劉虎在黃忠的保護下，收攏了殘兵敗將。

    隨后，他下令后撤十五里，扎下營寨，穩住陣腳，這才把黃忠找來，當面向他表示了謝意。

    看著黃忠，劉虎心里很不舒服。

    他也沒有想到，小小湖陽，居然會這么麻煩。原本是想要壓制一下黃忠，到頭來卻又要靠著黃忠，才穩定了戰局。一方面暗自贊嘆，另一方面又有些惱火。劉虎即惱火自己的失利，也惱怒黃忠搶了風頭.....當然了，他也清楚，若無黃忠，說不定在湖陽城下，他已斃命。

    ““漢升，此次多虧了你及時趕到，才不致慘敗。，，黃忠連忙道：““巨巖將軍休要客氣，忠也是恰逢其會而已。

    只不過，而今那曹家小賊率援兵抵達湖陽，接下來該如何應對，還請將軍要早作打算才是。忠在湖陽城下，與那小賊交鋒一合。此人非是那種名不符實之輩，還請將軍要多多提防。，，說起來，黃妻是好心。

    他只是想提醒劉虎，不要掉以輕心。

    可是這本來很平常的一句話，聽在劉虎的耳朵里，卻完全變了滋味。

    心里面別扭的很”劉虎瞄了黃忠一眼”皮笑rou不笑的說：““多謝老將軍提醒，我知道了.....老將軍從唐子鄉押運糧草而來，想必也累了。不如先去休息一下”待明日再隨軍出戰，如何？，”

    黃忠本來想說自己不累，可是見劉虎似乎無心和他交談，到了嘴邊的話，也就隨即咽了回去。

    ““如此，巨巖將軍也早早歇息，末薦告辭?！薄?/br>
    黃忠說完”拱手告退，大步走出了軍帳。

    待黃忠離開，劉虎的臉色頓時變得極為難看，他啐了一口唾沫，低聲咒罵道：““一皓首匹夫耳，焉敢小覷我？待明日，我斬了那曹朋的首級”在好生羞辱你這老匹夫，看你還敢得意?！薄?/br>
    就在這時，帳簾一挑。

    一名文士從外面走進來，朝著劉虎拱手一揖。

    ““少將軍這是在和誰生氣呢？，，劉虎看清楚來人，頓時露出一抹笑意.他招手示意來人坐下，笑呵呵道：““還能和誰生氣，不就是黃漢升那老兒嗎？伯復，將士們可都穩定下來？今日傷亡如何？可還有再戰之力呢？，”

    來人，名叫韓玄，字伯復.是南郡人氏。

    此人在劉表帳下效力，雖是荊人，但和荊襄集團并不是特別親密”反而和劉虎走的很近。他而今在劉虎帳下，擔當主簿”負責軍中福重等各項事宜。聞聽劉虎詢問，韓玄連忙取出卷宗，雙手呈遞給了劉虎。

    ““將軍，折損皆已登記在案。

    今日湖陽撤兵，死傷約有千五百人左右，但給予曹軍造成的傷害，想必更...玄曾聽人說，曹軍城中有一種神器，名為八牛弩，威力驚人。劉玄德謀主荀諶，好像就是被那種八牛弩射殺。根據這兩天的戰況，想來湖陽并沒有配備這種武器....不過今日曹朋率援軍抵達.可能會攜帶八牛弩。若真如此，來日與曹軍再戰，還請將軍多多留意，以免被曹軍偷襲?！薄?/br>
    韓玄說的話，就很得劉虎的瓴我們死了一干多人，湖陽損失一定更重。

    他雖然也是在提醒劉虎小心，但是和黃忠的提醒方式，有明顯不同。

    黃忠是在提醒劉虎，小心曹朋這個人；但韓玄呢，卻是讓劉虎小心那勞什子八牛弩。都是善意提醒，效果完全不一樣。劉虎正年輕氣盛，又剛吃了大虧，心里當然不舒服。他輸了，但黃忠卻贏了，這不明顯是在嘲諷他無能？可如果只是小心軍械，那就是另外一個概念。

    因為軍械是曹朋帶來，連帶著自然要地方曹朋。

    韓玄這一番話，就是勸慰劉虎：你輸了，但不是輸給曹朋。曹朋也就是靠著一些稀奇古怪的物品，才取得勝利，靠的不是真本事。

    如此一來，劉虎這心里，可就舒服多了......

    ““湖陽那邊，情況如何？，”

    劉虎話鋒一轉，不再去關心己方損失，而是詢問曹軍的狀況o

    韓玄道：““曹朋并未入城，而是下令在城外駐扎。他與李嚴，一駐扎城西，依山而建，阻住了官道：另一個則憑唐河而立營，左右互為呼應。但根據斥候回報，曹軍的援兵并不算多，似乎也不過幾千人。

    他們左右分設營寨，就是為湖陽爭取修建城墻的時間.故而玄推測，曹軍兵力不足，曹朋必然是想要死守湖陽，以爭取援兵到達。所以，少將軍絕不能給他喘息時間，當立刻請求增兵，持續對湖陽施壓....李文德既然勸說公子，不如請他增兵，如何？，，劉虎聞聽，連連點頭。

    韓玄說的是滴水不漏，讓他非常滿意。

    他沉吟片刻之后，沉聲道：““伯復說的有理，那就煩勞你辛苦一趟，連夜趕赴朝陽，請李文德增兵支援。三日之內.務必要取下湖陽。如此.就算是叔父怪罪下來。也不會為難你我。，”

    ““那卑職立刻動身?！薄?/br>
    韓玄展現出了一個謀士所應該具有的態度，連忙起身應命。

    送走韓玄之后，劉虎的心情好轉許多。他走出軍帳，帶上親隨，在軍營之中，巡視起來......

