城東車駱院的南通一巷口上，牌樓上布榜了最新的告示，是皇帝對誹謗宰執曾布的兩名臺官的處分，雖說只是罰了年俸，但在這不以言輕罪的大宋朝還是很新鮮的。

    牌樓下，不斷的車馬通過，人聲嘈切，其邊擺的茶攤上有人正看報，在看完最新的東游后就翻到了頭條，忽的便嘖嘖起來，放下了手上的餅子。

    “這些臺諫官也是該整整了，成天就知道亂咬人?！?/br>
    旁邊剛入座的腳夫伸直了脖子，“又什么事？”

    那人噥噥的把紙推過去，還在笑，“說是曾相公任人唯親，貪污受賄，結果誹謗不成，反倒是被官家罰了一年俸祿?！?/br>
    “哦？”

    腳夫端起來看，上面有皇帝的原話。

    “……曾子宣品性高潔，才德兼濟，乃我朝肱骨重臣，臺諫言官不查實偽，濫使劾權，污及宰輔聲譽，乃失德失職之舉，現懲以小戒以作效尤，望今后兩院能收束言權，持正cao守?！?/br>
    民間對曾布印象平平，不過在如今朝廷出旨、一品齋迎合的氛圍下，對其倒是生了兩分好感，就是議人苛刻的太學生也多有點頭，他們在學齋里議論，而其后的教坊院里，那些喝茶的老儒博士也在攀談時局。

    “嘖，也好?！庇袀€老頭樂的擱下茶水。

    臺諫兩院幾乎每次都被當作政派攻訐的馬前卒，原先的氣節早不知丟哪了，如今皇帝既然布榜出來。就是要整頓的意思，這對當下的時局來說是好的。這些博士們如此議論著，卻不會為那王、吳二人惋惜什么，所以。很快就把這話題丟了。

    “說來，這重九的文會……履常該是知道些細目吧？”

    學正常澍忽然問向陳師道，“我們幾個老頭也不是外人，何必藏著捏著?！彼@一說，旁邊幾個也是湊了過去，有些笑意掛臉上。今日他們中不少人收到了下月重陽文會的請帖，如果尋常也就罷了，但帖子的落款卻讓許多人睜大了眼睛。

    他們想從陳師道嘴里套話，只是對方完全不吃招，揮揮手的拒絕，“別成天想這些空xue來風的事，茱萸文會歷年皆舉，有何奇異之處?！彼耦^翻書了，沒有再和這些老頭說話。

    常澍收回目光，眼中的眸子卻在轉。

    怕是針對曾黨之舉。不過……就以如今形勢，又有何人敢予他助力。

    ……

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    晚霞，紅紅的淌在曾府院墻上的柳梢頭，高門石階前，官僚叢入，彩禮進出。外邊看，又是一場nongnong艷艷的盛大宴饗。在這金輝交映的大堂里，兩列的席案從上排下，里頭弁冠攢動，影盞交錯，場中的舞姬腰肢婀娜，長袖曼曼，笙歌下，姿韻橫流。

    有臺諫這時出席。

    “王能甫、吳材兩人濫誣曾相清譽，我等同僚可是心有愧意。此杯罰酒敬上，還望曾相海涵~~”

    “是矣是矣，老朽亦是蒙羞?！庇钟腥烁鰜?。

    前排何執中、安惇、張商英幾個省官看過去，含著尊角喝酒的嘴角微不可查的一撇，也不知是什么想法。不過主位上的曾布卻是大喜。

    他佯嘆了兩聲才說，“如今韓老致仕，相位懸置日久，朝中對曾某有所異議也是常理，又豈能加罪爾等?！?/br>
    “曾相大義~~”

    眾呼感激一番后，刑部的張商英忽然排席起來，他舉目一周后，泰然下神色，其對面的蔡京有在看他。

    “當今時局紊亂，災患叢生，正是兩府中樞恪盡職守之時，可是……這左射之職卻久懸于梁，當是大不利于中樞運轉，是故，余以為曾相應當早日進職，攝領侍中，也免得再有宵小覬覦詆毀，不知在場諸位臣公意下如何？”

    他面色肅穆，是極為鄭重的，底下一席的袞袞諸官在怔了小許后，也立即附和了起來。

    “曾相當早日進位，以安天下黎民之心啊?！?/br>
    “如今局勢也只有曾相方能力挽狂瀾，還請曾相以蒼生為重！”

    他們一個個的站起來，金柱上吊著的蓮花盞光映過去，是一張張漲紅的臉，不過打頭的張商英卻坐了回去，他抬頭間，忽是看到了掩映在歌姬香袖舞姿后的蔡京，兩人視線相觸即逝，蔡京旋而自酌飲酒。

