建安十三年三月初二，于禁攻占羊腸嶺。

    西陵北面最后一道關隘告破，從此曹軍可長驅直入，在一日之間，兵臨西陵縣。羊腸嶺守將劉虎戰死，兩萬兵卒全軍覆沒。羊腸嶺失守，也代表著江夏之戰進入尾聲，劉琦再也無力反抗。

    與此同時，安陸險情不斷。

    面對著曹軍瘋狂的攻擊，關羽父子拼死抵擋。

    奈何手豐兵力不足，雖然劉琦將三萬大軍盡數托付關羽，可是比之曹軍，依舊遠遠不足。

    曹cao親自督戰，以郭喜荀攸為軍師，連出詭謀。

    在強行堅持了八天之后，安陸守軍已呈現出疲憊態勢。而羊腸嶺的失守，不僅僅使西陵縣北面門戶大開，更令安陸軍心浮動。一旦曹軍攻占西陵，則安陸勢必將成為江漢平原上的一座孤城。到時候，曹軍四面合圍，安陸必破關羽不敢繼續堅守，在三月初五率部突圍，棄守安陸，逃奔西陵縣。曹軍旋即占領安陸西陵縣西面門戶洞開再也無法阻攔曹軍前進。

    然而就在這時，劉垮和關羽之間，卻產生了分歧。

    西陵不可守！

    這已經成為一個事實。

    隨著安陸的失守西陵縣早晚告破。如此一來，劉琦手中所掌握的縣鎮，將只剩下梆縣、沙羨、鄂縣、下睢、下雋五座城池。依照關羽的意思，當盡快退入長沙郡，與曹cao進行周旋。

    但劉琦卻不這么認為！

    他不愿意放棄江夏，甚至表示，可以紅附江東。

    而后憑借江東的協助死守下雅、沙羨鄂縣，阻攔曹cao的腳步。

    如此一來，可以把江東拉進這場戰爭，同時背依長沙，也可以得到有力支援。別權對江夏的野心，由來已久。從別堅開始，江東對江夏就不斷攻擊所為者正是荊楚之地的一個跳板。

    而今，孫權猶豫不決，無法下定決心。

    干脆就以江夏為誘餌，吸引別權參戰，以劉琦對別權的了解，他很有可能無法抵御這份誘惑。

    只有把別權拉進來才可以暫時穩住腳跟。

    不過，這需要時間，所以就必須先守住沙羨鄂縣一線，而后與別權商議，如果江夏徹底丟失，也就代表著他劉琦再無半點資本。所以，這鄂縣、沙羨、下雅和下雋四縣說什么都不可以放棄必須要堅守住才可以。

    偏偏，關羽是一個極其高傲的人。

    他又怎可能容忍劉琦，投降孫權？

    保存實力才是目前要做的事情至于劉琦未來如何，關羽又怎可能在意？于是雙方發生了激烈的爭吵，甚至可以用沖突來形容。劉琦堅持認為，應該投降孫權：而關羽則堅持，要率部撤回長沙。雙方一時間爭執不下，只好派人前往長沙，請劉備決斷，而后再做決定。

    可這一來一回……

    下雋淪陷的消息，尚不為關羽等人知曉。

    所以他們更不知道，他們派出的信使，在下雋被殺，而他們送給劉備的書信，被曹朋查獲。

    三月初十，曹cao在占領了安陸之后，突然向西陵縣發動攻責。

    關羽劉琦倉皇應戰，在曹軍的猛攻之下，最終狼狽撤離，往南逃去，按理說，曹cao在占領了江夏的郡治以后，理應休整一下，然而繼續追擊。哪知曹cao得了西陵，卻馬不停蹄，旋即便命令于禁、許褚、張鄰兵分三路，追擊劉琦和關羽。

    “自即刻起，不得軍令，三路兵馬不得畏戰不前，不得停止追擊，不得放棄攻擊，不得因任何原因，止步不前?！?/br>
    這一道命令發出，也就表明了曹cao的決心。

    他絕不給劉琦和關羽任何喘息的機會。于是，三路兵馬緊追不舍，關羽劉琦方抵達江水，還沒來得及喘息一口氣，曹軍便從后方追來。江北一場廖戰，劉琦和關羽再次大敗。兩人在亂軍中，失去了聯絡，各奔東西。關羽拼死殺出血路，帶著殘兵敗將，強渡江水逃生。

