建安四年七月底，曹純自定穎出擊，率虎豹騎直遴上蔡。

    上蔡守將張赤，原本是流竄于汝南地區的黃巾余孽，麾下有數千人，勢力頗為雄厚。歷史上”張赤被李通所擊殺。但由于劉備搶先進入汝南”加之劉辟龔都等人的推薦，使得劉備在汝南地區收獲頗豐，短短數月間，共招降六路盜匪。其中大的如張赤這種數千人的黃巾余孽，小的也有似吳霸瞿恭這種只有數百人或者千人上下的山賊盜匪，一時間勢力暴漲。

    得知曹純只率三千騎軍，張赤頓生狂妄之心。

    本來，憑借上蔡堅城，他大可以支持一段時間?？蛇@張赤竟生出要和曹純決戰的想法”陳兵于城外，與曹純進行野戰?；⒈T又豈能畏懼野戰，兩軍甫一接觸，張赤軍隨之潰敗。

    六千大軍完全擋不住虎妁騎的沖擊，戰斗只持續了一炷香的時間，便結束了……

    曹真在陣前斬張赤首級！

    夏侯衡與曹休，先登攻入上蔡，虎豹騎大獲全勝。

    與此同時”曹仁自粱郡出兵，與朱靈合兵一處，斬龔都首級后，八千大軍直逼汝陰。所到之處”城縣不戰而降者不計其數，以至于曹仁幾乎未能受到太大的阻礙，便兵臨汝陰城下。

    攻破汝陰，即可直逼新蔡。

    魏延受命之后”率部跨確山，攻克郎陵。

    八月初六”曹洪與曹純兵分兩路，向平輿撲來。

    夏侯懼親率三萬大軍隨后，一時間平輿城中”刀光劍影，風聲鶴唳。

    劉備面色陰沉，顯得焦慮不安。

    他沒想到”曹cao竟然在袁紹十萬大軍屯駐黎陽之際，敢出兵攻打自己。此前”劉備還覺得自己實力增加不少，應該能抵擋一下。誰料想，短短數日光景，形勢急轉直下，平輿已危在旦夕。

    “諸君”可有妙策退敵？”

    劉備雖然表現的很平靜，但心里面卻有些七上八下。

    麋竺說：“如今態勢，平輿必不可守。

    “我何嘗不知，可若棄平輿”又當如何？”

    張飛咆哮，“哥哥何需擔心，若曹軍到來”小弟愿率一支兵馬出擊，將那曹軍擊潰?！?/br>
    廢話！

    連關羽都忍不住給了張飛一個白眼。

    你說擊潰就擊潰，你當那些曹軍都是烏合之眾嗎？

    “棄平輿，走汝陰，奔荊襄?！摈珞媒o出了一個選擇。

    劉備道：“荊州暫不可去，我雖為陛下歸宗，但劉景升未必肯接納我。而且荊襄世族多歸附劉景升”我此刻前往，必不得重用。以我之見，倒不如往青州投奔了袁紹”或能有所收獲?！?，“投河北袁紹？”，簡雍露出沉吟之色。

    劉備的這個選擇”看上去荒誕”其實卻很聰明。

    歷史上，劉備投奔荊襄，劉表之所以愿以接納，主要是因為張繡歸附”袁紹滅亡，曹cao一統北方之勢”已經顯露無疑。所以，劉表才會接納劉備，目的是要劉備在新野，抵擋曹cao。

    而現在，袁紹勢力正強橫，荊襄在劉表掌控下”穩如泰山。

    這樣的情勢下”劉表斷然不會允許一方勢力冒然進入他的治下，說不得就會引狼入室。

    而袁紹不一樣，袁紹有四州之地，在河北根深蒂固。

    劉備到了他帳下，根本掀不起半點風浪。同時為了加強己方勢力，袁紹倒也不會介意收留劉備。

    只是投奔袁紹……

    劉備手下眾將，不禁有些猶豫。

    從汝南到冀州，可不是一件容易的事情。其間要跨兩州之地，行程千里。即便是能到了冀州，在座的這些人還有多少能活下來？特別是汝南東面已經被清剿，甚至連個接應的人都沒有。到冀州，實在是太困難了！哪怕關羽張飛再強橫，估計也很難順利的通過曹cao地盤。