    而張商英，那泛白的鬢角緊致了下，借了如廁的由頭拐進了偏廳。那里是曾家旁系親屬，也就是無關緊要的閑人，他往中間一喝悶酒的老頭走去。

    “一人喝酒易醉，不知可需人陪？”

    低頭喝酒的老頭聽聞熟音，立馬便抬起了頭，愕然了會兒后恍然。

    “天覺兄？”

    他帶了些詫異，這張商英雖與他少時同窗，但相交卻不深，而且自張入省中樞后，兩邊走動就更少了。

    “天覺兄不在上堂飲酒，怎得到這兒來了?！彼麚廴チ诵浠?，又將衣襟上的褶皺捋平，雖說袍子不算寒酸，但與真正的執政高位者相比，還是欠了幾分貴氣在里頭。

    這一瞬的局促落在張商英眼里，卻只化作了一點笑意，即而波瀾不驚地拿起酒敬他，“如今時局紊亂，政向不朗，唯有曾相能持政中平，安泰朝野，今觀百臣齊聲，曾相進位左射已是定局，故平兄與曾相親家數年，曾相一朝權柄，以故平兄之才，又豈會再屈居微職……”

    這老頭正是曾布親家陳祐甫，原本以為曾布入相后會給予提拔，哪知就安了個館閣校書的差遣，雖說品軼不低，但實權還不如個地方曹官。

    他是抑郁的。所以在這偏廳喝悶酒，本來還奇著張商英怎得突然找上了他，不過眼下在聽到張商英的這般說辭后，就一靈光的明白了。

    呵。

    再看向張商英那儒雅的笑臉時。也笑了。

    ……

    前堂熱鬧的正要行酒令時，忽有遞帖子的奴仆進來打斷了眾人，管事轉呈給上席的曾布，底下見狀稍稍減緩了些熱度，齊齊的投去視線，見曾布滿臉的笑意斂去了些。不過還是輕松的語態。

    “座下可有人收到此函??？”

    他讓管事將帖子傳了下去，底下臣官面色覷然，不過即而表示不會赴約，只是在這點上，他們卻沒和曾布想到一塊去。

    “既然人家誠心相邀，那去一趟又有何妨？”

    “嗯？”

    底下錯愕。

    帖子傳到曾肇手里，曾肇也皺起了眉頭：怎么連他也回來了，官家到底在打什么主意？

    左右明黃的燈燭耀到他頭髻上，就像是宴饗里的絲竹聲般令人迷失。

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    翌日朝陽下的鳥雀聲后，朝會始散。

    大慶殿前。百官次第出了殿門，有條不紊的在往日的框架中作息，而徽宗在下了朝后，便單獨叫上了樞密使蔣之奇研討河湟兩地叛亂一事，兩人在御鞠場地前的涼亭口商議，旁邊內侍屏退。只余下兩條影子攀下石階，議畢，場中的蹴鞠聲開始變得清晰起來。

    “傳球傳球！”，“這邊！”

    “郭四，看住人！”

    “射！”

    蹴球高高地飛進隔壁校場里，而后腰門口就閃出一腰圓背熊的虎禁，他抓著蹴球過來質問，只是運勢不佳，抬頭就瞧見了涼亭口觀賽的徽宗和蔣之奇，徽宗轉過來看他一眼。立馬就嚇了他個趔趄，不過皇帝也不會與他計較，收回了目光后和蔣之奇坐入亭中，兩邊服侍的黃門這時打起湘簾，將復任的高俅引了進來。

    “高俅見過陛下?！?/br>
    “嗯……”

    徽宗自斟了盞小龍團喝。旁邊的蔣之奇慢了下了動作看他，見皇帝舉重若輕般的抿了口放下……

    “說說吧?！?/br>
    衣袖抬起間，輕飄飄這一句詢問便落在了那蹴鞠管事的頭上。

    高俅禮畢起來，“官家，小臣已與京師所有的蹴鞠館子接過洽了，其等對于朝廷的扶持均無異議，幾個大館子甚已表示即日籌建球場，總的來說，新鞠大勢已成，所以小臣斗膽提議將新式蹴鞠向畿內諸縣推廣，以聯合賽事的形式擴大影響，詳目官家已閱，小臣就不再贅言，就不知圣意如何裁斷？”

    徽宗運著竹筅子在攪，里頭的茶湯成色變得愈加溫暖，他不說話，任由茶香慢慢的繞上梁楣，許久……

    “好?！?/br>
    這句下來，高俅那一直繃著的神色總算緩了下來，“那小臣這就下去準備?！?/br>
    他剛退下后，蔣之奇是眸眼渾濁了，“恕微臣愚鈍，這新鞠是有何等益處，竟能讓官家如此看重？”

