云淺提醒她：去地方, 你可以帶自己的人去安排, 縣丞一職也可由你決定。

    謝扶清想了想，我可以帶縣主呢。

    我說的是縣丞，不是縣主，你的耳力下降了嗎？云淺反問她。

    謝扶清訝然，點點頭, 謝云相好意，我回去就準備。

    明日就讓吏部發文書給你。

    我可以過完年再走嗎？謝扶清抬起眼。

    云淺答應了，但她要去吏部去學習, 這是云淺給她的機會，日日待在翰林院, 就知曉拿筆寫話本子了。

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    刑部大案結案后，許多人都松了口氣，很快, 眾人就被新的新鮮事物吸引了注意力。比如云相出城帶回一個女子，帶進府里，至今未曾出府。

    此言一出，有人開始憐憫安平縣主, 長姐死了, 自己又失寵，日子越發艱難。

    更值得一提的是皇帝問云相可要賜婚的, 太監都能娶妻, 云相自然也可娶女子。

    云淺白他一眼, 出宮而去。

    小小的插曲, 迎來除夕，皇帝自然要大宴群臣，載歌載舞。

    云淺前往慈安殿給太后請安。

    太后老了許久，再是華貴的鳳冠也不會讓她年輕，見到云淺的時候，她還是怒了，拿起茶盞砸向云淺。

    云淺閃身避過，前進一步給她行禮，臣見過太后，愿太后萬壽無疆。

    太后怒至渾身發抖，絲毫不掩飾自己的恨意，總有一日，吾會殺了你。

    云淺直起身子，目光從太后鞋尖上掃過，鞋尖墜的珍珠輕晃，難掩富貴。

    太后娘娘的想法很好，若北伐結束后，您還活著，臣定來請罪，是生是死，由您決定。

    太后沒再說話，她的身子一日差過一日，是什么情況，她最清楚。

    她壓過活不到北伐結束。

    云淺，你會付出代價的。

    您說是代價是權勢還是命？云淺靜靜地反問太后。

    太后反而被問住了，云淺立于殿內，神色如舊，那張臉上無悲無喜，帶了幾分淡然。

    在太后疑惑的時候，云淺說道：命還是權勢，都可以給您。臣要的從來都是不是這些，臣盼的是什么，您最清楚。

    臣若為了權勢，就不會站在這里。臣想的、與您不一樣。

    太后啞然。

    云淺轉身走了，回到大殿，宮宴開始了。

    今年的歌舞是新排的，美人的腰肢更細了。

    云淺喝得半醉，離席透氣。坐在往年做的涼亭里，她豁然抬首去看，周遭無人。

    在這里，她好像錯過了什么。

    周圍靜悄悄的，她聽到了自己加快的心跳聲，沒有推杯換盞的聲音，沒有恭維聲。

    她望著虛空，乃至明月，怔怔揚首，月光皎皎，給人家點了一盞引路燈。

    時辰不早，宮娥催促一聲。

    回到殿上，皇帝領著伶人離開，皇后也不在了，她坐下后，又有人來敬酒，她拒絕了，也跟隨離開。

    明日還要祭祀大典。

    回到相府，空空蕩蕩，她望著無人居住的望瀾閣，無奈搖首。

    她問阿鬼：縣主府熱鬧嗎？

    您要過去嗎？阿鬼問道。

    云淺搖首，累了，歇下吧。

    阿鬼笑著扶她進屋。

    屋內炭火旺盛，進去后，婢女伺候云相脫下大氅。云淺朝里走去，里面豁然坐著一人，正在炭火前扒拉著什么。

    我放了三個，還有一個呢

    燈下一片朦朧，烏黑的發髻別了一支紅色的珠花，嬌艷嫵媚，擼起的袖口露出一截嫩藕般的肌膚

    云淺出神，直到秦湘回過頭來看著她：你回來了，吃芋頭嗎？

    燈火搖晃。

    云淺只覺得遍身暖意，微微一笑。

    走近前，秦湘不死心地還在扒拉著炭火，將涼過的芋頭遞給她，你家的炭盆會吞芋頭。

    云淺好笑：不是你家的嗎？

    秦湘瞪她一眼，她立即改口：我家的，好東西都是你家的，壞東西都是我家的。

    秦湘這才展顏，說道：我做了菜，你要吃嗎？

    溫馨的氣氛被一掃而光，云淺看著手中的芋頭，吃芋頭。

    不吃啊。秦湘有些沮喪，不吃留著明日吃。

    云淺試圖掙扎：明日祭祀，我不在家里。

    那就現在吃。秦湘改了主意，招呼阿鬼將菜都端進來。

    云淺露出生無可戀的神色，胃里翻涌，她告訴秦湘：我喝多了，有些頭疼。

    我讓她們備了醒酒湯，秦湘貼心地再度喚了婢女進來。

    云淺卻拉住她的手，我們去沐浴。

    秦湘將芋頭塞給她，你自己去。

    云淺深深看著她，目光灼灼，一起去，我醉了。

    秦湘這才點點頭，拉起她：我給你準備了熱水。

    云淺：好像上當了。

    浴室內的熱水備好了，熱氣蒸騰，水霧繚繞，一張落地屏風擺在了浴桶前，若隱若現。

    云淺凝著著屋內，道：你騙我。