太學博士聽著品級高，可就是個教書先生，哪怕是教授皇子，那也是教書先生。

    所以楊玄寧可裝病在家，也不肯應承。

    “哪有你挑揀的余地？”

    羅才的語氣很嚴厲，楊玄心想我該裝什么病……此行積勞成疾，還是說在北疆積攢下來的傷病。

    好歹也能提醒一下羅才，眼前的年輕人勞苦功高，不能用個什么太學博士就打發了。

    “老夫反對?！?/br>
    羅公，回頭給你弄個牌位，早晚三炷香……楊玄感激不盡，“多謝羅公?！?/br>
    “太學博士必是鴻儒，你就是個你野路子，去了會教壞那些學生。?！?/br>
    “羅公高見?！?/br>
    這年輕人臉皮也磨礪出來了……羅才微微頷首，“有人說你對天文地理頗為熟悉，建言讓你去做太史令?！?/br>
    “這誰說的？”太史令不是神棍嗎？

    “有人建言讓你做太常丞?！?/br>
    太常寺執掌宗廟禮儀，這就是個閑職！

    “或是……左春坊中允?！绷_才慢條斯理的道：“太常丞乃從五品下，你原先是州司馬，這算是簡拔了。而左春坊太子中允乃從五品上，更是皇恩浩蕩……”

    太常丞是個坑爹的職位，不該是宗室或是那等穩重的老臣來擔當嗎？

    這特碼的為啥看中了我？

    至于太子中允……這是太子近臣。

    大唐的太子不同于以往，也有自己的一個小朝廷，就類似于以后的什么影子內閣。大唐三省六部制，三省乃是中書，門下，尚書。而東宮也有一個小規模的三省。左春坊就職比門下省。

    而太子中允大致就相當于以往的黃門侍郎。

    這個職位堪稱是太子近臣，以后太子飛升登基后，妥妥的重臣。

    但！

    太子如今在東宮活的和鵪鶉似的，做他的近臣風險另說，沒前途??！

    楊玄心中念頭百轉，羅才依舊慢條斯理的道：“太常寺年輕人大概是不想去，如此便只有一個太子中允之職。年輕人，可喜歡夏季？”

    楊玄下意識的點頭。

    “可喜歡百花開放？”

    “喜歡?！?/br>
    “可知曉花樹如何種下，如何發芽，如何生長，如何綻放嗎？”

    “……”

    “回去仔細想想。另外，長安最近沒有適合你的出缺?！?/br>
    這就是說，你要么只能屈就某個品級不高的職位，苦苦等待出缺。要么就在這兩個職位中選一個。

    “許多時候，一拖……就蹉跎了?！?/br>
    羅才的話說的平淡，但卻宛如驚雷。

    宦海行舟，不進則退。

    楊玄懂了。

    出了吏部，他在街上溜達著。

    太常寺是萬萬不能去的,太子中允看似品級高,可太子遲早要完……

    他在冥思苦想著。

    此刻無比懷念曹穎,有老曹在，起碼能多一個參考。

    ……

    何歡留了短須，看著成熟了許多。

    身邊的幕僚在說著：“……此行據聞在南周葉城時,使團遭遇了數千反賊，正是那楊玄出手指揮力挽狂瀾?！?/br>
    “他本是武夫?！焙螝g淡淡的道。

    幕僚停頓了一下,“隨后回到汴京,楊玄挾勢施壓,南周不但致歉，更令布匹降價三成為賠禮?！?/br>
    “功勞不小?！焙螝g問道：“朝中準備給他何職？”

    “說是太常丞與太子中允?！?/br>
    “太常丞……”何歡笑了笑,“那地方有趣?！?/br>
    “可不是。不過此事還難說?！?/br>
    “太子中允更有趣?！?/br>
    “郎君所言極是?！?/br>
    “他會選什么？”