    哪知道，剛渡過江水，便得到消息：沙羨失守！

    廖化率部在沙羨死守十日，終于抵擋不住曹軍的猛攻，沙羨城破。

    徐晃率部先登，占領沙羨：水軍大都督蔡瑁則領水軍東進，向鄂縣逼近，廖化率部逃至鄂縣，與剛剛渡江而來的關羽匯合一處。好在，雙方兵力加起來，仍有八千余眾，而鄂縣毗鄰江水，有險可守。

    依照關羽的意思，是留守鄂縣，打探一下劉琦的下落，再做決斷可是，廖化卻不同意。

    “君侯，不可！”

    關羽在隨劉備為袁紹效力的時候，被袁紹拜為漢壽亭侯。

    雖然說這個爵位，并沒有得到朝廷的認可，但是關羽卻頗為贊成。

    聞聽廖化反對，關羽臥蠶眉一擰，臉一沉，眼睛一瞇，沉聲問道：“元儉何以反對？”

    元儉，是廖化的表字。

    他連忙道：“君侯，而今沙羨告破，曹cao水軍憑借荊州水軍之便利，在大江之上，無人可以阻攔。若留守鄂縣，只怕會耽擱了時辰……試想，徐公明乃曹cao愛將，頗為知兵。萬一他率部偷襲下雋，切斷了咱們的退路，那咱們到時候就算匯合了大公子”恐怕也難以退回長沙?！?/br>
    “這個……”

    關羽聞聽”頓時眉頭緊蹙。

    廖化說的不是沒有道理，如果在這里逗留，只怕會讓局勢變得更加危險。

    “可大公子而今下落不明……”

    “君侯，如今形勢，即便找到了大公子，于大局又有何補益？再說了，曹軍兇猛，亂軍之中，大公子身體本就不好，如何能逃出生天？依我看”而今大公子不是戰死，恐怕就是被曹軍俘虜。咱們這么等下去，一點用處都沒有，倒不如如果君侯掛念大公子安慰，化愿留守鄂縣，一方面可以阻攔曹軍，令君侯撤回下雋：二來也能聯絡大公子”

    打探他的生死。

    君侯，切不可猶豫下去。

    你多留一日，便多一分危險，還是盡快趕奔下雋為好。

    沙羨失守，荊州水軍可以隨時抵達鄂縣，接應曹軍渡江作戰，到時候再想撤離，恐非易事?！?/br>
    廖化說的頗有道理，讓關羽也是連連點頭。

    他猶豫了一下，沉聲道：既然如此，那我便留下兩千兵馬與你”

    我先行前往下雋。元儉也休要死戰，若事不可為，便即刻退往下雋。

    三天”最多三天，你莫要耽擱太久”以免身陷重圍?！?/br>
    關羽本就打算撤回長沙，對于堅守江夏，興趣不大。

    和廖化又商議了片刻，關羽便率部離開了鄂縣，直奔下雋而去與此同時，本打算派兵接應江夏的劉備，卻忽然遭遇到曹軍猛烈攻擊。荀或親自督戰，命龐德黃忠二人，聯手攻擊益陽。同對，荀或又命杜畿率水軍向羅縣方向移動，迫使太史慈不得不率部返回羅縣嚴陣以待。零陽文聘，攻占詭山，逼近充縣。同時，壺頭山五溪蠻老王沙騰，宣布歸附朝廷，愿率五溪蠻大軍出山安置。蔣琬立刻接手此事，并命人在壺頭山一帶筑城，以方便五溪蠻人出山居住。如此一來，也使得魏延得以抽身而出他率領八千兵馬（其中有三千人，是五溪蠻老王沙騰所獻），詐稱萬人向益陽開拔。一時間，益陽城下風聲鶴唳，草木皆兵。

