這一瞬間，淺兒心中有說不出的感覺。

    但有一點可以確認，她是高興的。

    在此時此刻見到小莊，她比任何人都高興。

    “你才回來嗎？”她的眉眼都帶了笑意。

    小莊點頭：“是的，才到京?！?/br>
    “見過皇上了嗎？”

    “正要去見?！毙∏f把傘塞到她手中，朝身后一名隨從說，“護送公主回府?！?/br>
    “是，大人?！彪S從立即牽著一匹馬過來。

    小莊對淺兒說：“卑職告辭?！?/br>
    他翻身騎上馬，一騎絕塵。

    淺兒怔怔看著他的背影。

    他身上那件銀色的狐毛大衣，是當初臨行時，她送給他的。

    沒想到他一直穿著。

    隨從輕聲說：“公主，請上馬吧，屬下護送您回府?！?/br>
    淺兒點點頭，抓住韁繩，一躍而上。

    她如今騎馬，已經不需要特意挑選溫順的馬兒了，但依舊懷念皇兄特意為自己挑選的小紅馬，以及小莊護著自己時的模樣。

    這次小莊的任務完成的極出色。

    他不僅成功剿了匪徒，還把大部分匪徒策反，讓他們加入了當地的衛所做士兵。

    還陜甘之地一片清明。

    龍心大悅。

    眾人都以為這次必定要重賞，怎么也要升一生升官的。

    誰知，皇帝高興歸高興，對小莊卻無任何封賞。

    好像他做的只是一件再尋常不過的事情。

    小莊也很平靜，皇帝不賞，他也無所謂。

    唯有消息靈通的才知道，指揮使大人是因為被皇帝懲罰，才去了陜甘剿匪。

    他做成了這事，也只是功過相抵罷了。

    皇帝自然不會再獎賞他什么。

    至于皇帝因為什么事罰他，也有不少人都知道點信兒。

    指揮使大人竟敢抗旨，不愿意領兵出征。

    這是什么緣故？

    大多人都想不明白。

    剿匪也是動刀動槍，跟出征打仗有什么區別？

    當然，小莊是絕不會向任何人解釋的。

    也沒人有膽子去問皇帝。

    這事兒就成了極少數人才知道內情的神秘事件。

    翌日便是除夕夜。

    宮中舉行宴席，王公貴族皆盛裝出席。

    皇后采采也在后宮宴請內外命婦們。

    妃嬪和貴婦們坐的滿滿當當，鶯鶯燕燕，花團錦簇。

    幼兒因有孕在身，不喜酒味，告假沒有出席。

    淺兒不是很喜歡這種熱鬧的場面，但因著妞妞要來與小伙伴們一起玩，她便帶了孩子過來，也不與旁人應酬，只獨坐淺酌，偶爾與親近的家人說幾句閑話。

    這幾年在皇帝的治理下，又有先帝打下的夯實基礎，大周基本上算得上國泰民安，加上云記開發的海外商路，讓百姓們兜里的錢富裕起來。

    百姓富足，日子好過，這個年過的也就喜慶。

    若忽略南疆那邊還在進行的戰爭，這個除夕夜的大周國，算得上歌舞升平。

    然而，邊境的安危關系著整個國內。

    宴席正酣的時候，朝廷收到南疆急報——

    周煦戰死，廉親王受傷！

    這宴席，也就進行不下去了。

    晏兒緊急召喚內閣，軍機處和兵部的大臣們進宮商議。

    淺兒得知后大吃一驚。