內衙書齋里，只有一張書案。

    一副床榻，三張蒲席，件件破舊不堪。好在已經清洗了一下，所以還能看得過去。

    打開里間檔房小門，撲面一股陰濕氣味襲來。墻邊立著的書架，招放著一摞摞竹簡，都長了白霉。

    鄧稷搖搖頭，一副很無語的表情。

    曹朋舉著火把走進檔房，轉了一圈之后，又走了出來。

    “姐夫，依我看這也不是一時半會兒能梳理清楚的事情。大家趕了一整天的路，已經很乏了。不如簡單清理一下，先休息。等天亮之后，咱們再把這里里外外，好好清理一番吧……”

    鄧稷想了想，便點頭答應。

    這一整天，疲乏、恐慌、氣憤、驚訝……

    各種情緒交織一起，也讓他有些累了。

    沒想到，來海西的第一夜，竟然要在這樣一種環境里渡過。

    多多少少還是有一些失落的情緒，但一轉眼，他又振奮起來，和濮陽闿曹朋等人走出書齋。

    奉孝曾提醒過我，說海西縣并非一處善地。

    他讓我來出任誨西令，也足以表明他對我的看重。我如果這么快就退縮，豈不是辜負了奉孝的看重？我丟下了剛生了孩子的妻子，丟下嗷嗷待哺的孩子，所為的不就是做一番事業嗎？海西雖說混亂，卻正是我輩建立功業，一展才干的好地方…我不可以辜負了大家的期望。

    想到這里，鄧稷不由得用力，握緊了拳頭！

    入子夜后，下起了淅淅瀝瀝的小雨。

    冬雨冰寒，使得氣溫陡降。好在大家聚在一起，所以也不算特別寒冷。先清理出了幾間廂房，鄧稷濮陽闿和曹朋一間，典滿許儀鄧范王買一間，周倉夏侯蘭以及其他人，分掉了其他幾間廂房。同時，曹朋又安排好了警戒，大家守在縣衙的靠院里，倒也不需要太過擔心。

    畢竟，這里有幾十個人！

    如果有人想來生事，還真不需要擔心。

    屋外，雨聲滴答。

    海邊的雨夜，讓人感受到了一種不尋常的味道。

    空氣中彌漫著一股子腥濕之氣，有一股淡淡的咸味彌漫……

    這就是海西嗎？

    曹朋倒在榻上，慢慢合上了眼晴。

    雨，只下了不到一個時辰。天快亮的時候，海西起了霧。規律的生物鐘，使得曹朋準時睜開眼睛。他從床榻上下來，走出房門。一股清冷的風迎面吹來，讓他激靈靈打了個寒蟬。

    海西的風，不似北方罡烈。

    但這種寒冷，卻可以化指柔，直入人的骨頭縫子里。

    曹朋下意識裹住了衣領子，走出房間，就見夏侯蘭靠在屋檐下的避風處，正在打盹兒。

    “夏侯，夏侯！”

    3樓

    “啊，公子……”

    “讓大家都去休息吧?！辈芘罂戳丝刺焐?，“天馬上就要亮了，估計不會再有什么岔子……今兒個事情很多，你們先去休息，等有了精神，咱們還得要修繕府衙，整理那些案牘呢?！?/br>
    “喏！”

    夏侯蘭也不客套，直接拱手應命。

    他知道，曹朋說的沒錯。這海西如今是百廢待興，需要做的事情實在是太多！如果不休息好，就會沒了精神。夏侯蘭走出回廊，招呼那些在門廊下，避風處警衛的扈從們下去歇息。

    霧天，不好劇烈的活動。

    所以曹朋只是做了幾個筒單的動作，舒展了一下身子，從擺放在屋檐下的雜亂行李中，拾起一根木根，而后邁步走進了后宅。昨天夜里看到的那堵高墻，果然是后宅的院墻。這宅院的面積不小，房舍俱全，左右還有兩個跨院。院子里有兩株參天大樹，枚葉已經凋零。

    曹朋細數了一下，統共四十多間房舍。

    如果再加上前院的廂房，一共有六十余間，足夠安置這些隨行扈從。

    房舍雖說看上去是破舊了些，但基木上沒有大毛病。清掃一下，便能住人，工程不會太大。

    兩座跨院很幽靜，即獨立于整座府衙，同時又有通幽小徑勾連。

    看得出來，這縣衙最初的設計，還是下了番功夫。不過想必那位設計者不會想到，有朝一日，這座代表著漢室權威的建筑，竟然破敗到如斯程度吧。

    “朱雀橋邊野草花，烏衣巷口夕陽斜。

    舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家?！?/br>
    曹朋不由得輕吟起這首《烏衣巷》，雖說有些不太相合，但就意境而言，卻是非常的妥帖。

    “好唱！”

    “??？”

    曹朋回身看去，就見濮陽闿站在他不遠處。

    剛才太過于投入了，以至于……

    曹朋暗暗責備自己，在這等環境下，居然會放松了警惕。

    這也幸好是濮陽闿，如果換一個人，對他懷有敵意，豈不是危險？這里雖說是縣衙后院，可是等同于門戶大開。那堵殘破的院墻，著實太容易進出了。就算來個人，這會兒也不易覺察。

    濮陽闿負手走過來。

    “友學，你剛才唱的又是那一首？”

