翌日一大早，李牧梳洗停當，帶著獨孤九出了門，早有二十名全副武裝的錦衣衛在門口準備好了，見李牧和獨孤九出來，跟在二人馬后，一行人浩浩蕩蕩地出發了。

    走在街上，已經可以看得出來，百姓們的目光已經變得不太友善，雖然不敢說什么，但都一副戒備與敬而遠之的神情。世上沒有不透風的墻，何況李牧也沒有管制言論。商賈們的條幅一出，全洛陽城的百姓都知道洛陽的存糧只夠十日之用了，能不擔憂么？

    每個人都只恨前些日子有糧的時候，沒有多買一點存起來。但這事兒又誰能想得到呢？洛陽城本就是四通八達之地，通過洛陽轉運的糧食，每日不計其數，誰都不會想到有朝一日洛陽會缺糧。眼下洛陽鬧蝗災，外地的船都不敢過來，生怕惹上了‘蝗神’，把蝗災招惹到他們那兒去，洛陽本地的商賈，也都不積極的想辦法運糧，光是老百姓著急，有什么用呢？

    百姓的焦急累積起來，最后都化作了對李牧的恨意，誰都明白如今的局面是怎么回事兒，都在那個侯爺身上，你說你那么囂張干什么？就低個頭不行？只要一句話的事兒，全城的百姓就有活路了，就這一句話都不肯說么？

    為了自己的臉面，置全城幾十萬條性命不顧，這樣的人誰愛戴得起來？

    李牧把百姓們的表情收在眼底，淡然一笑，他能夠理解百姓們的想法，但他不能夠茍同。到底是誰置百姓的性命于不顧？分明是那些不作為的商賈吧？這些百姓為何不去為難那些商賈？因為他們知道，人家財大氣粗，他們招惹不起。為何敢埋怨他這個侯爺？因為他們知道，侯爺上頭有皇帝，皇帝能管著侯爺，就算侯爺不愛惜名聲，皇帝也要臉面。典型的柿子挑軟的捏！

    但他能說啥？他總不能在街上拉幾個百姓，搞一個辯論會，好好的爭辯一番吧？就算他雄辯滔滔，贏了這幾個百姓，又如何呢？大不了就耍賴了唄？大災當前，糧才是第一要務，有糧的說什么都對，沒糧的說什么都是放屁。

    穿過永濟橋，積善、關德坊，自西門出，走不過數里，即到了傳說中的白馬寺。

    李牧在山門前停下，打量這座千年古剎。與慈安寺不同，這白馬寺雖建筑面積頗大，卻沒有一點市儈之氣，感覺就好似，一個是商業場所，一個大學校園一樣，氣質上就有差別。

    “是個好地方?！崩钅量戳税肷?，笑著說了一聲。

    駐足這一會兒，白馬寺的迎客僧也趕出來了。小和尚久居山林，自然不認得李牧，但他還算有眼里，看到李牧的衣著打扮，就知道這是一位貴人，想到昨日那位貴人的吩咐，小和尚道了一聲佛號：“阿彌陀佛，施主可是赴約而來？”

    “不是、”李牧豈是一個走尋常路的，他看了看小和尚，道：“我等是洛陽城稅務局的公差，新政聽說過嗎？”

    小和尚滿臉懵，但聽李牧的語氣，也知道是找麻煩的了，道：“施主，什么稅務局，小僧從未聽說過。白馬寺世受朝廷優待，從未聽說過需要交什么稅??？”

    “今天你不就聽說了么？”李牧翻身下馬，大咧咧地往里頭走：“寺里頭誰管事兒??？有沒有賬冊什么的，拿出來瞧瞧，別拿假的糊弄啊，本侯、不，本公差法眼如炬，一眼就能看穿！”

    “施主怎可如此無禮，不能進……哎呀，不能進??！”小和尚拼命想攔著，但他哪里是五大三粗的錦衣衛的對手，錦衣衛們都無需動手，胳膊一抬就把他彈出去老遠了。

    進得山門，幾個老和尚迎了上來。小和尚見了親人，急忙跑過去，帶著哭腔把事情經過念叨了一遍。為首的大和尚看向李牧等人，似乎在確認，不大一會兒，擠出一個笑容來，欠身施禮：“不知侯爺駕到，有失遠迎。貧僧興正，見過侯爺?！?/br>
    “興正和尚、”李牧打量了一下，笑道：“大和尚好眼力，竟能認得本侯，不知大和尚在白馬寺是做什么的呀？”

