潘之所看著對面驚愕的葉宇，隨即自信悠然道：“所謂鵝者，惡也，意指陸坤并非好官，身為父母官卻欺壓百姓；鵝者，訛也，荒謬訛詐之意；假借壽辰之由，公然斂不義之財……”

    “哦，還有呢？”葉宇雖然感到驚愕，但是依舊保持應有地冷靜。

    “諸如金銀財寶、珍奇古玩之類壽禮，可收藏封庫以備后用，可葉兄弟所獻白鵝，代表賀壽之禮，可是此壽禮，是珍藏不行，宰殺也不行……豈不是有意為難我們的知縣大人？”潘之所說到最后，竟不由的笑了出來。

    葉宇聽了潘之所的講述之后，的確有種想笑的沖動。當日壽宴之上他是不遺余力的吹捧，使得白鵝儼然成了陸坤飛黃騰達、長壽安康的象征。

    如此一來，宰殺白鵝等于自毀壽祿！可若是不殺，也不能像其他賀禮一樣收藏。如今經潘之所提起，他倒很想知道，這陸坤之后是如何處理白鵝的。

    “潘公子果然是才學究天，葉某著實是敬佩之至！”說到這里，葉宇卻詭異一笑：“不過這都是潘公子的主觀臆測，可與葉某毫無關系！”

    “額哈哈！葉兄弟真是謹慎，在當日壽宴之上潘某既然沒有說，自然不會事后去亂嚼舌根。況且潘某身為旁觀者，又豈能看不清，葉兄弟你這也是無奈之舉？”

    葉宇干笑了兩聲，并沒有出言搭話，而是將目光望向窗外，頗為無奈自語道：“人生不易，潘兄未有經歷，也不會知曉這其中的滋味……”

    潘之所搖了搖頭，并沒有說什么，而是轉移了話題：“聽聞，葉兄近日籌備染坊，不知進展如何？”

    “看來在這清流縣，是什么也瞞不住你們潘家！”

    潘之所輕呷了一口酒，理所當然道：“我潘家名下有布匹綢緞買賣，自然對此格外關注！尤其是葉兄，你染制成的布匹可與我潘家相媲美，就連潘某這個不理生意之人，也都是略有耳聞……”

    葉宇沒有想到自己剛開張染坊，潘家就對這一切了如指掌，在清流縣的一舉一動，看來都沒有秘密可言。這讓葉宇驚詫的同時，也是自責自己太過大意。

    如今布匹還沒有投入市場，就已經讓對手得知，那潘家為了自己壟斷，定會采取一些應對措施。若是自己處理不當，恐怕花費巨資染成的布匹，就會積壓滯留在手中……

    看著葉宇臉色陰晴不定，潘之所卻是淡笑道：“既然潘某有心與葉兄交友，在此不妨提醒葉兄弟兩句！”

    葉宇聞聽眉頭一挑，疑惑道：“葉某愿聞其詳！”

    “實不相瞞，現今本縣以李桐為首的幾大掌柜，已經與我潘家達成默契協議！待葉兄弟染坊出布之時，不管你布匹綢緞價位有多低，都不會接納你的貨源！所以你要做好應對之策才是！”

    “潘兄，此事事關你潘家利益，你身為潘家之人，為何要與葉某說這些？”

    雖然葉宇對于潘之所提供的消息有些驚訝，但是最讓他不解的是，潘之所這么做到底是為了什么，僅僅是為了朋友之間的交心嗎？他可不會這么幼稚的認為！

    潘之所對葉宇有此一問，卻甚是平靜道：“若是說，潘某只是單單為了朋友之誼，恐怕葉兄弟都覺得荒謬！實不相瞞，潘某此舉確有私心！”

    “哦？”葉宇雙眉微微皺起，此刻對于面前的這個與自己年齡相仿的男子，他覺得并非傳說中的那樣。

    “我潘家雖說得上是富甲一方，然而潘某不得不說，祖父與大多數商人一樣，都會覺得壟斷是家族興盛的根本，但潘某卻認為此舉恰恰是頹敗的根源！”此時潘之所論起經商之道，頃刻間，由方才的淡雅文士，變得情緒激昂起來。

    “潘某認為壟斷猶如橫江截流，雖立竿見影于當時，但卻長此以往必成商業發展之隱患！因此想要我潘家世代興旺，這壟斷思想是斷然不能存在?？上?，祖父與家中叔伯無一人認可潘某……”

    葉宇靜靜地聽著潘之所的講述，心中卻是震驚不小。若是如蘇全忠、李桐之輩，在他面前說出這番話，他倒是可以適當接受。

    因為這些人畢竟是經商之人，摸爬滾打商海幾十年有此見地也是正常。

    可潘之所年齡不到二十，雖在商賈世家卻從未接手過任何商務。在葉宇乃至整個清流縣百姓的眼里，潘之所就是個地地道道的讀書人。

    也正是如此的前后差異，才讓葉宇感到十分的驚訝。這種富有遠見的見地，可不是人人都能夠具備。

    潘之所激動地情緒漸漸平復，他自顧的飲下一杯酒，悠悠道：“因此，潘某不覺得將此事告知與你，是一件有損潘家利益的壞事！

    古語有云：生于憂患死于安樂，潘某也希望借葉兄弟之手能敲一敲警鐘！如此一來既有利于潘家商業調整，也可讓清流縣的布匹價位有所下調。

    商人以利驅之，世人戲稱為‘傷人’！但商人原本是富國利民的存在，若是能夠使得百姓衣著無憂，又何樂而不為呢？”