    “要不然……我們退往淮郁”，“不可！”，劉備果斷否定。

    “孫策與劉表爭斗正酣，我們這時候若走過去，勢必會遭到兩人同仇敵愾?；茨想m大，但對于孫劉而言”卻很小。而且曹孟德斷然不會允許我們坐擁淮南，他會使孫策出兵擊之?！?，劉備說著，露出一抹苦意。

    他現在削青況，著實有些尷尬……

    想自立，卻沒有機會；想依附，可供的選擇又那么少。

    思來想去”也只有袁紹一個可以投奔。

    劉備一咬牙，沉聲道：“就這么決定，我們從汝陰突破，設法從徐州通過，轉道青州。

    公估，你即刻出發，向青州袁譚求援。

    若他能從青州出兵相助，那么我們至少有五成機會，通過徐州……”

    “明公往袁紹，倒也是個不錯的選擇。

    可曹軍即將兵臨城下，如果我們棄城而走，曹軍乘勝追擊，我們會立刻潰敗。必須要有人守在平輿，至少要阻擋住曹軍的三日。明公可借此機會，集中兵馬，將曹仁擊潰，順勢突圍?！?/br>
    簡雍抬起頭，提醒劉備。

    這句話一出口，屋中眾人再次沉默。

    誰都知道，留守平輿的人，絕對是九死一生。

    這話說出來容易，可是要做起來，似乎并沒那么簡單。誰愿意明知死路一條，而留在平輿？

    這時候，從屋角站出一人。

    “明公，若明公信我，辟愿留守平輿?！?/br>
    “從孝？”

    站起來的人，名叫劉辟，原本是黃巾軍小帥。

    當初正是他和龔都，迎接劉備前來汝南。后來又游說汝南各路盜匪，歸附劉備。只是他本領有限”所以在劉備帳下并不重用。如今，他站出來”使得屋內眾人不由得愕然。達。

    “從孝”你可知……”

    “明公勿復言”辟知輕重。

    當今天下大亂，朝綱不振，jian賊篡權。能復漢室者，非明公不可。辟死不足惜，愿為明公阻攔曹軍。然則辟亦不知能抵擋幾日，但求明公能順利突圍，來日為辟報仇，辟心愿足矣?！?/br>
    劉備快走兩步”一把握住了劉辟的胳膊。

    “從孝”真義士也?！?/br>
    說著”兩行熱淚奪眶而出。

    不過流淚歸流淚，逃跑還是要繼續。

    既然有劉辟愿意留下來，事情自然好辦了！于是劉備下令，準備撤離平輿。劉辟將他的獨子劉德托付給了劉備”劉備當場決定，收下劉德為義子”隨他一同離開。當晚，劉備率部離開平輿，往汝陰方向撤退。此時，汝陰守將陳到，正憑借汝水，拼死阻攔著曹仁的兵馬。

    就在劉備撤離汝水后的第三天，曹洪所部率先兵臨城下。

    當天下午，夏侯惶大軍抵達，將平輿縣城團團圍住，隨后便發動了兇猛的攻擊……

    汝南戰事已拉開序幕，曹純如摧枯拉朽般”攻取上蔡。

    消息傳至許都，令無數人感到愕然。有高興，有驚異”也有恐懼，種輯一連幾日，感覺心驚rou跳。睢陽大案的告破”使得種輯有一種強烈的危機感。但他卻無法隨意離開”只要他掌握著長水營，就等同于漢帝手中有一支可用兵馬。種輯甚至決定，如果曹cao一旦下手，他就會立刻起兵造反。憑借手中兵馬，他大可以占居一地，而后設法與袁紹通信，里應外合。

