河東衛氏，和曹朋有密切的生意往來。

    不過衛覷和曹朋，卻從未見過。說起來，曹朋當初在河西時，衛覷赴任。一晃許多年過去，關中大治，與衛覷有著密不可分的關系。

    正是因為衛覷的存在，才使得關中士族，沒有太大抵抗，便接受了曹cao存在。

    “此次朋秘密前來，只為平羌氐之亂。

    伯儒公即將前往鄴城高就，然還望能配合一二，在短時間內，莫走漏風聲?！?/br>
    曹cao詔令，衛覷任侍中，赴郫城與王粲并典制度。

    衛覷自然高興，一來高升，二來可以擺脫西北這一攤子亂局，也能輕松許多。若換個人來，衛覷未必會放心離去。但曹朋前來，卻讓衛覷無半點憂慮。昔日曹朋可謂單人獨騎，平定了涼州。而今羌氐雖亂，馬兒雖勇，但衛覷卻絲毫沒有擔心。曹朋既然來了，則西北從此無憂。

    他忙請曹朋上座，而后奉來酒水。

    曹朋這才向衛覷說明了此行的目的……

    曹cao密令曹朋，出任司隸校尉，使持節都督西北軍事。但按照曹朋的要求，這個命令，最好是在并州之戰開始的時候，再向天下公布出來。

    這樣，可以給他迎來充足的準備時間。

    曹cao自無異議并使典滿許儀二人隨軍聽令河洛兵馬盡歸曹朋調遣。

    而后，曹朋密令典滿率部進入關中，同時又使許儀大張旗鼓在河洛征召兵馬，屯兵于函谷關外，做出隨時可能入關的態勢，迷惑馬超耳目。

    “馬兒出兵，絕非偶然?！?/br>
    在途中，法正就與曹朋分析。

    曹朋府內四位文士，只有法正隨行。

    張松和蔣琬隨同龐德前往廣陵，而鄧芝則被曹朋舉薦給了曹cao，出任丞相府主簿，參軍師。其性質，多類似于參謀。但相比之下，更能入曹cao的法眼。對此，鄧芝倒也沒有意見。他本就希望能夠多一些閱歷，增長見識。能夠入丞相府擔任要職，對鄧芝而言，也是一樁磨練。

    “孝直此話怎講？”

    “昔年馬兒慘敗，退走武都憑張魯支援方得喘息之機。

    羌氐不可為依持，想來他很清楚。而今大張旗鼓用兵，無異于以卵擊石。難道他不清楚嗎？可他卻偏偏在這時候出兵，毫無疑問是得知丞相將對并州用兵的消息。這個消息，知曉人并不多，可是馬兒卻能準備捕捉時機。正以為關中豪強之中，必有人為他通風報信，暗中勾結?！?/br>
    “你是稀”

    曹朋倒是沒有往這方面想過。

    聽法正這么一說倒是頗有可能。

    雖說曹朋和關中士族已經緩和了關系，卻不可能得到所有人的認可。

    衛覷認可了他皇甫堅壽認可了他，但關中豪門眾多，又怎可能讓所有人滿意？

    法正見曹朋不說話，也不急著住下說。

    作為謀主，他必須要學會，留給曹朋一個思考的過程。

    片刻后，曹朋突然抬頭，看著法正問道：“孝直以為，當如何為之？”

    “只看公子，有膽略乎？”

    “講！”

    “馬兒出兵，于正看來，并無威脅。

    真正威脅，只在羌氐叛軍，和漢中張魯。羌氐可定，然漢中卻終究為禍。馬兒占居武都，為漢中守門之犬。打了馬兒，于張魯并無太大關聯，可如果取了漢中，則馬兒于西北，從此無立足之地，公子以為如何？”

    這好端端，怎么突然說到了漢中？

    曹朋不禁愕然，半晌說不出話來。

    “孝直之意，莫非要去漢中？”

    “正是！”

    法正笑道：“漢中，西11門戶，馬兒之后援。昔日高祖自漢中起，乃龍興之地。公子為禍西11，然漢中并未受到影響。張魯又是個暗弱之輩，非能成大事之人。只需兵臨城下，則張魯必不敢再戰，出城受獺

