古人常說北狄南蠻，西戎東夷，大概說的是除了中原大地，其他地方都是野人，這個野人多少帶有一些貶義，不過也不是說他們茹毛飲血，只是說他們沒有接受中原漢化，比較兇蠻落后罷了。

    這里頭的南蠻，泛指南方地區，甚至囊括到湖南湖北的部分地區，至于廣南西路，也就是后來的廣西，那可就是絕對的南蠻地區了。

    與其他地方一樣，這南蠻的本地土著也分為生蠻和熟蠻，所謂熟蠻是接受朝廷安置，與漢人往來頻繁密切，漸漸接受了漢人文化和生活方式的本土蠻人。

    而生蠻則是那些仍舊不愿擯棄舊的生活習慣與信仰等等，仍舊保留民族特色和個人信仰的原始蠻人。

    如果從地方官員的角度，換個簡單些的說法，那么熟蠻就是可以跟他講道理的那一撥，生蠻則最好不要講道理，甚至盡可能敬而遠之。

    身為靜江知府，武白叔當下也是焦頭爛額。

    這靜江府便是后來的桂林了，本來只是靜江軍，由于南宋高宗趙構曾領靜江節度使，登基之后便將靜江改成了府。

    桂林的山水自古就是人間仙境一般，又是龍興之地，算是廣南西路最為繁華的地方了。

    雖然山高水遠，但朝廷對地方的管控也是睜眼閉眼，加上蠻人的安置，人丁田畝上做些文章，便有大把油水可撈了。

    不過武白叔還算是個好官，并不是說他不貪財，而是他比別人的目光要長遠一些，他知道如果將這些蠻人壓迫太緊，民風彪悍的這些蠻人若暴動起來，他是如何都鎮壓不住的。

    所以他不是不想，而是不敢罷了。

    任上也沒撈太多油水，當然了，這個也是相對而言的，對于其他地方的官員，武白叔這幾年也有了不薄的家底。

    眼看著就要卸任，照著資歷，也該到臨安去做個可有可無的京官，希望有朝一日能夠熬到入閣。

    可偏生就在這個時候，蒙古人竟然要打過來了！

    他早早便向朝廷陳書，希望能夠盡快卸任，不入京也不打緊，遠離這個爛攤子就成。

    不過朝廷方面卻沒有放過他，眼下大軍南征，地方上要給予配合，若換了新官，對地方事務比武白叔還要不熟，豈非要壞事？

    于是武白叔便只好留任，并將任期延長到南征結束，當然了，若表現得好，自然也是大功一件，往后入京，資本也就更足，甚至不需再熬資歷，凡事有利有弊，只是武白叔并沒有太大的野心，是以對這件事很是抵觸。

    都說大軍未動糧草先行，南征軍即將抵達，漕司的人早早便進入了靜江府，他們無法逼迫其他人，只能催著武白叔盡快搞定糧草的問題。

    北面的李庭芝等人不斷往北，朝廷的資源都往北方轉運，南面自然有些捉襟見肘，也只能搜刮地方。

    武白叔在地方上不敢搜刮，生怕引起民變，如今卻因為蒙古人入侵，不得不將擔子都壓在了各級地方官員的身上。

    這些官員可不比武白叔那般高瞻遠矚，他們平日里就對地方上的百姓壓榨搜刮，如今又來催促逼迫，彪悍的本土百姓已經開始秘密結社，各地也出現了不少沖突，若繼續這般下去，南征軍還未抵達，只怕整個廣南西路都要亂起來了！