    只要能堅持到袁紹兵至，則大功告成。

    種輯的這個想法，其實也是許多人的想法……

    但是，自曹cao任曹朋為北軍中候之后，種輯心里越發慌亂。

    他懷疑，曹cao讓曹朋來，就是為了對付他。不過隨后幾日，一切都顯示正常，種輯的心思，也就漸漸平定。

    八月初，曹朋下令，監察五營。

    所謂的監察，內容主要包括，兵員是否有空缺”兵器是否發送”以及各種轆重是否齊備。

    一般而言，每年八月都會有一次監察。

    但今年這一次，卻使得種輯感到心驚rou跳。

    曹朋先監察了步兵營，而后又監察了射聲營兩營監察完畢后，種輯多多少少感到放心。

    因為從前兩營的情況來看”曹朋只是例行公事。

    看了看名冊，清點了一下人數，而后又詢問兩句，就算結束了；一直以來”北軍中候都是這么監察，似乎也沒有什么大問題。到八月初九，從汝南方面傳來戰報，平輿告破但是，劉備卻逃出生天。曹仁也沒想到，劉備竟然會選擇從汝陰突圍。加之之前被陳到阻攔，使得他毫無準備。竟然被劉備率部一下子沖了出去”八千大軍可謂是損失慘重。

    朱靈率部退至寧安，而曹仁則敗退項縣。

    等到夏侯慎反應過來時，劉備已率部向徐州方向逃離。

    這使得夏侯慎大怒，立刻率部追擊?？纱藭r，劉備已攻占了下城父，做出佯攻譙縣的態勢。

    八月十二，曹朋在監察越騎營的時候，發現越騎營名冊不符，旋即將越騎校尉當場緝拿。

    種輯乍聽嚇了一跳，但隨后就變得心安理得了。

    如果曹朋沒有監察出問題”那反而是一個大問題。

    他既然拿下了起騎校尉，說明這一次監察，并非是針對自己。曹cao現在的注意力，都集中在了汝南流竄的劉備身上，估計也沒有時間來招呼種輯。這也使得種輯的心，放回了肚中。

    前線戰事撲朔迷離。

    劉備佯攻譙縣，夏侯慎率部馳援。

    不想劉備虛晃一槍，趁著夏侯慎救援譙縣之際，猛然折向，轉而攻打竹邑。

    這一下，連徐州刺史徐理也嚇了一跳”忙使海西屯田都尉鄧稷出兵，屯駐徐縣”以防止劉備突襲。

    八月十八日，劉備來了一個漂亮的乾坤大挪移。

    在調動了整個徐州的兵馬之后，一頭撲向彭城郡。與此同時”袁譚出兵，迫使臧霸不得不做出固守的態勢。如此一來”竟使得劉備大模大樣的繞彭城郡而走，穿泰山郡，直奔青州。

    八月末”到備抵達青州，與袁譚匯合。

    整個八月時，幾乎所有人的注意力，都集中在了劉備的身上。

    就連曹cao也好像忘記了許都內部的隱憂”連番下令，調動各地兵馬，試圖將劉備所部阻攔。

    種輯如釋重負”對五營監察之事，也就少了些關注。

    幾乎就是在這個時候，曹cao委任侍中鄱慮，假越騎校尉，接掌了越騎營兵馬。而曹朋的監察，也到了種輯的長水營。

    “曹家小賊要來監察長水營？”

    種輯嚇了一跳，怒聲道：“小賊好不知事”如今汝南正亂，他沒事跑過來監察我長水營作甚？”

    長水丞是個三十多歲的男子，聞聽不由得苦笑。

    “種校尉，按照順序，北軍中候理應先監察屯騎營。

    不過屯騎營前兩日隨司空前往穎川”所以就輪到咱們長水營?！?/br>
    “司空不在許都？”

    “是啊，曹仁太守放走了劉備，司空極為生氣。已命人將曹仁將軍押解至穎陰，司空親自前往處置。

    此公文昨日已呈報校尉，難道校尉不知道？”