    得漢中后，馬兒失了后援，難成大事。

    到時候公子只需要守住西北，切斷馬兒后路，再誘使其入關，使其成孤軍，可一舉消滅。只是如此一來，費時甚巨，只看公子如何決斷才是?！?/br>
    曹朋，陷入了沉思。

    “如何取漢中？”

    法正聞聽這句話，頓時笑了。

    這也說明，曹朋心動了！

    奪取漢中是一個極為關鍵的步驟，只要漢中告破，張魯歸附，則馬超也就大勢去矣。

    法正深吸一口氣，在曹朋耳邊低語幾耳。

    卻讓曹朋臉色一變，透著古怪的表情。

    “孝直當知，此事極兇險?！?/br>
    “正自然知曉！”

    法正笑道：“不過，正亦有把握，只看公子敢不敢冒這個風險?！?/br>
    “這個嘛…”

    曹朋顯得有些猶豫。

    法正的計策，歸納總結只有三個字：子午谷！

    曹朋可是清楚的記得，歷史上諸葛亮兵出岐山，魏延曾獻計，兵出子午谷，直取長安。這是一條險策，生性沉穩的諸葛亮，最終沒有選擇。

    但后世對此，評論頗多。

    如果當時諸葛亮采納魏延計策，只需通過子午谷，便可以直接攻打長安。說不定，三國結局，就會變成另一個模樣。

    當然了，這只是后世人紙上談兵。畢竟當時的狀況，誰也不清楚。

    魏延獻計，有他的考慮，諸葛亮拒絕，也有他的主張。真相早已被湮沒在歷史長河中只能為后人所猜想。

    而今法正獻策居然是兵進子午谷。

    與魏延的計策，恰好反其道而行之，一個是出一個是進，但性質相同。

    說穿了，就是出奇兵，斷后路。

    曹朋查過漢中地圖，這些年來，河西商會通過在西11的貿易，也打探出一個詳細的漢中沙盤出來。漢中地域不小卻并不是想象中的繁華。

    根據永和六年，也就是公元140年的一次人口普查記載。

    漢中治下，領九縣，有人口57344戶，共267402人。這個數字中，不算當地土著，還有被漢中豪強所隱藏的那些家仆奴婢數量。而今已過去近七十年七十年里，漢中雖無大戰出現，可是戰火卻一直未平息。

    至張魯領漢中以來，與西11沖突不斷，所以人口估算二十萬左右。

    也就是說，偌大的領土，城鎮不多，許多地方處于荒涼。

    法正如果兵進子午谷成功，便可以沿沔水，直抵南鄭。這聽上去似乎很簡單可做起來，卻并不容易?；纳揭皫X，蟲蛇密布道路難行…有很多地方，甚至沒有道路所以想要順利抵達南鄭，絕非易事。

    這其中所蘊含的兇險，曹朋可以猜測到。

    他看著法正，沉聲道！”孝直，何以勝券在握？…，

    法正壓低聲音道：“公子可還記得，我曾與公子言，昔年隨一好友入11？”

    有嗎？

    曹朋努力回憶！

    想起來了，法正當初曾說過，他在西11有兩個好友，一為張松，二為孟達。

    難道，他說的是孟達？

    “正是！”

    得到法正肯定答復之后，曹朋反而更擔心了。

    那孟達，可是一個反復無常之人。歷史上他先叛劉璋，后叛蜀漢…最后呢，又想背叛曹魏，結果被司馬懿覺察，最終被司馬懿殺掉。

    這么一個人，又如何能被曹朋信任。

    “孟達此人，真可信邪？”法正一愣，旋即正色道：“子度此人，孤傲自矜，然與正卻推心置腹，可算知己。他在吊11無甚根基，憑借勇武，方得以今日地位。而今名為葭萌關主將，卻受副將所制，駐扎白永關，甚不得意我此前與之通信，言語間曾透露出邀他為公子效力之意，他對此也甚為意動。

    不過，正最后還是勸他，安心留在西11

    ”

    “為何？”

