時三月，江南煙雨正朦朧。

    亭外的桃花杏花被風吹落去，狼藉一片。一條曲折的鵝卵石小徑，濕涔涔滿眼緋紅粉白，令人平添惘悵。

    青衫男子踏踩著遍地桃紅杏白走來，在亭外停下腳步。

    “你真的決定了嗎？”

    “嗯！”

    亭中的女子，背對著男人，只是輕輕嗯了一聲。

    一襲單薄禪衣在微風中飄飛，貼著那曲線玲瓏的**，勾勒出一副美麗的景色。

    云鬢絲聳，露出雪白而線條柔美的頸子，帶著幾分誘惑。男人看著她的背影，不由得吞了一口唾液。

    “這是我從老神仙那里求來的，你收好?！?/br>
    “謝謝?！?/br>
    “那我…………告辭了?！?/br>
    “走好！”

    男人把一個羊脂玉瓶放下，轉身離去。

    可走了兩步，他又停下腳步，“綰兒，其實…………”

    他話還沒有說完，卻聽亭中傳來幽幽琴聲，到了嘴邊的話語，最終還是咽回去。他嘆了口氣，轉身踩著小徑的露水離開。

    “還有二十八天嗎？”

    女人口中發出幽幽囈語聲，旋即被風，吹散！

    從廣陵出發，先至江都。

    這里的江都，并非后世的江都，而誓廣陵下屬的一個地名，位于大江之畔。

    曹朋和夏侯蘭雖荀衍匯合了大隊人馬之后，并沒有引起別人的關注。事實上，這出使江東的隊伍里盡走出身不凡的名士。勿論是典軍校尉王朗，王朗的那些下屬，都不可能留意荀衍身邊那小小的書童和車夫的變化。荀衍此次隨行出使江東，只帶了十個荀家的家將”

    用荀衍的話說：“我此行只為游山玩水帶恁多的扈從，反而擾了心情?！?/br>
    曹朋對此，也沒有去在意。

    反正他很清楚，荀衍有他特殊的任務。

    至于究竟什么樣的任務？曹朋懶得去猜想，也不想去猜想。

    他原本可以拒絕，但荀彧和郭嘉聯手推薦，又使得他無從拒的只希望能順順利利完成這次任務，然后回到廣陵。曹朋自己的事情有很多單只是報答貂蟬的恩義，就需要費他一番心思。估計也用不了太久也許五月時，就能夠返回廣陵了吧。

    在江都休息一日后，使團于江水祠碼頭，登上丹船。

    此時的江水，頗為平緩。浩瀚如煙的江面，更透著一股壯闊之韻味。

    東漢末年時的長江，遠比后世的長江充滿生機。寬闊的江面上，更時時顯露出雄渾蒼茫氣概。

    “友學！”

    “喏！”

    荀衍帶著自己人獨乘一丹。

    馬車停在船尾，由夏侯蘭負責照看。

    他帶著曹朋，來到船頭。身后十名家將自動散開，使得二人有了一個足夠的空間可以交談。

    “聽說，你在廣陵不甚如意？”

    曹朋一怔，“還好吧，也算不得不如意?！?/br>
    “呵呵，我知道廣陵人，頗有排外之心。你若想要在廣陵立足恐怕還需要一些周折………其實元龍對你頗為看重，謫居于東陵亭，未嘗沒有磨礪的意圖在其中。對了，東陵亭那邊情況如何？”

    曹朋點了點頭“都挺好?！?/br>
    重生之后，他開始學習揣摩人心。

    前世的曹友學，只知道猛打猛沖從來不知道去揣摩別人心思。

    熊耳河水庫的那一槍，教給曹朋很多東西。仔細回想前世如果他能夠揣摩人心的話，說不定能避免很多的麻煩，減少很多損失……所以今世，他一般不會輕易和陌生人傾心，而是先去揣摩對方的意圖。

    荀衍溫溫一笑，“我知你心中可能奇怪，為什么要和你說這些。

    這廣陵勾連大江南北，乃江北重地，早晚必有戰事。以廣陵目前之狀況，若沒有本地大族支持，恐難以維系。所以，他也只能讓你去東陵亭，就是為了向本地豪族，表明一個姿態。

    其實，東陵亭也不錯。

    我聽說你在那邊過的挺好，一篇陋室銘，著實讓廣陵人對你另眼看待，元龍早晚必會重用?！?/br>
    “卑職你即稱我先生，當以學生自居?！?/br>
    “…??？”