    種輯一怔，眉頭舒展開來。

    他還真沒有留意這件事，昨日劉備占領了竹邑”種輯喜出望外，非常開心所以喝得酪面大醉，并沒有翻閱昨日的公文。

    如此說來，曹家老賊不在許都。

    那曹家小賊”就更不可能生出什么事端。

    “他什么時候來？”，“回稟種校尉，曹中侯傳信，午時抵達?！?，種輯長出一口氣，“那豈不是馬上就要到了？”，“是！”，“既然如此，就讓夏侯尚暫領兵馬吧?！?/br>
    “喏！”，夏侯尚，字伯仁，是夏侯淵的侄子。

    他還有一個身份，那就是夏侯真的哥哥早在五月時，夏侯尚便出任了長水營的司馬一職。

    不過一直以來，夏侯尚表現的并不搶眼。

    為人似有些木訥，而且喜歡和人交往。說好聽叫傲氣，說難聽點，叫傲慢……，表現的非常平庸，也沒什么越權的行為。種輯對夏侯尚，基本上沒什么戒心。但即便如此”他嘴上說讓夏侯尚暫領兵馬”可實際上，卻沒有交出虎符?；⒎谑?，對種輯而言，就是一個保障正午時，曹朋率一百飛睡，抵達長水營。

    長水營并不是駐扎許都城內，而是在許都城外的一所塢堡之中。這也不是對北軍五營不滿，實在是這許都城中，駐扎不得太多兵馬。許都不似睢陽那種都城”勿論面積還是格局，都顯得有些小氣。在睢陽，北軍五營基本上駐扎城中?？墒窃谠S都”卻沒有那么多的校場。

    曹朋一襲月白色碎huā緞子戰袍，外罩扭頭獅子獸面吞天甲，腰系獅蠻玉帶”威風凜凜。

    比之年初，他的個頭又長高了不少。

    如今已經接近，乃左右，透出英武之氣。

    身形看上去也不是早先那種瘦弱單薄，說不上雄壯，但感覺很結實。

    “末將，參見種校尉?！?/br>
    在大廳中，曹朋拱手見禮。

    種輯大笑道：“久聞曹八百之名，如雷貫耳，未曾想竟是個雄壯少年?？炜煺堊笨炜煺堊??！?，曹朋也不客氣，在大廳內落座。

    夏侯蘭和甘寧分立在他身后，一百飛睡”就在屋外等候。

    “種校尉，咱們先說正事”再論家常。我今日來意”種校尉想必已經清楚，敢問已準備好了？”，“哦，種某得知曹中侯前來，昨日便將兵權交出。

    但不知，曹中侯準備從何監察？種某定竭力配合，絕不使曹中侯有半點的為難?！?/br>
    曹朋一笑”“那就先請種校尉將名冊送來，而后麾下牙門將，千人督前來候命，等待詢問?！?/br>
    “呃？”，種輯一怔，脫口而出道：，“這有些不合規矩吧?！?，曹朋道：“非是末將不守規矩，實不瞞種校尉”越騎營之前發生的事故”想來你已經聽說了。本來，越騎營的名冊上并沒有什么問題，可后來我發現”許多牙門將根本不知道自己麾下的人數。再一監察，就發現了許多毛病，這才將越騎校尉緝拿。此事并非針對什么人，而是以防萬一。種校尉”大家都是為陛下做事，北軍乃陛下所倚重，更應謹慎才是?！?/br>
    曹朋說的”滴水不漏。

    種輯想了想，倒也沒有挑出什么毛病。

    一個毛頭小子，能耍出什么huā招？老子做官的時候，你還沒出生呢……虎符在我手，我怕你什么？

    想到這里，種輯笑道：“只是如此，卻要使曹中侯受累?！?，說著”他擺手示意長水丞把名冊取來，而后又讓人把營中眾將招至廳外。

    曹朋接過了名冊，非常認真地查閱。

    片刻后，他突然眉頭一蹙，將手中名冊放下”又拿起另一卷名冊，翻開來查閱。

    種輯一怔，“曹中侯，可是有什么問題？”，“好像有些毛病，可否請種校尉將外面的人叫進來，我需要當面詢問?！?/br>
    “呃……好吧”

