這是秦簡就任禮部侍郎后，第一次來到北疆。

    北方的特點便是秋冬，以及初春看著頗為荒涼。滿目瘡痍不至于，但看著四野一片凋零。

    第一次來北方的官員說這景象看著頗為窮困，引得秦簡大笑。

    這是氣候，而不是貧富。

    不過，相比于南周，北方的出產要差許多。

    這也是眾人覺著長安能拿捏住北疆的緣故。

    民以食為天，長安能放任北疆節度使折騰，就是因為只需握住戶部倉庫的大門鑰匙，北疆就沒法蹦跶。

    但沒想到的是，楊玄就任，第一件事兒就是謀求糧食自給自足。

    可北疆苦寒，一年一熟不說，還有北遼在襲擾，怎么自給自足？

    彼時長安譏諷楊玄是癡人說夢，有智者說楊玄是在向長安示威，只是弄巧成拙了。

    那時候的長安，樂觀??！

    可沒想到的是，楊玄先是鼓勵開荒，接著拿下南歸城，初步建立了一道屏障。隨后，那片廣袤的田野，就成了狠抽在長安諸位智者臉上的耳光。

    一下。

    又一下！

    能填飽肚子了，北疆軍民對楊玄是贊譽聲一片。

    許多人寄望于北遼出兵。

    北遼一旦出兵，就憑著南歸城決計擋不住。

    北遼方面是出兵了，兵分兩路，突襲陳州。

    但被楊玄噼頭蓋臉的毒打一頓，近乎于全軍覆沒。

    消息傳到長安，有人說，北疆的態勢依舊沒變，北遼隨時都能突破南歸城的攔截，掃蕩那片田地。

    是??！

    就算是北疆悍匪戍守南歸城，可也擋不住那浩蕩大軍不是。

    可沒想到的是，楊玄出兵了。

    橫掃內州。

    由此，屏障建立。

    北疆糧食自給自足成為現實。

    長安拿捏北疆的手段，廢了！

    皇帝會如何，震怒是必須的。

    這一點秦簡很清楚。

    所以，當聽聞皇帝聞訊狂喜時，他喝了一口茶水，說：“這茶，怎地就像是酒水呢？還沒喝，就醉了，想說胡話！”

    皇帝必然震怒，且焦慮，這是秦簡的分析。

    北疆的糧食能自給自足了，皇帝對制衡楊玄的手段也就越發的少了。

    這位皇帝大概是大唐立國來最喜cao弄權術的帝王，沒有之一。

    當一個臣子無法用權術手段來擺弄時，他就焦慮，就會想方設法的弄他。

    這種心態，秦簡了然。

    所以，此次宮中和朝中派人來北疆當眾封賞，他是不想來的。但尚書朱偉說了，你和秦國公當年曾一起出使南周，有這份交情在，他不會為難你。

    你不去，難道讓老夫去？

    老胳膊老腿的，萬一倒斃在半路，你良心過的去？

    秦簡無奈，只得應了。

    同行的是個宦官，叫做田心。

    田心看著頗為冷漠，路上和他也少有交流。

    這是來者不善??！

    秦簡知曉，長安那邊如今能制衡楊玄和北疆的手段不多，而官帽子就是其中的手段之一。

    長安乃是正朔，楊玄自己都說了，此生不負大唐。

    既然如此，官員自然該長安來安排。

    田心此行，會弄什么幺蛾子？

    若是不弄……

    秦簡希望不弄，但若是如此，就該排個吏部郎中，而不是莫名其妙的讓禮部出人。

    據說，吏部羅文當年對楊玄青睞有加，曾幫他運作過職務。

    如此，令禮部出人，而不是吏部……這便是來打醬油的。

    也就是說，此行的所有事兒，就是田心做主。

    再有，半道他曾聽說，此行要拉攏北疆豪強，最重要的是，示好魯縣趙氏。

    魯縣趙氏在大唐，特別是在北方的名聲，幾乎便是神靈。不，就是神靈。

    若是趙氏旗幟鮮明的反對楊玄……

    這里面的水，很深吶！

    這等思路，必須是長安城的老吏才有。

    秦簡起身，“老夫出去轉轉?！?/br>
    有人報給了田心，“秦侍郎說出去轉轉?！?/br>
    田心有一張油膩的臉。

    這季節沒菜蔬，菜干他吃不來，于是，一路就是油膩。以至于整張臉看著油光水滑的。

    他冷笑，“秦簡與楊玄有舊，此次來，怕是會再續舊情吧！這一路咱故意不與他說話，便是讓他猜。猜的越多，就錯的越多?！?/br>
    宦者廖筍說道：“田謁者，那秦簡好歹是禮部侍郎，見多識廣……”

    “半路咱令人傳話，說，此行當拉攏北疆豪強，以及魯縣趙氏。他應當聽到了?！?/br>
    田心說道：“這邊說此次升遷最遠的官員在內州，需要一些時日才能趕回來。如此，準備一下，明日去魯縣?！?/br>
    廖筍問道：“用什么理由？”

