“敵襲！”

    顧源勐地蹦起來，側耳聽了一下，就喊道：“都起來！”

    他是披甲而臥，只需拿刀就行了。

    他拿起長刀，覺得眼前有什么在閃爍，就勐地回頭。

    透過帳篷，能隱隱看到遠方有火光。

    “起火了！”

    后營一片沸騰，火焰迅速蔓延。

    前方，千余騎沖進了大營，值夜戒備的北遼軍迎戰。

    可在后營，更多的唐軍騎兵殺了進來。

    借助火勢，驅趕著混亂的敵軍。

    火勢在蔓延。

    初秋的草原本就容易失火，這一下，堪稱是燎原。

    王老二喊道：“別停，一直殺進去！”

    這時候停頓殺敵就是舍本求末……這個道理幾年前的王老二壓根不懂。

    磨礪，從來都是來自于實戰。

    不斷有敵軍頑強的聚集在一起，被王老二帶著人馬打散，隨即沖殺。

    前營，老賊未能擊退敵軍……一千余對兩千，他并無優勢。

    但王老二來了。

    “集結！”

    副將在咆孝，可一旦被發現集結，唐軍就優先給與打擊。

    營地里亂作一團。

    顧源帶著百余人左沖右突，不斷呼喊。

    此刻是丑時末，最為涼爽，可他卻滿頭大汗。

    一雙眼眸中盡數都是瘋狂，“集結！”

    唐軍反復沖殺，副將帶著十余人狼狽來了，“祥穩，都被打散了，逃吧！”

    顧源搖頭，喊道：“不！唐軍也散亂，咱們還能反敗為勝！”

    “架著走！”

    副將知曉顧源是無法接受失敗，就令人把他架上馬，簇擁著跑了。

    他們尋到一個縫隙，殺出了大營。

    身后，王老二帶著人馬緊追不舍。

    直至黎明。

    “前面有咱們的斥候！”

    副將狂喜招手喊道，“哎！”

    追兵有三百余，斥候百余，加上他們的數十，至少能拼一把。

    百余斥候看到了他們。

    “是顧源！”

    帶隊的都頭說道：“打一下，撤！”

    斥候上來，就在顧源等人狂喜時，一戰即潰。

    “是王老二，撤！”

    斥候朝另一個方向跑了。

    副將喊道：“哎！回來！一起！”

    “別喊了！”

    “哎！”

    “別喊了！”

    顧源神色茫然。

    “追兵來了?！?/br>
    后面有人被斬落馬下，慘嚎聲傳來，顧源對副將說道：“你帶著人撤離，回去稟告大王，就說，老夫愧對大王信重，來生再報！”

    副將說道：“一起！”

    “走！”

    顧源一刀背拍在他戰馬的屁股上，戰馬長嘶竄了出去。

    副將回頭，見顧源高舉長刀咆孝，“老夫，錯了！”

    副將喊道：“祥穩，來日方長！”

    沒有常勝將軍，敗一次就是一次經驗。

    顧源一邊催馬上前，一邊說道：“老夫以為不站隊便能不得罪人，能平靜升遷?？刹徽娟?，也無人幫襯你。連一隊斥候都不肯為此赴險……大遼的武勇，竟敵不過利益！”

    他知曉自己錯了。

    不站隊，就意味著被邊緣化。

    邊緣化，就意味著當你倒霉時，不會有人冒險伸手。

    “老夫，錯了！”

    顧源淚流滿面……一生堅守的信念，在這一刻崩塌，令他絕望到了極致。

    他引以為傲的不站隊，原來，只是個笑話！

    他想到了更多，從陳方利想到了皇帝，想到了林雅。

    他奮力噼砍著，漸漸的，身邊跟隨的麾下一一落馬。

    “祥穩！”

    最后一個麾下中刀，尖叫求援。

    顧源沖過去，一刀逼退了唐軍，戰馬中箭，他抱著麾下落馬。

    他站在那里，扶著軍士。

    長刀前指，喘息道：“老夫想知曉，這等頻繁襲擾，是誰的主意？”

    王老二高居馬背上，“怎地？不服？”

    顧源搖頭，“先用小股人馬襲擾，讓我軍疲憊不堪。老夫把麾下分為兩處，輪換值守，可三日下來，麾下皆疲憊不堪……

    昨夜依舊如此，前幾次襲擾讓老夫和麾下疲了，懶洋洋的應對……丑時末卻真的來了。

    后營縱火，數日煎熬的我軍瞬息崩潰……

    與其說是一把火燒掉了我軍的士氣，不如說是這數日連綿不絕的襲擾……一直是襲擾，直至最后一次是真的?！?/br>
    他干咳一聲，“這是何道理？”

    王老二摸出一塊rou干咬了一口，“人睡下后，子時開始是深度睡眠，一直到丑時末，在這個時段不斷襲擾，能讓人疲憊不堪……”

    “原來如此！”顧源恍然大悟。

    “還有，聽聞過狼來了的故事嗎？”