    種輯示意長水丞，把在廳外等候的眾將招進廳內。

    十幾個人往廳里一站”顯得有些擁擠。于是有幾個人向后退了幾步，讓出了位置。

    “還有，夏侯司馬呢……”，“他”尚在軍中?！?/br>
    “能百也將他找來？”，“善?！?/br>
    種輯又讓長水丞去喚夏侯尚。

    曹朋則拿著名冊，看似很認真的詢問那些牙門將。大約一盞茶時間”廳外腳步聲響起。

    只見夏侯尚一身戎裝走進廳內，插手向種輯行禮。

    “曹中侯”夏侯司馬在這里，你可以問他?！?/br>
    “呵呵，夏侯司馬在，那是最好……種校尉，可否請你命營中軍士喚出軍營，我想一一查問?！?/br>
    種輯聞聽，頓時變了臉色。

    “曹中侯，你這分明是在為難我?！?，“哈哈哈，種校尉真是聰明人，我的確是在為難你?！?，“??？”，種輯腦袋一下子沒轉過彎兒來，愣住了。

    就在這時，只聽曹朋一聲厲喝，“還不動手！”

    說時遲，那時快，只見他雙手扣在桌案上，雙臂一用力，那沉甸甸的條案呼的一下子飛起來，朝著種輯砸去。與此同時，甘寧和夏侯蘭同時出手，兩人拔出佩刀，就沖向了那些牙門將。

    而夏侯尚則趁勢向后一退，帶著四五個牙門將退出大廳。

    廳上的異常，出乎所有人的預料。誰也沒想到，曹朋說翻臉就翻臉，之前甚至一點預兆都沒有。

    廳外還有不少種輯的親兵”拔刀就要沖上去。

    飛睡立刻揮刀而上，將種輯的親兵攔住。

    夏侯尚厲聲喝道：“所有人全都聽著，種輯勾結反賊，密謀造反，何當問斬。今日之事，只問主謀”與爾等無關。哪個敢再動手格殺勿論。，旋即”他對那四五個牙門將道：“你們立刻回轉營中，將兵士全部控制起來?！?/br>
    “喏！”

    牙門將二話不說，墊步就跳下臺階，跑出帥府。

    廳上，種輯有點反映過味兒來，誰說曹cao不準備對付他？曹cao從一開始，就要對付自己。

    “夏侯尚勾結曹朋，密謀造反，爾等休聽他胡言亂語?！?/br>
    他話音未落，曹朋依然跳到他跟前。

    曹朋進的大廳時，并沒有佩戴兵器?？蛇@時候，他手里不知道是從何處”拽出一柄短刀。

    那短刀刀刃暗紅，刀口鋒利。

    種輯閃身躲過了條案，拔出佩劍，抬手就刺向了曹朋。

    就見曹朋腳下錯步一閃，讓過了種輯的佩劍，隨后一個旋步，唰的就到了種輯身前，抬手橫抹。

    一抹暗紅色的刀光，自種輯咽喉掠過。

    鋒利到刀口，幾乎沒有受到任何阻礙，便隔斷了種輯的喉嚨。

    “此司空三十六天罡刀之一”名曰天閑。今日大發利是，就由種校尉來祭刀吧?！?/br>
    曹朋的聲音”在種輯耳邊響起。

    他瞪大了眼睛，臉上流露出不甘之色，口中，嗬嗬嗬，發出古怪的聲息”卻說不出一句話。

    “放心吧”不出三日，你那些朋友，都會前來陪你。

    到了九泉之下，你也不會寂寞…………種校尉，咱們沒有恩怨，只是你不該阻礙司空的大事“…………”