    田心說道：“咱乃是天使，天使出行，需要理由？”

    ……

    秦簡出了住所，一路沿著街道，不由自主的往熱鬧的地方去。

    人，都是喜歡熱鬧的。

    人越多的地方，看著就越親切。

    能長時間生活在荒郊野嶺的，必然有自己的追求，而且很是熾熱。

    秦簡是個俗人，所以一來就往人多的地方去。

    初春，萬物復蘇，百姓也從家中出來，或是轉轉，或是采買些東西。

    桃縣的商業并不發達，連臨安都趕不上，更遑論太平了。

    但架不住人多??！

    所以，城中的買賣不少。

    秦簡揉揉肚子，有些餓了。

    他尋了一家胡人開的店，進去一看，中間一個太臺子，有胡女在上面跳胡旋舞，邊上一群老蛇皮一邊吃東西，一邊大聲叫好。

    “客人要吃什么？”

    一個胡女cao著不算熟練的大唐話問道。

    “什么拿手？”秦簡問道。

    “胡餅，馎饦。我們的胡餅，國公吃了都說好！”胡女媚笑，“我，國公吃了也說好！”

    秦簡看了她一眼，“國公，好胃口！”

    “那是?！?/br>
    胡女笑道。

    “你等這般胡說八道，國公就不計較？”秦簡覺得這是在敗壞楊國公的名聲。

    胡女帶著他過去，邊走邊說道：“國公從不和咱們百姓計較?！?/br>
    看來，還是那個楊子泰。

    秦簡坐下，“胡餅來一張，馎饦來一碗，不過，馎饦多羊rou?！?/br>
    “好?！?/br>
    胡女去了。

    秦簡看看桉幾，出人預料的干凈。

    “客人的馎饦和胡餅！”

    吃食上的很快。

    秦簡緩緩吃著，覺著胡餅不錯，但也僅僅是不錯。

    他夾了一片羊rou進嘴里，有人站在他的身前，擋住了光線。

    “秦侍郎?！?/br>
    秦簡沒抬頭，“何事？”

    羊rou的味道不錯。

    “胡餅兩張?！眮砣苏f道。

    “好勒！”胡女去了。

    “國公說，當年在南周時，秦侍郎的風姿，令人難忘?！?/br>
    “當年若非秦國公，老夫和使團怕是已然死于亂民之手?！?/br>
    “呵呵！秦侍郎客套了?！?/br>
    “說吧，何事?！?/br>
    “不知此行目的如何？”

    秦簡拿起胡餅，抬頭咬了一口。

    坐在對面的是個中年男子，看著……面色灰暗，扔人群里找不到的那種。

    “誰問？”

    “國公?！?/br>
    “老夫卻是不信?！?/br>
    “呵呵！秦侍郎果然深知國公的秉性?！?/br>
    “不是深知，而是，國公若是想知曉此事，會派人在半道詳詢，那時候，機會頗多?！?/br>
    “錦衣衛力士，見過秦侍郎?！?/br>
    “赫連燕的錦衣衛？”

    “沒想到我錦衣衛的名聲竟然傳到了長安，不勝榮幸?！?/br>
    “錦衣衛行事，能避開秦國公嗎？”

    這話有些試探之意。

    男子只是一笑，“那位田心，看著很是威嚴，不知什么來頭?！?/br>
    果然謹慎！

    秦簡說道：“宮中的內謁者?！?/br>
    “多謝秦侍郎?！?/br>
    “周氏自然能查到?！?/br>
    男子吃著胡餅，含湖不清的道：“我來，只是想看看秦侍郎，是否還記得當初與國公的情義?！?/br>
    這話，直言不諱。

    而且，沒給秦簡留下閃避的空間。

    說明對方對消息并不迫切。

    秦簡低頭，“味道不錯?！?/br>
    男子吃了胡餅，隨即走了。

    晚些，赫連燕去請罪。

    “試探他作甚？”

    楊玄有些不滿。

    “老夫的安排?！?/br>
    劉擎說道：“老夫知曉你不肯弄這些，你不弄，老夫得弄?！?/br>
    “秦簡不肯說?！焙者B燕說道。

    “此人油滑！”宋震記得秦簡此人。

    “田心的來意，實則能猜到些，不外乎便是威懾，誘惑，離不開這兩樣?！?/br>
    “拉攏分化！”宋震補充。

    “關鍵是看手段?！?/br>
    兩老頭在滴咕，楊玄起身出去。

    赫連燕跟著。

    “他在何處？”楊玄問道。

    赫連燕看向捷隆，捷隆說道：“吃了東西，他去了市場?！?/br>
    “去看看?！?/br>
    楊玄換了便衣，隱入人群中。

    身后，赫連燕不斷接收到消息。

    “指揮使，后面有兩人跟蹤?！?/br>
    “除掉！”赫連燕平靜的道。

    如安師徒親自出手，兩個跟梢者悄無聲息被拖走了。

    一個孩子看到了翻白眼的跟蹤者被兩個大漢架著，大眼睛都瞪圓了。

    頭頂上，一只手越過來，一坨飴糖就在眼前。

    “吃吧！”