    “楊玄去了吏部，可此事誰都幫不了他?！?/br>
    何歡笑了笑，走出門外。

    “久違了?！?/br>
    ……

    知了叫的人心煩意亂,楊玄坐在屋檐下吹風。

    老賊坐在另一側,王老二去了前院。

    怡娘在屋里說道：“郎君,太子朝不保夕,去了東宮，就怕被牽連?！?/br>
    老賊說道：“可最近幾年應當無恙?！?/br>
    “就怕被當做是太子一黨?！扁飳@等黨爭頗為警惕。

    楊玄在思索,“太常丞看似尊貴，可實則便是個清水衙門。要命的是，進去之后,再想出來就難了?！?/br>
    怡娘點頭，“沒錯?！?/br>
    老賊也有些頭痛,“一個是前途無亮，一個是危機重重。娘的！不好選??！”

    怡娘默然良久,“實在是不行……長安萬年兩縣的縣令也該死一個了?！?/br>
    “怡娘……”老賊覺得脊背發寒，再一想怡娘的身份,“宮中爭斗如此險惡嗎？”

    “你以為呢？”怡娘淡淡的道：“當年宣德帝在時，后宮之中就出過亂子。連陛下的女人也不消停。深宮之中，誰心慈手軟，誰死的最快?！?/br>
    “說的沒錯?！本G燈閃爍，“古代著名的賢后，那手段可不是一般人能想象的。小玄子，要不……裝病吧！”

    “裝病如何？”楊玄問道。

    怡娘搖頭,“除非有人為郎君撐腰，否則一旦裝病，錯過了這一趟，那些出缺的職位都有人守著,輪不到郎君?！?/br>
    楊玄起身走下臺階。

    院子里有怡娘種下的花樹，剛發芽。

    嫩芽看著生機勃勃，讓人不忍觸碰。

    怡娘走了出來，見他蹲在花樹前，說道：“當初種下時，還想著能否熬過這個冬季。沒想到竟然熬過了?！?/br>
    老賊說道：“冬季越冷，死的害蟲就越多。只要種子能熬過去，到了來年春天，就會長得越茂盛?！?/br>
    楊玄輕輕觸碰了一下嫩芽，嫩芽顫動著，看似柔弱，根系卻已扎進了泥土之中。

    ……

    東宮。

    天氣有些熱，但太子依舊不讓宮人來扇扇子，一人坐在空蕩蕩的殿內發呆。

    那一雙曾經的劍眉顯得有些零亂，高高的鼻梁略顯單薄,一雙眸子呆滯，而嘴唇卻緊緊抿著。

    腳步聲傳來,馬奇出現在殿外。

    “殿下,鐘先生來了?！?/br>
    那雙呆滯的眸子活泛了，“請進來?！?/br>
    須發斑白的太子詹事鐘遂進來了，身為東宮首領，他卻頗為恭謹，行禮后，太子笑道：“先生何須多禮，快坐。來人，取了冰來?！?/br>
    鐘遂坐下，“無需冰，熱茶即可?！?/br>
    太子點頭，馬奇躬身退到殿外。

    “殿下?！辩娝炜粗?，“左春坊那邊出缺了一個中允?！?/br>
    太子笑了笑，“孤這里是龍潭虎xue，誰肯來？”

    太子的處境百官無人不知，宮中人更是知之甚深。而作為太子詹事，鐘遂為此上疏皇帝，為太子辯駁，可毫無用處。

    于是鐘遂便知曉，在皇帝的眼中，太子就是個玩意兒。

    但，玩意兒的頭上頂著一個國儲的帽子，若是帝王出了岔子，太子便是繼位者。

    所以！

    “殿下，要忍！”

    太子抬頭，“孤忍了許久了?！?/br>
    “還得再忍！”

    “需忍到幾時？”

    “忍到天明！”

    “他就如同是一頭老貓，孤就像是一只可憐的幼鼠，他戲弄著孤，以為消遣。何時他尋到了新的消遣，也就是孤消亡之時?！?/br>
    “殿下仁慈，當有天意！”