    漢代的詩詞，多以樂府為主。

    五言剛開始興起，七言還不算特別流行。似濮陽闿這種很傳統的老人家，對于七言還不是很能接受。所以，他以‘唱’來代替詩詞。言下之意，卻是這七言絕句，難登得大雅之堂。

    “呃……濮陽先生，起的好早?！?/br>
    “不早了！”旗陽閨說：“若非昨日太疲乏，這辰光早就已起身了?！?/br>
    他說著話，那略顯古板的臉上，露出一抹溫和笑容，“阿福，你剛才唱的，又是那一闕呢？”

    “哦，小子只是看眼前景色，不由得心生感慨，隨口吟唱?！?/br>
    濮陽闿點了點頭，“朱雀橋我倒是知道，可這烏衣巷又是何處？”

    “這個……”曹朋差點被濮陽闿憋死。他怎么回答？烏衣巷是南京的景色……哦，在這個時代，應該是叫建康。天曉得建康有沒有建立起來？印象里，建康城似乎是孫權所督造吧。

    眼珠子滴溜溜一轉，曹朋手指跨院通幽小徑。

    “先生請看，這小徑兩邊，古樹參天，枝椏繁茂……與這霧氣相合，像不像披了一層烏沙？”

    濮陽闿愕然，認認真真的審視一番。

    “你這一說，還真有些相似?！?/br>
    “看這縣衙格局，想必他最初的主人，曾花過不少心恩。不過他一定想不到，有朝一日，他精心設計的縣衙，居然變得如此殘破。我也是一時心有所感，隨口唱出，令先生見笑了?！?/br>
    “嗯……確有幾分味道?！?/br>
    濮陽闿捻須，“舊時王謝堂前燕……對了，這王謝又是何意？”

    我的個天！

    王謝，那都不是這時代的人。

    曹朋編出了一個烏衣巷的解釋，可實在是想不出‘王謝’的由頭。

    就聽濮陽闿自言自語，“莫非這海西以前曾有過王姓、謝姓的縣令嗎？”

    說著，他搖搖頭，便不再追究。

    他喜歡古體詩，而非七言絕句。曹朋剛才輕吟時，濮陽闿也只是覺得有些意思，其實也不太在意。

    曹朋深吸一口氣，伸出手擦了一下額頭上并不存在的冷汗。

    好家伙，幸虧這老古董沒有盤根問底。如果再問下去的話，我可真不知道該怎么回答才是。

    “友學！”

    “啊，學生在?！?/br>
    “你對這海西三害，有何看法？”

    “我？”

    濮陽闿停下腳步，伸出手從跨院宮門上，掐下來一根枯藤，在手里把玩。

    “是啊，之前我們曾設想過很多種狀況，但如今身臨海西縣，才知道里面竟有這許多曲折?！?/br>
    他轉過身，看著曹朋道：“叔孫想要在這里站穩腳跟，恐怕不是一樁易事?！?/br>
    “嗯，的確如此?！?/br>
    曹朋心里面嘀咕道：我也知道不容易，可你也不用來問我吧。

    濮陽闿說：“那你以為，咱們當從何處著手？”

    “哦……我覺得，咱們應該先把院墻修好，省的站在墻外，就可以看得清楚這里的一切?！?/br>
    說著，曹朋凝目向院墻外看去。

    “先生，我想此時，那墻外面不曉得藏了多少人，正在關注你我呢?！?/br>
    濮陽闿順著曹朋的視線看去，就見輕霧中，依稀有人影晃動。

    他濃眉微微一蹙，臉上頓時浮現出一抹怒氣。聲音也隨之提高，厲聲喝道：“宵小之輩，不足為慮。我等奉天子之命，出鎮海西……這里還是大漢的治下，這里還是大漢的疆域，我看他們還能夠囂張多久！”

    墻外，人影晃動，旋即不見。

    曹朋也笑了！

    “先生胸中有浩然氣，諸邪不侵??！”

    “哼?！?/br>
    濮陽闿冷哼一聲，轉身就要離去。

    “友學，看起來咱們立足海西的第一步，還要從這院墻上著手?！?/br>
    縣衙，代表著朝廷的威嚴。

    如果就這么容易被人窺探，又成何體統？

    濮陽闿原本覺得，想要立足海西，就要盡快解決‘三害’。

    但現在看來，也許還是要先把朝廷的威信立起來。怎么立？自然就是從這縣衙的院墻開始。

    不過，曹朋并沒有發現，當濮陽闿走出后院拱門的時候，嘴角輕輕的翹了起來。

    曹朋雖沒有回答他的問題，但實際上，卻已經給出了一個最好的答案……叔孫還是有些過激了！

    清晨，陳登步履匆忙，穿過小徑，來到池塘邊上。

    “父親，您喚孩兒來，有事嗎？”

    陳珪背對著他，也沒有轉身，“算算日子，曹公所任的海西令，應該已經到了吧?！?/br>
    “父親，應該就在這一兩日間?！?/br>
    “派個人，盯著那邊?！?/br>
    陳登問道：“父親的意思是……”

    “先看看再說?！标惈曒p輕咳嗽了一聲，“這個鄧稷，此前從未聽說過他的名字，卻被曹公突然委以重任，絕非等鬧之輩。好好盯著海西，有任何風吹草動，一定要立即告與我知?！?/br>
    “喏！”

    陳登拱手應命。

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