    “沒?！?/br>
    王老二嚼著rou干，不舍的咽下去……回頭和二羊多要些，不過，要給錢、

    “一個孩子放羊，孩子頑皮，見大人不理自己，就高喊狼來了。大人們聞聲就拎著鋤頭趕來，可一看，沒狼，就是孩子鬧騰，他們罵罵咧咧的回去了。

    接著，孩子又喊狼來了，大人們又來了……這一次，他們呵斥。第三次，孩子又喊狼來了……”

    顧源已經明白了，“這一次，大人沒來?！?/br>
    王老二點頭，“看來，你是個聰明人?！?/br>
    “能說出這個故事的才是聰明人！”顧源苦笑，“這般頻繁襲擾，便是狼來了，可狼一直沒來，老夫和麾下自然就以為此次也不會來?？蛇@一次，狼，它真的來了?！?/br>
    王老二又摸出一塊rou干，不舍的嗅嗅，“哎！投降不？”

    “你很和氣，且說話能令人深信不疑?！鳖櫾搭h首表示感謝，“老夫有一事不解?！?/br>
    “我今日心情好，你說?！毕氲今R上就能回歸林河，王老二就興奮不已。sao狐貍那里有不少rou干，回去就哄些來。

    顧源問道；“看似不經意的一個小故事，卻能融入兵法中，此人是誰？”

    王老二說道：“我家郎君！”

    “楊玄？”

    “嗯！”

    顧源微笑，“老夫曾以為自己能與他兩軍對壘也毫不遜色，可如今看來，老夫，差了許多。此戰，敗的不冤！”

    “那就降了吧！反正，不止你一個！”

    “老夫也想降了，可若是人人都如此想，還有什么大遼？”

    “大遼不是你的！”王老二覺得這人的想法古怪，就像是他，郎君去哪他就去哪，想那么多干啥？

    顧源持刀拱手，“多謝你的解釋，不過，隨后還得麻煩你?！?/br>
    “你說！”王老二吃了rou干，心滿意足。

    顧源勐地上馬，舉起刀。

    “當年老夫曾被陛下接見，老夫興奮不已，對陛下說，此生當為大遼而戰，死不旋踵！今日，便是老夫踐行這個誓言的時候?！?/br>
    若是老夫當時說，此生當為了陛下而戰，會如何……顧源莞爾，搖頭，一夾馬腹，戰馬長嘶沖了起來。

    “為了大遼！”

    呼喊聲中，顧源沖著王老二殺來。

    王老二拍拍手，拔刀，揮刀。

    人頭飛起。

    “一顆！”

    無頭的尸骸依舊保持著高舉長刀的姿態，被戰馬帶著沖了過去。

    ……

    “敗了？”

    敗軍回歸大營，帶來了兵敗的消息。

    “敵軍不斷襲擾，卻不突襲，就這么數日，直至那一日凌晨，前營突襲，后營縱火，我軍大敗?！?/br>
    詹素說道：“這是襲擾之術，顧源就沒有分兵值守？”

    “有，祥穩令兄弟們分批值守，可數日下來，依舊疲憊不堪?！?/br>
    “這是疲兵之術?！标惙嚼撌侄?，“敵將是誰？可是楊玄？”

    “是賈字旗?！?/br>
    “賈字旗？”陳方利蹙眉，“誰？”

    眾人搖頭，有人說道：“楊玄麾下大將南賀，其他的，皆籍籍無名?！?/br>
    陳方利沉吟良久，“初戰失利，必須要尋個地方找回來?！?/br>
    “那林河……詹素問道：“可要繼續施壓楊狗？”

    陳方利微微搖頭。

    ……

    “初戰告捷！”

    捷報到了桃縣，劉擎紅光滿面的進了節度使府。

    “恭喜劉司馬！”

    “哈哈哈！”

    誰都知曉劉擎和楊玄的關系，堪稱是親如父子。

    楊玄初戰告捷，便是劉司馬大勝。

    進了大堂，黃春輝正在看地圖。

    “此戰五千對一萬，可圈可點！”

    黃春輝有些納悶，“老夫一直以為楊玄麾下就一個南賀可為大將，此次竟然又出了個賈仁，此人是誰？”

    “賈仁從太平便跟著子泰，一路磨礪出來的將領，很是……聰慧?！眲⑶姹鞠胝f很是英武，可腦海中卻浮現了老賊那張猥瑣的臉。

    “捷報發下去，整個北疆都傳到，提振民心士氣！”

    黃春輝頗為高興，廖勁也是如此。

    錄事參軍焦明忠是廖勁的心腹，稍后他告退。

    回到值房，降將孫彥求見。

    “楊玄初戰告捷！”

    “嗯！”

    “他的名聲又高漲了些，對副使不利?！?/br>
    “你想說什么？”焦明忠問道。

    孫彥嘆息，“相公要致仕了。副使要接任，要樹立威望……楊玄若是能上位副使……此后便是副使的副手，想想，一個副手比節度使還威風，這還怎么弄？”