    “可老天最喜惡人。你看看他，作惡多少？可依舊高居九五?！?/br>
    “殿下慎言?！?/br>
    太子突然笑了起來，“先生信不信，孤此刻說什么，就算是說要謀反，他依舊會無動于衷。他舍不得孤這只幼鼠??！哈哈哈哈！”

    鐘遂面色復雜的看著狂笑的太子，知曉這番話一個字都沒錯。

    “他在尋到新樂子之前，孤高枕無憂！”

    看似活的茍且的太子，卻格外的睿智。

    “殿下，臣……”

    鐘遂低下頭。

    有水滴垂落。

    太子喘息著，“先生何苦為了孤傷感。孤此生就是如此了，先生卻被孤帶累，以至于兒孫大才，卻宦途艱難?！?/br>
    鐘遂搖頭，抹了一把老淚，“世人皆苦，位高非福?！?/br>
    太子一怔，“是??！位高非福。若是讓孤重新選，孤寧為一販夫走卒?！?/br>
    鐘遂收斂心神，“太子中允俞獻去了?！?/br>
    太子深吸一口氣，微笑道：“孤記得他前日還好好的?！?/br>
    “他積勞成疾，因公去了?！?/br>
    “孤想聽聽實話?！?/br>
    “俞獻與婦人偷情，被婦人夫君發現，被那人連捅了數刀……捅死了?！?/br>
    “果然是積勞成疾?！?/br>
    “殿下，東宮本就風雨飄搖，若是俞獻之事暴露，殿下也會被質疑?！?/br>
    “新人為何？”

    “在調配?！?/br>
    “可有人選？”

    “說了幾個，有一家四姓的，也有旁人，其中一人倒是有趣?！?/br>
    “誰？”

    “剛出使南周歸來的使者楊玄?！?/br>
    “此人如何？”

    “說是北疆悍將?！?/br>
    “悍將？”

    門外馬奇高聲道：“殿下，方外高人已至?！?/br>
    太子微笑起身，“孤去了?！?/br>
    “殿下辛苦?！?/br>
    殿外，一群方外人正在等候。

    “開始吧！”太子笑的謙遜。

    立神像，架大鼎，燒紙錢……

    點燃香燭，煙熏火燎的讓人難受。

    大鼎前擺著一個蒲團，太子就跪在蒲團上。

    僧道們在邊上列隊以待。

    為首的拿起經文，“殿下，開始了?！?/br>
    于是僧道開始念經。

    太子不跟著念，而是祈福。

    “今日良辰，孤設壇于此，漫天神佛享用之余，還請護佑大唐，護佑阿耶……”

    邊上的內侍在聽著，他是內宮中人，奉命來監督太子今日祈福。

    煙火被風一吹，吹的內侍眼睛都睜不開，趕緊退后幾步。

    太子看著那雙腳離開，嘴唇微動：“懇請漫天神佛出手，讓李泌老狗死無葬身之地，死后永不得超生……”

    內侍再度上前。

    太子抬頭。

    此刻正好一股風吹過，把大鼎里的香火吹向了太子。

    煙熏火燎中，太子淚流滿面。

    一個道人見到了，贊道：“殿下的孝心感天動地！”

    ……

    今日太子祭祀，皇帝依舊歌舞。

    他敲打著羯鼓，看著貴妃在前方舞蹈，心情愉悅之極。

    外面，韓石頭站在柱子旁，看似木然，實則周圍的風吹草動都瞞不過他。

    王守來了，遞上一張紙。

    “使團此行的消息?！?/br>
    韓石頭伸手接過，王守看著他，“你在宮外的宅子昨夜進了賊?！?/br>
    韓石頭淡淡的道：“那宅子中并無錢財，去了何用？”

    王守瞇眼看著他，“這人活著就該有個喜好，或是錢財，或是女人，或是什么?？赡阋徊粣圬?，二不好女人，那你好什么？”

