“這么說，征服了東夷，就等于征服了蠻邦？”我好奇地追問。

    “這……應該差不多吧！”文山回答的模棱兩可。

    從他身上再問不出有價值的東西，我笑呵呵地說道：“文山，你現在可有住的地方？”

    “小人住在鎮子西邊?！?/br>
    “恩！”我點下頭，說道：“我看你就不用回去了，以后就留在鎮守府吧！”

    “??？”文山嚇了一跳，懷疑我的言外之意是不是要殺掉他啊。

    就連旁邊的韋刑和云箏也是暗皺眉頭，搞不懂我是什么意圖。

    “大統領饒命??！”文山嚇的撲通跪倒，連聲說道：“小人句句屬實，絕無半點虛假，大統領明察，大統領明察??！”

    我嘖了一聲，不滿地說道：“我又沒有要殺你，你求什么饒？起來！”頓了下，我又道：“我讓你留在鎮守府，是要你教我東夷語，至于工錢嘛，每月按十兩銀子算，是否滿意？”

    “??？啊、??！是這樣??！”

    文山聞言，這才弄明白我的意思，同時在心里也長出一口氣，他抹了抹額頭上的冷汗，急忙從地上爬起，連聲說道：“滿意、滿意！只要大統領讓小人做的事，小人一定毫無怨言?！?/br>
    “呵呵！”我笑了。

    這時，云箏問道：“大統領，你為什么要學蠻語？”

    “不僅我要學，你們也統統要學！”我正色說道：“日后，我們與蠻邦的戰斗還不知要持續多久，不懂蠻邦的語言，如何能了解對手？如何能洞察敵人的重要信息？要記住，知己知彼，才能百戰百勝！”

    原來如此！韋刑和云箏相互看看，齊齊點頭應道：“屬下知道了?！?/br>
    我說道：“尤其是你二人，更應該學會蠻語，并且督促各自的部下在最短的時間內精通蠻語，你倆負責對蠻邦的刺探，如果不會蠻語，很難判斷所得情報的準確性?！?/br>
    “大統領教訓的極是！”韋刑和云箏暗吐舌頭，同時也把我的話牢記于心。我說的并沒錯，想刺探蠻邦的情報，如果不會蠻語就太麻煩了。

    我向管家招了招手，然后沖著文山揚下頭，說道：“先帶他下去吧，再幫他整理一間客房！”

    “是！大統領！”管家話不多，對我的恩情銘記于心，一切都以我馬首是瞻。

    管家是軍中老油條，善于察言觀色，感覺我還有話要說，他沒有走在前面，而是讓文山先行。等文山出去之后，他湊到我近前。

    暗叫一聲聰明，我嘴角挑了挑，低聲說道：“盯緊此人，暫時不要讓他離開鎮守府半步！”

    “明白！”管家答應一聲，隨后快步走了出去。

    管家帶文山前腳剛走，我立刻伏下身子，認真查看地圖，并在心里默默盤算。

    過了好一會，我指著地圖上的獸王鎮，說道：“這處蠻邦要塞，我們必須得搗毀！韋刑、云箏，我給你二人的第一個任務，就是查明獸王鎮一切信息，包括里面駐扎的蠻兵數量、城防狀況以及周邊的地形地勢。還有距離我苗地具體有多少里，總之，越詳細越好，能辦到嗎？”

    沒等韋刑答話，云箏已搶先答道：“沒問題，大統領，屬下親自前去打探！”

    云箏這么說了，韋刑也不好再推辭，本來對部下的訓練還沒有全部完成，不應接手這么重要的任務，但是云箏的應允只能讓他硬著頭皮接受，他苦笑道：“屬下遵命！”

    我滿意地點點頭，說道：“事成之后，重重有賞，你二人去吧！”

    “屬下告辭！”韋刑和云箏雙雙拱手，轉身離去。

    他二人走后，我仍盯著地圖，默默沉思。

    如果真是要偷襲蠻邦的重鎮，首先要準備的就是戰馬，步行前往，長途跋涉，那太不現實，也容易被敵人發現行蹤，只有靠騎兵的速度，以迅雷不及掩耳之勢，實施閃電戰偷襲才有得手的可能。

