郝福是第二軍一師斥候營的一名副尉，授命帶領自己一伙弟兄充當向導，為一隊前往檀州的御前親衛引路。對于這種任務他并不陌生，斥候做的的就是偵察敵情，勘察地形, 為大軍開辟通路，而充當向導也是職責之一。

    這段時間郝福所在的分隊一直在執行檀州方向的偵察任務，尤其是在友軍作戰失利后敵軍切斷了大路，導致聯絡中斷，為了獲知友軍的情況，他們頻繁深入戰區偵測，有時還要充當信使，傳遞戰報。所以他經常要深入敵后，對這里的大路小道十分熟悉。

    此次充作向導在郝?？磥聿贿^是一件再平常不過的任務, 但是又感覺到不尋常，因為在出發前都統親自召見了他們，一再叮囑此行不可冒險，嚴令禁止與敵交火、暴露行蹤，寧可繞路也要避免與敵遭遇。

    若是避無可避與敵大隊遭遇，亦要保證其的絕對安全，即便他們全部犧牲也在所不惜。而此次任務嚴格保密，即便事后也不得向任何人泄露，包括他們的直屬上級也不得提及。且少說多做，不準試圖打探其的身份和任務，否則軍法從事。

    雖然都統對這隊御前親衛去做什么說的含糊其辭，可郝福憑直覺認定其中定有一位大人物，而御前親衛就是保護其的安全。想想能夠讓皇帝派遣御前親衛護送的人，身份絕對不簡單，至少要與他們都統官階一樣，而與大人物同行也讓他感到了莫大的壓力。

    不過讓郝福感到興奮的是都統不僅答應他們可以去武庫中換取新槍，找輜重領取所需物資, 還可以到馬棚挑選趁手的馬匹。機會難得, 他們不但領了新騎槍，且還偷偷的留下了舊槍，而管理武庫一向嚴苛的黑臉參軍竟然只當不知。

    凌晨丑時，郝福與御前親衛們匯合，大家簡單的認識了一下，而后又約定了相互聯絡的信號和暗語及萬一失散后的集合地。而后匆匆吃了早飯便悄悄出營，因為出營后的一大段路程都在宋軍控制的區域，不僅沿途有駐軍，還有騎軍往來巡邏，他們本并不用擔心有敵人襲擊。

    不過郝福發現御前親衛們并未因此而放松警惕，他們換下了扎眼的御前親衛黑色軍服，換上了與自己相同的黃綠色軍服，而人數雖少卻依然保持戰斗隊形，不但要求派出尖兵前出探路，還設有前衛和后衛在遇襲時可相互接應和掩護，又派出游騎在周邊游弋策應。

    讓郝福氣悶的是這些人好像對他們并不信任，前出的尖兵本應由他們斥候擔任，可御前親衛們則堅持由他們加派兩人同行，也不知道是加以監視，還是不相信他們的能力。但是想著這幫人來自御前，連都統都惹不起，自己一個小小的隊正也就只能忍了。

    看著御前親衛們的小心翼翼，郝福不禁有些擔心這些曾經的精銳，在皇帝身邊‘養尊處優’的時間長了，早已失去昔日的銳氣，變得如此膽小怯懦。而進入敵軍控制的區域，雙方發生遭遇后他們是否會驚慌失措，亂了陣腳。

    而郝福很快發現自己的擔心有些多余，這些人雖然膽子小些，但是對行伍之事十分熟稔，行軍時戰馬始終保持急步走，并沒有縱馬揚鞭的疾馳。行三十里則會停馬暫歇，給戰馬飲水、刷洗馬鼻，喂些精料，并倒換馬匹，以保持馬力充沛。人也會借機休息，飲水、吃些干糧，并進行崗位輪換，畢竟人的精力有限，不能夠始終保持旺盛精力，導致警惕性下降。

    “郝隊正，慢點！”

    “上官，有何吩咐！”再次短暫休整后，正準備接替前邊探路的己方尖兵的郝福，突然聽到有人喊他，連忙轉身敬禮道。

    “郝隊正，你們中誰最熟悉前方道路？”徐宏走過來問道。

    “報告上官，應該是在下?！焙赂４鸬?，“卑職曾多次往返通州和檀州兩地偵察地形，或傳遞信息！”

    “嗯，如此郝隊正暫時就留在中軍，我會另遣人替換！”徐宏回答道。

    “請問上官這是為何？卑職最熟悉道路，就應我去前方引路??！”郝福不愿意與這些‘上官’們待在一起，本能的想拒絕道。

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    “郝隊正，本官并無它意，只是因為我們皆不熟悉前方的道路，而尖兵一旦出現不測，我們仍需要一位熟悉道路的向導引路?！毙旌暌娖溆行┎磺樵?，馬上意識到其中產生了誤會，笑著解釋道。

