“彩虹小姐，”他笑起來，眼框還帶著紅痕，“很高興認識你?！?/br>
    “我也是?！?/br>
    我在阿布的墓碑前，向他的孩子許下了發自內心的誓言——

    今后我將陪伴你，守護你，直到你不再需要我的那天為止。

    .

    .

    我在馬爾福莊園住了下來。

    我在這里的日子與在藍樓沒有太大區別。盧修斯忙于處理家族事務，我便長時間泡在魔藥室和煉金室，制作一件又一件防御道具。我把曾經漫不經心錯過的保護都彌補給了盧修斯，那些附魔了強大防御陣和治療陣的珠寶首飾、裝飾擺件遍布莊園的每一處，以及他身上每件袖扣、別針、發帶。

    盧修斯所忙的事務我并幫不上忙。強悍沉穩的前任家主“因病去世”、“秘密下葬”，新家主不過是個未畢業的學生，無數人明里暗里盯著馬爾福這塊蛋糕，只等趁亂分一杯羹；在這樣風霜刀劍嚴相逼的殘酷環境里，盧修斯迅速成長，從那個凡事都要加上“我爸爸說”的孩子，變成了一個成熟強大、八面玲瓏的成年人。剛開始有些來訪者不懷好意叫他“可憐的小少爺”，現在卻都恭恭敬敬低頭稱呼他為“家主”。

    我知道其中也有很大一部分是里德爾的緣故。曾經有幾個小家族趁火打劫，然而現在他們的家族在英國魔法界已經查不到了姓名——據說他們的莊園和尸體在幽綠色骷髏標記下燃燒了整整三天，卻無人敢救。從那以后表面的波瀾盡數平靜了下去。

    里德爾有時會來馬爾福莊園，每次我都遠遠避開。

    我還不知道該怎么去面對他，他對我是這般恩情深重，但我曾經對他有過那樣惡劣的猜測。我既無法面對那個可怕猜測，也無法面對那樣心理陰暗的自己。

    盧修斯倒是經常向我提起他：雷厲風行的手段、不再掩飾的野心，和愈發殘酷的陣營對立。從盧修斯的描述中，我漸漸將從前我看不到的里德爾的那一面填補完整。里德爾是如此適合做一位帝王，他強大如斯，冷靜決斷，臣隨眾多;但他又是如此不適合做一位仁主，多疑，殘酷，不擇手段。這兩種極端性質融合在他身上，這讓他的勢力在飛速崛起昌盛的同時有著微妙的脆弱。

    但這些只是我作為“外來者”和“異族”的見解，也許并不適用于這里。

    我躲他并沒能躲多久，有次我下樓時正遇到他走進客廳。他看起來依舊風華無雙，和當初分別時沒有絲毫變化，神色如常向著不知所措的我打招呼，“棘霓，在這里還習慣嗎？”

    我結結巴巴，“還……還好?！?/br>
    他取了桌上箱子，轉身離開時還不忘向我點頭道別，“花園里那棵東方合.歡樹開滿了花，再不回來可就要錯過花期了——回見?！?/br>
    我下意識去看窗外，看到滿目白薔薇才意識到，他說的是藍樓的花園。

    那棵合.歡樹是我向東方游歷巫師尋來的樹種，藍樓建立之初種在庭院一側，現在已經兩人多高，也不知是怎么長這么快的。以前它從未開花，今年倒是終于進了花期。

    我再想回話，他卻已經出了門，消失在結界邊緣。

    他還是一如既往待我，仿佛那些事都云淡風輕不在心上。這叫輾轉反側了許久的我有一種失落感，我以為這次分別就是某種程度的“再也不見”，但他是那樣自然而然與我說起藍樓的花，就好像我只是像以前一樣只是來馬爾福莊園玩耍幾天，還是要回到藍樓去的。

    這個人類，真是讓我捉摸不透。

    .

    .

    復活節假期結束，盧修斯回到了霍格沃茨，我也回到了藍樓。

    我回去的時候合.歡樹花期已經過了，樹下堆著層層落花，像是一片突兀的雪。我到底還是錯過了第一場花期。

    最是人間留不住，朱顏辭鏡花辭樹。

    里德爾站在樹下，拈起一朵落花，又不甚可惜的松開手指，看它輕飄飄落回殘花中去?！斑@棵樹太過脆弱，沒辦法用魔法延長花期，美好的東西總是不長久?！彼粗鴿M地落花，若有所思，“或許可以換一種花，或者用翡翠、綠寶石、珍珠和秘銀做仿真花綴在樹上？”

    “我喜歡它也只是喜歡它自然的樣子，花開花謝不必強求?！蔽艺f。

    “你倒是很通透?！彼f，“那么，歡迎回家?！?/br>
    我們就這樣重歸于好，一如從前。

    但是也有那里不一樣了，我不再幫他解咒，他也不再避諱我某些事情。他的野心和帝國規模一再擴大，最直接的體現就是藍樓的變化，龐大的陣法支撐起遼闊的空間，世界各地的珍奇魔法材料一批批運進來，變成一座座華麗恢弘的正廳、殿堂，庭院和花園里奇花異草爭奇斗艷，回廊和湖泊一眼望不到盡頭，樓宇建筑，草木湖灣，每一處都極盡奢華。

    越來越多的黑巫師從世界各地前來投入他的麾下，但多數都止步權力邊緣，只有高階食死徒和大家族的心腹成員才能得到黑魔標記，并被允許進入藍樓——這暗夜與榮耀的，權力中心。

    .

    .

    七月份，盧修斯終于再次回來了。

    他已經正式畢業，準備進入魔法部高層工作，霍格沃茨的校董之位也順理成章虛位以待。

    在他處理好這些后，就是他被授予黑魔標記的時刻。

    “那很好，棘霓，那代表著我將能走上更高的道路?！北R修斯坐在馬爾福莊園客廳昂貴的沙發上，儀態萬千地端起昂貴的茶杯，端莊優雅抿一口昂貴的紅茶，“你知道的，最開始，那位大人給了我很多提攜——那些蠢蠢欲動想要瓜分馬爾福產業的遠親，那些叫囂著要把馬爾福家產充公的魔法部官員，那些渾水摸魚的小家族，那些堅持要把我也關進阿茲卡班的鳳凰社狂熱者——我一個人可應付不來?！?/br>