    “文若言你重細微處，咱們此次往江東，你更需留意才是。

    不過你大可不必擔心，此行江東應無甚兇險。多則兩月，少則月余，咱們便可返回廣陵?！?/br>
    荀衍這樣說，也是為了給曹朋一個定心丸。

    畢竟，曹朋不過十五歲，他擔心曹朋到了一個陌生地方后，會產生恐懼。

    曹朋笑了笑，輕輕點頭。

    “先生，您剛才說，廣陵必有戰事？”

    “嗯！”

    “和那邊嗎？”

    曹朋一指江南方向，荀衍看了他一眼，一笑，轉身離去。

    一切，盡在不言中吧……

    但江東和廣陵，真的開戰過嗎？

    曹朋的記憶里，好像還真不是特別清晰。

    只記得孫吳和曹魏后期，主要淮南，也就是九江郡地區。張遼大戰逍遙津，不就發生在那里？

    廣陵郡！

    曹朋還真不太記得，曾發生過戰事。

    搔搔頭，見荀衍回船艙休息，曹朋便徑自去了船尾。

    “公子！”

    “噓！”

    曹朋連忙打斷了夏侯蘭，看左右無人，輕聲道：“從現在開始，你就喚我阿福?！?/br>
    “這個……………不妥吧?！?/br>
    “你要是想害死我，你就接著喊我公子吧?！?/br>
    “那夏侯遵命?！鼻耙沟囊环涣?，夏侯蘭和曹朋之間似乎多了分親密，少了些疏離感。

    所以夏侯蘭說起話來，也就顯得隨意許多。

    他壓低聲音道：“我決定了?！?/br>
    “決定什么？”

    曹朋疑惑的看著夏侯蘭，不太明白他話中之意。

    夏侯蘭嘿嘿笑道：“等這次事情結束咱們回去以后，我就書信一封給子龍，勸他過來，如何？”

    曹朋聞聽，頓時驚喜。

    不過，他旋即苦澀一笑，“算了吧，你兄弟未必能看得上我?！?/br>
    “那也不一定劉玄德當初不也是在公別將軍那邊，寄人籬下？我覺得公子如今地位雖不如劉備可至少算是自立?！?/br>
    “這個夏侯蘭似乎想明白了很多事情。

    他現在是曹朋的家臣，應該為曹朋考慮，而不是想著其他人的好。

    這么一想，劉備如今的豫州牧，似乎也變得不足為道。曹朋十五歲，已經能獨擋一面。至少在海西的時候，夏侯蘭曾領教過，曹朋是如何翻手為云覆手為雨，把整個海西玩弄于股掌間。而劉備十五歲……………不，十四歲的時候在做什一從這一點而言，曹朋不輸劉備。

    “阿福，不試試又怎能知道？你不是說：得之，我幸；失之，我命?！?/br>
    “那…………試試？”

    畢竟是關乎常勝將軍面未來，曹朋也不由得怦然心動。

    哪怕他明知道，趙云十有**看不上他?？稍谛睦锩?，還是忍不住，生出了幾分僥幸之心。

    “嗯，試試！”

    夏侯蘭點頭，神色堅決。

    轟隆隆，春雷炸響。

    陰沉沉的天空，突然間大雨傾盆。

    江面上波濤洶涌，變得激烈起來。丹船劇烈的搖晃，曹朋和夏侯蘭連忙穩住車馬，倉皇躲進艙中。

    好一場春雨曹朋站在艙門口，看著外面的豪雨，不由得心生幾分悸動。

    荀衍說，這將是一次極為輕松的旅程。

    可曹朋覺得，這一次恐怕…………不會如想像中那么輕松！

    車后，使團的船隊，在豪雨之中，抵達丹徒。

    丹徒，亦即鎮江。屬后世鎮江的一個區，緊鄰京口。

    春秋時，丹徒為吳國朱方邑，后歸為楚國，改名為谷陽。秦統一六國，有望氣者說：丹徒有天子氣！

    開玩笑，這就是說丹徒有可能成為王都？

    秦始皇定都咸陽，又豈能容忍這種情況。于是命三千撈衣徒，鑿算硯山敗其勢。而后改凍谷陽，為丹徒。

    而丹徒，也是正對廣陵的所在，屬揚州北大門。

    使團一下船，便有當地官員前來迎接。為首的人，是一個四十多歲的中年男子。一襲青衫，姿容俊美，頗有威風。他站在碼頭上，手持竹答。見王朗等人下船，便立刻帶人迎上前來。

    “景興公，別來無恙?！?/br>
    “子布，尚安好否？”

    王朗，原為會稽太守，后被孫策所敗，逃亡許都。

    其人素有清名，而且才學出眾，在江東地區，頗有名望，為許多士人所敬重。即便是孫策曾與之交戰，也必須對王朗有幾分敬重。此次被孫策派來丹徒迎接王朗的，正是孫策帳下的謀主，長史張昭張子布。

