八月初，川東的太陽已經熱烈似火，烈日下的李家老宅卻比烈日更加熱烈。

    頂棚上，用來遮陽的雨布已被曬得guntang。

    頂棚下，酒席上推杯換盞，歡聲笑語不絕于耳。

    四頭拱豬子，最大的有三百來斤，最小的也有一百六七十斤，全被整了出來，蒸的、燉的、炸的、烤的……十多個大海碗往桌上一擺，份量十足，香氣醇厚。

    rou醇了，菜足了，酒喝起來就更帶勁了。

    幺叔公三杯兩盞下肚，一張滄桑的老臉泛起了紅光，一雙原本混濁的老眼也閃耀著懾人的神采。

    “元勤吶，”幺叔公突然將手中的酒杯往桌上一頓，目光炯炯地盯著坐在他右手邊陪酒的老爺子，略顯不悅，“你家四小子見我的氣了？”

    “幺叔，”老爺子連忙賠笑，“您老說哪里話？您老那話說得在理，老四要是敢見你的氣，看我不打折他的腿！”

    說著，老爺子扭頭邊沖正在角落一席伺候兩個娃吃飯的李四維叫了一聲，“老四，過來！”

    “好嘞，”李四維答應一聲，連忙就要起身。

    “爹，”兩個正攥著外焦里嫩的酥rou啃得滿嘴流油的娃慌忙放下了手里的酥rou，一左一右拉住了李四維的衣襟，仰起頭來，小臉上滿是緊張之色。

    看到他們的樣子，李四維既心疼又愧疚，剛剛那一幕的確把兩個娃嚇到了。

    “乖，”李四維抬起袖子，溫柔地替兩個娃擦了擦嘴角的油漬，笑得寵溺，“爹不走遠了……”

    “爹……”

    兩個娃依舊死死地攥著李四維的衣襟，眼睛里又泛起了水霧。

    “好好好，”李四維立刻敗下陣來，輕輕地把他們抱進了懷里，“爹帶你們一起去……”

    說著，李四維抬頭沖眾人抱歉地笑笑，“你們先吃，我去給幺叔公敬杯酒?！?/br>
    “好好，”眾人連連點頭，“應該的，應該的……”

    劉天福連忙起身，扶了李四維一把，神色卻有些不虞，“那個……”

    “天福，”李四維連忙瞪了劉天福一眼，嘴角泛起一絲苦笑，“老人家教訓得對??！你幫我拿一下酒杯，再找一瓶酒來！”

    “好，”劉天福悶悶地應了一聲，拿起了李四維的酒杯，抓起一瓶酒跟了過去。

    李四維當先走到幺叔公他們那一席前，將兩個娃輕輕地放了下來，兩個娃一落地就緊緊地抱住了李四維的腿。

    見狀，席上眾人都忍俊不禁，幺叔公俯身望著兩個神色緊張的娃，滿臉慈祥的笑意，“千生、安安，放心吧，你們的爹跑不了……”

    安安切生生地往李四維左腿后面讓了讓，千生也連忙后退了半步，望著幺叔公小臉上泛紅，“你……你……兇……”

    “呃……”

    幺叔公一滯，唯有望著千生苦笑。

    “千生，”李四維也是一怔，連忙俯身摸了摸千生的小腦袋，溫和地笑著，“剛剛是爹不聽話呢！你和meimei以后可要聽話哦！”

    千生似懂非懂地望著李四維，猶豫著點了點頭，“嗯?！?/br>
    “這才乖，”李四維鼓勵地笑笑，站直了身子，望向了幺叔公，滿臉賠笑，“幺叔公，小娃娃不懂事……”

    “不，”幺叔公輕輕地搖了搖頭，滿臉唏噓，“多聽話的兩個娃娃……不聽話的是我們這些大人??！”

    “呃……”李四維面皮一紅，連忙賠笑，“幺叔公的訓諭，四維謹記在心?！?/br>
    說著，李四維從劉天福手里拿過酒瓶，開了封，再次望向幺叔公已是滿臉肅然，“幺叔公，古人說‘家有一老如有一寶’，直到今天聽了您老一番話，四維才明白了古人的意思??！我們還是太年輕了，很多事還得靠你們這些長輩點撥……”

    “不說了，不說了，”幺叔公主動把酒杯遞到了李四維面前，“你是個懂事的孩子，要不然，幺叔公今天也不得說那些話?！?/br>
    說著，幺叔公自嘲地一笑，“要是換作其他人，怕是又得說我這個老不死的在倚老賣老了……”

    “不敢不敢……”

    眾人連忙賠笑，“大家還指著您老多多教誨呢！”

    “是??！”李四維也連忙點頭，給幺叔公滿上了酒，又給自己倒了一杯，然后平胸舉起，滿臉肅然，“您老今日一席話，讓四維茅塞頓開……四維敬您一杯！”