    這一次，曹軍是真的要強攻益陽。

    劉備只得下令，全力抵御曹軍攻擊同時，命人前往江夏，試圖抽調兵馬返回，堅守長沙。

    建安十三年三月十三，曹軍借蔡瑁水軍之助，強渡江水。

    徐晃自沙羨出兵，直逼鄂縣城下。廖化只堅守一日，就再也無力撐下去，最后只得開城獻降。

    鄂縣，失守！

    h十件件件件件件h十件件件件件件件件餌件件件件抖十件件件件件十下雋，風城嶺。

    曹朋縱馬登上一座高岡，舉目向遠方眺望。

    但見遠處，塵煙滾滾，似有大隊人馬正向下雋逼近。他絲毫不顯慌張，反而回身下令：“傳我命令，三軍隱蔽，不可輕動。

    若無關頭命令，不可以擅自出擊，更不可以走漏了行藏?！?/br>
    寇封在馬上，拱手應命。

    旋即曹朋策馬沖下高岡，率部潛入風城嶺中，等到敵軍到達。

    占領下雋，已有半月。隨著江夏戰事的發展，戰局日趨明朗當關羽率部退過江水，曹朋就知道，一場惡戰不可避免。不過，他倒也不太擔心。憑借他手中兵力，加上之前的各種準備，足以讓他在下雋堅守十日。十天功夫，想必曹軍就算爬，也能爬過來，又有什么擔心？

    與此同時，關平率前鋒軍，以抵達風城嶺下。

    遠遠地看去，就見下雋城頭一片肅靜，看不到半個人影。

    一面大纛，在城頭上飄擺，透出一抹肅殺之色。關平勒住戰馬，橫刀而望，臉上不禁閃過一抹怒色。

    他立刻縱馬而行，來到下雋城下。

    “城上，可有人嗎？”

    好半天，一個軍卒有氣無力的探頭出來“城下何

    皇叔有令，井閉關城，不許閑雜人等通行?！?/br>
    “混帳東西！”

    關平勃然大怒，厲聲喝罵道：“睜大你的狗眼，看清楚我是誰？”

    “我關你是誰若無縣尊之命，我等無權開城?！?/br>
    “我乃二將軍”漢壽亭侯之子關平”立刻叫廖中過來搭話?！?/br>
    城頭上，軍卒明顯一怔，旋即露出驚恐之色，連聲道歉：“少君侯息怒，我不認得你等等，我這就去通稟縣尊?！?/br>
    說罷，軍卒頭一縮，便不見了蹤影。

    關平原本焦躁不安的心情，也隨之一松。

    他撥馬回身，看著那些疲憊不堪的軍卒，于是開口道：“傳令下去，讓大家在堅持一下，馬上就要入城了，到時候大家可以好生休整，飽食一頓。到了下雋，已經沒有危險，不必太過緊張?！?/br>
    也正是這一道命令發出”原本雖疲憊，但卻保持著幾分警惕的兵馬，立刻松了一口氣。

    長途跋涉，更不說還有追兵逼近。將士們早已經不堪重負，疲憊至極。只不過提著一口氣，所以大家還算能堅持住。而今聽關平這么一說，不少人往路邊一坐，就再也不愿意起身。

    總算是安全了！

    城頭上，法正站在旗門下，靜靜的觀察著江夏兵的狀態。

    當關平下令，他臉上頓時閃過了一抹詭異的笑容猛然回身，沉聲道：“傳令，

    擊鼓！”

    劉聰立刻點頭舉手揮動。

    剎那間，寂靜的下雋城頭鼓聲大作咕隆??！一百面牛皮大鼓同時被敲響，二百名赤膊大漢，揮動鼓槌，敲擊戰鼓。鼓聲如雷，響徹天地。而城下的關平正等著廖中出現，哪料到城頭突然間擂鼓，不由得嚇了一跳，忙回身手搭涼棚，舉目向城頭上眺望。卻見先前空蕩蕩的城關上，突然涌出無數兵卒。

    旌旗林立，刀槍劍戟在陽光的照映下，折射出森冷寒芒。

    怎么回事？

    關平一怔，剛要開口。

    卻聽城頭上傳來一個沉冷的聲音：“放箭！”

    剎那間，萬箭齊發。

    關平嚇得連忙舞刀磕擋，連連后退。

    他暗叫一聲不好，月準備下令手下迎戰。卻聽身邊一名親軍，突然間顫聲叫喊道：“少君侯，曹軍！”

    ??？

    在畢里？

    關平連忙回頭觀望，卻見從一側的風城嶺上，突然出現了一支人馬。

    從灌木叢，樹林中沖出，身背刀盾，手持短弓，呼嘯著便沖下山來。下雋的官道，就建在風城嶺腳下。許多兵卒剛才放松了心情，正坐在地上休息。這突如其來的敵軍出現，也讓軍卒們措手不及。