    ““今日，若非漢升將軍到來，險些丟了性命。，，““是啊是

    ...，，““可我就想不明白劉將軍為何不用漢升將軍呢？漢升將軍之勇武足以令敵軍惶恐，卻把他留在唐子鄉，棄而不用實在可惜?！薄?/br>
    ““你懂個屁！，”

    劉虎突然停下腳步，在一座營帳外，側耳傾聽。

    ““還不是嚴將軍心胸狹窄，擔心漢升將軍搶了他的風頭.....結果嘞，還得靠著漢升將軍才穩住陣腳。

    可惜了！

    若是巨石將軍統兵，就不會有這樣的情況。，”

    劉虎的臉色，頓時變得鐵青。

    他站在軍帳外一言不發。好半天，猛然轉身，徑自往軍帳走去。

    連那些軍卒都覺得自己不如劉磐，甚至比不得劉磐手下的一條狗？

    這口氣，他劉虎怎能咽下？

    不行，絕不可以讓黃忠再出戰，否則更讓人看他不起。

    ““將軍一幫子不明是非之輩，何必理睬？

    要不然，卑職這就帶人過去，把他們抓起來，重重責罰看他們還敢不敢再背后嚼舌頭?！薄?/br>
    ““那豈不是說我心虛了？”，劉虎勃然大怒，厲聲喝罵：““兒郎們怎么說，何必計較？再者說了，今日確實是老將軍立下了功勞。此車不要再提，我自有打算。，”

    劉虎把一干親隨趕出了軍帳，一個人呆坐在大帳之中。

    他越想就越是惱火。

    這胸中好像憋了一團火似地，若不能發泄出來，一定會把他給氣死?？墒撬膊坏貌怀姓J，今天的確是多虧了黃忠。不行這件事不能就這么算了！我若不能挽回面子，日后如何統帥兵馬，又如何能服眾？更不要說，將來無法在叔父跟前立足.我若是用黃忠，勝了別人會說，是劉居士有識人之明，知人善用；可我若不用黃忠，想要勝了曹朋，也著實困難。

    該怎么辦？該怎么辦才好？

    劉虎在榻上翻來覆去的睡不著，直到雞鳴五更，才迷迷糊糊的睡下。

    可即便如此，他在睡夢中，也不得安穩....

    第二日，劉虎還是沒有想出一個辦法。

    可沒想到，沒等他出兵搦戰，曹軍卻突然兵臨軍寨營外。

    劉虎大驚失色，連忙點起兵馬，率眾殺出軍營。朝陽初升，只見遠處一支兵馬，已經擺好了陣勢。

    旗門下，一員大將胯下馬，掌中畫桿戟，正走馬盤旋。

    劉虎一眼認出，那員大將，就是昨日險些取他性命之人....根據黃忠的介紹，這個人應該就是南陽郡太守曹朋?？此哪?，人如猛虎，馬似蛟龍，極為精神。曹軍人數雖然不多，可個個士氣飽滿，精神抖擻。劉虎看是曹朋，頓時眼睛都紅了，立刻縱馬沖出軍陣來..

    ““曹朋，特來授首乎，”

    你是來找死嗎？

    曹朋在軍前勒馬，看了一眼劉虎，露出輕蔑之色。

    ““手下敗將，還敢搦戰？，，曹朋冷笑一聲，撥馬就往回走。

    那模樣，分明是不把劉虎放在眼里，只氣得劉虎，身子直顫。

    他大吼一聲，催馬就要沖上去，和曹朋大戰三百合。哪知道，不等曹朋出手，從旗門下沖出一員大將?？柘埋R，掌中槍，一下子就攔住了劉虎，““跳粱小丑，焉得我家公子出手？李嚴在此，恭候多時！，”

    李嚴！

    劉虎大怒，挺槍躍馬，便和李嚴打在一處。

    說句心里話，李嚴的武藝不差，已邁過了一流武將的門檻，和劉虎堪堪能斗個平手。曹朋在旗門下，并沒有把注意力放在李嚴和劉虎身上。他關注著荊州兵的動靜，卻沒有看到，黃忠的身影。

    這說明，蒯正說的不錯。

    劉虎和黃忠之間，一定存有某種不為人所知的矛盾，或者說沖突。

    否則，昨天黃忠立下那么大的功勞，今天劉虎出戰，怎可能不帶著黃忠來？曹朋的眼睛，不由得瞇起了一條縫。

    李嚴說：““黃忠不可力敵！，”

    曹朋深以為然。

    李嚴獻計，““既然劉虎和黃忠之間不甚融洽，不管是出于什么原因，只要繼續挑動他二人的矛盾，令他們產生誤會，想那黃忠也就不足為懼。末將覺得，何不以離間計，激化他們的矛盾呢？，，離間計嗎？

    曹朋腦海中回響李嚴昨日的話語，臉上不自覺的，閃過了一抹詭異的笑容。

    看起來，李正方這一計，很有可能成功.. o