海上戰船密布，島上亦是喊殺震天，一隊隊身披鐵甲的鄭軍將士正在原崇明清軍的營房校場上賣命cao練，只為不日上岸與那滿韃子一較高下。不遠處，數百名鐵匠光著臂膀，“鐺鐺鐺”地敲打著手中的刀劍，幾十具鼓風爐中木炭燒得火紅，只映得這些鐵匠臉色通紅，也讓他們汗流雨下，然而卻是誰也不叫一聲苦，只在那用力捶打。那補修火器的工匠更是仔細的不能再仔細，生怕修的不好，沒殺了韃子，反而害了自家將士性命。

    距離營房不遠處是女營，里面有許多正在縫制令旗、整理弓箭的婦女，大家有說有笑，頗為興高采烈。這些都是鄭軍的家眷，隨她們的父兄一起北上，除了海上行船日子不好過外，其余時間卻都是很快樂，因為她們再也不用提心吊膽的呆在金廈，既為父兄安危擔憂，也為自身處境提心吊膽。

    延平藩下的鐵甲兵有六千余人，沿清軍校場一字排開，個個身材壯碩，穿戴整齊劃一的鐵盔、鐵鎧、鐵裙，手臂、大腿也包圍著鐵片，連臉上都戴著猙獰的鐵制面具。鐵器黝黑，刀鋒銳利，陽光照射下來，閃閃發光。軍官一聲令下，鐵甲兵們便齊聲呼喊前進，大地為之震動，真是氣勢懾人！

    鄭軍大將，前軍中都督甘輝穿著一身從清軍處繳獲來的鑌鐵鎧甲，正試著奔跑砍殺，但是盔甲過重，顯得不太靈活。前軍左都督萬禮看了一會，只搖頭，對甘輝道：“這甲不行，比咱們的甲重了二十來斤，不成的，我軍上下船都不合用?！?/br>
    聞言，前鋒將余新卻不以為然道：“賊韃子比我們勇敢，比我們身子壯么，他們能穿得，我們怎么就穿不得？”

    聽了二人的話，正在奔跑的甘輝停下步來，揚聲說道：“重量不是問題，只是有些別扭，不大靈便，需要再練練...不過我這把年紀都穿得上，隊伍里的青壯應該不是問題?！闭f話時，甘輝很是氣喘，也是四十多歲的人了，身子骨不如當年了。

    甘輝父母早喪，家貧如洗。為人重義任俠，好打抱不平，因此遭族長迫害，流浪于漳州、石碼、海澄等地，不敢久居鄉里。隆武二年，鄭成功在南澳起兵反清，招軍買馬。甘輝投入鄭軍帳中，以驍勇善戰馳名行伍間。永歷二年四月，鄭軍攻同安，甘輝出頭陣，即斬清守備王廷于馬下，從此成為鄭成功手下得力信用大將，升任中都督一職。

    余新聽了萬禮的話不服氣，叫來一個士兵，命他穿上這鐵甲試試。這士兵是余新的親兵，身材高大，虎背熊腰，武功又好。換上鐵甲之后，果然與甘輝大不相同，左沖右刺，如身臨戰場，全無遲滯的樣子。

    “好！好！再搬那塊石頭試試?！庇嘈赂吲d地叫道。

    那親兵脫下盔甲，走過去，吸口氣，一把抱起三百來斤的石塊，在演武場上繞了一圈。眾人見他如此神力，紛紛喝采。又有士兵自忖身手力氣不比那親兵差，眼看著這么多將軍在，便紛紛自告奮勇要上前也試上一試。軍心可用，甘輝、余新他們自不會拒絕，一時間，大為熱鬧。

    “藩主到！”

    延平郡王鄭成功領著一眾文武過來，看到士兵們在那搬石頭，不由大是好奇。

    “見過藩主！”

    甘輝等人上前向鄭成功行禮。

    “都免了，大軍在外，弄什么虛禮?！?/br>
    鄭成功笑著示意諸將起身，問了甘輝何事，但聽說鐵甲之事后，不由大是高興，命人賞銀。爾后走到高臺，環顧已經停下訓練集結的鐵甲兵，再遠眺海上揚帆的戰船，心下當真是豪氣大發，對奪取南都，恢復江南更是有萬分信心。

    “將士們，我們馬上就要進長江，本藩問你們，你們遇見韃子怕不怕！”

    “不怕！”