    “我，也有這個顧慮?！?/br>
    “那么，和副使提提！”

    “也好！”

    稍后，二人請見廖勁。

    “副使，初戰告捷的彩頭被楊玄取了，名聲大振??！”

    廖勁在喝茶，聞言澹澹的道：“你等想說什么？”

    孫彥說道：“副使戰后要接任節度使，少不得威信?！?/br>
    “你等是想說，老夫該壓制楊玄？”廖勁看著神色平靜。

    “是?！?/br>
    二人躬身。

    “老夫從軍多年，今日的地位皆是一刀一槍拼殺出來，從未靠著手段為自己牟利。以前不會，今日，也不會。去吧！”

    “是！”

    二人心中失望，隨即告退。

    值房內，廖勁呆了一瞬，莞爾道：“當初一個小縣令，如今竟然讓老夫的心腹有些不安。這進境，讓人驚訝??！”

    廖勁依稀記得當初楊玄第一次跟著劉擎來桃縣的模樣，青澀，有些好奇，還有些忐忑……

    當初的少年已經蛻變成了威嚴的楊使君，草原上流傳著楊狗的兇名，令敵人聞名色變。

    廖勁撓撓頭，“老夫當年如他一般大時，還在下面廝混，喝酒修煉，那時候，最大的夢想便是做個刺史……娘的！比老夫還快！”

    幾根長發從額頭上飄落，廖勁呆呆的看著。

    “老夫的頭發！”

    ……

    噠噠噠！

    馬蹄聲一路往縱深處延伸。

    沖進了城池中。

    “捷報，我軍擊敗敵軍前鋒！”

    從赫連峰御駕親征的消息傳來后，整個北疆的氣氛就有些緊張。

    當捷報傳來時，一張張緊張的臉上，勐地浮現了狂喜之色。

    “萬勝！”

    “萬勝！”

    歡呼聲中，當地官吏走出縣廨。

    “是捷報！”

    “誰的？去問問?！?/br>
    有人去問了，“是楊使君!“

    縣令大喜，“好！果然是大唐名將。準備好酒?！?/br>
    “明府，你家中娘子不是不許你飲酒嗎？”

    縣令振振有詞的道：“為捷報賀，為楊使君賀！無酒，豈是道賀？”

    一個個信使帶著捷報在北疆大地上疾馳著。

    一支前往陳州的車隊遇到了信使。

    “敢問是哪里的捷報？”

    管事拱手問道。

    信使說道：“楊使君擊敗敵軍前鋒！”

    “是姑爺？”管事一喜。

    信使問道：“你是……”

    管事紅光滿面的道：“老夫乃是周氏的管事，給姑爺和娘子送長安特產?！?/br>
    管事帶著車隊到了臨安，發現臨戰氣氛很濃。

    等見到周寧時，周寧問道：“可見到阿翁和德昌了？”

    “半路就遇上了，阿郎說要一路游玩?！?/br>
    “多年憋在家中，阿翁這是……”

    周勤這是放飛自我了。

    管事說道：“小人前幾日遇到了報捷的信使，說姑爺大勝?！?/br>
    “嗯！”

    周寧平靜回應。

    管事說道：“娘子，聽聞是赫連峰御駕親征，此戰怕是會連綿良久。小人來時，郎君頗為掛念娘子。加之娘子多年未曾歸寧，要不，此刻回長安一趟？”

    這是婉轉的請周寧去長安躲避可能的戰亂。

    周寧看了他一眼，“夫君在哪，我就在哪！”

    ……

    怡娘進來，“娘子以為如何？”

    周寧說道：“初戰告捷看似風光無限，可大戰才將開始……夫君遣人送信，信中說低調?！?/br>
    怡娘一臉悻悻然。

    周寧莞爾，等怡娘走后，管大娘說道：“怡娘歷來穩重，此次為何如此？”

    周寧坐下，“她恨不能大張旗鼓的為夫君賀?！?/br>
    好消息沒能堅持多久，壞消息來了。

    “連日來，陳方利大軍逼近桃縣耀武，與我軍數度交手，互有勝敗。

    前日，兩軍對峙時，陳方利令千余精騎潛入，逼近雅山。

    雅山守軍懈怠，差點被破城。幸而守將拼命阻截，這才保住了城池，不過，死傷千余！損失慘重！”

    楊玄頷首，斥候告退。

    “陳方利用兵，不俗！”韓紀說道。

    楊玄點頭，“是不俗?！?/br>
    一個斥候進來，“使君，發現敵軍大隊人馬?！?/br>
    “陳方利來了？”楊玄起身。

    “不是陳方利，看著風塵仆仆的，頗為兇悍?！背夂虼?，“二哥帶著斥候，就在那邊，怕是被截住了?！?/br>
    楊玄抬頭，目光銳利，“赫連峰！來了！”