    徽宗瞥他一眼，笑了，“蔣樞密久在安老手下從事，莫不知吾大宋立朝弊政？”

    這……

    蔣之奇語滯下來，這事益弊相兼，還得看皇帝是什么意思，不過……畢竟是立朝沿襲下來的國策，難道皇帝想動這一塊了？他眼神慢慢地移向徽宗的臉，這年剛及冠的新官家可真是越來越琢磨不透了……

    “官家，皇城司送來的諜報?！?/br>
    旁邊轉呈文書的陳迪打斷了他，蔣之奇見著徽宗面色如常的接過文書，還是當著他的面看了。等茶香洗了半晌的清風后，徽宗將文書丟他手邊，臉上是笑。

    “蔣樞密可是在受邀之列？”

    嗯？

    蔣之奇疑惑得拾起來看，眉心，立馬皺起了井字，“這……”沉吟了會兒，“這蘇東坡雖與呂、韓等人有所交往，但算不得中堅，若是其有意復元祐之政，也該是密謀黨襟才是?？伞缃襁@一回京就廣灑邀貼，確不像他舊日之風?！?/br>
    或許這個岔子讓徽宗也有些費解，所以屈著指節輕扣桌面。

    蘇軾……

    可真是很久沒見了。

    ……

    ……

    東頭舊宋門外的玉堂巷子里，晁家府院如往常般接受日光的洗浴。好在已不那般熾熱，使得里頭的雜役們可以邊掃著塵屑邊與人說話，模樣悠閑，這晁府難得熱鬧，所以他們的話自然多些，尤其是對里頭那位大人物的議論。

    那可是蘇東坡啊。

    這種對于大名士的敬畏讓他們更是好奇。所以在清掃階前落葉時，就會裝著用袖管擦拭窗格，借此瞟幾眼堂上高坐的那老叟。

    那老叟真的已經很老了，褶皺的臉就像是嚴冬里的針樹皮，不過，即便如此，那含笑的模樣還是能透出幾分昔日的容光，就如同他腰掛的青玉墜兒，愈老、愈顯得厚重。

    而底下，是兩排緇撮大袖的鴻儒列開。以自家老爺為首，都是京師文人圈子里的大名望者，陳師道、李格非這幾個蘇門子弟是不用多說，心奇的是，就連范純仁、黃履這些深居簡出的大學士也赫然在座。

    蘇軾，這個流落海南儋州的大文豪幾乎已經淡出整個大宋文壇?，F今士林論起風流人物來，也早不將其納入范疇，可即便如此，在聽聞他的回歸時，還是難以抑制住內心的起伏。

    大江東去浪淘盡，千古風流人物。

    真詞人，真性情，前柳后蘇，當可謂一時瑜亮。

    而這回蘇軾高調的發帖舉會，也是這些老名簡直士過來探底的原因。雖說皇帝詔書天下了，但這種赦免多是帝王即位性質的大赦，從他們的角度推敲，是完全看不到任何蘇軾被重新啟用的跡象。

    “多年未見老學士，不想老學士精神依舊矍鑠。也算是得以慰藉之事，不過……”一轉折，“老學士久在儋州，對當今朝政形勢或許不甚明晰，這當下的朝廷，與先皇帝時又有不同，老學士即使心為社稷，但恐怕也難獲上心啊?！?/br>
    又有人唏噓，“道鄉先生所言極是，如今韓相新謫，時局動蕩，我等元祐之臣愈漸式微，老學士此時返京……”他搖搖頭，“是多有隱患啊?！?/br>
    他們這般勸說，無非是怕蘇軾再惹上政事，而蘇軾，雖說著人老無力，但又有幾人相信，最后他們也都是行人事的規勸一番，至于其后如何，他們是掌控不了的。

    “那我等可就先行告辭了，改日必當登門論道?！?/br>
    “告辭?！?/br>
    這些士林里的老儒一一告退，最后就剩下陳師道、李格非幾個蘇門子弟在內廳說話，奴仆盡數屏退，就留了尊饕餮檀爐在花隔斷下冒煙，檀煙圈圈的直上，繞上頭頂的硬樘木掛落，將內室里的氛圍沉淀了下來。

    李格非先道，“蘇師雖有心于反正，但如今形勢已變，那些元祐之臣未必敢冒如此風險?！?/br>
    晁補之就更直白了，“現在這朝廷，烏煙瘴氣，士風不整，見韓老失勢就立即改旗易幟，如此自周私利之人又豈會倡舉大義?！?/br>
    他們圍坐在圓桌前，各抒胸中憤懣，倒是蘇軾那蒼顏上一直是平和，他翻著桌上那張報紙在看，很是新鮮的神色。