    說罷，李四維一舉杯，一仰頭干了杯中酒。

    “好，”幺叔公笑著點了點頭，也舉起了杯，一飲而盡。

    “幺叔公……”

    李四維連忙又要斟酒。

    “四維，”幺叔公卻以手覆住了杯口，目光炯炯地盯著李四維，“叔公知道你心里的苦，可是，你現在是團長了，是帶兵的人了……古人還說‘慈不掌兵’，你啊……你心里要裝著那么些東西，怕是走不遠呢！”

    “嗯，”李四維連忙點頭，卻覺鼻子一酸。

    “四維吶，”幺叔公看到李四維眼眶一紅，輕輕地嘆了口氣，“你要真放不下他們，就記住叔公一句話――不要給他們抹黑！”

    “是！”李四維連忙一挺胸脯，神色肅然，“請您老放心！”

    “好！”幺叔公深深地望了李四維一眼，然后回頭一掃席上眾人，“來來來……繼續吃，繼續喝，不能辜負了四維的一番心意……”

    “對對對……”

    眾人連忙附和，紛紛抓起了筷子，“拱豬子可沒少禍害我們地里的莊稼，這下算是報了仇了……”

    酒宴繼續，依舊熱烈。

    如果說李家老宅里的酒宴飽含鄉土氣息，那么，廖黑牛在青云樓擺下的茶就顯得講究得多。

    當然，袍哥人家擺茶向來都十分講究，光是茶陣就有四十五種，而且每一種茶陣又有其深意和講究。

    比如桃園結義陣，一壺三杯擺在桌上，破陣者必須移開兩邊的茶杯，只取中間一杯飲。

    又比如梅花陣，五杯茶擺在桌上如梅花吐蕊，而破陣者萬萬飲不得中間一杯！

    再比如帶嫂入城陣，一壺六杯，四杯擺在茶盤里，兩杯擺在桌上，破陣者須得把桌上兩杯放回茶盤之中，并說“帶忠心義氣入城”，那茶卻是沾也沾不得！

    廖黑牛今日擺下的茶陣雖然簡單一些，卻也火氣十足。

    慶云樓本是廖家的產業，自從一龍立了堂口，這里便成了慶云堂的大本營。

    慶云堂攏共不過三十多人，大多是廖家各處店鋪里的伙計，正如一龍所說，他搞這個慶云堂不過是為了拉攏一般兄弟，免得家里人吃虧。

    今日，廖黑牛一身錦緞長袍到了慶云樓，先和堂口里的兄弟一一見了面，便大馬金刀地坐在堂中，等著富貴堂的舵把子劉金貴前來。

    清河場雖然繁華，卻又比不得江城，所謂“淺水養不得真龍”，在廖黑?？磥?，清河場中的堂口都不過是小打小鬧罷了，自一龍立了堂口，還敢跟廖家過不去的也只有富貴堂的劉金貴了，所以，今日的客人也僅他一人。

    廖黑牛坐在堂上，占冉侍立一側，眾兄弟自在大堂兩旁排開，人人昂首挺胸，神色肅然。

    一張茶幾已在堂中擺好，慶云堂的管事盧三爺將三個茶杯一字擺在茶幾中央，茶壺放在一旁，和三個茶杯擺成一線，茶壺嘴正對茶杯，這就是所謂的“爭斗茶”了。

    時近正午，一龍在門口迎了劉金貴進來，分主賓坐定。

    廖黑牛靜靜地看著這一幕，自始自終一言不發，劉金貴雖然在清河場混得風生水起，但在他眼中卻如不得流！

    廖黑牛雖然云淡風輕，但劉金貴卻不甘絲毫怠慢，要知道，廖黑牛雖然十八歲便去了江城，但十五歲便憑著一雙拳頭平了清河場，在后來崛起的袍哥眼里，那就是尊大神。

    所以，劉金貴坐定之后輕輕地移開了兩邊的茶杯，抓起中間那杯茶一飲而盡，連忙起身，沖一龍一抱拳，“廖兄弟，前些日子，哥哥手下的人，若是有做得不周不到不明不白的地方，還請你海涵！”

    “劉大哥，”一龍連忙起身，抱拳回禮，“你言重了……”

    畢竟還是個剛入行的毛頭小子??！

    見狀，廖黑牛一聲暗嘆，站了起來，大步流星地走了過去，“劉兄弟，別來無恙??！”

    “廖大哥，”正主兒發話了，劉金貴總算松了一口氣，連忙沖廖黑牛一抱拳，躬身作輯，“多年不見，廖大哥越發地威武了！承蒙廖大哥掛念，小弟只是在渾水湯里打滾的泥鰍，比不得廖大哥這條真龍??！”

    “龜兒的，”廖黑牛走了過去，伸手拍了拍劉金貴的肩膀，哈哈大笑，“劉兄弟過謙了，所謂長江后浪推前浪，一代新人勝舊人，劉兄弟他日必然也不非等閑之輩……”

    “不敢不敢，”劉金貴連忙賠笑，“廖大哥就好比那先飛的鳳凰，小弟不過是……”