    張昭，原本是徐州彭城國人。

    少時好學，博覽群書。二十歲時，拒絕應試孝廉，而與王朗有過幾次接觸，并深得當時名士陳琳之賞識。后徐州戰亂，張昭避禍揚州。孫策起事之后，便任張昭為長史，撫軍中郎將，文武之事盡與張昭商議。此次王朗前來江東，張昭更擔任了接待使團的事務，以顯示孫策的重視樣

    王朗和張昭在碼頭上相互寒暄，另一邊，曹朋則跟在荀衍的身后，也走下丹船。

    “先生，那人是誰？”

    曹朋低聲問道。

    荀衍嘴角微微一翹，勾勒出一道柔和弧線。

    “想來，應是那彭城張子布吧?！?/br>
    張昭出身豪族之家，論出身，還是遜色于荀衍這種祖世豪門子弟。

    所以，荀衍絕對不會上去和張昭打招呼。如果張昭不過來，他甚至有可能對張昭不予理睬。

    也許在他看來，張昭也就是和王朗屬于一個層次。

    果然，王朗和張昭寒暄兩句之后，便帶著張昭走了過來。

    “子布，我來為你引見，潁川荀休若?！?/br>
    張昭登時露出驚喜之色，“可是潁川荀三郎乎？”

    三郎，是潁川人對荀衍的愛稱。就好像吳郡、會稽人喚孫策為“別郎，的意義相同，代表著當地人對其人的喜愛之情。

    荀衍搭手微微欠身，“久聞張子布大名，今日一見，過矜嚴威武，名不虛傳?！?/br>
    張昭連忙客套，“休若休取消昭，昭之虛名，實不足為道?！?/br>
    兩人很熱情的拉著手交談，而曹朋則站在荀衍身后，心里面暗自咒罵：什么人??！這邊一大堆人還淋著雨，你們卻在虛情假意的說個沒完，實在是無聊。趕快吧，還是趕快找地方避雨吧。

    不過，他也知道，這虛情假意的客套，也算是一種禮數。

    別看張昭滿口的客氣，可實際上，未必把荀衍看在眼里。與其說他是敬荀衍，倒不如說他敬的是荀衍出身；而荀衍也是如此，雖說口中稱贊不止，但心里面估計卻盤算著，該如何算計張昭。

    口蜜腹劍嗎？

    其實，三國時期的這些牛人，哪個不是如此！

    曹朋突然間感覺到，有一雙凌厲的目光，從他身上掃過。

    驀地抬起頭，就看到在張昭身后，還跟著一個青年?？茨隁q，約二十出頭的模樣，相貌敦實，給人以忠厚之感。不過那雙眸子，卻猶如鷹隼般，極為銳利。青年只是掃了曹朋一眼，并未太留意，旋即便將目光轉向他處。

    曹朋的眼睛，在不經意間瞇成一條線。

    這青年，又是誰？

    “阿福！”

    “啊，先生?！?/br>
    荀衍突然呼喚曹朋，讓他猛然醒悟過來，連忙上前。

    “我與景興子布同車，你隨荀蘭駕車隨后”對了，看著雨勢，今晚咱們在丹徒過夜！”

    “喏！”

    曹朋躬身行禮。

    而張昭此時也掃了曹朋一眼，“休若，這……”

    “哦，此為我之書伴，名叫荀朋?！?/br>
    “倒是一表人才?！?/br>
    張昭微微一笑，贊了一句之后，與王朗荀衍，把臂離去。

    很顯然，他也許會留意荀衍，卻不會留意荀衍身邊的小書童。不過跟在張昭身后的青年，卻又看了曹朋一眼，眉頭微微一蹙，似乎有些奇怪。但旋即，他便扭過頭，隨張昭身后離去。

    “子幽，那家伙不弱啊?！?/br>
    “哪個？”

    “就是張昭身后那人”此人眸光凌厲，相貌雖敦厚，眉宇間卻有殺戈之氣，恐非是常人?！?/br>
    “是嗎？”

    夏侯蘭一邊趕車，一邊下意識的觸摸身邊的丈二龍鱗。

    “這一次咱們來江東，要小心些。吳越之地，人杰輩出，江表虎五，皆非虛名，不要輕舉妄動?！?/br>
    “嗯！”

    夏侯蘭點點頭，揚起長鞭，催馬行進。

    而曹朋則坐在馬車上，看荀衍等人登上一輛華美車仗。

    青年將領則翻身上馬，揮手示意部曲跟進。隨即，馬頭上的人群分開一條路來，車仗徐徐行進，朝著丹徒城的方向，行去…………

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