    “人間正道素是滄桑，我等為人臣、為民官，該是更懂得趨利避害之道?！?、“荊公之法也罷，溫公之政也了，均是齊民富國之術，本無優劣之分，蓋是歹*政以憑，如今為師所為，不圖政術，只為黨清，所以爾等也莫要過分計較了?！?/br>
    “這……”幾人面色覷然，還是陳師道說話了。

    “昔年新黨政下，各地民不聊生，所以宣仁太后才會出簾預政，如今蘇師為朝綱太平而屈從jian佞，豈不讓百姓又陷入水深火熱之中？履常雖才學淺薄，但也知利小利大，蘇師這般做法恕學生難以茍同?！彼f的直硬，也是性情使然，所以蘇軾并不怪罪，反倒是和顏微笑的看他。

    “那履常以為，崇寧前地方百姓又勝過今日多少？”

    “這……”

    他語滯下，蘇軾便緩緩敘說，“水旱常數，堯、湯亦所不免，又豈可強加于今人？當年政黨之爭頻繁，是故言論多有偏激，那鄭俠所書的流民圖也亦是如此，所以這到頭來，也就是五十步與一百步之別?！?/br>
    “可……”陳師道不能接受，“曾黨之人多是溜須承迎之輩，為上言策，報喜藏憂，若是無所鉗制，那這大宋朝早晚得分崩離析?！?/br>
    旁邊李格非和晁補之也覺有理，“履常所言甚是，蘇師萬不可輕信歹人?！?/br>
    蘇軾瞧他們緊張神色，不覺笑了，“爾等也是為官多年，莫不知帝王心術？”

    在李格非幾個怔然的神色下，蘇軾慢慢將他的計劃說出來，直到幾人恍然為喜時才停下。

    晁補之撫掌而笑，“如此可是無憂矣?！?/br>
    陳師道是有些吃味，“蘇師既有明策，又何必來挑說我等?！?/br>
    幾人哈哈笑了番后，李格非忽然意識到，“此法雖妙，但文人自古相輕，怕難以說服，不過……蘇師既出此法，想必是已有良策了吧？”

    蘇軾捻弄著報紙的一角，看似昏沉的眼皮闔下一半，有精光隱閃。

    “只欠一人?！?/br>
    “一人？何人？”

    蘇軾笑而不答，反是轉向了李格非，“文叔啊，說來你家那小丫頭可是長成閨女了？”

    ??？

    李格非不明所以，蘇軾則是笑吟吟地捋起了白須。

    ……

    ……

    黃昏，晚霞光艷，流酥在屋瓦茶幡上，踴路街頭行人如織，唱和依舊，也正如那不溫不火的一品齋書鋪。

    這是打烊的時間，對于陳午和申立兩人來說。

    “這一天下來，人都散架了?！?/br>
    他們坐的舒舒服服的，整個身子都快擠進太師椅里去了，案子上的果盆吃的只剩了核，茶葉也沾滿在了茶盞壁上，是如此愜意的下午茶。

    “呵，是嘛?！碧K進正拿著雞毛撣子在撣書架上的灰，莊老頭這兩天腰疾告假，所以什么都得他自個兒cao持了，好在如今不出書，店里的生意也就如同這黃昏般懶散，使得他可以一邊干活，一邊聽著倆小子的工作匯報。

    陳午咬了口果子，“那小子今天手氣不錯，賺了八百多兩，還吆喝著要上潘樓喝酒?！?/br>
    蘇進將書一冊冊壘整齊，“那你呢，虧空多少了?！?/br>
    陳午還沒說，倒是申猴子搶著伸了一手掌的數目炫耀，蘇進看了眼，微微頷首。

    “對了，有事跟你商量下……”陳午這時放下零嘴，“高俅傳話出來了，官家已經批準蹴鞠推廣一事，所以，我想著陳留縣的督辦就由我去好了，你覺得如何？”

    蘇進平平然的看著他，什么也不說。

    “好了好了，不去就是?！?/br>
    陳午一撂下擺的起身要走，忽然，門外咚咚的兩聲叩門堵住了他步子，而蘇進撣灰的撣子也停了下來，望過去，還不待詫然的神色多滯留兩分，門外那少女就已挽裙進來了。

    “怎么，來客人了都不招呼咯?！?/br>
    她彎如新月的輕眉映在黃昏里，那笑意、甜甜的，在眸子里就化開了。

    “是吧店家？”