    “貧僧負責戒律堂?！?/br>
    “哦——”李牧微微頷首，忽然皺眉問道：“本侯來你們白馬寺，不值當你們方丈出來見一面么？你們方丈的架子不小??！”

    “方丈正在會客?！?/br>
    “什么客人，比本侯的面子還大？”

    興正和尚笑了笑，沒有解釋，只是側身讓路，道：“論及身份尊貴，自是比不上侯爺，只是這位客人，多年來行善布施，受全寺上下敬仰，方丈自是不能怠慢。昨日蝗蟲乍現，方丈憂心百姓，正好這位施主到訪，方丈便想請他幫忙，看看能否籌措一些糧食，賑濟一下災民?！?/br>
    “呦，倒是個神通廣大之人?！?/br>
    “這位施主心善?！迸d正和尚示意了一下，道：“侯爺請?！?/br>
    李牧也不客氣，大步走在前頭，獨孤九便要帶人跟著，卻被興正和尚攔?。骸胺痖T清凈地，各位都帶著兵刃，實在是不太合適，不妨就在此等等——”

    “你說什么？”獨孤九便要拔劍，李牧攔住了他，道：“大和尚說得沒錯，佛門清凈地，本侯今日來也是為了災民祈福，怎可舞刀弄槍？你們在這兒歇著，我去見識見識是個什么樣的人，當得起方丈如此禮遇?！?/br>
    獨孤九湊上來：“大哥，你的安全……”

    “不妨事、”李牧輕輕揪起衣襟，給獨孤九看了一眼：“我帶了三個暴雨梨花針，加強版的，虬髯客來了也不怕?！?/br>
    獨孤九還要說，李牧擺手：“要是一個時辰我不出來，你就殺進去?！?/br>
    見李牧心意已決，獨孤九只好放棄勸說，往后退了一步，盯住興正和尚，與之對峙了起來。

    ……

    李牧在小和尚的帶領下，繞過大雄寶殿，來到了白馬寺后山。一處石亭，孤零零地立在那兒，顯得非常突兀。石亭里有三個人，兩個在對弈，另一個站在其中一人身后，背影非?？?。

    似乎聽到了腳步聲，站著那人回頭看了一眼，正好瞧見李牧。只見她目光一凝，露出了仇恨之色，李牧認出她是那晚逃掉的刺客，面露微笑，心卻提到了嗓子眼。這位的功夫他是見識過的，高公公都被她壓著打，怎么都不可能打得過的。想勝唯有偷襲，他摸了一下懷里的暴雨梨花針，心里稍安，心道要是對方動手，大不了就拼命吧，三個暴雨梨花針，一人一盒，就不信他們活得了！

    小和尚在距離石亭還有十步的時候便停下來，施了個禮原路返回了。李牧自己走到石亭旁邊，方丈老和尚見他來了，放下手里的棋子，起身行禮：“侯爺，老和尚有失遠迎，還請原諒則個。既然侯爺到了，棋就下到這兒吧，老和尚去為二位施主安排齋飯?！边@老和尚是個笑面，歲數也大，眉毛都白了，實在是讓人生不起氣來。李牧本想難為他兩句，但又想了想還是算了，沒有什么意義，也顯得自己不夠大氣。

    李牧在老和尚的位置坐下來，看著對面這位可能是自己這具身體的生母的女人。不得不承認，這是一個美麗的女子，從了解到的消息可知，她的年紀應當在三十六七左右。但看她現在的模樣，也就三十許人，眼角雖有一點皺紋隱現，但是并不明顯，保養得還是非常不錯的。

    “盧夫人？”

    盧小姐笑了笑，沒有否認，便算作承認了。她也在打量李牧，雖然看過畫像，可是真人與畫像畢竟不同。人之所以有區別，在于神韻，相貌只是其次。

    盧小姐自然知道，李世民曾把他當成李建成和自己的孩子，所以見面的時候，她便特意打量，想從李牧身上看出一點兒李建成的影子。但是很可惜，她沒有從李牧身上看到一絲與李建成相似的地方。

