蘇瑤放下心中大石，終于意識到自己與段離回到林府，想起先前種種，想瞭解事情全貌的好奇心被勾了起來。這次蘇瑤學乖了開始跟段離撒嬌，想著態度好些他便不好拒絕，可不論她怎么哄，段離只是滿臉笑容的任由她旁敲側擊始終不為所動。

    面對撒嬌的蘇瑤，段離不是沒有動搖過，只是內心考量與私心使然，他不想蘇瑤牽涉過深知道太多，畢竟這事不一定能有好結局，其次，能讓小兔子一直撒嬌何嘗不是種享受。

    段離見天色已深，拎起圍他轉的小兔子就往床上塞并將被褥蓋上，把人裹的嚴嚴實實好讓她不再亂動，隨即往旁邊一靠閉目養神。

    蘇瑤被塞進被窩后奮力掙扎試圖起身抗議，可不知是時間已晚還是睡意突襲，鬧沒兩下便沉沉睡去。

    夜里段離睜眼起身離開，臨走前確定蘇瑤已熟睡才向后院走去。不起眼的院落地處偏遠，不似星火點點的主院反倒燈火通明，一位身穿道袍的術士手持木劍站在院落中央，周圍插滿火把身前擺著祭壇，一位婦人站在不遠處的廊道神色凝重緊握身旁婢女。

    躲在暗處的段離見時機成熟悄悄打了響指隨即翻身離去。就見祭壇上的香爐像是被人掀翻，突如其來的變故，讓揮舞木劍的術士像是遭人重擊，腳步不穩只能以木劍支撐身體，隨后口吐出鮮血緩緩倒地，婦人見狀慌忙吩咐婢女上前察看。

    「姨娘！姨娘！人??死了！祭壇??祭壇上有字！」婢女像是受到極大驚嚇癱軟在地，婦人聽聞只能壯著膽子上前?！肝一貋砹恕篂M桌面的香灰，像是被人刻意書寫留下四個潦草的字，婦人見狀嚇得當場昏厥。

    新婚當晚，趙映與李妞兒規規矩矩的躺在床上彷彿兩根并排木頭。腦中思緒紛亂使得趙映遲遲難以入眠，不久前趙映終于哄好成了「林茹」的「李妞兒」，雖說認出此「林茹」非「林茹」但也僅此而已，李妞兒始終未向趙映透露為何成了林茹。

    一個不問；一個不說，彼此極有默契的避開此話題，可趙映不問不代表不關心，恰恰因為關心不知如何開口；李妞兒不說不代表有意隱瞞，而是不知該不該讓趙映牽扯其中。心思各異的兩人即使同床也未能察覺對方心思。

    直到深夜，趙映察覺身旁的人似乎沒了動靜連忙轉身察看。只見枕邊人一臉安詳彷彿早已熟睡，趙映卻察覺異樣，床上的人胸膛未見絲毫起伏，趙映伸手探了探鼻息「沒氣了？」心中不安加劇正打算喊人時對方睜眼了。

    「睡吧，沒事?！冠w映一語帶過翻身而眠，方才枕邊人睜眼時趙映看到對方眼中的鮮紅的淚，他便知道李妞兒還在，這便已足夠。

    日上三竿，特別能睡蘇瑤仍舊睡的香甜，與府中混亂相比蘇瑤房里過于寧靜，僕役急的像是熱鍋上的螞蟻，在前廳著急等候的陳夫人亦是如此。

    段離待在蘇瑤房內間的發慌，時不時逗弄熟睡的蘇瑤?！概?！」像是忍無可忍一巴掌搧去，換來一聲響亮的巴掌聲。蘇瑤睡眼惺忪全然不知剛剛搧了什么，只知道幾次的搔癢讓睡意全無。

    蘇瑤伸著懶腰、打著哈欠，百般不愿的睜眼，模糊的視線總算注意到坐在床邊的段離，正活動著微微泛紅的手笑瞇瞇的看著她。

    蘇瑤立刻清醒不少，因為這笑容她昨天才見過，正是攔下她不讓她去護國公府時的表情，她明確知道段離現在心情欠奉，其中原因十有八九是因她而起。

    蘇瑤趕忙上前安撫段離，她發現這事是越做越上手，正當段離享受著蘇瑤的哄人服務時，一位小廝前來通傳，表示陳夫人已等候多時還請段離移步前廳。

    蘇瑤自認回來的名不正言不順，聽到動靜趕忙躲在視線死角。段離見狀屏退小廝將角落的蘇瑤拎了出來，「躲什么躲？」頗為不解的問。

    被拎著的蘇瑤低頭小聲說出心中顧慮，話音剛落，頭上便傳來笑聲，像是憋不住笑索性笑出聲，隨著笑聲越來越大蘇瑤抬頭看著大笑的段離滿是不解。段離緩過勁后牽著蘇瑤就往前廳去，躲在廊道暗處的婢女見狀連忙回去稟報。