    種輯噗通”仰面朝天的倒在血泊中。

    而留在廳上的那十余個牙門將”又怎是甘寧和夏侯蘭的對手？那甘寧，如同一頭下山的猛虎，出手極為狠辣。每一刀落下，帶著千鈞之力，竟無一人能在他跟前走上一個回合。而夏侯蘭雖不似甘寧兇猛，卻也是一流武將的身手。掌中一口大刀，只殺得牙門將血流成河。

    廳上”到處都是尸體，鮮血流淌了一地。

    長水丞縮在角落中，看著曹朋向他走來”不禁大聲叫喊道：“我不知道，我什么都不知道?！?/br>
    曹朋探手一把攫住了長水丞的領子”把他拎起來。

    “我沒打算知道什么……本官此次前來，只是奉命殺人。

    聽著，如今步兵營和射聲營已將這里團團圍住。種輯已死，我們不想為難下面的人。不想死”就聽我命令行事，立刻到軍中”協同穩定兵士”所有人交出武器，在營中等候……”

    “卑職明白”卑職明白！”

    長水丞，從隸屬關系而言，也屬于北軍中候治下。

    聽曹朋說完，他哪能不明白曹朋的意思？

    于是二話不說，就沖出大廳，沖著院落里仍困獸猶斗的軍卒大聲叫喊，“住手，全都住手種輯謀反，證據確鑿。曹中侯乃奉陛下之命，前來緝拿反賊。種輯已授首，爾等全都放下兵器。曹中侯言”只問首惡，從犯不究全部住手，停止抵抗”爾等千萬不要自誤?！?/br>
    夏侯尚回身，走進大廳。

    “友學，恭喜了?！?/br>
    “大兄，你我同喜?！?/br>
    兩人說罷，不由得相視而笑。

    此次拿住了種輯，對他二人來說，都是一樁大功勞。

    為了能以最小的代價拿下種輯，而不使都城出現動蕩，李儒可是煞費苦心”做出了此次計劃，。

    可以說，如果不是劉備造反，吸引了大部分人的關注，可能計劃也不會這么順利的執行。

    但曹朋還是感到震驚：劉備竟然如此厲害？

    要知道，此時的劉備，還沒有得到諸葛亮的幫助。

    可是看他行軍打仗，頗有些名將的風范。夏侯慎完全被劉備壓制，一直被劉備牽著鼻半走。好吧，你可以說夏侯慎無能。

    但曹仁呢？

    被劉備所敗……，還有一個徐州刺史徐理，也被劉備牽制。

    曹朋不知道該如何來形容他的驚訝，因為在他的印象中，劉備除了善于用人，善于收買人心之外，似乎最大的本事就是一個字，哭！可現在想來”劉備能使三國鼎立，從一個無容身之所的流浪漢，成為后世大名鼎鼎的漢昭烈帝。偌大的江山”又豈是靠著一個，哭，字得來？至少從他這一次在汝南的行動來看”劉備的軍事才能不差，甚至可以說是一流。

    怪不得，曹cao最初對劉備如此看重。

    這家伙有真本事！

    單只是這一手乾坤大挪移，就足以讓所有人高看他幾眼。

    “伯仁，掌燈吧?！?/br>
    曹朋看了看天色，輕聲說道。

    夏侯尚點點頭，立刻下去吩咐。

    此時，天已經黑了！

    一盞紅色的燈籠，在塢堡中緩緩升起。

    曹朋站在臺階之上，用力的吸了一口清冷的空氣。

    他扭頭對甘寧道：“今天晚上，許都恐怕少不得要血流成河了！”

    “恩！”

    甘寧神色凝重，點了點頭。

    “只是這一夜過后，世父雖可以掃清一部分障礙，但名聲恐怕是……，世父怕也是非常無奈吧?！?/br>
    許都方向，十數支鳴鏑竄起。

    尖銳的歷嘯聲，在夜色中回蕩，久久不息。

    曹朋眼睛不由得一瞇，自言自語道：“開始了！”