    而且今次南征的監軍是賈似道，這朝野上下，誰敢惹他，糧草若不能按時籌備完畢，武白叔慢說無法順利卸任，只怕人頭都保不??！

    武白叔已經手忙腳亂，不得不棄車保帥，將底下好幾個知縣都給查辦了，用抄家所得來填補糧草空缺。

    只是這些地方官雖然家底很肥，可對于南征糧草而言，只能是杯水車薪。

    武白叔已經火燒眉毛，此時又是雪上加霜，西南黔貴地方上的苗民和侗族等蠻兵，竟然開始集結起來，不斷往廣南西路這邊遷徙！

    廣南西路這邊也有不少苗民和侗民，可占據多數的都是壯族人，還有不少瑤族的，其中最兇蠻的當屬黑衣壯，廣西的狼兵，也就是聞名天下的藤牌兵等等，都是壯族人居多！

    官府為了管理地方，平日里便將這些黑衣壯都招募起來，組建了地方團練武裝，用地方上的狠人，治理地方上的狠人，以蠻治蠻，成效倒也頗為顯著。

    可官府對地方壓迫太緊，這些蠻人在大是大非面前，選擇了保護本地百姓，而非給官府助紂為虐，以往官府最為倚仗的地方武裝，便也就成為了最大的威脅！

    這些天武白叔是急得嘴角都起了一圈燎泡，南征軍還未抵達，這里已經亂成了一鍋粥，聽說主帥楊璟受封的正是靖西侯，這靖西可不就是靖平廣西的意思么。

    若這楊侯爺來了，發現廣西一點都不平靜，他這個知府可就要遭殃了！

    今早又有人來稟報，說是西南黔貴過來的那些苗民和侗民，約莫有五六千人，并非尋常流民，而是攜帶武裝的蠻兵，已經開始與廣南西路境內的壯族人接洽，只怕要合兵一處！

    武白叔收到這等急報，也是心頭大駭，卻又不敢往上呈報，眼下派人去鎮壓或者招撫，倒也還有回旋之地，可若直接報上去，朝廷怪罪下來，他就吃罪不起了！

    他終究是個膽小怕事的，可事到臨頭，害怕也解決不了問題，即便朝廷不壓迫，他也要出力，畢竟蒙古人若打過來，廣南西路都得遭殃，他的家底可都在這里呢！

    壓抑了心中驚慌之后，武白叔終于接受了狗頭師爺的建議，決定要親自去會一會黔貴西南方面的酋長，聽一聽他們的來意和訴求。

    若能夠將他們打發出去，廣南西路內部這些壯族蠻兵，也就容易安生下來了。

    他手底下倒也有不少廂軍，當初大越，也就是安南那群猴子，不斷沖擊廣南西路，將邕州也給打了下來，是以朝廷在廣南西路安置了不少軍隊。

    雖然經歷了這幾十年，雙方也是摩擦不斷，廣南西路軍隊的戰斗力并沒有喪失殆盡，也絕不會像那些禁軍那般沒用。

    但他總不能在南征軍抵達之前，就請奏朝廷，調撥這些軍隊來幫他剿匪，這簡直就是自找苦吃！

    有了這些計較，他也只能硬著頭皮，如何都要勇敢一回了！

    武白叔一宿未眠，才下了如此大的決心，可還是拖到日上三竿，才帶著師爺，以及好幾個武功不錯的長隨，打算出門去談判。

    可這才剛剛上了馬車，門子便急匆匆跑過來，朝他稟報道。

    “老爺，外頭有兩個人，說是有要事求見大老爺…”

    武白叔不由煩躁起來，朝那門子揮揮手道：“你也是府里的老管院了，怎地連這個都不懂，這都什么時候了，火都燒到眉毛了，本官要去拯救這一方百姓，哪里還得空見什么人，趕緊打發走！”

    那老門子吃了一頓罵，臉上也掛不住，可遲疑了片刻，還是朝武白叔道。

    “老爺，那倆人說了，他們…他們是代表楊侯爺來給老爺傳話的…”

    “都這個節骨眼了，管他侯爺不侯…爺…你說什么？是楊侯爺？靖西侯楊璟楊侯爺的人？”

    武白叔趕忙收住腳步，臉色大變，抓著那門子的肩膀道。

    “正是！”

    “快！快將他們迎進來！”

    “是…”

    “還愣著干嘛，給我麻利些！”

    “是！”

    “哦，不！等等，本官親自出門去迎！”

    武白叔見得師爺不動聲色搖了搖頭，當即醒悟過來，將門子攔下，便來到了中門。

    府中走使已經將中門打開，武白叔整理了官服，便走出門口來，卻見的來人不過是個身穿藍色苗服的女人，以及一個十二三歲的瘦小子。

    楊璟貴為侯爵，身邊的人也不該如此寒磣，莫不成此二人是騙子不成？

    若真是這樣，他武白叔可不依，非得狠狠治一治這二人不可了！

    “本官便是靜江知府武白叔，不知二人是楊侯爺什么人，侯爺又什么要緊事需要吩咐本官？”

    若是尋常侯爺，如何也都管不到地方上來，大宋對這些勛貴雖然優待，但絕不會讓他們沾碰實權。

    可楊璟卻是蝎子拉屎獨一份，非但是尊貴的侯爺，還是今次南征的主帥，名義上可比賈似道還要更不好惹！

    再者，杭州方面不斷傳來消息，據說這個楊璟侯爺，還是個了不起的神人，連山里那些消息閉塞的蠻人都聽說過他的事跡！

    武白叔自然是聽說過的，否則也不會親自出來迎接，可見得這兩人的裝束，心底到底有些以貌取人了。

    那婦人長得倒是不錯，不過已經二十七八的年歲，而那瘦小子雖然只有十二三的模樣，又黑又矮，可眸子里頭卻有種超越年齡的成熟和穩重。

    果不其然，婦人只是默默地站在后頭，卻是那矮小子開口說話了。

    “原來是武知府當面，晚生名喚楊艾男，今日是來幫父親帶兩句話給武大人的?！?/br>
    武白叔可不是蠢物，這晚生的稱呼可不是隨便能叫的，武白叔乃是正經進士出身，這小子想要自稱晚生晚輩，必須也是正經讀書人出身。

    楊艾男偏生又沉穩，不似扯謊，畢竟他心里也有底氣，早先董槐想要給楊璟一個國子監生的名額，楊璟沒有接受，但后來將楊艾男接回來之后，便讓他到國子監里頭讀書去了。

    可楊艾男畢竟太過年輕，加上又黑又矮，全然不像是個讀書人，武白叔自然是要懷疑的。

    只是師爺卻臉色大變，因為武白叔沒有聽清楚，但他這個師爺卻聽清楚了！

    門子適才說了，是楊侯爺的人過來傳話，而這少年竟然自稱給父親來傳話，也就是說，此子乃是楊璟的兒子了！

    師爺趕忙在武白叔耳邊低語提醒，武白叔的眉頭卻緊皺起來，朝楊艾男冷哼一聲道。

    “本官聽說楊侯爺不過二十幾歲，也并未娶妻，更無子嗣，爾等到底是何方蠻人，竟敢到本官面前來招搖撞騙！”

    武白叔本就懷疑楊艾男并非讀書人，看著這婦人和楊艾男，又穿著苗人的服飾，眼下又聽他自稱是楊璟的兒子，這就太假了！

    “來人，給我抓起來！”