象王笑道：“公子第一回 踢不中，已算得輸了，卑人可得向您索些代價?！?/br>
    “代…代價？”緞衣公子一聽，登時急了，“甚么代價？先前你可沒說這事兒！”

    七齒象王又將腦袋搖了一搖，“你平時在柜坊里賭錢，莫非沒輸過錢么？”

    “輸…自然輸過?！?/br>
    “這便對了，賭局這種事，向來有輸有嬴。沒有常敗之人，亦無常勝將軍?！毕笸跽f，“與神明相博，更得擺好公允棋秤。輸便是輸了，要付出代價?！?/br>
    緞衣公子面白如雪，“那…那代價是甚么？”

    七齒象王笑道：“代價便是，要拿些稀貴之物來抵押。您瞧您身上有甚么珍奇之物么？”

    那緞衣公子苦思冥想，忽而一拍腦袋，抖索著手摸上胸口。他解下一只云頭玉佩，抖著手交給象王，道，“這、這是家父送予小弟的玉佩。家父曾千叮萬囑，要小弟保管妥當，若是不慎丟失，便要打斷小弟的腿?！?/br>
    象王咧開一口白牙，接過玉佩?！按_是稀貴之物?！彼粨]手，對緞衣公子道，“公子，請罷，您還能踢第二回 ?！?/br>
    眾紈绔看得目瞪口呆，可迫于左氏象王的威勢，竟也不敢插口。緞衣公子總算得知自己與七齒象王打這賭算不得占了便宜，當即汗流浹背，兩股戰戰。

    將鞠球放在地上，緞衣公子猛一咬牙，抬足踢出。這一回鞠球在空里劃開一道新月樣的弧線，險險落在了墻頭，卻沒中那枚鮮紅而細小的菩提子。于是緞衣公子毛發皆豎，抖若篩糠，從身上再摸出了一塊蝠首玉珩，說是娘親留下的遺物，顫著手交予七齒象王。

    第三回 踢那鞠球時，他疾跑幾步，猛然發力，一足踢出，卻聽得腕節格格作響，一股刺痛急躥上來，腳腕竟是險些脫了臼?？蛇@回總算成了，鞠球如電光般激射而出，劃破陰風，撞跌了墻頭的菩提子。

    “好！”

    眾紈绔見了，爆發出一陣如雷的喝采聲。

    那緞衣公子亦長舒一口氣，拖著發痛的腿腳，向七齒象王拱手道：“給左大人獻丑了，您看，這樣便算得神跡了么？”

    七齒象王卻笑著搖頭，“這是第一賭，卑人與您一共有三賭。三賭盡勝，方才算得取勝?！?/br>
    “第二賭，”肥腴男子抬手，指向空中漫舞的點燈兒小蟲?！肮有鑼⑶蛱唛_三十丈，且接連踢中三只螞螂！”

    踢中…空中的飛蟲？

    緞衣公子駭然，點燈兒在他面前輕盈盤旋，可卻飛得極快，一轉眼便旋到了另一處。他方才幾乎要廢了一腿，方才將鞠球踢上墻頭，可若要他踢開三十丈，還要連中三只小蟲，這事兒簡直匪夷所思。

    “公子，事到如今，可莫要退卻?！逼啐X象王笑吟吟地看著他。

    左氏聲威如山，而如今他又正身處于滎州眾勢家子弟面前，若是露怯，便是拂了自家臉面聲名。于是緞衣公子硬著頭皮，只能再拼力猛出一腳，可惜方才那一踢過后，他氣力衰竭。那鞠球悠悠地飛了一陣后，又緩然落地。

    緞衣公子臉上一紅，轉向七齒象王，“左大人，對不住，小弟著實力氣不繼，今日再踢不得了?！?/br>
    七齒象王卻笑如春風，半張銅面之下，他露出一口森然白牙?！肮舆@回輸了，又要付甚么代價呢？”

    “這…”緞衣公子支支吾吾，將周身摸了個遍，可這回確是尋不到甚么值錢物事了。

    象王說：“若是無錢財，便拿性命來抵罷?！?/br>
    他笑吟吟地說著這樣的話，教那緞衣公子陡然震恐，一時間頭腦中空白一片。

    突然間，一陣驚恐的哭嚎聲自一旁響起。緞衣公子倏地轉眼一看，卻見眾紈绔已然膽裂魂飛，望著地上倒著的一人驚叫連連。

    仔細一瞧，那人的頭顱不知何時已然不翼而飛。血如泉濺，頃刻間染紅了鞠室。

    緞衣公子看得心膽俱裂，猛然回頭，卻見七齒象王莞爾而笑，緩緩抬手。

    他的手里拎著一綹發絲，將倒地那人的頭顱緩慢地抬起。另一只手卻恭敬地向前一揮。

    “請罷，公子?！逼啐X象王道，“您還能再踢一回?！?/br>
    ——

    夕陽西下，落暉如火。

    七齒象王從鞠室里出來，在門前的葉紋地壁上擦了擦履底，留下了一抹厚重的血印。

    鞠室里已沒了聲息，仿佛一個人都不曾來過。

    守在門邊的黑衣人恭敬地給象王遞上手巾，七齒象王擦了擦手，將巾子丟回他們懷中。他向街衢邁開步子，一個頭戴惡鬼銀面的黑衣人碎步跟上，低聲問道，“象王大人，里面的人……”

    象王搖了搖頭，“晾著罷。將鑄神跡視作兒戲的人，天廷怎能收容？”

    滎州城中人歡馬嘶，人涌如潮，無人發覺他自鞠室里走出。

    七齒象王見過許多欲鑄神跡之人?？蛇@天下眾人多只愿坐享名利，得神仙威名，卻不想要成神跡需得經受萬死千磨之苦，刀山血海之難。

    想起方才在石室中的那群紈绔子弟，象王連連嘆氣，“連第三賭都沒撐到，真是群孬種?！?/br>
    那頭戴銀面的黑衣人隨在他身后，與象王一齊穿過擠攘的人群。此日正逢大集，街上挑擔賣菘菜、推著煤爐子與蒸鍋賣雞蛋的人多，白霧蒸騰氤氳，朦朧了視界。黑衣人遲疑片刻，總算在嘈雜人聲里問道：“象王大人，敢問那第三賭為何？”