    王姨娘聽婢女親眼見蘇瑤步出房門心中更加不安，想著「本該嫁進護國公府的丫頭怎么轉眼還在府上，不好！」想通問題的王姨娘帶著婢女直奔林茹房間，不料本該在房里的林茹卻不見蹤影。

    先前林茹因病久在屋內修養，愛女心切的王姨娘特地于林茹出嫁前三日去廟里上香祈福，不料回程因事耽擱致使回府時聽聞儀式已成，雖未能趕上林茹大婚然因緣際會下，王姨娘與一位法師結緣且求得法師為林茹作法祈福，并得夫人恩準于當晚作法祈福。

    明面上，王姨娘所做的一切合乎情理，只因種種變故無法在林茹出嫁前見上一面。然而背地里，王姨娘仍想偷天換日。

    起初，王姨娘透過娘家人打聽消息，意外發覺蘇瑤不但與李妞兒長的相像，某些條件也吻合心生一計找人帶話給蘇瑤，其中不知哪出了差錯蘇瑤并未得到消息，反倒段離得知后找上門想一同合作。

    然而王姨娘并不信任段離，可當她得知段離帶著蘇瑤上門與陳夫人會面后，夫人隨即決定讓林茹嫁進護國公府，王姨娘便知沒了退路，縱使她有的是辦法讓夫人打消念頭，她仍不敢拿林茹去賭。

    王姨娘雖暗中把持林府多年，早已成功架空陳夫人，可明面上，她始終是夫人、是正室、是主母，有著決定子女婚配的權力，加上林剛對段離的賞識讓王姨娘又多一分顧忌。

    林茹雖是王姨娘所生為庶出，但王姨娘總想盡辦法讓林茹有嫡出的待遇，林茹的嫡姐林玥有什么林茹一樣不少，對她來說林茹就是軟肋。此外，自段離出現后王姨娘總感覺這人并非善類，故而在未摸清對方底細前只能妥協。

    當日，王姨娘與段離達成協議讓蘇瑤代替林茹嫁進護國公府。

    對王姨娘來說，蘇瑤是不是死而復生的李妞兒并不重要，就憑蘇瑤有著與李妞兒相像的面容，只要蘇瑤嫁過去隨后她一死，便能讓林茹替回來，至于她的死只要頂上她是李妞兒名頭，時間一長，誰還會記得誰是誰，又有誰會在乎所謂的真相。

    回想上次，設計李妞兒嫁入護國公府并非如李妞兒所知為了林茹替嫁，其實一開始定下的就是李妞兒，替嫁不過是對李妞兒的說詞。怎料上次隨口瞎謅的話居然成真，不過好在蘇瑤長的跟死去的李妞兒一樣到也不難收尾。

    王姨娘之所以篤定蘇瑤會死，不過是因為她背地里留了一手，從讓林茹對外稱病便有其他準備，為免節外生枝這些準備從未向段離提及。從出城上香祈福、回程遇險、偶遇法師全是藉口，為的是光明正大的將「法師」帶回好cao辦「祈福法事」。

    自王姨娘回府請人作法開始事情就出現偏差，先是法師作法意外而亡留下詭異的香灰，再到本該替嫁的蘇瑤現身府中隨意走動，如今本該在房里的林茹卻消失無蹤。

    此時王姨娘終于意識到進嫁護國公府可能是林茹，而當晚自己卻在cao辦「祈福法事」——一場并非祈福而是同上次一樣是為他人所辦的法事，只不過先前并無人知曉，而此次縱使旁人知曉卻不清楚真實用意。

    倘若當時有人圍觀不難發現違合之處，像是祭壇上的香爐倒插著一大把到未點著的香，一旁的貢品也非常見的三牲四果，而是紅紙、白紙各自包裹著東西，放在香爐兩旁。

    事實上，這場法事本就不是為祈福而設而是為偷活人陽壽，紅紙與白紙各自包著偷人者與被偷之人的指甲與毛發，倒插在香爐上的香則是欲偷之壽活。

    當時未免夜長夢多，王姨娘心一狠命婢女將買回來的香全數插在香爐中，雖然法事最終出了意外法師已死，但王姨娘無法確定此事是否會影響林茹，思及此，雙腿一軟癱坐在地面如枯槁，一想到有可能害死林茹就對死去的法師充滿怨恨。

    段離帶著蘇瑤來到前廳，聽著陳夫人絮絮叨叨說著府中難題，言詞間充滿著急與無助。昨日縣令嫁女特請恩準休沐，可今日一早一道圣旨讓林剛這小縣令進宮?？h令前腳進宮不久，后腳護國公府便傳來消息「世子妃因不明原因陷入昏迷」嚇得陳夫人不知該如何是好。

    陳氏雖身為縣令的夫人可生于小門小戶，因早年父親有恩于林縣令才嫁入林家，隨后誕下一兒一女，如今長女林玥早已出嫁，次子林琋則遠赴外地求學，而庶子林蔚則因早年從軍長年駐外，至于王姨娘因昨晚的法事這會兒仍在休憩，更別說膽小怕事的秦姨娘早已多年不理府中事。