    曹朋愕然問道。

    法正苦笑一聲“他日大王，豈能坐視益州在外？早晚必出兵征伐。

    子度和我不一樣。

    我孑然一身，不過一落魄之人：可他總是葭萌關守將，拜廣漢都尉之職。他冒然來投，公子未必看重。公子帳下，人才濟濟。勇武若漢升，忠直若令明，更不要說西北之地，更有無數部曲。他過來了，公子能重用嗎？”

    這個……是真不會重用！

    不過不是因為他的才能，而是因為他的名氣。

    “他日若公子取西11，子度可為內應，此大功一件。

    到時候，他也可以順利得一席之地，則公子也不會小覷他，此方上上之策?！?/br>
    曹朋，沉默了！

    法正是真心為孟達考慮，是一個貼心的朋友。

    如果換一個角度想，如果法正一直活著，孟達會像歷史上那樣反復嗎？

    然則，法正死于建安二十五年，也就是公元220年。

    于孟達而言，他失去了知己好友，更失去了一個為他指明方向，可以讓他相信，甚至是言聽計從的導師。也許正是因為法正的離去，才有了孟達的反復？

    曹朋不得不這么想，因為法正這一番話，讓他觸動很深。

    人生得一知己死而無憾！

    孟達曾有知己，奈何造化弄人……

    “子度，如何回復？”

    不知不覺中，曹朋改變了對孟達的稱呼。

    法正頗為驕傲一笑“正出言，子度焉敢不聽?！?/br>
    我說的話，他敢不聽嗎？

    就沖著法正這一句話，曹朋信了孟達。

    “我可書信子度，請他做勢出兵，佯攻漢中吸引漢中兵馬向漢水集結。而后我乘勢兵進子午谷，輕裝直取南鄭，將那張魯一舉擒獲則漢中可定?！?/br>
    “此計，甚兇險?！?/br>
    “公子，兵法有云，兵者，詭道也。

    正因兇險，方需行事。那張魯必不會提防，與正而言倒也沒甚兇險可言?！薄澳悄阈枰易鍪裁?？”“其一，正需一支人馬，需勇力之將協助?！辈芘笙肓讼?，道：“此乃情理，孝直不說，我亦與之，但不知孝直以為誰可為將？”

    “圓德即可！”

    典滿武藝，日漸成熟。

    得典韋真傳不說，更在早年間，隨曹朋打下堅實基礎，故而已覷超一流武將之行列。得家傳本領卻換長戟為巨斧，使一口好刀法，連典韋也要為之稱贊。能擲一手好戟，十步之內，戟無虛發，甚至比典韋還要厲害。

    而典韋的雙鐵戟更被他用得出神入化……

    最重要的是，他和許儀不一樣。

    曹朋當年來到許都，典滿是第一個和他成為朋友。兩人的關系在小八義當中，除王買之外最為密切。其密切的程度，甚至要高于鄧范。

    只是后來典滿從軍，和曹朋接觸也就減少。

    但是，他對曹朋的信賴和尊敬，卻遠非許儀可比。

    這里面有典韋的功鼻！

    典韋曾對典滿說過：“萬事只需聽從阿福安排即可?！?/br>
    曹朋，對典韋有救命之恩。這一點，又非許楮可比曹朋和許楮，說穿了是利益的聯合。但是曹朋和典韋，那是過命交情，性質絕不相同。

    而且，許儀比典滿有心計。

    這一點也和他們的父輩相同……

    許楮，比典韋聰明，但卻正是因為這樣，曹cao更喜愛典韋，而非許楮。

    讓典滿隨行？

    倒也不是不可以……

    “既然如此，我會與二哥說明第二個要求呢？”

    法正笑了“我需等待時機，一旦公子將此事托付于我，莫催促，我自有主張?！?/br>
    “可！”“第三個要求，我需要一個向導。

    不過這一點對公子而言，并不困難。所以，我希望公子能秘密前往涼州，牽制馬兒和張魯的注意力。在合適之機，我當出兵，到時自會與公子知曉?！边@就是要全權指揮，不要曹朋插手。