    宮中的內侍也會和宮女結伴度日，和外面的夫妻一般。剛開始有人被處置，可后來卻發現無法禁絕。

    宮深似海，那些內侍宮人的日子孤寂的讓人發瘋。若是不疏導，弄不好就會發生些令貴人們不樂意看到的事兒。

    所以至此后，宮中就放開了對內侍和宮人之間的管束。

    皇帝有天下美人睡，內侍和宮人們只求有個伴，能互相扶持著走完這段誰特么都不愿意走的歲月。

    韓石頭看著王守，“咱也有喜好?！?/br>
    “是何喜好？”

    “看著你在咱的面前彎腰，樂呵！”

    王守面色鐵青，目視著韓石頭進去。

    “陛下?！?/br>
    皇帝沒抬頭，依舊敲打著羯鼓。

    貴妃猛地一個彎腰，那身段讓皇帝不禁鼻息咻咻。

    隨即貴妃起身告退。

    韓石頭看著她的背影，心中微動。

    這個女人看似純真，可宮中純真的女人早就死光了。如此，能把純真演繹的如此動人，手段了得??！

    “何事？”皇帝問道。

    “鏡臺送來使團出使南周的消息?！?/br>
    “簡略說說?！?/br>
    “是?！?/br>
    韓石頭仔細看了一會兒，說道：“使團在南疆遭遇叛軍攻擊，擊退?！?/br>
    “那些叛逆想用這個來向朕示威？還是南周人的手段?！?/br>
    “說和與南周人脫不開關系?！?/br>
    “如此，南周這是不想讓使團去汴京……”皇帝捂額想了想，“南周最近發生了什么？”

    “年胥令孫石等人行新政，反對者眾多?！?/br>
    “嗯！這是不想讓使團看到那等亂象，更擔心兩邊的人會利用使團，怯弱！”

    “是！”韓石頭繼續說道：“到了汴京后，使團被安排去地方，說是游歷?！?/br>
    “年胥沒那么好心，唯一的可能便是想用這一路的繁茂來告訴朕，南周繁華，錢糧多不勝數，若是朕想咬一口，就得做好崩掉滿口牙的準備，有趣！”

    “在葉城附近遭遇了數千反賊?！?/br>
    “哦！”皇帝明顯來勁了，有些幸災樂禍，“反賊？”

    “是，隨后使團一行被困葉城?！?/br>
    “南周軍隊實力如何？”

    “三百禁軍騎兵被反賊一掃而空，隨即攻城?！?/br>
    皇帝微微瞇著眼，“禁軍果然糜爛了，隨行的文官如何？”

    “隨行的文官被嚇的魂不附體，主動請正使指揮防御?！?/br>
    “哈哈哈哈！”皇帝不禁大笑，良久喘息問道：“如何？”

    “使者指揮若定，以少擊多。擊潰反賊！”

    “好！”皇帝笑道：“使者是誰？”

    “原陳州司馬，楊玄?！?/br>
    “干得不錯，南周此次算是知曉了大唐的威嚴，更是有三成布價為補償……他所任何職？”

    “如今還沒定?！?/br>
    “問問?！?/br>
    韓石頭令人去打探。

    “說是最近出缺了太常丞與太子中允?！?/br>
    “太常丞是個養老的職位，這等年輕人去了，天下人會說朕薄待功臣?！?/br>
    皇帝起身，“太子在作甚？”

    “殿下在祈福?！?/br>
    “楊玄此人……誰的人？”

    “此人原先救過貴妃娘娘?！?/br>
    “朕想起來了。如此……令他去東宮?！?/br>
    韓石頭笑道：“從州司馬到太子中允，這堪稱是簡拔。此人當對陛下忠心耿耿才是?！?/br>
    皇帝淡淡的道：“太子那邊的人許久未曾動過了，讓此人去，看看那個爛泥潭中能蹦跶起幾條魚蝦?！?/br>
    握著記錄了消息的那張紙的手，輕輕一松。

    那雙常年冷漠的眸子中，浮現了一抹歡喜。