    鐵甲兵們回答的聲音響徹云霄。

    鄭成功微一點頭，又道：“我們辛苦征戰十多年，為的是什么？不就是報國救民！我們不是為了自己的功名富貴，而是要讓后代子孫享福，不要讓他們受到賊韃子的荼毒。將士們，過去在閩、浙征糧，是為了壯大自立，如今，我們已有足夠的力量，我們馬上要奪取南都，恢復大業!....但在進軍之前，本藩向你們提出十條禁令，敢有****擄掠、殺牛，或是擅動百姓一草一木者，一定梟首示眾，同班同隊的弟兄連罪不貸！....將士們，我們要成為仁義之師，要讓百姓們壺漿相迎，本藩問你們，你們做得到嗎？”

    “做得到！”

    數千鐵甲將將士再次齊聲高呼，聲勢真是驚人。

    與鄭成功同來的兵部左侍郎張煌言見了這數千鐵甲精兵風范，大為興奮，不禁作詩一首：“甌越江聲動鼓鼙，霸圖南北尚雞棲。誰為揖客稱司馬，獨將游兵是水犀?！?/br>
    “雞棲”就是雞舍，文天祥正氣歌有“雞棲鳳凰食”，指雞與鳳凰混居同食。張煌言感慨他仍未建立自己的根據地，以魯王當年監國時授于的兵部侍郎的身份領軍，故而對待鄭成功只能是長揖不拜的“揖客”。不過張煌言雖知自己軍力遠遜鄭軍，但他卻期許自己的“游兵”能成為水犀勁旅，在入江奪取南都戰役中發揮關鍵作用。

    “我隨定西侯三入長江，證明韃子沒有江海作戰的能力，而國姓水師的戰力又遠勝之，故由海道入江，直抵南京，絕非難事。更重要的是，南京為高皇帝孝陵之所在，其號召四方的意義，絕非二島、滇、黔、粵、桂可比，而且攻下南京，便可控制漕運水系，漕糧為我所有，更足以為抗清之張本。漕糧一斷，京師必亂！”張煌言如此對身邊的延平藩下參軍陳永華道。

    走下高臺的鄭成功聽到了這番話，笑著問張煌言：“侍郎以為我們多久能拿下南京？”

    張煌言想也不想，脫口便道：“最多一月！我估計順風順水的話，20天便可在秦淮河畔共飲美酒，右手殺韃子，左手攬佳人，快意人生不過如此！”

    張煌言風趣的談話，頓時讓氣氛輕松起來，也在不知不覺中鼓舞了眾人的士氣。

    “張侍郎所言，亦是珍惜我得之不易的局面。但以保全之道而言，我亦認為取江南則廈金安，正如諸葛武侯六出祁山，就是以攻為守，若欲坐待良機，恐良機未至，而時不我與。如張侍郎所言，取江南，除截斷漕運外，更足以號召天下豪杰。我方即使退居廈、金兩地，清朝豈能忘我哉！且我懸掛招討大旗，便是要招仁義豪杰討殘暴韃虜。我軍沿江恢復，直指南京，則天下英雄必跂足相從！”

    說完，鄭成功轉向陳永華，吩咐他道：“你派人回報宗伯錢大人，就說本藩會謹遵教誨，請吾師放心！另外你派人知會廣東方面，太平軍若由陸路北進江西，與本藩共同會師南京，即能擴大戰果，底定江南半壁?！?/br>
    錢宗伯錢謙益是鄭成功的老師，他的字大木還是錢宗伯所起，這十多年來錢宗伯與他金廈聯系從未中斷，這次鄭成功大舉發軍入江，錢宗伯在聯絡江南士紳這塊可是出了大力的。

    在到達崇明的第二天，鄭成功就派人知會清朝的吳松常鎮提督馬逢知起義反清，還特別叮囑使者態度要得體，不剛不柔，不卑不亢，要勸馬逢知盡速決定，毋需懷疑延平的決心與實力，若是等到鄭軍攻下南京后再表態，功勞就打了折扣。

    馬逢知已得錢謙益書信相勸，又見鄭軍勢大，反復考慮之后回贈了一把扇子給鄭成功，未拒絕，也未答應，也沒有對鄭軍發起攻擊，更沒有將鄭軍大舉云集崇明島這一消息向江寧報告，而是采取觀望的態度。

    馬逢知如此，錢謙益多年的心血算是沒有白費。