    可是，己方的戰馬在哪呢？

    我正為戰馬一事犯愁，但沒過兩天，好消息傳來，烏桓族馬商抵達平原鎮，同時還帶來了一百匹戰馬。

    聽聞這個消息，我自然大喜，與前來報信的項吉快步出府。

    府門外，停有上百匹高頭大馬，都著通體棗紅，身上沒有一根雜毛。

    正在我舉目觀望之時，一名中年人笑容滿面地走了過來，在項吉眼神的示意下，他快步來到我近前，一躬到地，態度謙卑客氣地說道：“閣下就是王大統領吧！小人趙奢，乃烏桓商人，特來拜會！”

    我先是打量趙奢一番，然后轉頭看向項吉。

    項吉低聲說道：“這位就是我向大統領提起過的烏桓朋友，與我往來已有三年，為人誠信，十分可靠?！?/br>
    “恩！”我沖著趙奢一笑，說道：“趙兄遠道而來，一路辛苦，院內請！”

    “??！大統領先請！”

    趙奢邊跟隨我進院，邊指揮手下仆人將馬匹統統拉入府內。

    進入大堂，分賓主落座。

    等下人送上茶水之后，我笑問道：“趙兄一路趕來，路上是否太平？”

    “呵呵！”趙奢輕笑一聲，說道：“托大統領的福，一路平安?！闭f著話，他又向項吉拱了拱手，說道：“項吉大哥兄為我安排了隨行人員，身上帶有白苗印信，所以路上所遇關卡，并沒有受到太多盤查?！?/br>
    “哦！”我暗贊項吉細心，事事考慮周全。我問道：“這次帶來的馬匹有多少？”

    “正好一百匹?！?/br>
    “那么價錢方面……”

    “價錢方面項吉大哥兄已與我談過，在下覺得，每匹良馬一百二十兩銀子算得上價格公道，大統領覺得呢？”

    我哪里知道烏桓的馬要多少錢買才劃算，不過我明白馬商的利潤很高，能把價格壓低就應該盡量壓低，何況自己這邊正在擴充，急需錢財，能省則省嘛！

    我微微一笑，端起茶水，故作老成又暗含試探地說道：“我與泗庸關主將黎英可是多年的老朋友，據我所知，烏桓的馬并沒有那么貴啊?！?/br>
    在我想來，黎英長年駐守泗庸關，對烏桓的狀況自然也十分熟悉，以他來詐詐馬商，或許能有所幫助。

    果不其然，聽我這么說，趙奢搓著手，滿面干笑，略顯窘態。我和黎英是不是多年的好朋友他不知道，但黎英開關放行倒是真的，想來與我肯定關系匪淺。

    沉默了片刻，他賠笑道：“每匹一百兩，這是我能給出的最低價了。大統領，從烏桓到這里，千里迢迢，路途遙遠，所需費用也高。如果價格再低，我也沒有利潤了，還望大統領多多諒解?！?/br>
    我一笑，心中暗道果然還有降低價格的空間。我瞥了眼項吉，而后者也正向我微微晃頭，表示這并非最低底線。

    我深吸口氣，悠悠說道：“購買戰馬，我要的可不僅僅是幾百匹，而是要幾千匹甚至上萬匹，如果趙兄真有心與我合作的話，那么就該拿出你的誠意?！?/br>
    趙奢暗道我難纏，他苦笑道：“大統領，我運送馬匹從烏桓到白苗，這是多大的風險，如果無誠意，我怎會這樣？”

    我點點頭，稍做停頓，隨后正色說道：“每匹戰馬八十兩，除去這一百匹不算，我再要一千匹?！?/br>
    我的話，沒有半點遲疑，說的斬金截鐵，表示沒有可商量的余地。

    “這……”趙奢皺了皺眉頭，低頭不語。每匹八十兩，其中當然還是有利潤可賺，只是這個利潤已小了許多，他也在考慮，值不值得為這些利潤而冒如此之大的風險。