李榮派出的眼線有到沈三設伏的這一帶探查，結果要么是毫無發現的無功而返，要么是莫名其妙的人間蒸發，到最后也沒發現伏兵的影子。

    可大批探子的失蹤還是引起李榮的警覺，也讓他更加堅定不能草率出兵。

    且說以鄭適為首的平原軍第九、第十營隊，兩個營隊才兩萬人，算上戰團的后勤隊等非戰斗人員充其量也就三萬人，但向下水鎮推進時，隊伍拉得極長，而且每個人都不閑著，基本人手一面大旗，背后插面小旗，因為旗幟多，人和人之間的間距即使拉開也不顯得松散。若在遠處觀察，平原軍的整支隊伍繡帶飄揚，戰旗如林，浩浩蕩蕩連綿出十數里，陣容大得驚人。

    這么一支隊伍別說十萬會讓人相信，就算說十五萬、二十萬也會讓人信服。

    鄭適就率領著這么一支徒有其表的‘大軍’抵達下水鎮。

    距離下水鎮還有五里遠，鄭適下令扎營，營盤堅不堅固他不管，但一定要大，如果看上去能容納數十萬人那就最好不過了。他一聲令下，全軍皆動，伐木的伐木，挖土的挖土，修建寨墻的修建寨墻，三萬左右的白苗軍有條不紊地搭建營寨。

    平原軍訓練有素，行動也快速，只兩個時辰，營寨已初見規模。將士們按照鄭適的要求，不求質量，只求面積，把營寨扎的占地十數里，向里面看，營房一排排，營帳一列列，密密麻麻，好不壯觀。在大營各處的空地，白苗軍還支起許多的草人，并套上白苗軍盔甲，若在遠處觀望，很難辨出真偽。

    在扎營的同時，鄭適率領著麾下的兩位營隊長和十余名偏將以及數千的白苗軍，把平原軍的拋石機、破城弩統統搬運出來，在下水鎮城外兩里的地方列好陣勢。

    鄭適坐在馬上，舉目向下水鎮望瞭望，這座鎮子和一小型的城邑相差不多，城墻也高，墻上站有密壓壓的青丘軍，青丘族的旗幟插滿城頭。

    觀望片刻，鄭適冷笑一聲，側回頭，輕描淡寫地問左右道：“誰愿打頭陣，前去討敵罵陣？”

    他話音剛落，一位名叫高昌的偏將催馬上前兩步，拱手震聲喝道：“鄭帥，末將愿往！”

    鄭適看了他一眼，點點頭，淡然說道：“準！”

    得到他的首肯，高昌雙腳一磕馬鐙子，大吼一聲，催馬沖出本陣，只眨眼工夫，他已到下水鎮外百步之遙，這時候，城頭上尖嘯聲，一根利箭飛射下來，正釘在戰馬前方的地面上。

    戰馬稀溜溜長嘶，前蹄高高抬起，在原地轉了兩轉才停下來。高昌穩住戰馬，揚首看向城頭，用手中的戰刀一指，大聲喊道：“我乃白苗族平原軍偏將軍高昌！青丘小兒，哪一個出來送死？”

    此時青丘族的龍驤令胡獻就在城頭，白苗軍的大營他看在眼中，白苗軍擺在城外數以千計的攻城器械他也看得清楚，不用交戰，只看白苗軍的陣勢他就心涼半截。見有白苗將過來挑戰，他倒吸口涼氣，急忙對左右說道：“沒有本將的命令，任何人不得出戰！”

    不用他說，青丘軍上下本來就沒人打算出城迎戰?，F在聽完他的命令，青丘軍的將領們無不如釋重負，暗暗松了口氣。兵熊熊一個，將熊熊一窩。胡獻就是個貪生怕死、膽小如鼠之輩，他手下的將領們又能好得到哪去？

    城外的高昌連喊三遍，下水鎮無人應答，更無人應戰，見狀，高昌氣勢更盛，他單手提刀，策馬在城前耀武揚威的來回盤旋，同時哈哈大笑道：“青丘小兒，倒是有自知之明，知道出來一戰也是送死，我奉勸爾等一句，現在開城投降還有活路，若等到我軍大舉進攻之時，下水鎮內將雞犬不留、寸草不生！”

    哎呀！胡獻在城頭上又是咧嘴，又是擦冷汗，他顫巍巍地問道：“我們派往揚川、百臨的人是否已把求救的書信送到？”

    “回稟將軍，早已送到?！?/br>
    “可是我們的援兵呢？現在白苗軍已兵臨城下，為何揚川、百臨的援軍還遲遲未到？”

    “這……”胡獻手下的將領們也回答不出來了。

    “趕快再派人去求救，無論如何，也要把援軍請來！”胡獻急得抓耳撓腮，顫聲說道：“白苗兵力眾多，恐怕不止平原軍一個戰團，一旦等對方展開進攻，必定是圍城而攻，到那時，我們想派人出城求援都出不去了！”

    說完話，見手下人還傻站在原地，胡獻又急又氣，連連跺腳，大喊道：“你們倒是去啊，還愣著干什么？”

    “??？啊，是是是，將軍，末將這就再派人去求援?！?/br>
    下水鎮的青丘軍第二次派人騎快馬去往揚川和百臨，再向李榮和陸鴻鳴二人求救。他們派出的人剛剛從東西兩側離開下水鎮，平原軍也吹響了進攻的號角。

    平原軍當然不會把兵力直接投入到攻城戰中，畢竟他們的可戰之兵才兩萬人，只要展開攻城立刻就得露餡，鄭適命令己方的拋石機和破城弩全部開動，不必有所保留，要以連續不斷的遠程打擊壓制和試探對手。

