她抱著膝頭，像把自己縮成了一塊小小的石頭。易情想起未斷緣線時，秋蘭曾向他傾吐過自己的身世。她爹掉進恭桶里死了，娘改嫁去了安慶。她舉目無親，形影相吊。

    “你家有親戚在海岱么？”易情問。

    秋蘭搖了搖頭，“雖有幾個，但也同沒有一般，都是些心眼曲黑的壞人，倒不如死了好。你聽過尸祭么？我家祖上其實不大窮，家中有人作了寶林，正得寵嬖，只是后來感了風寒，一命嗚呼了。她一命嗚呼，咱家也一落千丈。我爹沒法子，只能出來種地，可在海岱的九故十親卻一心想過往時那快活日子，于是他們便要我做尸祭里的‘尸’，要我扮作那死掉的寶林的模樣，讓那死人的魂神依附在我身上，繼續領他們去過那快活日子……”

    易情道，“我知祭必立尸。尸便是由活人擔當的神靈的憑依?？勺ツ闳ビ炙闵趺?？憑甚么要一個活人和死人為他們的享福日子作牛作馬？”

    秋蘭說：“他們要我穿圓領石青袍子，撲妝粉，畫眉黛，扮成那死人模樣，然后我要受他們的祭拜，一日不停地吃他們備的羹rou，敬來的酒……他們總是問我，你是寶林么？若我說不是，便得被他們關在黑漆漆的祭壇上，繼續吃他們備的羹rou，敬的酒……”

    她忽而大聲地道：“所以我逃出來了！”

    易情偏過頭，望見她站起身來，站在杏花叢間，臉龐被映得紅撲撲的，像搽滿了胭脂。她爬上了石頭，目光從遠方的鉆著竹篾窗兒的窯洞游來，游過波光粼粼的衛河，穿過春華爛漫的天壇山，最后落在易情眼里。一剎間，易情覺得她的笑靨似曾相識。

    “神仙哥哥，我覺得天壇山很好。在海岱時，家里人將我當作死掉的寶林。在大梁時，街里的地棍將我看作能輕褻的小娘兒們。這兒的人卻不會把我當作別人，在這里我只是秋蘭，僅此而已?！?/br>
    秋蘭說，歡欣的神色像地錦，爬上她的面頰。

    “神仙哥哥，你要不要也來天壇山？我覺得你在這里，一定要比在世上的任何一處都要快活！”

    芳草在東風里倦懶地舒腰，山上的樹抽芽吐綠，像一朵朵新生的碧云。秋蘭在笑，易情望著她，也笑了。

    他說：“我已經是天壇山的人了，根已深扎在天壇山，永生永世也不會變?！?/br>
    秋蘭咯咯地笑了起來，聲音像一串銀鈴相撞?！吧裣筛绺?，你真奇怪。我從來沒在山上見過你，可你卻說你一直在這兒?！?/br>
    秋蘭手邊放著只竹籃，籃里盛著觀中眾人的衣物。她平日里手腳勤快，專愛濯衣。易情望了一眼，卻見籃中放著祝陰的降妖劍，鯊皮鞘還別在系帶上?？磥砟菑P下山時匆忙，竟連降妖劍也忘去了。

    易情伸手拿起那降妖劍，對秋蘭道：“這是祝陰的，那小子忙呆了，竟忘了帶。待會兒他回來了，我還給他?！鼻锾m點頭?！拔仪七@皮鞘污了些，還想洗上一洗呢?！?/br>
    易情見她發絲仍水漉漉的，心里有些過意不去。他出來這一趟，打擾了秋蘭濯發洗衣?？汕锾m似是讀懂了他眼里的心思，將發絲與衣袍一擰，笑道：“神仙哥哥，我已洗完了。若是沒別的事兒，你就在天壇山上閑游罷，我同左師姐去學刀啦?！?/br>
    “左師姐？”易情聽得莫名其妙。

    他正欲開口發問，卻忽覺像有一陣風掠過林野。抬頭一看，他望見如煙碧樹里，一個著玄地云花襖子的少女在牽著另一個穿金絲刺繡裙的小女娃的手，在盡情地奔跑。她們的笑靨能與桃李爭妍，其中似有嫵媚春光。

    那是左不正和左三兒，她們在花影里對他遙遙招手。

    秋蘭笑道：“這位左師姐是從滎州來的，她前些日子接濟過道人爺爺，咱們靠著她的銀票才喝上了rou粥?，F在她又到觀里來接濟咱們啦，她說，只要咱們都喊她師姐，她就會一直接濟咱們?！?/br>
    她朝著左不正和左三兒招手。左不正遠遠地朝她勾手，秋蘭回頭對易情歉意地一笑。易情也對她回以微笑：

    “去罷，她們在等你?！?/br>
    秋蘭抱著竹籃，爬上草坡，跌跌撞撞地奔向兩個女孩兒。三個女孩兒湊在一起，春色愈發艷麗。她們的身影消失在漫山桃李中，被溶溶春光淹沒。

    易情久久地望著芳草連綿的山坡。東風拂過，他忽而覺得無比懷念。這恬寧的一切他似是早已品味過，而如今的時日像是被拂去塵灰、失而復得的寶物。

    他垂下頭，卻聽得花叢里傳來一聲清脆的翻跌聲。

    易情轉過頭去，卻見如云桃李間佇立著一抹艷紅。祝陰撥開花叢，束發赤裳，面龐雪一樣的蒼白。他手里本來也提著一只盛物的小竹籃，而如今卻翻倒在地，灑了一地的龍腦冰片。

    祝陰眼上覆著紅綾，卻憑風兒感受到了易情的存在。他無聲地張開了口，臉上寫滿驚愕。

    “師……兄？”

    良久，祝陰喃喃道。

    易情望著他，忽而笑道，“對，是我?！?/br>
    “……您醒了？”

    “嗯?！?/br>
    祝陰像被凍住了一般，過了許久，才蹲下身來，一枚枚地撿起冰片。他的手像被冰到了一般顫抖，待撿完冰片后，他站起來，沉默地佇立在易情面前。

    一個問題在他胸膛里呼之欲出，但臨到嘴邊時卻轉了個彎兒。易情等待著他問出那個醞釀已久的問題，卻聽到祝陰小心翼翼地問道：