤跑了，秦國公來后，第一件事兒就是弄死自己。

    楊玄推開門。

    屋里，吳勤伸手擋在眼前，瞇著眼，努力看著門外的楊玄。

    “吳勤？”

    “您是……”

    “楊玄！”

    吳勤一驚，起身行禮，“見過國公?！?/br>
    楊玄走了進來?！皡鞘鲜窍胂驅m中獻媚嗎？”

    吳勤心中惶然，“老夫發誓，刺殺之事吳氏絕不知情……”

    “嗯！”

    “老夫猜測，多半是四郎所為?！?/br>
    “那位四郎和宮中可有聯系？”

    “不知?！?/br>
    吳勤低著頭，心跳如雷。

    不知過了多久，聽到腳步聲遠去，這才敢抬起頭來。

    楊玄早已走了，赫連燕走進來。

    “聽聞，吳氏在長安的日子并不好過？”

    赫連燕問道。

    “錦衣衛指揮使赫連燕？”吳勤問道。

    赫連燕點頭。

    長安上層傳言，楊玄身邊有個狐媚的令人一見就心熱的女人。這個女人乃是北遼皇族，后來不知為何跟了楊玄，竟然被委以重任，執掌密諜錦衣衛。

    傳聞，這個女人心狠手辣，能笑著殺人。

    敢殺人的人多了去，但笑著殺人的，卻罕見。

    這樣的人，才令人懼怕。

    “是?！眳乔诓桓覈L試自己扛刑的能力。

    “此次吳氏算是得手了?！焙者B燕說道：“宮中那位雖說薄恩寡義，可在這等事上卻賞罰分明。吳氏，想來算是攀上了高枝?！?/br>
    這話聽著不對??！

    怎么像是要報復。

    若是錦衣衛全力發動報復吳氏，哪怕是在長安，除非宮中派出大量好手看護，否則遲早會玩完。

    可刺殺之事確實是給北疆，給楊玄的臉上抽了一巴掌。

    若是不能抓獲刺客，楊玄收桑州就成了個負面資產。

    看！

    什么主動投靠，吳氏的人都看不下去了。

    自發??！

    記住，吳氏是自發刺殺自己人。

    只為了大義！

    吳勤額頭浸出了汗水，說道：“老夫發誓不知情?！?/br>
    “你的兄嫂呢？”赫連燕冷笑，“總有人把自己人當做是踏腳石，可虎毒不食子呢！”

    吳勤仔細想想，“兄嫂，應當不知情?！?/br>
    “應當？”

    “是?！?/br>
    “你想死想活？”

    赫連燕的問話壓根就找不到規律，給了吳勤巨大的心理壓力。

    他不敢遲疑，“自然想活?！?/br>
    “可你對國公有何用？”

    外面走進來捷隆，他按著刀柄，“城外正好缺個桿子?！?/br>
    “豎桿子……”

    長安權貴為何反感楊玄？

    固然有嫉妒鄉下小子逆襲，和自己肩并肩，甚至比自己還出色的的緣故。也有彼此之間立場相對的緣故。

    但更多是一種不適應。

    大唐立國多年，權貴們早已形成了一整套行事規則，也就是潛規則。

    這套潛規則的根本是階級森嚴，按照等級利益均沾，對外的表現形式是矜持和高貴。

    一言一行，無不如此。

    否則，怎么能彰顯出人上人的優越感？

    可突然冒出來一個鄉下小子，殺人的手段犀利的令人害怕，極度不自在。

    筑京觀！

    用敵人的人頭或是尸骸堆積成山，這事兒誰做過？

    太特么殘忍了。

    讓養尊處優多年的權貴們很是不滿。

    而豎桿子更是令他們夾緊雙腿，菊花一涼。

    只是想想就跪了。

    “老夫愿降！”

    吳勤就跪了。

    赫連燕想起了老板曾說過的話：越是有錢有權的，就越不舍富貴，故而貪生怕死。百姓并無什么可失去的，故而市井多豪俠。

    “rou食者鄙！”

    赫連燕越發理解老板的這句話了。

    權貴們的立場和百姓相反！

    階層的利益對立會越演越烈。

    當差距越來越大時……

    赫連燕看著跪下的吳勤，冷冷的道：“這人可憐?！?/br>
    捷隆說道：“可不是?！?/br>
    “給他一份俸祿?！焙者B燕轉身出去。

    什么意思？

    吳勤愕然。

    捷隆蹲在他的身前，伸手拍拍他的臉頰，“聽聞你想在我錦衣衛謀一份差事？”

    老夫不想??！

    只需想想被揭穿后自己和吳氏的命運，吳勤就想拒絕。

    可看看捷隆的眼神，吳勤就低下頭。

    赫連燕進來，“捷隆，國公令追索刺客，準備出發?！?/br>
    捷隆起身，吳勤心中一慌，“老夫見過指揮使?！?/br>
    赫連燕腦子里想著刺客的事兒，隨口道：“小旗吧！”

    捷隆說道：“恭喜吳小旗！”

    吳勤行禮，“下官見過指揮使?！?/br>
    赫連燕頷首，吳勤心中一松，知曉自己的命保住了。

    至于剩下的事兒……除去生死之外，再無大事。

    楊玄去了軍中。

    上萬大軍聚集在校場上。

    曾光這陣子一直在整頓桑州軍，淘汰老弱，清理不稱職的將領，倒也風氣一清。

    不過，眾人都有些背叛大唐的惶然。

    “國公來了?！?/br>
    數千騎簇擁著楊玄緩緩到了點將臺下。

    曾光帶著將領們下來迎接。

    單膝跪下。

    “見過國公！”