    “卑職遵命！”郝福對這個解釋感到有些氣悶，但知道其所言不虛，他知道在一場大戰中最先死的往往就是斥候，戰損率也是各部最高的。而在行軍時與敵最先遭遇的也是尖兵，一旦不能及時避開發生交火，便是十有九不歸，那么保留一個熟悉路線的人也就十分有必要。

    盡管心中很不舒服，郝福還是催馬進了中軍的隊列，其實說是中軍有些勉強，僅僅百余騎的隊伍除去探路的尖兵，布置的前后衛，游弋在兩翼的游騎，所謂的中軍也只有五十騎左右。他對于其拉大旗作虎皮的說法感到好笑。

    但是加入中軍隊伍中的郝福除了不屑他們緊張兮兮的樣子外，還是感到有些自卑，盡管他極力挺直身子，顯得讓自己高大些，可屁股下的蒙古馬不爭氣，個子比對方的西域大馬矮上了一頭，讓他也受了牽連，猶如落在鶴群中的一只雞。

    “郝副尉，你的馬個子不大，但是腳力卻很好，居然能一步不落的跟上我們！”因為是行軍，所以隊伍并不需保持嚴整的隊列，只是保持松散的隊列，走了幾里后一個御前親衛提馬上前與其并行，遞過個水囊笑著道。

    “上官，蒙古馬雖然個子小，但是耐力很好，你們的西域馬個子大，沖刺快，卻不耐長途跋涉。若是進了山，爬山過澗、鉆林越坎便跟不上我們座下的蒙古馬了！”長途行軍其實很是寂寞，戰馬幾乎不需主人駕馭，便能跟著大隊行走，郝福與親衛們素不相識，且覺得他們作為御前親衛高高在上，也不想與他們說話。但人家主動示好，他也沒必要拒人千里之外，他接過水囊喝了一氣遞還后言道。

    “我可當不起上官，咱們官階相同，雖互不相屬，但同為軍中袍澤。我姓黃，大家以兄弟相稱可好？”那親衛拿回水囊也喝了口水，仍掛在腰間道。

    “黃兄，兄弟姓郝，名福！”人家客氣，自己再拿腔拿調的就矯情了，郝福拱拱手道。

    “郝兄聽口音是江浙人氏，看起來年紀不大，卻已是副尉了，哪年從的軍？”黃副尉也就是皇帝趙昺，眾人見皇帝又扮豬吃虎與一個小兵稱兄道弟，早已習慣的大家誰也不會沒事找事的去說破，而他也好像是累了，甩掉左鐙側身曲腿半坐在鞍上，與其面對面問道。

    “家籍徽州，在祥興十二年應募從軍，參加了一次北伐征兩淮時有些微功，入武學修習兩年，去歲結業升為副尉的，在師屬斥候營中作隊正！”在宋軍中以一個募兵積功入武學也是十分不易的，不僅作戰勇敢，還要能識文斷字，郝福頗有些自豪地道。

    “郝兄如此也是一腳踏上官路，來日必會飛黃騰達的?！壁w昺聽了露出羨慕的神色真誠地贊道，而他身邊的侍衛們卻還是忍不住想笑，這能不能飛黃騰達，官路暢通，說起來還不是您老一句話的事情，可當下只能憋著笑跟著點頭配合皇帝做戲。

    “黃兄是哪年從軍？又如何入的御前親衛軍中，據說想入御前諸軍皆是很難的！”馬屁誰都愛聽，郝福道聲不敢反問道。

    “唉，我幼時流浪到瓊州，被帥府老營收留，在祥興十年皇帝發兵江南，諸軍皆擴編，我便從軍入伍，只因年紀小便被留在了當年的御前親衛團中，也只是隨軍護衛行營，也未立寸功。只是年頭長了，又無家可歸，上官憐惜才賞了個副尉，與郝兄沒有辦法比！”趙昺連連搖頭嘆息道。

    皇帝那愁容滿面的樣子說不出是哀嘆自己命運不濟，還是羨慕人家可以上陣立下軍功，不想自己靠著憐憫才得以留在軍中。周圍諸人若是不知他的身份，恐怕都要被糊弄過去，現在皆是暗自歪頭撇嘴，覺得皇帝糊弄老實人太不厚道了。

    但是大家不得不佩服皇帝的演技，成功的贏得了郝副尉的同情，拉近了兩人的關系，等到再次打尖歇腳，兩人已經是無話不談，可以一起談論女人的至交好友，就差插香盟誓拜把子了。

    而當他們再次上路，行不過十里天色已經暗了下來，且已經出了宋軍的控制區，周邊已經沒有宋軍駐扎，倒是遇見了幾支回返的斥候，皆告知他們前方蒙元偵騎猖獗，專司襲殺我軍的小隊人馬，再要前行一定要多加注意，切不可有絲毫大意