    “好一個何樂而不為！潘兄之言讓葉某振聾發聵！來，在此葉某借花獻佛，敬潘兄三杯！”

    “請！”

    葉宇飲下三杯酒，旋即感嘆道：“經商與經國，二則其實是殊途同歸！朝堂若是一家之言成了壟斷，長久以往于國于民而言皆是不利！

    所謂物極必反盛極必衰，就是這個道理！潘兄對經商之道有如此見地，將來科舉入仕，也定是經國之才！”

    “呵呵！葉兄，實不相瞞，科舉入仕并非潘某此生宏愿，奈何祖父對潘某期望甚高，也只能順了他老人家的意思！”

    葉宇聞聽卻是訕笑道：“你是站著說話不腰疼！不過潘兄今日坦言相告之恩，葉某記下了！”

    “那潘某這個朋友，是否值得葉兄交往？”潘之所舉起酒杯，沖著葉宇和善的笑道。

    “若再推辭，豈不是顯得矯情？葉宇鄭重地舉起酒杯，兩杯在空中相碰，發出清脆之聲。

    “不過葉某還有一問！”

    “哦？但說無妨！”

    葉宇端著酒杯，饒有興趣地問道：“葉某很想知道，那只白鵝，知縣大人最后是如何處理的？”

    一說起那只白鵝，潘之所差點把口中酒水噴了出來：“知縣大人雖知你是取巧，但仍在府中特意開辟了一塊地，供養著你送的那只白鵝……”

    話音剛落，廂房內又是一陣爽朗的笑語聲。

    ……

    當葉宇從酒樓出來之時已是萬家燈火，夜色籠罩著清靜的街道，葉宇坐在輪椅上久久沒有說話。直到行至一座石橋上，葉宇這才示意郭嘯天將輪椅停在橋邊。

    看著靜靜流淌的溪水，葉宇拍了拍自己的雙腿，頹然自語道：“嘯天你說，我這雙腿還有機會康復嗎？”

    這些時日，他也尋了城中幾位有名望的大夫，可是依舊對他的腿疾無能為力，聽慣了大夫們的安慰之詞，也吃了不下百副湯藥……

    可其結果卻是不盡人意，以往對腿疾抱有一絲希望的他，如今耐心漸漸被消耗殆盡。他不愿在別人面前，表現自己如何在意腿疾，但并不代表自己真的不在意！

    郭嘯天沉吟良久，最后才開口道：“公子，嘯天覺得還有機會！”

    “哦！是嗎？”葉宇初聽之下，灰暗的雙目陡然一亮，但緊接著又恢復了黯淡，他知道這不過是郭嘯天的安慰之詞。

    “公子，實不相瞞，兩年前，嘯天因逃亡被金兵追殺，失足落入山澗摔斷了右臂，雖然嘯天懂得一些接骨之術，但之后右臂一直提不起力氣，猶如廢了一般……”郭嘯天見葉宇仍舊如此頹廢，于是便回憶起當年之事。

    “沒想到嘯天你還有這等經歷……”葉宇感嘆自語地說著，可是突然他心中一震，隨即開口問道：“可如今你這右臂……”

    不茍言笑的郭嘯天，此刻露出一絲笑意，旋即右手毫無征兆的抓住一旁的樹身，只聽‘刺啦’一聲，一塊樹皮應聲被撕了下來。

    嘶！

    見到此情此情的葉宇，不禁倒吸了口冷氣。他沒有想到郭嘯天的武藝竟然如此了得，看來當初所見到的擒賊手段，也不過是冰山一角。

    “不過后來嘯天在途中遇到一個和尚，此人瘋瘋癲癲卻醫術了得，他見我身有殘疾，于是便幫我治療了這手臂之疾！”

    葉宇見識了郭嘯天的右臂之力，頓時驚喜問道：“此人現在何處？使用何種方法治愈你的臂傷？”

    “這和尚瘋瘋癲癲居無定所，當嘯天道謝之時他已經無影無蹤！至于治愈的方法，嘯天并非學醫之人，所以那和尚所用藥物并不清楚……”

    郭嘯天的回答，讓葉宇雖然有些失望，但既然那和尚能治愈郭嘯天的臂傷，那自己的雙也就有了復原的希望。雖然現在不知這和尚身在何處，但起碼有了一絲期待。

    想到這些，葉宇也就釋然了許多，輕輕地出了一口氣：“或許是機緣未到，等一切走上正軌，我要親自去尋這位高人……嘯天，我們回去！”

    郭嘯天點頭應是，推著輪椅穿過石橋，漸漸的融入了夜色之中。

    注：

    壟斷（monopoly）一詞源于孟子“必求壟斷而登之。以左右望而網市利”。原指站在市集的高地上cao縱貿易，后來泛指把持和獨占。中國自古稱壟斷為“榷”。為了能夠方便閱讀，作者就直接拿來用了。