    若換個人，斷然不會同意法正的要求：偏偏曹朋，深知法正本領，聞聽一笑，旋即應下。

    法正而今，方三十有三。

    勿論是閱歷還是心智，包括眼界在內，正處成熟階段。

    曹朋自認，他想不出兵進子午谷的計策。隨著歷史的變幻，他那所謂的“大局”已漸漸當不得用。所以，倒不如聽從法正的主意。

    會用計，不如會用人！兩千年的歷史，無不闡明了這么一個道理，曹朋非常明白。

    就這樣，與法正商議妥當之后，法正隨同典滿，悄然入關。

    而曹朋呢，則領文武王雙二人，帶著四個小拖油瓶，來到了長安……………，

    四個小拖油瓶，分別是鄧艾、蔡迪、杜恕和孫紹。

    本來，曹朋是不想帶他們過來。

    可也不知道這四個小家伙是怎么得到了消息，竟串通一處，偷偷的跟上。

    直到在澠池，曹朋才發現四人相隨。

    想要把他們趕走，卻有些晚了……

    隨后，胡昭又寫信過來，勸說曹朋。

    蔡迪鄧艾杜恕三人，在書院也算學有所成，而孫紹雖然是剛剛進入書院，但一身武藝，確是不俗。讀萬卷書，不如行萬里路。而今他們心思已動，在強迫他們回去讀書，也靜不下心，倒不如讓他們歷練一番。

    胡昭說：“友學你當年十五歲便為睢陽北部尉。

    十六歲時，已經參與官渡之戰，立下赫赫戰功。這些孩子，與其保護著，倒不如讓他們取歷練一下。唯有這樣，他們才可以認識到自己的不足?！迸c后世填鴨式的教育，或者那所謂的“素質，教有想必曹朋覺得，胡昭這種做法，才是真正的素質教育。

    既然來了，他也不好趕走。

    于是曹朋便帶著四個孩子，同時一同來到長安的，還有一個特殊人物。

    諸葛均！

    諸葛均本是奉司馬徽之命，來長安置業。

    司馬徽準備在終南山修道，諸葛均作為弟子，自當先行。

    可隨著法正的離去，曹朋身邊可就沒有一個可以從事文案工作的人。

    杜恕可以分擔一些，畢竟東紀太小。

    所以曹朋和諸葛均一商量，便讓諸葛均暫時為他的主簿，分擔一些壓力。

    想到曹朋收留自己一家人，諸葛均也很感激。

    他對入仕沒太大興趣，可既然曹朋提出來，他也不好拒絕，便答應下來。

    當然了，諸葛均的身份不可能暴露。

    他假托葛均之名，說是曹朋在荊州招攬的幕僚，倒也沒什么人會留意。

    衛覷有些擔心道：“如此說來，友學要往隴西？”

    “正是！”

    “可這隴西的局勢……”曹脲微微一笑“正因隴西局勢緊張，我才更要前往。

    家父當初，本就是不得已來涼州赴任。而今，在西北苦寒之地已有六年，他身子不好，我又怎能讓他繼續留在那里，擔驚受怕，強自支撐？

    過些時日，涼州牧將會抵達長安。

    朋希望伯儒公，能夠在長安多留幾日，與我三哥配合，以威懾關中一些人老實下來。待文和抵達長安之后，伯儒公再前往鄄城，不知可否？”

    賈詡，將出任涼州牧！

    曹cao倒是沒有隱瞞這個消息。

    衛覷想了想，便答應下來。

    他是聰明人，從曹朋的話語中，自然能聽出端倪。而且，近來關中有些不太平靜，表面上看去歌舞升平，但實際上，確是暗流洶涌，異常詭異。

    衛覷也猜到，這里面恐怕有一些關中豪強，在推波助瀾。

    而今曹朋把話出來，更讓他確定了這種想法。

    心里面有些苦澀，只怕這關中，又要有一場波折。到時候，也不知道會是哪一家，在這場動蕩中消亡不過，到那時候與他已經沒有關系。

    真要見分曉的時候，恐怕他已經到了鄄城。

    衛覷雖是關中豪強的一份子，可是只要不觸及他河東衛氏利益，就不會有太大的問題。這一點，衛覷把握的非常準確！否則當初曹朋殺了韋端韋康父子，他也不會中途停止追究。說到底，和他衛氏無甚關聯。