    特別是經過了這片刻休息之后，當兵卒們再次拿起刀槍時，竟發現這刀槍，變得格外沉重……

    曹朋跨坐獅虎獸，手持方天畫戟，一馬當先，殺入敵陣。

    但見他舞動畫桿戟，那方天畫戟猶如開山巨斧一般，所到之處，只殺得江夏兵抱頭鼠竄，根本無心抵擋。而在他身后，寇封和文武一左一右，緊隨而至。一千養精蓄銳多時的曹軍，如狼似虎，闖入亂軍之中。

    要說兵力，雙方其實相差不多。

    可是，曹軍以逸待勞，而江夏兵卻是疲憊不堪。

    從西陵一路敗退，被曹軍死死追擊，幾乎未有片刻的歇息。雖然在渡江之后，于鄂縣進行了短暫的休整，但對于早已精疲力竭的江夏兵而言，無疑是杯水車薪。特別是從鄂縣撤退，又一路急行，更如雪上加霜，使得江夏兵馬，已達到了極限。而今一休息，非但沒能緩解疲乏，反而變得更加疲憊。許多人甚至連兵器都拿不起來，便被迎面而來的曹軍射倒在地上。

    雙方距離越來越近，曹軍在經過三輪箭雨襲擊之后，棄弓拔刀，便殺入戰場。

    寇封在亂戰之中，和曹朋分散。但他卻絲毫沒有慌亂，反而拍馬舞刀，左沖右突，猶如無人之境。

    “寇從之！”

    正當寇封殺得興起，忽聽有人高呼他的名字。

    匆忙間，他回身順著聲音看去，卻見關平手持大刀從人群中創出，直奔他沖來……

    提起寇封，關平便忍不住咬牙切齒。

    當初謀取襄陽，若非這寇封突然投敵，何至于失利？對于叛徒，關平素來敵視，更不要說寇封曾拜劉備為義父，說起來在最初時，關平和寇封的關系，還是非常的親密。對于當時寇封所遭遇的一切，關平也覺得對寇封而言不公可不公歸不公，卻不代表，關平能原諒寇封所作所為。

    所謂仇人見面，分外眼紅。

    關平在亂軍中認出寇封，頓時勃然大怒。

    他舞刀沖上前來，照準寇封就是一刀。而寇封倉促應戰，舉刀相迎，卻險些被關平一刀劈中。

    論武等，寇封比不得關平。

    那關平畢竟是關羽的長子，雖然小時候與父親分離，并未得到真傳，可是平日里卻極為用功刻苦。

    關羽的本領，關平也學了個四五成，算得上是一流武將。

    “寇封，爾一背主家奴，還不受死?！?/br>
    關平破口大罵，頓時令寇封大怒。

    當初在新野，在樊城的事情，你關平關坦之難道不知嗎？如今卻罵我背主，劉玄德何時又當我是自己人。沒錯，在你們眼里，我寇封就是一個家奴！既然如此，休怪我寇封無情。

    各有各的道理，寇封舞刀相迎。

    兩人馬打盤旋，戰了十余個回合之后，寇封就有點抵擋不住。

    他虛晃一招，撥馬就要敗走?？墒顷P平又怎可能放他離去？就見關平大喝一聲，催馬追上寇封，猛然在馬上長身而起，拖刀劈斬?？芊鈩傄鈸?，卻不想關平刀勢一變，橫里向前一抹就是這一抹，便分出了勝負?？芊鈶K叫一聲，被關平一刀劈成了兩半，尸首跌落馬下。

    關平雖然獲勝，卻絲毫沒有感受到半點喜悅。

    他剛要撥轉馬頭，卻聽身后馬掛鑒鈴聲響。一聲龍吟獅吼般的長嘶，在戰場上空回蕩，獅虎獸怒吼，令萬馬為之心驚。關平的坐騎雖然不差，但終究是普通戰馬。聽到獅虎獸這一聲長嘯，嚇得希聿聿一聲長嘶，一下子把關平從馬上掀翻在地。關平被摔得頭昏腦脹，盔歪甲斜。手中的大刀，也不知飛去何處他甩了甩頭，掙扎著從地上爬起?？蛇€沒等他站穩，卻見一匹雄壯的高頭大馬已經到了他的跟前。

    馬上將領，正是曹朋關平嚇得激靈靈一個寒蟬，轉身就要逃走。

    曹朋在馬上輕舒猿臂，畫桿戟撲棱棱探出，一式青龍探爪，狠狠斬向關平，