    “好了，”廖黑牛一擺手打斷了劉金貴，神色一肅，“哥子今天找你來可不是想聽你的奉承話！”

    劉金貴一滯，面皮發燙，卻又不敢發作，只得連連點頭，“還請廖大哥吩咐！”

    “嗯，”廖黑牛不動聲色地點了點頭，抬手一指一龍，說得隨意，“本來我是不想他走上我的老路，可是，娃既然已經選好了路，我這個當爹的就不能擋著攔著，只能用力幫他撐著?！?/br>
    “那是，那是……”

    劉金貴連連點頭。

    “劉兄弟??！”廖黑牛突然嘆了口氣，“這娃今年冬天才滿十六歲??！”

    說著，廖黑牛拍了拍劉金貴的肩膀，“想來，劉兄弟像他這般大的時候也犯過不少錯吧！”

    “是是，”

    劉金貴連連點頭，“多虧堂里各位大哥栽培……”

    “嗯，”廖黑牛點點頭，話鋒一轉，“我也想好好栽培栽培這娃，可是，現在卻是不成，還有兩千多號兄弟在前線等著我……我還放不下他們吶！”

    能混到舵把子，劉金貴自然不笨，連忙一抬頭一挺胸，滿臉肅容，“廖大哥請放心，從今往后，只要一龍兄弟有需要的，小弟當任憑差遣，水里火里去得，血里刀里也去得！”

    “好！”廖黑牛大贊一聲，扭頭一望盧三爺，“擺酒上菜……”

    慶云樓的茶擺完了，酒菜也上來了，李家老宅里的宴席也接近了尾聲。

    暑熱難當，兩個娃吃飽喝足就開始犯困了，但都強打著精神不肯睡。

    李四維只得抱著他們回了東廂房，一起躺到了床上，溫柔地誆著，不把兩個娃娃誆睡了，今天怕是走不成。

    “少爺，”門外響起了喜春的聲音，“先給兩個娃擦擦吧！”

    “進來吧，”李四維應了一聲，就要起身下床，卻見兩個娃依舊拽著自己的袖子不肯松手，只得溫言相勸，“爹給你們洗臉呢！看你們兩個吃得就像小花貓一樣……”

    兩個娃這才松了手，喜春已經端著一盆水進來了，李四維連忙下床接過臉盆，擰了毛巾還，仔細地為兩個娃擦著臉……看著兩個娃乖巧的樣子，李四維忍不一聲暗嘆。

    在娃最需要陪伴的時候，我卻不能陪在他們身邊……慚愧??！

    其實，哪個當爹媽的不希望陪在娃身邊呢？

    夕陽西下，廖黑牛已經換上了戎裝，徑直去了后院，卻見老爺子的門緊緊地閉著，只得在門口輕輕地喚了一句，“爹，兒子走了，等……有機會了再回來看你！”

    “嗯，”老爺子在房中輕輕地應了一聲，“川兒吶，刀槍無眼，自己多小心……”

    “兒子曉得了，”廖黑牛連忙答應一聲，雙膝一曲跪在了門口，“嘭……嘭……嘭……”，連磕三個響頭，這才起身，大步流星而去。

    “吱呀……”

    良久，房門輕輕地被拉開了一條縫，老爺子顫巍巍地站在門后，遙望著前院，老淚縱橫，卻無聲。

    前院，三個女人早已哭花了臉，兩個閨女也在他們背后默默地抹著眼淚。

    廖黑牛卻已帶著占冉當先出了院門，三個半大小子牽著馬，抱著行囊緊隨其后。

    出了院門，上了大街，廖黑牛突然停下了腳步，轉身深深地望著三個半大小子，微微一笑，“一龍、二虎、三豹……都回去吧，爹一有機會就會回來看你們！”

    “爹……”

    三個半大小子齊齊地叫了一聲，都是滿臉不舍，“我們再送送你……”

    “回去吧！”廖黑牛依舊在勉強地笑著，但紅紅的眼眶卻是如何也掩飾不了的，“不送了……在家好好照顧爺、娘，還有meimei……”

    送？

    送君千里終須一別??！

    四方寨，李四維也在石橋上停下了腳步，對來送行的一干親朋鄉親使勁地擺著手，卻是說不出話來，只得努力地笑著。

    雖然他已經在努力很努力地笑著了，可是，那淚珠還是忍不住滑落了下來……

    “團長……”劉天福遞過了韁繩，聲音也帶著濃重的鼻音。

    “走！”

    李四維一咬牙，翻身上了馬，狠狠地一抽馬屁股，疾馳而去。

    爹娘……還有兩個好不容易被誆睡的娃……唉！

    夕陽，古道，奔馬，無奈人早已淚如雨下！

    淚眼朦朧中，李四維仿佛聽到了娘那悲切的呼聲“我的兒吶”和兩個娃傷心欲絕的喊聲“爹……嗚嗚……”