    慢著！

    衛覷送走了曹朋之后，突然激靈靈打了個寒蟬。

    京兆，韋氏？

    會不會是他們在里面搗亂？

    韋端韋康父子被曹朋所殺，作為關中老牌世族的韋氏，自然不會善罷甘休。

    當時要追究曹朋，叫囂最響的便是京兆韋氏家族。

    可后來，由于曹朋讓出河西商路，加上皇甫堅壽和衛覷，以及似平陵竇氏這種老牌關中豪強的壓制，令韋氏最終，不得不低頭，不再追究。

    但他們，能真的罷休嗎？

    韋端韋康之死，令韋氏利益受到了巨大打擊。

    特別是韋氏在涼州的利益，幾乎被曹朋連根拔起，可謂是元氣大傷。

    這種情況下，韋氏要是能心甘，也就不是關中豪強了！

    站在門階之上，衛覷長長出了一口氣。

    一方面，他為自己將從這漩渦中跳出，而感到開心：另一方面，又隱隱感到可惜。

    但愿得韋氏能聰明一點，莫卷入是非。

    否則，以那曹閻王強橫兇殘的手段，京兆韋氏，恐怕時日不多矣……

    “夫君，剛才是何人來訪？”

    身后，一名端莊女子走上來，挽著衛覷的手臂，輕聲問道。

    這女子，便是衛覷的妻子。

    說起來也是豪門之女，出身于河東另一世族裴氏。

    平日里，裴氏很少過問衛覷的公務。她好讀書，喜女紅，更擅長書畫。

    衛覷與裴氏琴瑟相合，頗為恩愛。

    聽到裴氏詢問，衛覷想了想，扭頭回答道：“西北王，真真正正的西北王?！?/br>
    “??？”

    裴氏愣住了！

    從未聽說過，有西北王這樣的封號。

    不過，裴氏極端聰慧，一下子反應過來，似乎明白了衛覷話中之意……

    西北王？

    或者用西北之主來稱呼更為妥帖。

    這滿朝中，誰人能擔得這三個字呢？只有一個人，也唯有那個人可以！

    定西北，開絲綢之路，令羌胡臣服，令關中富庶“他回來了？”

    “嗯，回來了?！?/br>
    衛覷不會隱瞞裴氏，因為他太了解裴氏的性子，那是個能守住秘密的人。

    “他此次來，將接替司隸校尉。

    不過，咱們還要在長安繼續逗留一段時間，配合他一些動作。呵呵，此人一回來，只怕會讓許多人心驚rou跳。但與咱們而言，確是好事一樁?！?/br>
    “嗯？”

    “夫人，煩你立刻書信，通知丈人。

    可以繼續加大對西北的投入，之前停頓下來的商事，也可以繼續進行。

    這西北，有他坐鎮，馬兒鬧不出什么動靜?！?/br>
    裴氏聞聽，點了點頭，不再追問。

    衛覷把這個消息透露給她，已經足夠了想必家族會因此，再謀得更多利益。

    建安十四年四月，曹cao正式詔令，向并州發動攻擊。

    河東太守鄧稷，以黃忠為將，蔣濟為先鋒，兵出通天山，十日里行軍六百里，連克三鎮，兵臨離石兵鋒之盛，若摧枯拉朽，無人可敵。

    黃忠更親披重甲，率部先登。

    西河太守不敢抵抗，當黃忠抵達離石之時，便立刻開城獻降。

    而此時，鄧稷的主力人馬，才剛剛越過通天山。得知離石歸降的消息之后，鄧稷竟有些不知所措。

    好半天他反應過來，不禁仰天大笑“此阿福與我之老廉頗！”

    旋即，鄧稷通知羊衙，率部火速趕赴離石。

    與此同時，李典曹彰兩路并進，并州狼煙四起而曹朋也在此時，繞道街泉亭，于神不知鬼不覺間，來到了臨洮城外！