    “你便是王家meimei相中的小男人？看起來倒算精神?！北R小姐手執一枚白子，落在棋盤上：“今天過來，是打算認輸么？認輸也好辦，看在王家meimei的面上，你叫我一聲jiejie，我便認下你這個妹夫，這事兒就算過去了?！?/br>
    “呵、”李牧輕笑了一聲，道：“我可不信有這等好事兒，你如此大費周章，就是想認個妹夫？”

    “當然還有條件?！?/br>
    “一并說了?！?/br>
    盧小姐笑了笑，悠悠道：“我平生最恨三心二意的男子，聽聞你有五位夫人，你能把她們都休了，我才認下你這個妹夫?！?/br>
    “不可能?！崩钅料胍矝]想，脫口而出：“我的每一位夫人，都是我真心對待的女子，不存在三心二意之說。你提出這樣的條件，便是沒想談?！?/br>
    “聰明?！北R小姐贊了一聲，也不繞彎子了，道：“有王家meimei的關系，我不想動你。但也勸你一句，在洛陽的地界上，你是不可能斗得過我的，回你的長安去，你我井水不犯河水，你若留在洛陽，還會有更大的麻煩?！?/br>
    “你覺得我會怕？”

    盧小姐又笑了：“只要不怕死，就沒什么怕的事情。我相信你不怕，但是、”她停頓了一下，道：“要是萬千人因你而受累，你心里便不會愧疚么？”

    “不會、”李牧露出一副混不吝的樣子，道：“做壞事的人又不是我，我為什么要愧疚？”

    “斷糧的人也不是你，你在百姓的眼里便不是壞人了么？”盧小姐笑得愈發的開心：“你還是太年輕了些，百姓從來只相信他們想到的，誰會在意你的道理？”

    “從來如此？”

    盧小姐點點頭，道：“從來都是如此，這叫做民心?！?/br>
    “哈哈！”李牧笑了起來，盯住盧小姐的眼睛：“從來如此，便是對的么？若一切都按‘從來如此’辦，我來這世上做什么？”

    盧小姐的笑容僵了一瞬，她又仔細打量了李牧一遍，道：“好大的口氣啊、”她沒有繼續激化矛盾，而是指了指眼前的棋盤：“會下棋么？”

    “會！”

    “那下一盤？”

    “可以?！崩钅了斓卮饝讼聛恚骸暗冒次业囊幘貋?、”

    李牧把棋盤上的棋子都劃拉到了一旁：“原來的規矩太費腦子，咱們玩五子連珠，五個子連成一線就算是贏了，你敢么？”

    “五子連珠？”盧小姐皺眉道：“這種下法我倒是從未玩過，不過，這也太簡單了些吧？”

    “你就必贏??？”李牧抓起黑子，道：“黑先白后，是這規矩吧？我先下了??！”

    “好啊、”盧小姐示意李牧落子，李牧想也沒想，直接落在了天元上。盧小姐跟著下在了旁邊，李牧也挨著落子，初時盧小姐還摸不到門道，只是看著李牧不讓他連成線，漸漸她掌握了竅門，也開始了進攻。但這種玩法，畢竟是李牧說出來的，而且在他少年時，還曾勇奪青少年五子棋全區冠軍，盧小姐第一次玩五子棋，想贏他也難。

    李牧本以為會很快結束戰斗，隨著棋子越來越多，局面也逐漸焦灼了起來。半個時辰后，倆人的棋子幾乎布滿了整個棋盤，橫豎斜雙方都沒有連成五子的機會了。李牧把棋子一扔，道：“和棋了，沒勁?！?/br>
    “很有意思的玩法，再來一盤么？”

    “沒工夫陪你玩?！崩钅琳溃骸氨R夫人，真人面前不說假話，你若看我不順眼，或者看朝廷不順眼，有的是方法可以斗。沒必要拿百姓的生死做局，你若只是想讓我低頭，那我低頭也無妨，但我低了頭，事情就真的能過去么？我看未必吧？”

    盧小姐點點頭，道：“確實，過不去，我有我想做的事情，無論付出什么代價，我都必須得做?！?/br>
    “息王已經死了很多年了，他就算有舊部在朝堂，在民間，也都被陛下清洗得差不多了。如今的大唐有賢臣有良將有百萬雄兵，固若金湯，你若想造反，是不可能成功的?！?/br>
    “誰說我想造反了？”盧小姐看向李牧，道：“我怎么不記得，我曾說過，我要造反這件事？”

    “你不造反，你為了什么？為了給息王報仇么？你應當明白，這也是不可能成功的事！”