    上萬將士單膝跪下。

    “見過國公！”

    聲音宏大，整個定安城都被震住了。

    “起來！”

    楊玄頷首，走上了臺子。

    上萬人，一眼看去看不到邊。

    這指的是平地，站在高臺上，能一覽無余。

    楊玄走到臺子邊上，看著不怎么整齊的整列，搖搖頭，對曾光說道：“差了不少！”

    曾光低聲道：“將士們都有些惶然不安，下官幾度鼓舞都無用。不過下官準備用訴苦……”

    “不必了?！?/br>
    楊玄說道：“當下局勢驟變，按部就班只會誤了大事?！?/br>
    舍古人的崛起，看似一隅，可隨即就像是多米羅骨牌般的，會引發一系列變化。

    北遼兩面受敵，會加速衰退，北疆也只得丟棄原先的戰略構想，加速北進。

    北疆一動，長安就會心慌，隨即加大對北疆的壓力。

    隨后，失去北遼這個靠山的南周會惶然不安，必然會加大軍事投入……

    這便是牽一發而動全身。

    楊玄看著這些將士，說道：“有人說，桑州歸附北疆是叛亂！我不做辯駁，就想說說北疆的現狀?！?/br>
    楊逆！

    臺子上的這位秦國公，被長安恨之入骨。

    這一點大家都知道。

    桑州歸附北疆，是吳云做出的決定。百姓們喜憂參半，一方面覺得桑州接入北疆后，吏治，賦稅，開荒……等方面有利于民生，有利于自己。一方面卻有對抗皇權的惶然不安。

    后者是天生的畏懼。

    桑州軍也是一樣，從屬于北疆后，曾光一通整頓下來，大家的日子好過了許多。就說伙食，比以前好的不只是一點半點。

    北疆不缺牛羊rou，對軍中更是不限量。

    每頓飯都有rou！

    這是北疆軍的標準，如今就被桑州軍趕上了。

    好壞參半，何去何從？

    這便是此刻桑州軍民的矛盾心態。

    而楊玄，就是來解決這個問題的。

    “當今天下進入了一個紛亂之局，大變就在眼前！”

    楊玄聲音洪亮，“北遼那邊，舍古人正在崛起，等明年開春，我將率軍繼續北進，此次，定然要令寧興顫栗。北遼衰弱后，大唐如何？”

    他沒有灌輸，而是誘導。

    韓紀在邊上對裴儉說道：“你等著看，這些人會被國公激勵的嗷嗷叫?！?/br>
    裴儉點頭，“我深信不疑?！?/br>
    “長安依舊在歌舞升平，渾然不知天下大勢已經變了。舍古人號稱舍古不滿萬，滿萬不可敵。就在數月前，他們以一萬擊破北遼五萬大軍?！?/br>
    這是個絕密消息。

    頓時，校場上就轟動了。

    一萬擊破五萬，這便是對‘舍古不滿萬，滿萬不可敵’的最佳詮釋。

    “這是一個比北遼更為兇狠的對手，我對此憂心忡忡，夜不能寐！”

    呃！

    裴儉看了韓紀一眼。

    韓紀干咳一聲?！皣业亩删估飼r常嚎哭，國公的性子你不知曉，務必親力親為。這不，時常打著哈欠來節度使府，苦不堪言吶！”

    裴儉嘴角抽搐。

    “當舍古人擊破北遼后，一個更為強大的敵人將會出現在大唐的北方。在這等時候，大唐該做什么？”

    “大唐該全力應對！”

    “可長安那些人在做什么？他們在歌舞升平，他們把北疆的示警文書當做是擦屁股的草紙。他們不在乎”

    楊玄憤怒的道：“可我在乎！北疆軍民在乎！”

    他指著北方，“那些年，來自于北方的馬蹄聲令整個北方在顫栗。多少年了，是北疆軍擋住了那些鐵騎，這才有了長安的安寧。如今強敵即將到來，他們比北遼更為嗜血，比北遼更為兇殘。我們能怎么辦？”

    他嘆息，“放棄？任由那些野蠻人侵入大唐，殺戮我們的親人，踐踏我們的莊稼，點燃我們的屋宇？”

    “不能！”

    楊玄揮舞手臂，“長安可以歌舞升平，那是因為，他們認為自己天生便是貴人，他們出生時便高我們一等。而我們能如何？往你等的身后看一眼?！?/br>
    眾人不禁回頭。

    身后就是同袍。

    “我們的身后便是家園和我們的親人?！睏钚蒯斀罔F的道：“為此，我們將寸步不退！我們將義無反顧！我們將浴血奮戰。直至我們的敵人倒下，或是，我們倒下！”

    楊玄深呼吸一下。

    “什么是叛逆，我不做評判。我只想說，評判一個人，一個勢力，不該盲從，我們該聽其言，觀其行。北疆在做什么？長安在做什么？”

    他微微頷首。

    “我們，整個北疆，都在為了大唐而戰。從數百年前開始，從未停歇！”

    “你們可以選擇向南躺下，也可以選擇向北，和我們，一起并肩戰斗！”

    他轉身走了下去。

    龐大的陣列沉默著。

    桑州近北疆，所有人都知曉北遼對于大唐意味著什么。

    是北疆擋在了前方，讓整個大唐才能談得上歌舞升平。

    可現在浴血奮戰的北疆成了叛逆。

    那么，他們為此而奮戰就成了個笑話。

    一個軍士抬頭，看著楊玄，輕聲道：“他是個英雄！”

    他喊道：“戰斗！”

    他看看左右，漲紅著臉。

    振臂高呼！

    “向北！”

    無數人振臂高呼。

    “向北！”