神君大人。神君大人。

    這幾個字在祝陰心底里反復咀嚼過千回、萬回，每一回念及時皆是不一般的滋味，時而甘如飴蜜，時而澀似酸棗。他躲在槅扇后，悄悄舔破桃花紙，看著神君消瘦的身影。自災荒開始后，神君便時時伏案疾書，少有抬眼看他的時候。但只消看上一眼，便足教他消魂牽腸。

    神君的身形愈來愈清減，神氣也不大好。祝陰送去的飯食他動得也少了，他像一只雪人兒，在春光面前一天天融散。祝陰雖憂心，卻也總天真地覺得，若是災荒收了尾，神君便會恢復如初。

    山中的清寂日子不長，靈官廟中的阿阇梨接了勢家祓除熊羆怪的請托，一群比丘戴朱湛色髢發，頂著倛頭跳起古怪舞蹈，結果非但未將熊羆怪驅離，反倒斷送了幾條人命。

    一個清早，靈官廟住持敲開了小院院門，痛哭流涕地抱上了神君的腿，說廟中沙門幾已死盡，需求神君幫援。

    神君回屋去畫了幾張八卦劍山君圖，交予住持，說是虎克熊，此畫定能驅退熊羆怪。

    住持抖索著接過，將那畫貼于山門。果不其然，熊羆怪見了那畫，驚心駭神，趕忙退徙三舍。

    神君由此而聞名，上山拜謁的香客愈來愈多。有求救回夭折幼子的婦人，有深受雨塵之困的老者。神君皆一一接見，為他們畫下祛邪畫兒，為他們拂塵除厄。

    祝陰冷眼看著人潮洶涌而來，又離散而去。

    每一個得神君出手相助之人皆不會再來，他們愁苦而來，歡喜而去，神君替他們解厄之后，他們便將神君拋于九霄云外，殊不知每畫下一張祛邪畫，于神君而言便是擔承下一份新的苦痛。

    神君的身影愈來愈清瘦。他坐在堂屋里的拜墊上，如一片虛白的月華，待天明時便會消逝而去。

    夜里，兩人和衣枕于榻上，祝陰摟著神君，只覺自己似抱著副骨架子，硬得硌手，心中渾不是滋味。他輕聲道：

    “神君大人，您莫再苦累自己了，休息一下罷?！?/br>
    他聽見了輕而緩的嘆息聲，像一縷風掠過耳畔。

    “還未到時候?！鄙窬?。

    祝陰心痛如絞，他不知如此勞形苦神會給神君帶來何等后果。他只知哪怕是長明燈，亦有燭盡光窮之時；院門前清潭中的芙蕖雖嬌美，也有蕭疏凋落之日。

    神君是被淬妖軀的神仙，身雖不會死，可心會死么？

    祝陰不安地抱緊了懷中那人，在忐忑里睡去。

    一年過去，災異稍止，浩水已平。

    兩年過去，天下未安，小禍迭起。

    第三年、第四年……以至于第五年、第十年過去，神君皆在苦修天書。光陰似箭流，日月如飛梭，數不清過了多少個風花春夜、霜雪寒宵。略得閑時，神君亦會與他一齊泛舟淮水，瑤窗聽曲兒，他化作蛇形，快活地在神君身上打滾，聽著那胸膛里傳來的不息心跳，心滿意足。在那往后，時光仿佛再無意義，百年也似轉瞬即逝。歲月不曾在神君眉眼上雕鏤出深沉悲苦的模樣，他們形影相依，彷如初見。

    只是祝陰漸而發現，自己在化作蛇形一事上漸趨困難。先前他只是條盈盈一握的小蛇，后來竟身形漸偉，生得丈高。

    祝陰不敢再化作蛇形，有一回他曾往前湖中瞥過一眼，只見自己駝首金眼、蜃腹鯉鱗，湖面已難容其身軀，它似能直頂云天。他才惶然驚覺，自己此時不似蛇了，更像一條龍。

    于是他化作人形，急匆匆地奔回山上小院，踏過檻木，推開書齋門，叫道：“神君大人，祝某身上發生了些怪事兒！”

    神君似是感了風寒，佝僂著背在咳嗽。祝陰瞥見他將捂嘴的巾帕攏了，急忙收進袖里。祝陰想，真是奇事，一面素帕，上頭竟繡滿了艷麗的紅花。

    “甚么事？”神君回過頭來，蒼白地微笑著，問他道。

    祝陰舉著手，夸張地比劃道：“我近來生了鱗，長了牙，身有往時數百倍之大，神君大人，我要變成龍了！”

    神君含笑糾正他：“不是要變成龍了，而是——你本來便是龍?！?/br>
    神君起身，踏出書齋。祝陰滿臉喜色，緊隨在他后方。他們踏過如茵碧苔，行過繞舍翠蔭。春光正好，一片暖香新綠。嫩綠里卻藏著茫茫雪色。祝陰望見遠方雪山高聳，白皚皚的一片。他聽見簌簌風聲，像有無數飛鳥在空際展翅翱翔。

    一面走，神君一面道：“你還記得燭龍的傳說么？”

    “記得，您曾說過，那是鐘山之神，視為晝，瞑為夜，息為風?！?/br>
    “可那是古書中的記述了，如今世人對燭陰再無古時一般景仰?！鄙窬?，“你本就是燭龍，可因你失了人信奉，方才化作爬地鱗蟲?！?/br>
    “那祝某如今再化龍形，是得了世人信仰么？”祝陰好奇地發問，“是您使了些手段罷，可天下人千千億億，您究竟用了甚么法子讓他們崇奉燭龍？”

    神君說：“用一個很笨的法子?！?/br>
    兩人來到紫金山深處那存置龍骨之處。祝陰驚覺方才望見的那雪山正展露于自己面前。

    但那并非雪，而是高壘如山的白麻紙。

    祝陰心頭大撼，清風拂過，他望見紙片漫空起舞，猶如蹁躚飛雪。他伸手一捉，將一張紙頁捕進手中，展開一看，卻見其上墨字多如繁星。

    每一張麻紙上皆書寫著他的命運。不僅是在這個世界的他，還有成千累萬的其余世界的他。命理如虬枝，會輕易分出無數岔道。另一世的他可能仍是一條寢陋小蛇，掙扎于泥土；或是被方士刳腸取骨，燒作鼎灰。