    主人左手沒了，笑瞇瞇的。

    身后來了一人，“指揮使說，盡數清理掉?！?/br>
    赫連榮點頭，“寧可弄錯，不可放過。不過，下手別太狠，事后甄別?！?/br>
    “是！”

    赫連燕發出指令，赫連榮親自指揮。

    楊玄看似輕松寫意的在市場里轉悠，背后有無數人的努力。

    秦簡在挑選禮物。

    他看中了一款硯臺，和掌柜討價還價。

    “再少些！”

    “少不了了，再少就會虧本！”

    “包起來！”

    身后傳來了有些熟悉的聲音，秦簡渾身僵硬。

    掌柜身體一震，赫連燕上前，“當沒來過?！?/br>
    “是?！?/br>
    事后，自然會有錦衣衛的人盯著掌柜，但凡泄露消息，少不得一家子倒霉。

    這事兒，有些欲蓋彌彰了。

    楊玄笑了笑，秦簡緩緩回身。

    “國公?！?/br>
    那一年，他跟著楊玄出使南周，楊玄是正使，他是副使。歸去后，沒多久他就升遷為禮部侍郎。

    可再度見面，二人的身份地位差距越發拉大了。

    秦國公，北疆節度使……禮部侍郎。

    不是一個量級的。

    “客氣什么?！?/br>
    晚些，二人在一家酒樓中喝酒。

    “好酒！”

    秦簡舉杯就干。

    楊玄笑著，喝的卻慢。

    這人，需要酒水給自己勇氣，說明他心中有些話，很重要。

    楊玄倍感期待。

    喝的醺醺然后，秦簡放下酒杯。

    “國公那句誓言可還當真？”

    “天人共鑒！”

    秦簡松了一口氣，“下官有個老友和宮中的某位宦官是親戚?！?/br>
    這關系拉的夠遠的。

    許多小城市，基本上通過關系，就能把所有人拉上關系。

    “一次酒后，他與老夫說，內州之戰，看似國公占據了便宜，可陛下卻也收獲不小?！?/br>
    “哦！還請指教?！睏钚e杯喝了一口。

    秦簡仰頭就干，吃了一片羊肝，蹙眉，覺得有些苦，“當初宮中傳聞陛下狂喜，大多人說是狂怒?？伤麄兌紱]想過……”

    楊玄微笑著喝酒。

    沒想過什么？

    此事中，難道我疏忽了什么？

    應當沒有吧！

    秦簡把羊肝咽下去，喝口酒順了順，覺得還在苦，就拿起酒壺灌了幾口。

    老秦何時喝酒成狂放派了？

    這風格不搭??！

    楊玄想起出使南周時，秦簡喝酒溫文爾雅，而現在，卻仿佛是想謀一醉。

    秦簡放下酒壺，粗魯的舉袖擦拭嘴角的酒水，把羊肝盡數挑出來，“太難吃?！?/br>
    楊玄笑了笑，“這口味許多人吃不慣?！?/br>
    秦簡突然問道：“國公不急？”

    這貨，竟然試探自己。

    楊玄搖頭，“我急與不急，他依舊在長安。你依舊是我的舊人，僅此而已?！?/br>
    秦簡嘆息，“以往的長安諸衛，世家門閥，權貴高官都紛紛涉足，想方設法往里面塞人。

    多年后，諸衛中勢力紛雜，很難萬眾一呼，齊齊聽令。

    此次國公捷報一至，陛下便突然動手，更換了諸衛中五位大將軍，十六位將軍，以及許多將領。

    借此，陛下成功掌控了長安大部分軍隊。這是，意外之喜！”

    楊玄瞇著眼，“反對者可有？”

    “有，且不少。不過，國丈等人極力贊同?！?/br>
    秦簡微笑，“國公可知為何？”

    我小看了李泌……楊玄沒答。

    秦簡自問自答，“國公下內州，北疆這局棋就活了。后續一旦攻伐順遂，長安，必然不安。楊松成等人與國公不睦，他們擔不擔心國公有朝一日動用大軍來脅迫長安？”

    “于是，他們一改從前牽制皇帝的作風，積極支持他執掌長安諸衛，形成合力，抗衡北疆！”楊玄微笑，內心卻極為震撼。

    把不利變為有利，而且時機抓的妙到巔毫。

    李泌的權術手段，令人嵴背發寒！

    “對。不過，有句話錯了?！?/br>
    “哪一句？”

    “不是抗衡北疆，是抗衡國公！”