不如廣交朋友。且皇后無子，不會成為她們的敵人。

    皇后早非初入宮廷的秦湘了，她有襄平這個后盾，有紅林軍的底氣。

    最重要的是皇帝的寵愛。

    皇后可以安枕到天亮，她好好活著，便是小小美人們見到皇帝的希望，這些美人背后的世家也會支持她。

    秦湘感嘆良久。

    過了年，又發生幾樁案子，鬧過了春日。

    夏日來的時候，宮里添了幾位皇帝公主，比起先帝在位時，子嗣昌盛。

    后宮諸妃都在羨慕秦皇后的大度，襄平趁機入宮與皇后說話。

    兩人關上門，秦湘打量數日未見的秦皇后。比起上回，秦皇后氣色好了許多，膚光勝雪，唇紅齒白。

    她好奇道：近日過的很舒心？

    早睡早起罷了，你近日如何？秦皇后歪倒在坐榻上，說了上回廟堂的事情。

    襄平說道：你膽子真不小啊，敢戲耍她。

    有何不敢，陛下都知道，他也沒說什么。秦皇后淡笑，我猜陛下忌憚云相，得不到的女人，他很痛惜啊。

    襄平翻了白眼，說道：你這人胡說什么呢，我且告訴你，今年的這幾人中有人是云相的門生，她可來興師問罪了？

    沒有，來了也是瞪眼睛。秦皇后感嘆，沒什么可怕的，反而放心云淺，你說，陛下是什么心思？

    你與云相不和是人人都知的事情，如今的局勢，算得上你二人不分勝負。你殺了她那么多下屬，她記恨你也在常理。陛下、會有心思？襄平被問得發懵，細細分析后得到一理：我父皇喜歡你，偏心于你。

    秦皇后理智分析道：不，陛下忌憚云相，任由你我站起來，是想均衡朝堂，控制云相再度坐大罷了。

    襄平倒吸一口冷氣，那、那我們該怎么辦？

    平衡、平衡、若有朝一日，平衡的局面被打破，要么我們敗了，要么云相敗了被陛下處置。秦皇后深吸一口氣，所以趕在失去平衡前，做完我的事。

    襄平驚得不行，秦皇后冷靜的安慰她：莫要害怕，你是公主，不會有事的。

    那你呢？

    我也無妨。秦皇后微微一笑，總有一人被迫失去所有，你不會的，陛下很喜歡你。

    襄平呆滯無言，似是驚恐似是無措。

    秦皇后只一笑，恢復如舊，她依舊樂觀面對。

    她總是喜歡安慰旁人，自己笑笑而過。

    襄平沒有多待，失神般離開，秦皇后依舊高高興興地召些美人過來陪著她。

    作畫、對弈、投壺等小游戲，玩上一日或者大半日。

    秦湘被迫日日見到新面孔，都是些未曾見過皇帝的低等宮妃，秦皇后賞賜她們衣裳首飾，還有香膏。

    美人們忐忑而來，歡喜而歸，有些過上幾日就能遇到皇帝，接連被寵幸，有些會懷上皇嗣，有些沉入大海，不起波瀾。

    秦皇后對誰都很和氣，宮妃們都很喜歡她，遇到麻煩也會果斷來尋皇后庇護。

    秦皇后敢為她們與受寵的宮妃對峙，有些宮人拜高踩低，犯在她的手中，也不會輕饒。

    春日好過，夏日酷熱，皇帝想去行宮避暑，下臣們擬定章程，皇后不想動彈，留了下來。

    同時，皇帝將云淺留下，自己領著百官走了。

    襄平也要走，臨走前，囑咐秦皇后：你別惦記她了，該狠的時候就得狠了，莫要心軟。

    秦皇后同她微笑，將人推出椒房殿，知道了、知道了。

    后妃們只去了三五人，多數人留了下來。

    秦皇后將留下的人都登記在冊，每日按照心情召上三五人來椒房殿說話彎酸。

    她很公平，每人都召喚一遍，一輪結束后，云淺來了。

    皇后領著后妃在椒房殿夜夜笙歌的事情，被御史臺彈劾，云淺過來勸說。

    秦皇后聽出她的意思，再三保證：我們只是無趣玩耍罷了，若不信，你留下看看。夜夜笙歌是假，天一黑，我便讓她們走了。

    云淺不信，皇后再三保證，留下，你看看，我們只是玩樂罷了，哪個不長眼的胡說八道。

    云淺環視殿宇，擺設如常，并無過分。

    她轉身就走，秦皇后尷尬地摸摸自己發間的鳳釵，道：云相，你明日可以過來，帶你一起玩。

    云相大步離開。

    秦皇后歡快極了，道：明日多找兩人，聽聞有個游戲叫葉子牌。

    女官領命。

    翌日，云淺真的來了，皇后與三個低等宮妃圍坐一起玩葉子牌，云淺上前，宮妃們嚇得渾身發顫。

    秦皇后起身，將云淺按在自己的座位上，試試，輸贏算我的。

    云淺要起身，秦皇后按住她的肩膀，并與宮妃們示意，快些出牌啊。

    云淺惱恨極了，看著眼前的牌，只覺得眼花繚亂，這是什么？

    你不會呀，真是笨。秦皇后打出一張牌，慢慢說出葉子牌的規矩與打法。

    云淺凝眸，放棄起身的想法，秦皇后握著她的手去抓牌。

    摸到一張風，打出去，上手的人家對了。