“你忸怩甚么？敞開聲來叫啊?！毙∧喟鸵娝绢^似的立在一旁，道，“你是不是沒討過生活？臉皮是最不值錢的物事，你矜貴著作甚？”

    他這樣一說，文堅才別扭地開聲兒，然而依然放不下臉。小泥巴將一疊黃符交到他手里，道，“算了，我在這兒看攤子，你去走街巷賣符，不賣完不許回來?！?/br>
    一晃眼便到了日夕時分，文堅終于慢騰騰地回來，只是鼻青臉腫，臉上似染了一片虹彩。 衣衫半敞著，被扯得縐亂。

    小泥巴見了他，問道，“符箓賣完了，還是被搶完了？”

    文堅搖頭，倔強地道，“都不是，是我走路時跌了一跤，跌沒了?！?/br>
    這廝的自尊心還挺強。小泥巴在長方瓷筆洗禮蘸水，也不戳穿他。天廷靈官不可隨意對凡人出手，文堅若不用寶術，便弱得似一只任人拿捏的小雞。他扭頭一看，卻見文堅在仔細地點數身上的物件，一樣樣擺在地上，似是在看自己方才被搶走了多少物事。那物件中有一只白玉透雕香囊，正是文堅頗為寶貝的那只。小泥巴見了，問他道，“我瞧你這香囊日日貼rou藏著，究竟有甚寶貴之處？”

    文堅還沉浸在被地棍們痛打一頓的氣惱中，眼里紅得似能滴出血。他道，“當然寶貴了，這就是我的命根子。丟了甚么都行，唯獨此物不可?！?/br>
    “實話實說，你是不是遭人打了？連一張黃符都未賣出去，還被人全搶走了?！?/br>
    “我沒有！”文堅一口回絕，又支吾道，“我不過是跌倒了，而且是臉先著的地?！?/br>
    “我告訴你一個法子，伸手不打笑臉人。下次再有人尋你麻煩，你胡亂笑一笑，說些諢話，糊弄過去便罷了?！?/br>
    “都要來打我了，我竟還能對他們笑出來？”文堅厲聲道，“真是下賤，連乞兒都不如！”

    小泥巴卻突而跳起來，按住他的腦袋，往地上摜。他身手矯捷，氣力又大，一下便讓文堅在地上吃了個狗啃泥。文堅被他按在泥塘子里，白皙的臉上染遍污漬，怒道：“你做甚么！”

    “不做甚么，只是想讓你明白討生活的滋味?！毙∧喟偷?，“我學歲以前，每天都要挨三四頓打，吃的是死耗子，飲的是泥水，我要諂媚人才能活下來?，F在我想讓你學會如何討好人：哪怕是有人往你嘴里塞死耗子，讓你吃泥水，你也能笑出來，這便是討好人了?！?/br>
    文堅在泥塘子中咬牙切齒，但半晌，臉上慢慢現出了僵硬的笑。

    “這便對了?！毙∧喟头砰_手，將他拉起，“你已學會了，明兒再去討一回生活罷?！?/br>
    翌日黃昏，文堅擺著一張苦瓜臉，蓬頭散發而歸，叫賣的符箓又被搶走了，只是這回他臉上少了些傷痕。

    第三日，他踩著梧桐樹影歸來，身上雖又被洗劫一空，但衣衫略齊整了些，臉上亦帶著那僵硬的笑意。

    第四日、第五日……直到第十八日。文堅帶著笑臉回來，將手里緊攥的一枚銅板給小泥巴看，驕傲地道，“今兒我的符箓只被搶了四十九張，剩下的一張賣得了一文錢！”

    小泥巴緊繃的臉終于舒開了，他問文堅道，“若有人再打你，你便如何？”

    “我便笑，齜牙咧嘴地笑，面目猙獰地笑，笑到他不敢打我，反自己逃跑為止！”

    “不錯?！毙∧喟托χ痤侀_，拍拍文堅的肩，“你現在會討生活了?！?/br>
    回天壇山的那個清晨，細雨蕭蕭，露聲清妍，天地似一幅淡墨山水畫，而背著行篋的他們如兩點墨漬，在其中橫流。

    走回觀里，迷陣子卻對他們道，“你倆在山門外的草棚里先生了火，將衣物烤干了，方才能進觀?！?/br>
    文堅不服氣，冷哼道，“這就是你們無為觀的待客之道？是哪兒來的規矩？”

    “是無為觀的規矩?！泵躁囎拥亟忉?，“公子，先前你也聽微言道人說了，無為觀里最怕帶進水氣，尤是在雨天?！?/br>
    “為何？”

    “因為觀中殿堂皆是木構，且年歲悠久，已然古朽。若沾了水，更易有蟲蠹?！?/br>
    這話雖有道理，但聽來卻奇怪。文堅不服氣地想，屋子便是用來給人遮雨的，哪兒有人來憐惜屋子的道理？然而小泥巴卻扯了扯他的袖，示意他聽迷陣子的話。

    三人走到山門外，那處有一毛竹草棚，干打壘的泥墻，卻坑坑洼洼，四面透風。迷陣子替他們拾了青楓枝，打燃火石，生起了火。三人圍著火堆，身上漸漸熱起來，像懷抱了一只小太陽。雨聲喧嘩，屋外仿若鬧市，等雨停的間隙，迷陣子與他們談天話地，講起無為觀的事，他長吁一口氣：

    “以前，觀里曾有個女徒弟的，姓左，使得一手好刀，關公似的。武藝超群，天資聰穎，能射石飲羽。她在的日子里，無為觀揚眉吐氣?！?/br>
    “現在呢？”

    “她不在了，無為觀只可吞聲忍氣?！?/br>
    “她為何不在了？”

    迷陣子淡淡道：“死了?！?/br>
    一切忽而靜了下來，只有火里的楓枝在畢畢撥撥地響，火花燃而復熄，像在不停死去。窗牗里裝著一片慘白的天，如蓋在死人臉上的纊布。

    “為甚么……死了？”小泥巴愕然發問。

    “沒有甚么緣由?！泵躁囎由裆降羲?，“死便是死?！?/br>
    這話似一枚楔子，悄然打入小泥巴心口。他記得文府破落后，原來的府邸拆而復建，遷入了左氏。那姓左的弟子與左氏有甚淵源么？迷陣子為何又對其諱莫如深？