    現在平原軍雖然分出去了八萬兵力和大部分的將領，但伏兵是用不上拋石機和破城弩這些大型武器的，全軍的拋石機和破城弩基本都在他們這兩萬人手上，此時齊齊發動，聲勢何等的駭人。

    一時間，白苗軍的陣營里機械轉動、彈射之聲不絕于耳，數以千計的石彈飛騰到空中，畫出一道道弧線，向下水鎮的城墻砸去，同樣數以千計的弩箭劃破長空，掛著刺耳的呼嘯，無情刺透城墻的箭垛。

    只是頃刻之間，下水鎮的城墻四處開花，轟隆聲、城墻的破碎聲、人們的慘叫聲攙雜在一起，城頭上血rou橫飛，石塊四濺，濃煙陣陣，變成活生生的人間地獄。

    青丘地方軍哪里見過這么兇猛的進攻，甚至連白苗軍進攻人員的影子都沒看到，自己已先被砸的暈頭轉向，苦不堪言。

    “將軍，白苗軍的進攻太猛了，我們趕快下城墻吧！”地方軍將領們護著胡獻，連滾帶爬的向城下跑去。

    胡獻抱著腦袋，一邊往城下跑一邊大喊道：“繼續派人請援兵……”他話音還未落，一顆從天而降的巨大石彈砸在他前方不遠的地方，兩名正在往城下跑的青丘士卒被砸了個正著，二人連叫聲都未來得及發出，當場砸成rou泥，四濺的血rou已噴到胡獻的臉上和身上。

    他看得真切，也從骨子里生出寒意，兩腿發軟，險些沒癱到地上，他帶著哭腔叫道：“再派人請援兵，都只要沒看到援兵，我們就不停的派人……”

    胡獻和將領們紛紛撤下城頭，其他的青丘士卒也在城上呆不下去了，成群成片的往城下擠，人喊馬嘶，下水鎮的正面北城墻已亂成一鍋粥。

    其實，如果下水鎮內的青丘軍能靜下心來觀察，不難發現白苗軍的進攻是雷聲大，雨點下，只是一味的使用拋石機和破城弩這些遠程器械，而投入攻城的將士卻遲遲沒頂上來。

    不過現在胡獻和他手下的地方軍們哪還能注意到那些，已被平原軍的大型器械砸的抱頭鼠竄，如果不是青丘軍的律法太嚴，這時候他們恐怕早已選擇棄城逃跑了。

    白苗軍的遠程打擊依然是一波接著一波，即便明知道青丘軍早已跑進城內躲避，拋石機和破城弩已發揮不出殺傷力，但鄭適沒有任何要下令停止進攻的意思。

    與此同時，下水鎮派出去求救的輕騎也是一個接著一個，看樣子胡獻是想把城內的輕騎全部派出去，大有不看到援軍不罷休的架勢。

    下水鎮的告急像走馬燈似的不停傳到揚川和百臨二城，由于還未徹底弄清楚白苗軍的意圖，李榮對于下水鎮的求救不理不睬，置若罔聞，而另一邊的陸鴻鳴可坐不住了。

    聽下水鎮傳來的消息，白苗軍有十多萬人，而且攻勢甚猛，下水鎮也已岌岌可危，隨時都有淪陷的可能。由此來看，這絕非白苗軍的虛張聲勢，而是真打算和己族開戰了。

    他的職階雖然比胡獻高得多，但下水鎮的位置極為重要，他被殷方安排在百臨，主要目的也是為了協防下水鎮，一旦下水鎮有失，那自己的責任可就大了。

    陸鴻鳴在確認白苗軍是實攻而非佯攻后，終于決定出兵增援。他下令點兵，召集麾下將士，只留下兩萬人守百臨，親率八個營隊八萬余眾直奔下水鎮而去。

    百臨的出兵第一時間被白苗軍的眼線發現，而后又以最快的速度傳到沈奇那里。

    此時，沈奇率領平原軍四個營隊正埋伏在百臨和下水之間的密林里。

    這片山林靠近下水鎮，官道在林中穿過，可以說下了官道就是樹林。

    沈奇和平原軍將士潛伏于叢林之中也不容易，現在已是盛夏時節，林中多蚊蠅、毒蟲，叮咬的平原軍眾將士苦不堪言，加上天氣悶熱，還不能隨意活動，人們埋伏在林中也是咬牙強挺著。

    等探子帶回青丘軍已出百臨，正向下水鎮方向進發的消息，無疑是給沈奇等白苗軍打了一針強心劑，自己所受的辛苦總算沒有白費，青丘軍還真來了。

    沈奇問探子道：“敵軍有多少兵馬？距離我處還有多遠？”

    “回稟上將軍，敵軍不到十萬，距離此地還有三十余里，由于是輕裝上陣，未帶輜重，行軍速度很快，恐怕用不上兩個時辰就能抵達?！碧阶蛹甭曊f道。

    “好！”沈奇點點頭，說道：“再探再報！”

    “是！上將軍！”探子插手施禮，轉身快步離開。

    沈奇振作精神，叫來四名營隊和數名偏將，正色說道：“此戰敵軍數量雖眾，但卻是趕路而來，毫無防范，我軍兵力雖寡，卻是蓄勢待發，攻其不備，出其不意，定能一擊必勝！”

    眾將圍坐在沈奇的周圍，紛紛點頭，應道：“上將軍盡管下命令吧！我等必拼死一戰，不辱使命！”